516－高高耸立的女神像（9）（2/2）

两个人结伴走着，天马行空的聊了起来。主要讲故事的还是特里，克里斯只是静静的听着，偶尔响应一下。

「到奇岩城了…」

经过螺旋形道路之后，奇岩城突然出现在眼前。模样基本上和古鲁丁或欧瑞城一样，四角塔和长长落下来的红色徽章也没什么区别。不过这座城外有着很深的护城河，三面被悬崖峭壁所围住，称得上是天然要塞。

「齐格海特占领了这里，非常轻易就得到了。」

特里用梦呓一般的语气说道。

「听说过吗？把城墙砸掉的，听说是石巨人？」

克里斯点着头，趁着站在那里的时间敲打着酸痛的双腿。听说有一座山那么大，听说长得像带有角的可怕恶魔，那个家伙一个拳头就把半个城堡给打飞了，而且听说突然从地下冒出来砸碎城堡之后又飞到天上去了，还有那个家伙眼里冒闪电嘴里会喷火，也有人说他是传说中的巨人族的小孩等等，四处的谣言不一。不过有一点是可以肯定的，那就是城墙上肯定遭受过非常致命的攻击。

「听说比城堡还要大，会不会是真的呢？」

特里望着克里斯耸了耸肩。

「倒也是，你也不可能知道。进去吧，再不进去城门就要关了。」

虽然出发的有些晚，但为了配合克里斯的步伐，来到这里时天边已经出现晚霞。修理城墙的工人们正在整理工具，看样子好像要结束一天的工作，只有几名还留在木架子上刷着剩下的石灰。克里斯加快了脚步。

「来这里干什么？」

看守城门的士兵用非常形式化的口气问道。

「听说这里正在征集佣兵，所以我们来看看」

看守城门的士兵看了一眼显得非常柔弱的克里斯，挥挥手示意他们进城。一进城门就被一群涌出、负责维修内墙的工人所包围，工人们肩靠着肩形成了一堵小小的人墙，人墙中不时因为某人的笑话爆发出一阵笑声。从他们身上散发着汗臭味和石头的味道，人群中洋溢着结束一天的工作，期待喝一杯啤酒解除疲劳的兴奋喧笑声。特里为了不让克里斯倒下，下意识地抓住了他的肩膀。

「小心点。」

克里斯正要说声谢谢，一个路过的警卫兵走了过来。

「你们是佣兵吗？」

「是的，应该在哪里登记呢？」

「嗯…跟我来，我带你们去。」

警卫兵摸了摸整齐的胡须，好像突然想表示友善似的为他们俩人带路。

「招募是在下午五点之前结束的」

艾瑞卡听到有新到的佣兵，不耐烦的叫了起来。警卫兵被那气势吓得往后退了一步。没理由为自己找这种麻烦。

「什么啊，你这是？我们不需要小孩」

「不小了我已经二十四了，还有战斗经验呢」

克里斯急忙说道。艾瑞卡这才注意到克里斯握在手中的手杖，木制的手杖乍看之下虽然有些粗糙，但使用那种手杖的人到现在遇到的加起来也没有五个。刚才没有立刻发现到这一点，看来确实是累了。

夏克顿除了训练士兵之外，对其他琐碎的事情并不关心，而齐格海特则为了拟定将来的计划，根本没空理会别的事情。因此接收佣兵和从中挑选有实力的人担任领队的事，还有雇用修理城堡的劳工、购买材料和粮食，以及和矮人匠人交涉等一切琐碎的事都落在艾瑞卡的身上，琐碎的事情不管怎么做都不会减少，艾瑞卡梳理了一下头发，从堆积如山的文件中抽出了一份文件。

「什么名字？」

「我叫特伦斯。」

「克里斯。」

「好的，我只说一遍，听好了。」

艾瑞卡对他们要做的事情简单地说明了一下。她并没有说谎，只是向他们说出事实的一部分。她重复着那些单调的话语，在这个过程中能够得到的，就是经由听话时的神情判断对方是个怎样的人。特里只是听着，看起来他好像对将要得到的报酬不怎么关心，应该是慕名齐格海特而来的人之一吧。他最注意的就是她胸前刻的黄金图案，从这一点上也能看出她的判断应该没错。

克里斯则不同，说他是青年还不如说他更像个少年，但这个孩子却知道刚才说的有些地方有漏洞，只是脸上却没有显露出来。反正对最下层佣兵不可能每件事都说得很详细，艾瑞卡感到紧张的神经慢慢地舒缓了下来，这个孩子感觉还不错，或许能分派一些任务让他去做。

虽然他说有战斗的经验看起来不像是在说谎，但他那清澈爽朗的眼神又让他感觉像是没尝过苦日子的小少爷。他这个年龄实力竟然能强到使用那种手杖，如果做其它事应该也能成功才对，却非要选择危险的佣兵之路，这让她多少还有些不放心。

「因为需要一笔钱。」

克里斯很不好意思的说道。

「带他们到宿舍去。」

艾瑞卡把头埋进了高高的文件堆里，表示谈话结束。虽然没有看，但也能感觉到克里斯行了个礼之后才走开……

「嗯嗯…」

艾瑞卡犀利的态度让警卫兵有些惊慌，习惯性的摸了摸胡须。

「我叫菲斯，你们是克里斯和特伦斯吧？两个人都是第一次来到奇岩城吗？」

「是的。」

「我来为你们介绍一下奇岩城吧。二十四岁啊…比看起来的年龄还要大一点啊，如果我弟弟还活着的话，应该和你同年了。」

克里斯的脸上露出同情的神情，菲斯呵呵笑着说道：

「刚生下来没多久就病死了。」

菲斯挥了挥手，表示没什么关系。

这里就是你们的宿舍，背包可以放在空床铺上。特伦斯被分配到夏克顿副队长手下接受训练，克里斯…是治疗师吧？哦，这样啊，看起来也蛮像的，你会由艾瑞卡副队长亲自负责。就是刚才那位，最近因为事情比较多才会那么凶，平常没那么可怕，不用太担心。吃饭时间是六点半、十二点、六点，如果错过吃饭时间的话，是不会另外再为你们准备饭菜的，记得要遵守时间，食物还算不错，这里就是训练场

越是来到后面，菲斯说话的声音越大。因为正在训练的佣兵们发出的呐喊声，还有武器碰撞在一起发出的刺耳声混在一起，让人听不清楚他在说什么。

「特伦斯吃完饭后立刻就到这里来，傍晚应该会有训练课程。没有特别的理由无故缺席，马上就会被退出，要注意了」

在尘土中看到一个人的身影毫不动摇、坚定的站在那里。

「那个人就是夏克顿副队长」

即使他不说他们也能猜到，没有几个人的块头能比得上半兽人，但他却有着比其它半兽人还要雄伟的身材。克里斯失了魂似的望着那个背影，也许正因为身体柔弱才会被他强烈的吸引住。

「多么强壮啊…」

特里自言自语道。

「那是只有齐格海特麾下直属部队才会得到的徽章-黄金羊徽章。」

菲斯说明道。克里斯点了点头，特里紧紧握住了拳头，他望着克里斯以清脆的声音用力说道

「我也一定会穿上那个衣服的。」

克里斯笑着点了点头。

菲斯带他们去的下一个地方是铁匠铺。太阳虽然已经下山，但来到铁匠铺附近马上就可以感受到扑面而来的热气。除了留有长胡须的矮人，还有个像是年幼少女模样的矮人，正在将手中厚重的铁锤像玩具似的把玩着。在工作时他们也不停的嬉笑着，铁匠铺的热气对他们来说好像只不过是春天的阳光照在身上一样。

「嘿特伦斯」

「丽卡」

丽卡摇了摇手咯咯笑了一会儿，又专注于手中的工作。

「你们认识吗？」

「昨天在村里碰到过。」

「是吗。我得先过去了，已经到了交待任务的时间，如果有什么需要尽管来找我。」

「谢谢您为我们带路。」

「没什么啦，展开战斗之后还要得到你的治疗呢，要先好好表现一下。」

「菲斯叔叔会保护我的。」

克里斯微笑地说道。菲斯此时才好像明白克里斯为什么让他有一种舒服的感觉，每天都会有几十个佣兵涌来这里，他却从来没有为他们亲自带过路。今天却破例为他们带路，还可以开心的聊天，甚至突然想起在很久之前死去、他已经快忘了的弟弟，这些事情说有多奇怪就有多奇怪。菲斯朝克里斯微微一笑，走向值勤的地方……

奇岩城-艾瑞卡

齐格海特在看到她的一瞬间就已了解她了。

她最讨厌在那种发生事情之后极力对自己辩解的人。

她不是那种会因为要前往的地方是地狱而叹气的人，

而是如果不知道要前往的地方是何处就不会轻易答应的人。

所以，对付她还不算太难。

对于放弃行为的人，她就像对待辩解的人一样的表示轻蔑。

只要有一丝可能性，也没有理由不把握住。

齐格海特只要有那1%也就足够充分了。

‘进行的顺利吗？‘

夏克顿并没有回答，而是转头去看看佣兵们。太阳已经高高升上了天空，佣兵们在烈日下不停地攻击挂在半空中的靶子，训练了好几个小时。

齐格海特是在所有部队队员当中唯一能和夏克顿媲美宽阔肩膀的人物。滑流过结实而柔韧的肩膀、及腰的黑色长发在阳光下闪闪发亮著。身穿黝黑铮亮的盔甲，腰间的大马士革刀的手柄在阳光下发出耀眼的金色光芒。他双手插腰看著士兵们。站在旁边的夏克顿有著小孩要张开双臂才能够构著的宽阔背脊，薄薄的衬衣下看得到是一身发达的肌肉。两个男人站在那里的模样让人看著简直就是一幅画。

‘齐，齐，齐格海特来了‘

士兵当中发生了不小的骚乱。组成圆形的阵形训练的队伍一旦有个人脱离马上就被打乱了。

‘齐格海特陛下哦不，齐格海特团长‘

士兵显得很慌乱，不过马上立正并喊了出来。好像根本没听到身边其他人的抱怨声似的。夏克顿仔细看了一下叫喊的士兵。与人们相处虽然已有很长一段时间，但想要猜出对方年龄还是有些困难。刚开始以为是30多岁的家伙，现在看来好像只有廿二三岁而已。

‘很好，你叫什么名字？‘

齐格海特觉得很有趣，问道。

‘报告，我叫特伦斯朋友们都叫我特里‘

‘特里好，我会记住你的。‘

‘谢，谢谢您我会献出忠诚以表生命哦，不不，我发誓用生命对您忠诚的‘

齐格海特已经离开，远远的只看得到背影了。

‘在干什么？‘

夏克顿低沉的一句话比起别人大声叫嚷还要有惊人的效果，士兵们立刻又排好队列重新投入了训练。尤其是特里，就好像刚刚开始投入训练似的干劲十足。好像就凭他一句会记住他名字的话就已经正式成了他的手下似的。

在耍著玩呢。

夏克顿冷笑了一下。

太阳还没有完全升起，黑暗还没有全部退却。这时，警卫兵发现了从小道上来的一个人影。这种时间，来的可并不是时候。一种不安的感觉马上把士兵的倦意一扫而光，立刻手握长枪挡住了大门。

‘站住表明身分。‘

有著魁梧身材的黑暗精灵嘴角泛起血腥的笑意。

‘齐格海特在那里？‘

现在还不是打开城门的时候。所以夏克顿很自然地将视线转向了城门方向。士兵们因为夏克顿的举动停止了动作。

好不容易抽出时间松弛一下僵硬身体的艾瑞卡，也突然感受到全身神经细胞正处于警戒状态。直到这时她才发现，其实她一直害怕这一时刻的到来。从某种意义上讲，艾瑞卡并不希望她出现在这里。

犹豫不决的警卫兵带著亚利亚波斯特麦特慢慢走来。站在练兵场的那些人虽然能力上有些差距，但都是至少经历过一次以上死亡而活过来的人。他们感觉到亚利亚所散发出来的阴森气息，而不知不觉往后退却，同时双手更加紧紧地握住了武器。

她那缓慢走来的轮廓正逐渐显现出来，就好像预示著某种事情将要发生一样。她抬起了下巴，轻蔑地看著士兵们，正沿著士兵们不知不觉让出的一条路向前走著。伤痕累累的剑鞘在圆圆的屁股下面摇晃著。

在一瞬间，亚利亚与夏克顿的眼神碰在了一块。虽然只有短短的一瞬间，对于两位老练的战士彼此估量对手却已很充分。亚利亚故意翘起一边嘴角笑了一下，虽然看起来很明显是在嘲笑，但夏克顿并没有被这小小的挑衅而激怒。他意识到，虽然做好了万全的准备，齐格海特却一直拖到现在其实正是为了这个女子。

齐格海特从二楼的窗户向下注视著亚利亚走来。不管距离有多远，分辨出她的样子并不难。她正以傲慢的态度穿过士兵中间。

死撑著呢。

齐格海特允许了他心中升起的很短暂的怜悯之意。屋里只有他一个人，而且他也不是那种能够将感情完全显露在外的人。当然，这种心情只不过是一刹那而已。

他亲自出来迎接她的到来。张开了双臂，并且面带微笑。但艾瑞卡只是冷冷地瞧著他。齐格海特用眼神示意艾瑞卡跟过来。犹豫了一下之后她把剑仍然挂在腰上跟了过去。不知为什么，她觉得不能以无防备的状态面对他。

‘请坐。‘

齐格海特用手指了指椅子，并指示随从官员若没什么重要的事情不要打扰他们。亚利亚舒适地坐进了椅子里，就好像那个椅子相当让她满意似的。这时艾瑞卡才意识到亚利亚其实是在虚张声势。看她的样子，分明是在不久前才受过很重的伤。但即使是这一点也没有让她的心里有多好受。

齐格海特拿了酒杯，亲自倒上了葡萄酒。

‘虽然还有些过早，为你的成功乾杯。‘

‘其实，是为了你的野心吧。‘

三个酒杯发出清脆的声音碰在了一起又马上分开了。就好像为了一个阴谋而聚在一起，当目标达到之后马上分开一样。

亚利亚一口气喝光了杯中酒，并打开行囊。她把行囊里发出声音的东西放在桌上，每拿出一样东西一边说名字。