第三回 竹内（1/2）

林儿领着三小姐、雪平、勒勒、七妹，由叶枫驾车，易了容往麻城方向去。她们没有引起太多注意，因为此行要秘密给北辽国的太后治病，这可是非同小可的事，越少人知道越好。

花梦醒当然会把白紫萱来访的事告诉三小姐。经历了这么多事情，三小姐对于乃夫的事早已坦然，她没有多说什么，只是一定要跟着林儿去麻城。在北辽时，太后对她一直很好，三小姐念旧，听说太后生了怪病，当然应该去看望一下的。

麻城离随州并不算远，上次四渡举水，林儿大军就到过麻城，所以也算熟门熟路。麻城毗邻江夏，是南上北下的重要城邑。自从北辽入侵后、朝廷迁来江夏，麻城的地理位置便更加要紧起来。这地方并不十分繁华，可是倒卖走私的人却不算少，因为离淮河前线较近的关系，所以北辽来的走私货常在这里分销。

当然林儿是没空理会这个的。她们要去的地方是麻城以西的歧亭镇杏花村。这歧亭镇位于大别山南麓，举水延镇流过，著名的光黄古道便是在这里水陆互换。自古以来，要从江夏到洛阳，都要先渡长江，进举水，然后在歧亭镇登陆，翻过大别山，这才进入中原地区。所以歧亭镇这地方，确是个繁华的小镇。

由于位处山区，小镇的繁华并不能惊扰周边的宁静。从歧亭镇翻过一座山去，就到了杏花村。延路向行人打听，很容易就得知了那位何仙姑是在杏花村中居住。自上次龙学诚提到何仙姑后，林儿早就派人来了解过情况，也确定了何仙姑在的地方，所以她们一路寻来，并不十分困难。

“歧亭、杏花……仙姑，这个仙姑隐居的地方处处都透着医家的大气呢。”雪平一边欣赏着延途的风光，一边和林儿说着话。她无意识地随意呼叫，却没注意到自己说的两个“仙姑”有点混淆不清。

林儿当然也理解她要表达的意思，所以回道：“以前从来没听说过这样一个人，也不知她的师承关系是什么样的。学医这一道，若没个师父指点，那要辛苦很多。这位何仙姑若是自学成才，那倒令人钦佩了。”

一边说一边走，马车就进入了杏花村中。这杏花村在大别山里，又濒临长江，其中雾气升腾，鸡犬相闻，稻田中的土腥味伴着微风吹起，心中的宁静也就自然地浮上来，将尘世中的躁动不安尽皆抹去。

据探子说，何仙姑的病坊是在村子北侧一个僻静的水塘后面。林儿诸人下了马车，小心翼翼地往那水塘走。经过一座木制小桥，就见到了一块打扫干净的庭院。庭院之侧，有大片竹林，将林后一众木屋掩映。诸人从竹林中辟出的小道穿过去，这才终于见到了传说中何仙姑的病坊。然而，这些病坊的制式结构，竟是东洋的？

东洋的和式住宅，悬空的地板、伸长的屋檐，装饰简略的推拉门、深sè边框的榻榻米，几何感分明、jīng致而深邃，让这种住宅样式全然不同于中原地区的民居结构。

难道何仙姑竟是东洋人？带着这样的疑问，林儿诸人小心地扣开了病坊的门。

病坊分前后两通。前面是大夫的诊室，后面则是病人休息的地方。不过今天也许不是赶集的rì子，所以病人不算多。诸人走进诊室，却没有见到坐堂大夫，反是一个徒弟打扮的，对诸人道：“哪位是古姑娘？”

林儿奇道：“我是？你认得我？”

那徒弟道：“师父说，这二天会有几个远处来的漂亮姑娘找她，我想应当就是你们了吧？师父说，让你们去后山上陪她老人家采药。”

“后山上？怎么去呢？”

“就从病坊后面的山道往前走就是了。师父采药一般不会走远，你们延路走，应当能看见。”