番外八 安能辨我是雄雌（下）（1/2）

荣华五年。乔春生和乔秋水都过了十八岁的成人礼，平素不言不语的乔八，也满了十二岁。

经过多年经营，乔秀沐终于大权在握，此时内政安定，四海升平，可以放开手脚有一番作为了。

乔秀沐首先想做的，是破除淡水泉的诅咒。淡水泉的秘密，每一个当帝王的乔氏后代都知道，她们也一直在苦苦思索，如何打破东女国不平衡的发展格局？

乔秀沐的野心更大一些，她想破除淡水泉的诅咒，然后重返西海，成为那里的霸主。她早就从文献中看到，西海富庶，其领土之辽阔，物产之丰富，是小小的东女国不曾拥有的。

多方查探下，乔秀沐断定淡水泉六十年一次枯水期，此时泉内灵力减弱，最适合下去探查。

乔秀沐决定亲自前往。原本打算带着她心爱的秋水同去，让她也立一份大大的功劳，不过考虑到秋水的修炼正在关键时刻，她只能钦点了东女第一高手，静和亲王乔如练。

乔如练临走之时，将乔春生的身世秘密告诉了她，还难得地叮嘱道：“如果此番我和陛下去了回不来，一定会有人支持你争夺皇位。但你的身世复杂，况且我看来，当个皇帝也没什么好的，不如日后多多纵情山水，当个逍遥王公也不错。”

乔春生自然是有过争位的打算，此刻知晓了自己的身世，她也有些无力：这世上没有不透风的墙，自己的母亲做过此等惊世骇俗之事，一旦被捅出来，她肯定会受到牵连。

好在乔春生天性豁达爽朗，对帝位也看得不重，所以只是微微有些遗憾，很快就平复了情绪。

如果自己退出帝位候选人的话，那多半是秋水继承大统了。乔春生的眼前，突然浮现出乔八那张小小的隐忍的脸。如果是小八继承皇位就好了。她心中默默转过这个年头，又像是被烫了一下，连忙把这个念头压了下去。

“那我父亲……”为了分散注意力，乔春生问道。

“这个不重要，他不过是娘的学习工具罢了，你不要去找他。叫我看，乔秋水虽然心思缜密，但那个乔八，也不容小觑，如果我们回不来，你最好找机会离开锦绣城，去其他地方云游几年，待一切尘埃落定后再回来，免得受到波及。”

乔如练难得为自己女儿精打细算了一次，她虽对朝政不感兴趣，但看人极准，她总觉得，瘦瘦小小的乔八在看人时，眼中有一丝不符合年龄的深沉和算计之色。自己的女儿和她走得极近，可别被这个孩子当枪使才好。

乔春生素来尊重自己的母亲，此番得到母亲郑重其事的教导，她也用力点了点头：“娘，你放心罢，此次一去，请千万当心。”

乔秀沐和乔如练下了淡水泉后，果然再无音信传来。

半个月后，朝中就开始蠢蠢欲动，支持乔春生和乔秋水的两派阵营，愈斗愈烈，乔秀沐在临行前，虽然暂名乔秋水治理国事，但糟糕的是，乔秀沐留给大女儿乔秋水的一道诏书，居然在关键时刻不翼而飞。

乔秋水一边弹压朝臣，一边提防着乔春生，一时间焦头烂额。诏书丢失那日，乔秋水发了好大的脾气，正在气头上时，突然有人来通传：乔八求见。