第二百二十六章 新政综合症(一)(2/2)
“保升直隶州知州”赵宗诏联合一些豪绅向地方大员呈交了联建公路的建议:自从铁路建设风行以来,车辆在运输中的重大作用充分显示了出来。目前京张铁路在一两年之内就能完工。但是张库(张家口至内蒙库伦)路工程巨大,筹款兴筑,要等到十年之后了。在这十年之中,必须设法建起交通系统,最为简便可行的方法就是在口外(张家口外的蒙古地方)创行汽车,先修筑张库公路,随时扩充,以为地方造福。
为了“以昭激劝而示保护”,地方政府给予了该公路公司以独家经营专利权。
张库公路的建成与通车,是颇具典型意义的:“自从这种‘仅靠四个轮子飞转驱动的房子’在口外的荒原上开始急速奔驰的那一刹那起,它带给当地居民的就不仅仅是一种新的交通运输工具,它带入的是一个新时代的文明。”
同时以白银计价的货币形式也越来越不合适。在1902年,官方报纸《北洋商报》就刊载了《论铜元定价参差之流弊》,强调货币制度的好坏直接关乎国家“生命命脉”、民族兴衰。统一货币制度,对于恢复政治统一、社会经济秩序具有积极意义。并称自从开埠通商以来,轮船火车,瞬息千里,电报通讯,顷刻万里,但是中国的货币制度却远远落后于经济形势的发展。
当时的中国市场已经纳入到世界经济体系之中,世界货币市场的波动,给中国造成很大的压力。1903年之后,世界银价市场急剧下降,进口贸易对于采用银本位的中国来说极为不利,国际市场通行黄金偿付手段,这样一来,中国又受到巨大的损失。要改变被动局面,货币改革不得不行。
英国的意见是组织一个由西方列强参与的专门委员会来指导和监督清政府的货币改革。清庭也感觉到,如果没有西方国家的参与,货币改革难以进行。所以有条件的接受了英国建议。同年,朝庭设立了专门的财政处,着手财政、货币制度改革,并成立国际汇兑处。为谨慎起见,清庭邀请实行银本位的墨西哥与其一道,请求美国的合作。
在1904年,美国金融专家精琦来到中国调查货币状况,并向中国提出具体方案,大体为以下主张:在国际结算中实行金本位制,在国内用银币作为流通货币,金币只作为国家储备使用;金银比价定为1∶32。他认为自己的意见对于清庭来说是切实可行的,希望能够被立即采纳。
但是就建立金本位还是维持银本位制,朝野之间形成了两种意见,西方国家之间也不能达成一致。
此时任度支部大臣的陈其昌不同意精琦的方案,他认为中国的经济政策改革不应该让西方人插手。他也不主张让银钱大幅贬值,因为普通人持有财富和商业结算一般都以银钱为主,会直接伤害到商民和众多百姓的利益,这样就不利于整个社会经济秩序的稳定。由于朝庭黄金储备薄弱,如果实行金本位,发行的货币将是一种不足值的,势必引起新的纷争。他指出,世界金融市场的银价下跌,虽然不利于中国进口,却有利于中国工矿企业的出口。眼下国内的企业正在发展阶段,国家的目标是富国强兵,所以维持银本位不但可以稳定市场,而且可以鼓励和支持民族企业的发展。
而张之洞和一些地方官员反对陈其昌的意见,更倾向于精琦方案。
朝庭虽然在名义上暂时采用了张之洞的意见,但是新的争议又起,这次争执主要是由标准货币问题引起。
第二百二十六章新政综合症(一)
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