第五十二章：饮马长江畔（13）（2/2）
1896年9月8日上午，北伐军攻打杭州的战役正式开始，和其它攻城战一样，在战役的开始还是一顿炮火的准备，为了支援东门的战斗，驶入江面的海军部队分成了两部分，一部分停靠在了下游的九堡镇江面，从这里支援东门的战斗，另一部分停靠在了上游的宋城――浦沿镇江面一带，对城墙等敌军阵地进行牵制性炮击，同时监视城内敌军的调动。这次的战斗还是以第七师为主攻部队，进攻的主方向也是东门，清军也很清楚这一点，所以萨布里马上向东门及东部的城墙上调派了大批的部队，就算是北伐军的炮火最猛烈的时候，这种增援行为也没有中断，等到北伐军的炮火停止后，清军在杭州城东部一带已经集结了25ooo人的兵力，虽然在这些人中只有1万人手里拿着步枪，其余的人手里只是大刀等冷兵器，但是其余的人却可以随时增援城上的战斗，至少现在看来守城的兵力要远远多于攻城的兵力。
北门的第一次攻防战斗一直持续了一个多小时，清军守城人员在北伐军的攻击下表现的少有的顽强，也许是杀红了眼，也许是清军将领们的严厉的督战的原因，守城清军在猛烈的炮火中死战不退，北伐军负责攻城的第七师的一个旅在没有办法取得进展的情况下，只好暂时先退了下来。这场攻防战打得十分惨烈，负责进攻的这个旅伤亡了近千人，许多战士也是打红了眼，在撤退的时候，任凭自己的长官怎么命令也不愿意撤下来，还是不要命的往前冲，整个杭州城的东门一片尸山血海，残肢断体，城墙已经被染成了红色，墙根下的尸足足摞了又一米多高，绝大部分都是从城墙上跌落下来的守城清军，毕竟火炮的威力远不是人力所能抗衡的，被炮弹镇飞而跌落城下的清军人数远远多于被火枪打死的人数。萧智从始自终都在关注着这场惨烈的攻防战，血腥的气味刺激着萧智等人的感官，最先忍不住地是第七师的师长陆皓，这位师长看见自己的部下一个个倒下，实在是心痛不已，他先向萧智请求停止战斗，先将部队撤下来休整一下，可是萧智只是冷冷地用眼睛看了一下，什么都没有说。陆皓作为一师之长当然明白萧智的用意:部队要想成为精锐就得打硬仗，现在不死人以后会死的更多。但是陆皓还是忍不住想向萧智说：这样的战斗打得值不值？萧智没有看他，只是说了一句话：只有从尸山血海里爬出来的部队，才配得上王牌两个字。这使得其他人也乖乖的闭上了自己的嘴，本来大家还打算也向萧智求求情的，现在看来萧智是铁了心要把第七师打磨出来，也就不好说什么了，这样战斗一直持续了一个多小时，萧智才命令部队撤退，大家心里也不约而同地松了口气，战争无论是参与者还是旁观者都有自己无法忍受的地方，鲜血和死亡在战争中会令人恐惧，但是也会使人快的成长起来。
城内的清军在看到了北伐军撤退后，并没有人高兴和欢呼，许多人早已累得虚脱了，在这么短短的一个小时的时间里，他们承受了巨大的压力。守城的清军每个人心里都明白，这只是北伐军的一次试探，如果北伐军还是这样猛攻的话，不出三天杭州城必定易手，那时自己这些人会是什么命运？这是现在大家心里都在问的问题。坐镇巡抚府里的萨布里，听说清军打退了北伐军的进攻后，马上欣喜若狂，在他看来清军能打退北伐军的进攻，就可以守住杭州城，能守住杭州城就是大功一件，到时候就又会是升官财的机会。“如此看来，北伐军也不过如此么？看来其战力是被人夸大了，现在还不是栽在我的手里”，应该说草包就是草包，你就是让他成为皇帝，他还是改变不了自己的本质，萨布里在赢得一场胜利后，就已经开始了狂妄自大之中，可想而知，如果是清廷里的人在得知了这个消息后会是什么样子？在打完这场战斗之后，北伐军就再也没有进攻过，只是这样将杭州城为了起来，萨布里一看这样的情况心里更是肯定了自己的想法：北伐军被自己打怕了，现在已经不敢有任何的轻举妄动了。于是，浙江巡抚萨布里向朝廷上了一道报功的折子，在奏章中，这位巡抚大人，全然不顾自己伤亡上万人的事实，无限地夸大了杭州城攻防战的功绩，将北伐军实力写的不只一文，奏折称“亲率部旅，血战城头，歼灭敌虏万余人，敌酋胆惧而遁走，只留小部负隅顽抗，旦夕间可灭之”，又称“敌军东进所部已然败走，臣率所部克日可复全浙省境”，这样的奏章可以说句句不实，根本不像是在报功，倒像是在为自己歌功颂德。更离谱的是，这份假的大家都能看出来的奏折出了杭州西门后，竟然几经转折到了北京朝廷大员的手里，这帮人想也不想竟然信以为真，将它呈给了光绪帝和慈禧太后。两人一见这份奏折具是心情大好，马上下旨褒奖萨布里等人，朝廷里的一帮老夫子自然也不会放过这个机会，于是不过半日间，各种歌功颂德的文章就摆在了皇帝和慈禧的桌案旁，在众人的吹捧下，这两位清朝的最高统治者竟然也信了，不经有些飘飘然了。可惜，假的就是假的，他永远都真不了，就在朝廷里的众人商议着该如何封赏萨布里等“有功之臣”时，一个消息传来：杭州城被攻破，萨布里等人死于乱军之中，浙江全境失陷。
这个消息的传来，使得原本还欢喜的朝堂一下子又恢复了以前的死寂，年轻的光绪帝和年老的慈禧似乎一下子都老了许多，朝廷上下，包括光绪帝在内，大家都很好奇和疑惑，怎么几天前还大胜的萨布里，现在咋就一下子完蛋了呢？这些人从一开始就没有想到萨布里是在谎报军情，真是一群可悲的人啊。现在的朝堂之上，估计能看出这个问题也只有李鸿章等寥寥数人了，可惜李鸿章自从自己的老部下刘铭传投降后就变得更加小心了，自己没有必要在皇帝和太后高兴的时候去泼冷水，这样做不是自己去找死么？所以他选者了沉默，李鸿章清楚地知道，现在的北伐军恐怕已经在向上海和南京进了。
一上午的血战激起了北伐军对守城清军的极大仇恨，纷纷向萧智等人请战，誓要把驻守杭州清军全部消灭掉，但是萧智却将这些请战书全部的压了下来，一连几天萧智都不让部队有任何的行动，这可憋坏了第七师和第八师的战士们，直到9月11日上午，萧智在接到一份电报后，才下令全军向杭州起猛攻，务必于9月12日上午前攻克杭州。