第五十六章 寻求援手（2/2）
徐凤仪唉声叹气地道：“猛虎不斗地头蛇，我们这些在江湖混饭吃的人也不是蠢材，怎会不懂向地头蛇进贡的道理？若他要钱不多，我也怕麻烦，满足他也未尝不可。可他们既不现身露面，表明身份，又狮子口大开，一口气要三千两银子，太多了。我连他们长得怎样，住在哪里也不知道，万一他们嫌钱小呢？我也不知道要给他们多少次才够？这班家伙太狠了，可惜我武艺低微，否则我非跟他们拼命不可。”
老赵点点头道：“嗯，说到底，你还是害怕他们呀！这仙游城自官府退出之后，市场陷入无序状态。强者如倭寇，恃强凌弱，横刀明抢；稍弱者，如黑道中的地头蛇、江湖里小混混，暗中使坏捣鼓，肆无忌惮对一般商人敲榨勒索。一个势单力薄的异乡人到此谋生确实不容易，必须找到靠山才能在这里扎根生存下来，你可曾请能人斡旋没有？”
“请老先生提点一下，我到底找谁出面帮忙呢？”徐凤仪给老赵敬上酒，虚心求教。
老赵又道：“那你有没有拜会一馆五堂十三行？跟这些豪强结成联盟，图个互相照应？”
徐凤仪惊诧地问道：“何谓一馆五堂十三行？”
老赵冷笑道：“你连这一馆五堂十三行也不晓得，竟敢在这仙游街上混江湖，我看你还是赶紧回家伺候媳妇去吧！”老赵说到这里，喝了口茶润润嗓子，正色地道：“这一馆是指广东商会馆；五堂是碧溪堂、善仁堂、金汤堂、中元堂、吉祥堂；十三行是两广药材行、吴越海味行、天府蜀锦行、晋西贸易行、楚天胡货行、淮扬盐铁行、镇江五丰行、岭南丝绸行、江东骏马行、江南粮酒行、赣州特产行、泊来船货行、方圆古董金石行。
这一馆五堂十三行的行、掌柜们都不是等闲之辈，一个个全是能人，在这江湖上呼风唤雨，叱咤风云。这些人背后都有大靠山，或坐拥万贯家私，或跟班保镖如云，走到那里都吃得开。在这福建沿海一带，上至朝廷大官，下至流氓地痞，不分贵贱，大多数人都对这一馆五堂十三行的行或掌柜忌惮三分，或恨或敬，不一而足。
倭寇暂占仙游，设市开埠，振兴海外贸易。倭寇霸占这个地方，无非渔利而已。凡愿意到仙游城做交易买卖的人，倭寇不管你来自何处，一律欢迎，不设禁限；当然，这仙游城既是海盗们的聚宝盆，以麻叶九怨为的海贼集团认为江山是老子打出来的，收点重税是理所当然的事。地盘是我的地盘，我喜欢怎样收税就怎样收税，凡打从仙游经过的客商、船只都要留下买路钱，而且越多越好。盗亦有道，一般来说，你交税后，他们并不会再麻烦你。
这里是走私的天堂，五湖四海的海客云集于此，都想在仙游城捞一把，一笔横财。江湖上的黑白两道豪强也聚集在这里，各为私利勾心斗角，杀气腾腾，你死我活。这些人之中几乎找不出几个好人，没有人喜欢多管闲事。只有碧溪堂的行王婆留还算是一条好汉，此人急公好义，济困扶危，这仙游街许多商家遇上难题都仗赖他出面帮忙化解，那些流氓地痞也给他留点面子。徐朋友如今有难，何妨找这王婆留试试看，或者逢凶化吉，遇难呈祥，也未可知。”
徐凤仪只觉眼前豁然开朗，挽着老赵的手致谢道：“领教，领教，与君一席淡，胜读十年书呀。”言讫，送给老赵一锭银子表示感谢。
谢过老赵，徐凤仪从百尺楼出来，就急不及待便往碧溪堂赶去。他没料王婆留竟有这个能耐，看来这个朋友没有白交。
约莫走出数里距离，只见仙游街张家五丰行对面，有一间长宽共十余丈的阁楼，分上下两层，砖木结构，两丈见宽的门口上挂着一个楠木黑底金字招牌，上书“碧溪堂”三字，书法飘逸灵动，颇有二王遗风。整幢阁楼雕梁画栋，无非是福禄寿的图案，各种雕刻一概古拙朴实，没有什么花巧的设计，不过木料上涂抹的鱼胶膝却选用大红大紫的颜料粉刷，显出这碧溪堂鹤立鸡群，与众不同。碧溪堂左边是淮扬盐铁行，右边是吴越海味行，论人气人缘，这两个邻居的门面都比气派堂皇碧溪堂差多了。
徐凤仪也随顾客踱入碧溪堂闲逛，看见碧溪堂简直象个杂货店，主营为布匹、名贵木材，同时也做盐铁、米面糖酒、茶叶、草药、山货、陶瓷，凡民生用品，俱有涉猎，简直大小通吃。徐凤仪看见一个伙计模样的人提着茶壶在店堂中穿梭往来，迎宾送客，捉空儿把这个小伙子拉到一旁，先从兜里摸出一钱碎银塞到那小子手中，然后道：“小官人，我有事情找王堂主洽谈磋商，劳烦给我通报引见。”
那跑堂的小伙子把银子还给徐凤仪，笑道：“王堂主订下规矩，不准我们无故收受顾客的赏钱，这关系着我的饭碗，可不能闹着玩呀。”转身向内堂呼喊道：“汪五爷，有客人找咱家堂主谈事情，你出来会客吧！”徐凤仪眼见碧溪堂小伙计拒收赏钱，暗暗惊叹王婆留是个经纪奇才，可见他是个十分厉害的角色，在管理上确有一套。所谓强将手下无弱兵，有怎样的老板就有怎样的员工。
只见里边钻出一个五十多岁的老伯，自称汪五爷，是为碧溪堂的管账先生。徐凤仪也作揖通了姓名，道：“在下徐凤仪，也在这仙游街做生意买卖，跟王堂主也有一面之缘。今日慕名前来拜访，在百尺楼敬备一席薄酌，烦请汪老伯作成引见。”他眼见这汪五爷仪表威严，老成持重，不敢拿碎银小钱收买贿赂这汪五爷，只在人情礼仪上面下水磨工夫。
汪五爷微笑道：“你来得不巧呀，王世侄昨天到南椰岛去了，据说去找他姐姐哦！这小子不知那根筋搭错了，居然斗胆闯龙潭虎穴，跟大倭酋争抢女人，他厉害呀。我也不知道这小子哪来这么多姐姐妹妹？我劝他不要管这么多闲事，他就是不听我老人家的话。不听老人话，吃亏在眼前。我敢肯定这小子迟早会吃大亏。哎，这小子，没救了。”