第七十三章 我的母亲（2）（1/2）

“她天天坐在这儿等她儿子回来。 Ｕ．ＣＯ更新最快”金尼对王婆留说。

“大……大……娘，你……你……儿子干那一行的？”王婆留象只土鳖一样，傻乎乎地问及此事，对于这件事，他既好奇，又害怕知道结果。结果肯定让人难受，王婆留心里也有这个准备。

老太婆沉默片刻，忽哭了起来，含泪说：“我三个儿子，一年前给官府拉壮丁，都抓去杭州修城池去了，至今未归……也没有片言只字回家。这村上的男人都给官府拉壮丁去了，一个都不见回来，不知死活。”

大明官府跟金尼的倭寇主力在台州交战，战争呈胶着状态，双方陷入拉锯战。这场战争双方都打得很惨，很痛苦，累日经年，致使大明官兵跟台州城的倭寇都普遍感到绝望沮丧，士气低落到极点。双方都有士兵因为厌战而自杀。但张经和金尼都想凭此一战成功，拒绝自动退出战场。大明官府残酷镇压从前线溃退下来的将士，几乎是一小队一小队地斩首。没有退路的士兵，只能憋在血腥屠场中承受煎熬。

王婆留非常清楚被大明官府抓去修城池的人会有什么结果。所谓去杭州、台州前沿阵地修筑营垒，其实是象把人赶到那里填沟塞壑做肥料一样。冻死、饿死、病死和战死，随时都有可能死亡。这老太婆的三个儿子既被官府抓去杭州、台州前沿阵地修筑营垒，只怕凶多吉少，有去无回。

由于战争中许多死尸来不及掩埋，经雨水泡浸，蚊蝇滋生，逐渐产生瘟疫。当时杭州、台州被蚊子咬死的人极多。

时人梁罡有诗形容这些传染瘟疫的恶蚊，诗曰：

兹生泽国喜沉浮，蜕变飞**九州。

等待时机藏暗室，暂为潜伏设阴谋。

两只眼晴朝上看，一张尖嘴向下抽。

吸尽民脂还吸血，不除此贼怎能休。

许多修城的民工都遇到花脚蚊的无情叮咬，打冷摆这种情况在民夫营、军营普遍存在，很多人莫名其妙死在小小蚊子的叮咬之下。

王婆留在这老太婆家中转了一圈，眼见这老太婆家中没有其他人了，只剩下这个孤苦伶仃的老太婆，确实叫他看见难受。这老太婆的家象个猪舍，茅草屋顶到处是脸盘大小的洞孔，那泥墙也给雨水冲刷得支离破碎。

这还叫什么家？满目疮痍，惨不忍睹。看来大明朝王侯将相都疯了，简直不让人活了。

王婆留对金尼跟那老太婆以母女相称很是惊诧，她们两个本来是素不相识的异乡人，八竿子也打不着的陌生人，怎走在一起的？又好奇地问金尼道：“你怎样认识她？”

“一年前我路过这里，看见一个老太婆，在茅坑里打捞东西，搅得茅坑粪臭四溢，村民见此情境多是掩鼻而走，几个不懂事的顽童则用石子投厕，嘲笑那老太婆取乐。我以为那老太婆丢失了什么东西，好奇地凑上去看个究竟。发现那老太婆正在打捞一只死鸡，是当地村民把发鸡瘟的死鸡扔到茅坑里，那老太婆想把哪死鸡捞上来，煮着吃。但这老太婆人老力衰，精神、注意力都很差，加上竹杆不好使，打捞半天没能把死鸡挑出粪池。

我弄清楚情况后，劝那老太婆不要打捞这只死鸡，我愿意花钱买一只鸡给她吃。但那老太婆很固执，可以说她有些失心疯的病像，她非要吃哪只鸡不可。据当地村民说，那老太婆已不是第一次吃村民抛到屎坑中的发鸡瘟的死鸡了。

我问那老太婆为什么要吃这种肮脏的东西？老太婆未语先泪流，好象有满腹委屈说不出来的感觉。据当地村民说那老太婆很久没吃肉了，穷得没办法，饿久了，只得从屎坑中捞个发鸡瘟的死鸡解解馋。

我问，她的儿女呢？做儿女的怎能忍见自己的母亲从粪坑中打捞死鸡吃？村民冷笑道，‘她本来有几个儿子，可惜都死了。’一个全家都差不多死光光的孤寡老人，也难怪她吃茅坑中的发鸡瘟的死鸡。”金尼缓缓道来，并对这件不堪回首的往事吁叹不已。

看看贫穷、疾病，还有人间冷酷无情的人把一个老太婆折磨成什么样子！爱吾幼及人之幼，爱吾老及人之老。王婆留心中受到的震憾无法形容，假如我的母亲还活着？不知她的处境怎么样？这一刻，他急切想回家打听他母亲的下落。

王婆留从腰间的兜袋中掏出一锭五十两的银子，递给金尼道：“替我赎罪和清洗罪孽吧，这锭银子，请你收下，帮我照顾这老太婆。”

金尼推开王婆留递到她面前的银子，说：“我已花钱在这村里雇人照顾我义娘的生活起居了，这事你不用担心。现在请你答复我，你是否愿意发兵驰援台州？”

王婆留毫不犹豫点点头，说：“当日我不了解你是个什么人，不敢贸然答应；现在我知道你是什么人，我不帮你还帮谁？”

金尼大喜，望着王婆留合掌致谢。王婆留又说：“这里离我家乡南塘镇不远，我想先回家一趟，三天后再发兵支援台州。”

金尼目的已经达到了，笑而不语，完全没有异议。

────────────────────────（分割线）────────────────────────────

王婆留化妆成一个货郎，回到阔别已久的故乡──南塘镇。乡音未改，儿时熟识的景致还是旧时样子，象窑洞前头日落日出永无变迁的黄土山坡，一切依旧。面对熟识的故乡景致，物是人非，王婆留生出无限感慨。