五、南有嘉鱼（1）（2/2）

吴三爷的目光落在旁边，口中笑道：“小虹儿毛燥。莫非是如烟么？”

善儿合掌笑道：“正是了！闻说这位姐姐娴静聪敏，针指女红都是好的，且能打新鲜花样，咱们小爷大喜，就差小的来找，谁知在爷轿里！敢问爷，就请这位姐姐动身到俺们那救救急如何？小的谢过了！”

他既这么说了，吴三爷哪能有拒绝的道理。如烟从从容容下了轿子，坐上软兜，脚夫一溜小跑把她送到前面，赶上小郡爷的轿子。

时交秋令，天气仍是暑热，小郡爷束着条黑漆金线的抹额，一双白玉环将发辫都拘向脑后去，新联就的白湖绸袍子扎撒着，透出似有若无的百日草薰香味道。如烟在他脚畔坐下，他淡淡招呼道：“来了？”她点头，目光扫向他腰间，他笑，袖中掏出一条散了的绦子，递给如烟：“我自己拆散的，为的把你叫来。听说那个人用他的轿子带你们，我怕你在里头为难呢——可若是明着叫，你到底是个孩子，我不能惹上那个人一样的名声，你明白吗？”

如烟点头，低头静静打络子。他的笑就染上了一丝苦味：“当然你明白。”

她不看他，指尖交错，昙华格子打底、空心连珠链织边，依长印连方胜的理路编下去。他看着，赞叹：“原来你果然打得好络子！”如烟抿嘴笑，嫌他丝绦配色不够鲜净，于自己衣底拆下一缕水碧丝来，细细致致再编在里面。

他往后一靠，再不说话了，就默默看她编绦子，细洁指尖抚弄着箫身，轿子“吱扭、吱扭”行向前去，一顿，停下，众人笑语透过轿帘传进来，善儿小声细气在帘外叫：“爷？”他叹口气：“到了。我只能护着你到这里，往后事，你自己小心。”

如烟点点头，将珊瑚佩穿在绦子里，收了口，双手奉给小郡爷。他面上露出喜色：“好了？宣悦都没你这样快手，白烦她打个东西，要叨咕半天——”忽然收住话，想想，只是叹口气，对她微微躬一躬身，出轿去，善儿早打起帘子扶好他，往亭子中走，众人笑着接住，与他看那山色、那花影、那些子节下的精致顽意。如烟瞥了一眼他的洁白背影，自随丫头老妈们往后面去。

厨子们架起家伙，麻利的忙起来；丫头们有的帮着撮冷盘、有的摆弄插花，不一而足，总之都在为宴会作准备，重头戏却在晚上。午下这顿只赶着弄些干净爽利的支吾一席。好在席上这些男女有的才用过早膳未久，有的习惯偏午起床、向晚才用膳，此刻都哪里肚肌？不过拈几片糕点、略动几筷子就完了，独小郡爷觉得一味三脆羹十分香甜，就着划拉下去大半碗饭。

这里错错落落吃着，采霓怕席上无聊，心道：若此刻叫他们用完了膳就打中觉，有几个未必睡得着，何况这会儿睡，向晚起来饮酒作乐，不待正宴开席已然醉了，也不像话——却需多延挨些时候。因此便领了妈妈的命，到席前一坐，笑道：“独酒难饮，寡饭难吃，咱们安排坐了，就行酒令如何？”

话未落，一个名唤关镇波的，乃是将帅门庭的世子，便扯着嗓子叫起来：“行啥子垂头丧气令！咱们划拳罢。”宝巾与金琥笑按他道：“姐夫！哪个与你划拳，还不快坐了行令玩儿。”

于是众人安排座席。这尴尬时候，略得脸些的姑娘都在外头忙着应酬呐，哪儿能在家里？幸而几个有心的客人已抢先将中意的姑娘下条子拘在这了，再加上习艺的小妹妹们规矩是不出门的，只在自家席上支应，倘若哪个客人座边没人陪，尽可以叫她们补上，因此人数够用还有余。

关镇波和瑞香打得火热，特央妈妈留她在家里少出去的，两个自然坐在一处。另一个新科进士徐梅林，给翰林院马大学士招了女婿的，他随同僚出来应酬时认识了长三里的繁缕姑娘，还算投缘，如今两个都在这里，也便挨着坐了。其余人不过随兴乱坐，聚成一桌。

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旧上海时指舞女（**？）裙下的败家子。