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“哦，”唐小山努力消化她的话，“那就是，姐姐并不想再嫁给他了？”

“这话是他的？娶我？”

唐小山点头，小声道：“他要我同你他要休了雪梅姐再把你娶过门。”

原以为张青竹不过是有男人喜新厌旧的通病，不想他根本就是人品有问题。“下回你再听他那样，就往他脸上吐口水！”唐荷当了一段时间的村姑，早变得粗野起来，“这样也不好，你年纪小，惹怒了他他揍你怎么办。”唐荷沉吟，“这回就算了，你也别告诉爹娘，以后就当不认识他。”

“他瘦，不一定打得过我呢！敢动我一根手指头，我回家让哥去揍他！”唐小山气昂昂地，既然姐姐不喜欢他了，他再那些话就是败坏姐姐名誉，“我也不喜欢雪梅姐，他俩就是活该。”就像娘的，恶人自有恶人磨。

唐荷也没想着矫正弟弟的想法，干嘛要当小百花？“揍他也可以，别当面揍，晚上套他麻袋，把他揍成猪头，他认不出人，只能吃暗亏。”

这方法好。唐小山高兴地应了。看一眼姐姐，大胆地问道：“姐，你真不喜欢他了？”

“不喜欢。”唐荷很干脆地回答，“我们的感情是很珍贵的东西，要给值得的人。”

“怎么才知道是值得的人？”

“首先得那个人人品好。举例来，像张青竹，背弃婚约，是不信，离弃发妻，是不仁，人品大大的坏，就是长得再好，嘴里话得再好听都没用。”唐荷跟他深入浅出地解释，“还得性格好，不能打老婆，”村里家暴的事件不在少数，唐荷决定从小把弟弟给养正来，“最后还得对你好，有好吃好穿的都想着你不够，得处处维护你，恨不得把你捧在手心里。”

“我是男的，”唐小山惆怅起来，“女人没法把我捧在手心里。”

唐荷失笑，“这是比喻，意思是一个人喜欢另一个人，把他当珍宝一样看重。”又教导弟弟，“以后你也会成亲，要对你未来的媳妇好，你对她好，她就会让你住进她的心上。你要明白，女子的感情是很珍贵的。一个女子若是在意你，真的是心窝子都愿意掏给你。”

唐小山乖乖答好。

唐荷自己却忍不住又反复，“不过也不能有了媳妇就忘娘，也不能忘了姐，这天底下对你最好的女人是娘和姐。”

唐小山傻眼，这怎么一会一个法呀？可怜的他小小年纪是没法理解女人的反复的。

姐弟俩笑笑，很快来到自家荷塘旁。唐小山把鸭群圈好，又丢了些叶片肥厚的野菜给它们啄食，就跟着唐荷绕着荷塘，看她挑选合适的荷叶。

最后挑了一丛贴着水面且形状小巧可爱的荷叶，小心连着藕根泥挖起。接着还挖了几根白嫩的莲藕，折了好些荷叶和荷花。待回到家，又把家中原先用来腌菜现在空置着的大缸洗净异味，用塘中掘出的肥泥把带根的荷叶埋好。一番布置后，叫哥哥挑着一干物事到桂先生家。

到了他家，也不急着请桂先生，反而先同他妻子桂阳氏明情况，打了水往大缸里注满，待塘泥下沉，水色重新变得清澈，就请她到书房请了桂先生。大缸里两三朵荷叶浮水，一支含苞荷花亭亭，桂先生一看，果然赞不绝口。

众人见他摇头晃脑的吟诗，也不打扰他，唐荷随桂阳氏退到厨房里话。“师娘好，”她幼时也曾拜到桂先生门下，这些年对桂阳氏的称呼就没变过，“我带了几朵荷花，给弟弟妹妹们玩，”乡间孩童把荷花瓣摘了留一个带花蕊的莲蓬，又用线在莲蓬头处绕上几十圈，然后抓住线头把莲蓬放开，花蕊坠下旋旋转转极是好看，“还有些荷叶，您用来做荷叶包饭，或者熬粥，都很不错。”

“为你先生这一点读书人的野趣，真是糟践东西，”桂阳氏气道，“摘了叶子和花，莲藕怕要减产了。”

“没事，那几丛莲藕我也一起挖起了。我给您带过来了，白嫩嫩的，炒着吃正好。”唐荷奉上一篮子的莲藕，“再过一段日子，莲藕在塘里老熟一些，我挖了来给您煲汤，保管粉粉的！”

“有心了。”一个村里住着，桂阳氏知道唐荷的人品，一向对她和善，“你先生你是知道的，最喜欢好学的孩子，你叫小山有空只管来，乐意学多少，先生肯定都教的。”

“我代弟弟谢过先生师娘。”唐荷笑道。