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周家人纵使心急如焚，也不能像吕教谕得开方便之门，他们想见周东生兄弟，只能等县衙特许的开放日，排着队拿了号等待。

今日周家上自拄着拐杖的老爷子，下自被杨氏抱在怀里的二妮儿，都齐齐等着县衙前，等着见十几日未见的兄弟三。

日月不过起落十数回，人们却已经无端苍老。周东生兄弟三见到祖父父母，齐齐下跪磕头。老爷子和周老爹无声泪流，徐氏却已经不管不顾地放声大哭，迷蒙着泪眼拉起儿子一个一个摸过他们的脸庞，喃喃地说：“齐全的……够了，够了……”

旁边是别的人家一样的痛哭。徐氏微弱的话语却被周家众人听了去，唐荷妯娌三人也许多心绪漫上心头。

一旁看守的衙役早看惯这样的众生态，对嚎哭尤其不耐烦，因此大声叱道：“人还没上断头台呢，嚎啥丧！”

各种悲哭顿时硬生生收住。

徐氏也捂住嘴巴止住哭泣，略退到一旁把地方让给公爹交代正经事。老爷子力忍伤痛，把事情的进展同三个孙儿一一分说了。周东生兄弟早两日就从周北生处知道大概，此时再听祖父确认，欣喜和悲痛一齐袭上心头。周北生又重新跪下重重磕头：“我枉费了家中倾力栽培……爷爷和爹娘原谅我，不要多想这事，不然你们身体有个好歹……我就是大不孝了。”

周东生周南生也一起跪下磕头：“爷爷，爹娘，你们千万保重身体。”

大事讲毕，三个老的强忍不舍，让小儿女自去说一会私房话。

周南生强忍着把唐荷拥入怀中的冲动，握着她两手的两只大掌却无法控制地发抖，“你瘦了，”他的眼睛酸涩，“怀着身子的人要多吃，不然对孩子不好。”

唐荷眼泪都要流下来，她看他脸颊凹陷，胡渣浓重，眼球色泽浑浊，是一副受了苦楚的模样，她的心简直疼得要受不了。

“我想你。”千言万语，责怪，想念，恐惧和担忧，都只化作这三个字了。

周南生闭上眼睛把泪水忍回去，然后他睁开眼，对她笑一笑，道：“我也是。想得心都疼了。”

很久他跟她说起旧事，“当初我以为我就是不用偿命，也逃不过漫长的牢狱之灾，于是心里反复叮嘱自己，见了你就让你走，去找别的好人过生活。”

唐荷正翻看着儿女交来的大字帖，闻言漫不经心地问道：“你有说过这话吗？我不记得了。”

“没说。”他摇摇头，“我见了你，方一假设你要走，就疼得受不了。因此心里打定主意，就算你嫌弃我坐过牢，我也不让你走。”

此时周南生却说不出这些话来，他凝视她许久，只轻轻哀求她：“等我。”

唐荷含泪，毫不犹豫地点头：“好。”

她的前生是一段梦境。她聪明犀利，意气风发。只是她醒来做了唐荷那一刻起，她就发觉了命运的巨大力量。唐家旧日苦穷，李氏夫妻并大小子女穷尽所有智慧和勤劳去争取富裕生活，唐荷自觉就是她繁华都市的阅历更多，也不能让她比这一家人求生得更好。及至她嫁去周家，周家两代人汲汲经营，在生意场上谋得一席之地，她自觉就算让她施展手脚，也不见得就能打开更好的局面。

她以为她唯一强胜他们的，不过是她笃定的内心。她以为自己遇事能不悲不喜，她有从险处存活的能力。

只是时代和乡村差异巨大，这一处生活的形态和观念与她所见惯的、擅长的大不相同。周南生入狱，她忍着悲痛和彷徨问清经过，又翻了刑律典籍，想延请讼师，为周氏兄弟辩一辩。

刑不用于民，必须有确凿无疑的证据，才能将一个人定罪。受害人身亡，加害人众多，官府查不清是哪一个是具体加害人，疑罪从无，自然应当把人释放。

周老爷子听了她的打算，却摇摇头，道：“这是最后的路。别的路没走死之前，不能走这一条。”

不然她单把周东生兄弟摘出来，周家村其余人怎么办？死伤者众的邹家村人又如何罢休？老周家世代在此生活，以后也还要生活下去，眼前的问题要解决，日后的艰难也得一并顾及。

唐荷忍着观念差异带来的不适，跟着周老爷子一道奔走。周老爹还得顾着铺子，不然铺子此时倾颓，周家还要悲惨。至于徐氏等妇孺，只求他们在痛哭之外维持一般日常生活就阿弥陀佛了。

虽然周邹两村已经达成基本意向，细节却还需商讨，周南生等人入狱近一个月之后，终于被告知等家中交来赎银，众人就可出狱回家。

作者有话要说：隔了两天之后就只更了这么点字数，真是不好意思。这是两三天来断断续续写的，背痛，出虚汗，写不得久，过段时间就好了

其实我看了各位亲的评论，很有些害怕更新章，因为自觉写的故事满目疮痍不堪入目，心中羞愧到不行，很想推翻重来，或者假装它不存在过，只是开坑来至今三月有余，也收获过一些肯定——这些肯定比否定还让我羞愧，但我不敢不把故事写完

小透明故事越写越差，又没法坚持日更，也不知还有没有人看，哈哈（汗），不过故事走向基本底定，如果还有一二读者相随，请放心，我不会匆匆烂尾的，我会好好写完

我也还想修炼，争取把故事越写约好，不负曾经得到过的肯定

接下来几日还是隔日或隔两日更，如果身体一好，就会尽快恢复日更的

ps：蛋蛋烧退了。谢谢大伙儿对他的关心^_^