第二百一十章 宫宴（2/2）

勇毅公捋了捋颌下的胡子，微笑答道：“就是当年钟御史忠肃公的孙女，钟探花的女儿。前几年还独自向陛下上书，为父辩解的那位孝女。”

“她不随父回乡了吗？”对面的沈潜也插了进来，奇声道，“二甲进士有位叫钟明信的，还是她父亲回乡后的学生。”

谢安良在旁解释道：“澈之在淮安开办的学馆，谢某早有耳闻，听说蛮不错的。正想把小儿送到那边，再学上两年。钟家侄女被接来，据说是太后娘娘的意思，专司在宫中作画。想不到此等场合，陛下竟然恩准，她来一展身手，看来皇上很是欣赏她。”

沈阁老接话：“想是陛下感念她祖上的功德吧”

勇毅公含笑摇头，证实道，“等画作出来，尔等就知道了绝不是故意虚夸，要抬高她。陛下作此决定，老夫并不意外。”言毕，就举起筷著，夹了一块案上的鹿肉，送入嘴中。

家中尚未娶子侄，对着这样一位姑娘，镇国公立刻来了兴趣。

以前他好似隐约也听说过钟家的传闻。侄女还在他跟前提过，有那么一位姑娘，由她带进宫为六殿下画过像的。

想到这里，他又朝儿子那头看去。

……

当镇国公第四次瞧见，罗擎云总往那个方向张望时，老将军心里不由得一沉。

难不成……不会的，太医都查过了，他确实曾摔断过腿……

不对，回来的这半年，他有些不对劲

每次一有合适的人家，他婶子让这家伙到女方家里，给对方长辈瞧上一瞧，他总是推三阻四的。再就是找一些可笑理由，挑对方的刺。拖的日子一长，人家也慢慢打听出来，妻子曹氏以往一些上不得台面的行径。不想把女儿嫁进罗家受苦了，有好几家都退缩了。

只是，这位姑娘若他中意的，为何不见跟家人提起呢？

得再找人打听打听才行……

因是要画大场景的，为了长久保存，妙如选择了油画。现代油画的许多材料，这个时空是寻不到的。以前在书院里，她花了几年时间，试验成功一些替代品。此次接到任务，她托人找内务府领了一些，提前做好了准备。

对那边大臣们的议论，她自然是听不到的。时间有限，宴会结束前她得画一个大概出来。

除了抬头观察宴席上各人的动作和表情，她并未发现楼上还有个偷窥者。直到宴会散场，恭送走皇上太子、各王公大臣后，殿中总算安静了下来。紫宸殿的太监送来膳食，她匆匆吃了几口后，又开始继续战斗了。

夜幕开始降临，冬日的大殿中，冷风穿堂而过，寒冷刺骨。顶上的灯影晃动，那个瘦弱的身影却没有挪动，还是一丝不苟地画着。

突然一声巨响，殿中梁上一盏宫灯砸了下来。离妙如的画布所在位置，只差半丈远的距离。把殿中所有人，都唬了一跳。

一个敏捷的身影，飞速闪进殿内，来到人群中间。

“你没事吧？”熟悉的声音响起。

妙如先是一惊，抬起头来，脸上还戴着面蒙。见来人是他，行礼答道：“没事”

旁边的宫人纷纷矮身行礼：“给罗副统领请安”

芳汀、春渚称呼的是“国舅爷”，在一众人里显得尤为突兀，她们不解地望了其他人，不知对方何时又成副统领了。

“这里太冷了，也有些昏暗。”罗擎云皱起眉头，朝紫宸殿伺候的主管太监问道，“吕公公，不知能否把暖阁开了，让钟画师进屋里继续画。这么冷的大厅里，就我这样壮实的男人，都经不住熬一晚上的。”

吕公公忙弓身弯腰，应道：“奴才该死，忘记这碴儿了这就去安排。”

接着，他就带了几个太监，提着灯笼，去别处安排了。

“你怎么又成副统领了？”妙如抬起眸子，好奇地问道。

“没听说吗？今年我要进宫教六殿下习武，陛下为了我方便进宫，特意在御前侍卫中，帮着挂了个虚职。罗擎云又补充道，“今日是第一天上任。”

“这么晚了，怎地还不回去休息，这一天下来，你该够累的了吧？”她声音里，带着些许笑意。

想起他白天那几场恶斗，妙如不觉有些好笑。

感觉自己的心脏，好似漏跳了几拍。罗擎云强忍着胸臆间的激动，尽量用平缓的声音，答道：“刚来到任，想四下巡逻一番。看哪里的守卫还有些漏洞，顺便熟悉这里晚上的环境。”