金陵卷 第十二章 荒年的考验（2/2）

那几人说笑一番，其中一人道：“多日没有开荤，来两个荤菜吧。”

沈菊年听了几句，没有什么特别之处，便转头向另个店小二询问官府赈灾的消息。

那一边，店小二得了令，便撩了帘子进后院厨房喊菜名。沈菊年五感过人，分明听到了厨房传来女子的哭声，疑惑地转过头看去。

洛酥见她说到一半突然转头，也顺着她的方向看去，问道：“有什么不对劲吗？”

“有女子的哭声。”沈菊年心上突然发凉。

洛酥冷冷一笑：“有笑声才奇了。”

“不对！”沈菊年眉头一皱，忽地站起身跑向厨房，洛酥怔了一下，也提步跟上。

店小二正掀了帘子出来，看一个少女要闯厨房，立刻凶狠地拦住她。“你做什么！”

沈菊年不与他废话，在他肩上一推，那店小二便跌到旁边去了，帘子一撩起，随后赶到的洛酥看到里面情况，也惊呆了。

两个女子被缚住手脚，一个肥头大耳的中年人正高高举了刀要劈下。沈菊年还未动手，洛酥已经扬起一枚铜钱，精准地打到那人右腕的阳谷穴，那人手一麻，刀立刻掉落在地。

“你们这是黑店！”洛酥震惊道。

掌柜店小二都赶来了，听洛酥这么说，掌柜脸色铁青道：“这位客官别血口喷人！”

“证据就在这里，你们有什么话说！”洛酥指着地上的两个女子，那两人看起来不过二十出头，惊恐万状，满面泪痕。

“这是我们高价买来的菜人，是烹是煮，轮不到你来管吧！”掌柜狠狠瞪着两人。

洛酥不明白什么是“菜人”，但从字面意义上猜测，再联系方才所见，心里也明白了七分。这些“菜人”，便像牲口一样，不但任人买卖，甚至可以随意烹杀入食！

沈菊年忽然便明白了，为何那村庄里的女子这么少，有逃亡为流民的，也有被出卖为奴婢，更惨的沦落**楼，却如何也不及眼前两个女子，沦为“菜人”。

“你们……你们还有没有人性！”洛酥不敢置信地瞪着眼前几人。

掌柜使了个眼色，几个人便把两人包围了。“客官还是少多管闲事，你要是有钱，大可以把她们赎去，否则这两个人就是我买来的，我想怎么做，你们也管不着！”

“多少钱！”洛酥立刻问道。

“一个五两！”

沈菊年默不作声。十两银子，是救了眼前两个女子，还是买米救那一村百姓？

洛酥激愤之下选了前者，师门规定，不能恃武凌人，但要眼睁睁看着两个女子被杀，她却做不到，沈菊年也做不到。只有买下那两个女子。

离开客栈，从两个女子口中，沈菊年得知她们也是附近村庄的村民，被丈夫卖到这地方来，本以为是为奴婢，却不想当了菜人。

饥馑之年，民多卖子，天下皆然。而那些沦为流民的人，多是初卖牛畜，继鬻妻女，若能卖入富家为奴，也是寻了个活路，但中州之地尚有割人食肉的情况出现，更何况是这乡野荒村。名义上是买奴婢，实际上是买草人，这种情况也比比皆是。

洛酥听她们哭诉，脸色发白，震惊心寒。“怎会有人……做得出这等****不如之事！”

沈菊年无奈一叹。云都门的弟子长年居于山上，衣食无忧，自然无法想象这样的人间惨剧。当年李群初下山，正逢旱灾，见哀鸿遍野，百姓易子而食，或许也是洛酥这样的反应。那时李群对沈菊年说起自己所见所闻，震惊、迷茫、疑惑，这一切颠覆了他对人性的看法——****亦知同类不相食，而人为了生存，比****更加不如。

但旁人没有被逼到那个境地，无法理解那种心境。

长时间的惊恐让两个女子在得救之后很快昏睡过去，洛酥对沈菊年说道：“我送她们回乡。”

沈菊年摇了摇头。“她们既然被卖了一次，便可能会被卖第二次第三次，你送她们回去，并不能救她们。”

“那怎么办？”洛酥眉心紧锁，叹道：“人心怎么能比鹤顶红还毒呢？”

沈菊年也不知怎么回答，只有说：“先解了燃眉之急，买了米运回村庄，恢复了体力才能等到赈灾。”

“若官府能赈灾，我们云都门又何必废这么大力气？”洛酥嗤笑一声，无奈摇头，“我们这些钱又能买多少米，能支撑多久？”

沈菊年挑眉道：“洛酥师姐不是刚刚顺了掌柜的钱袋？”

洛酥一怔，奇道：“你看到了？眼力这么好？”

沈菊年淡淡一笑，“清央师叔说，千金散尽还复来，原来是这个意思。不义之财，人人取之，非常之时只能行非常之事了。”

“诚然。”洛酥微笑点头。

两人当下用“顺来”的不义之财全部买了大米，租了辆车运回村庄。

刚到村庄，就见到一个熟人——柳凝烟。

柳花苓一见两人回来，忙把她们招到一边说话。

“小烟带来消息，押运粮食的两队人马都遭遇埋伏，现在北上的一队人马下落不明，粮食也不知所踪。”

沈菊年和洛酥对视一眼，心道果然。

柳凝烟插嘴道：“还有还有，我偷听到师兄说，这次的事情并不简单，劫粮的匪徒可能是官兵所扮！”

沈菊年一震，脑海中闪过许多念头，张口问道：“小烟，是不是青州出事了！”

柳凝烟一怔道：“你也知道了？”

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下回预告：再见故人