第九章：炼狱九重奏（三）（1/2）

【血祭狂花】

中洲，朔方帝国，神府

来自永冻北洋的劲风将秋叶的黄光烛一样吹熄，粗暴扯上的天之帷幕万云缠卷，钢铁一样沉重冰冷，直压山巅。

修长而直，高木的枝干直伸向黯淡天空，纵横交错的枝梢不断延伸，仿佛寻求众神庇佑的对对手掌。

神府号称万塔之都，无数白色巨塔高耸入云，尤其是它的心脏祷过之塔，其华丽塔顶永远都耸入穹顶，如今更是深隐在云中。

嘹亮的神乐一直从祷过之塔上回响飘荡到全城，庄严肃穆、祥和宁静的氛围似乎隔绝了一切污秽罪行。祷过之塔上居住的并非朔方的帝王，而是大神官，最后的神族血脉，和平神使珀顿、蕾兄妹。

虽然在神官的威势下呈现一片安谧景象，但神府并没能躲开战乱的大劫，皇宫里一样是暗涌翻流。

而且，听说这还是目前最为危险的帝都：

如今波美尔、塞佩罗斯等国都均有重兵把守，魔法防御暂可御魔。唯有此处因信奉天神，不设重兵而仅有白魔法屏障保护这无异于送死。

雪松他们就是为此而来劝说神官加强防备的。此外，朔方多魔兽，因此魔法师协会实力强劲。只要在帝都获得神官允许，义军可获得大量援兵。

但是……

“来得及吗？”哈登倚着矮树，冷眼仰望阴云笼罩的塔端。

“你也不要这样说啦……”有点困扰地，月明无力地试图反驳。作为神府人，他还是要维护神府的名声的。

“这个城市，”哈登冷漠地说，“有种诡异的气氛。”

“确实，我爸跟我说，有不少居民已忍受不了邪气而迁走了包括我们家，都移到别处去了。”月明叹气，“这到底怎么了？”

“魔军策动，没有别的解释了。”哈登哼了一声，“大概缘由我们很快会摸清的吧……毕方前辈？”

作为雪松的部属，毕方理所当然地跟来了，他向赶来这里的孩子们微微一笑：“你们辛苦了，车轮战对巫安雅的不死军团还是挺奏效的吧？周大人和钦原已经跟神官谈事了，而我就想拜访一下魔法协会的会长，追查一些‘窀穸之山’遗失神器的下落。”

“是‘真夜羽冠’吗？”泰雅问他，“在植葶影手上那件异形盾？”

“那当然也在追，但它不是最危险的……”

“说到危险的兵器，当然要提妖剑‘希罗芙’了，”哈登随口说道，“那东西虽然不是窀穸之山原收藏的，但‘后鬼’似乎已利用它进行某种阴谋了，吉恩老师很在意它，可是他没法一个人解决。”

“贺先生也提到过这件事，我会去向会长了解一下……你们在这里稍等一下吧，再会。”毕方什么时候都非常忠于工作，马上就行动起来了。

于是有点累了的孩子们，就倚在矮树上静静凝望着华丽的祷过之塔。

“这地方很适合二姐发挥特长嘛。”伊凡忽然评价道。

“嗯？是啊，整座城市用一层层环形高墙围起，配上无处不在的高塔，的确很适合我使用‘万劫鞭’，”泰雅露出残暴的笑容，“这地方不错。”

“那就好，毕竟我们闲不下来。”哈登微微眯眼，注视着不远处一只安静的红交嘴雀，“罗刹，你准备呆多久啊？顺便说一句，雄**嘴雀才是红色的吧？”

呈现漂亮红色的交嘴雀歪头看着他，忽然发出了鸟妖罗刹的笑声：“没办法啊，红色太难隐藏了……”

祷过之塔，神殿

“神圣的神府怎么能布置这样凶险的杀阵？恕我失礼，诸位，”大神官珀顿一贯温和的面容这时却只写着坚决、恼怒，“绝不可以！”

“神官阁下，”钦原郑重地说，“如果阁下认为大杀阵给神祗带来不敬，那我认为，阁下至少应同意魔法师们驻守周边。”

“在神旨下达前，魔法师不可擅离神坛。”珀顿坚持说道，“我承诺，一旦神谕指示迎战，我们就马上备战，绝不拖延。”

战事哪里等得起！雪松心想着，张口想陈述事实：“可众神已经……”

“大人稍等。”钦原却不缓不急地制止他，目光仍然平静，“阁下甚为明理，我理解了。但神祗也要在判断事态后才下谕旨，他们对人世的了解怎比得上我们？待神祗决断时，恐怕会耽误时机了。”

知道差点犯下大错的雪松默默听着，暗自庆幸他没有当面挑破神祗全灭的事实。

这时，雪松的眼角瞥到一丝艳红色。他转头望去，看到门边站着让人无法移开目光的红裙美人。

（诶？那不是……佩特拉先生的恋人？）雪松惊异地睁大眼，但美人马上向他微笑起来，伸出一根白皙如玉的纤细手指，轻轻抵在樱色嘴唇上，然后慢慢退身隐没在门外。

（难道……吉恩先生说的“死”是指成为神的侍女？）雪松疑惑地想着，没敢开口询问。

“哥哥，”与兄长一样相貌精致却又柔弱如瓷娃娃的蕾，终于沉思着开口，“妖都使者的话也有道理，战事难料，不如听取他们的意见，暂命部分魔法师随皇军待命”

“蕾，你负责祈祷就好，别掺和。”珀顿摆摆手，“总之，神府和我们祷过之塔已经有最好的护卫了，两位麻烦回去转告一声，感谢关心，但神府不需要协助。”

“但哥哥……”蕾欲言又止，最后叹气一声，不言语。

“失败了，”雪松一边走一边苦笑，语气里带着抱怨，“大神官还是没看清形势吧……”

“……妖都的两位请稍等！”一身精美祈祷服的蕾匆匆赶上来，犹豫着开口。

“蕾小姐？你不是要去……”

“我私自跑了出来，”蕾给了雪松一个带点惊惧的眼神，“哥哥很固执，我实在抱歉。但他一心为了人民，他没有恶意。”

“我们理解，”钦原微微苦笑，声音在华丽辉煌的祷过长廊里带着回音，“但要知道战局瞬息万变……”

“我知道，大家都说神全被魔族消灭，”瓷娃娃一样美丽而娇弱的蕾，说话时神情却倔强坚决，“但我们会捍卫神府、捍卫神的尊严、捍卫信仰！”

雪松和钦原互望一眼，微微皱眉。

“请相信神的力量！”蕾的脸因激动而通红，她随后又忧郁地垂下眼睑，使她那张美丽又苍白柔弱的脸笼罩在悲伤的暗影中，“抱歉……仅凭我们这样的祈祷也不能改变什么吧？我相信神迹，可另一方面又深深怀疑着神的存在……也许你们说得对，世界毕竟是我们的世界，战争还是我们的战争……我会指示魔法师协会，凡是旅行、研修中的志愿者，都将在第一时间被安排到神府与邻近城邑的各个战线。”

“蕾小姐，我们由衷为神府百姓而感到高兴。你作出了最果断明智的选择。”钦原带着复杂表情笑着点头，“我知道不可干涉宗教领袖的判断，不过我请求你们快离开这座塔啊，这里你们的领地已经易主了……不管怎样，请跟我们走！”

“前辈？”好像对钦原的话感到意外，雪松一脸困惑，“我们不该说‘愿尽微薄之力’一类的话吗？”

“钦原小姐，你是在蔑视我们的神威吗？”蕾泫然欲泣，却神态坚定，“我们的灵魂早已与祷过之塔融为一体，我们永远也不能离开这里！”

“……对啊，神的束缚……那么不必再说了……”钦原垂下眼睑，“再会。我们走吧，大人。”

蕾目送他们离塔。

她相信，他们一定会如往常的她那样，仰望云雾里钟鸣袅袅的塔端。而他们的目光，也会像她一样，充满着质疑与迷茫。

“说什么魔物……”她轻叹一口气，转身走向远离尘世的空中花台。

云中的花台，无论是谁都会被满眼的红花深深震慑。在幽秘馥郁的香气中蕾轻声开口：“奈丽小姐……”

在流动的云雾与花影里，金发熠熠发光的少女转身。

十六七岁模样的少女，明眸深邃澄蓝如同秋水、晴空，而肌肤则新雪、皓月般地莹白。她微带拘谨地微笑着，双颊泛起的淡淡红晕色泽宛如野蔷薇花。

“蕾小姐。”奈丽小姐向她拘谨地鞠了一躬，她那华美的长裙殷红如血，但她穿着这血色衣装也没有任何不协调。

蕾也向她微笑：“你真是美丽极了，奈丽小姐。”

“谢谢……”奈丽小姐再次微笑，那纯净的笑容仿佛能融化一切恶念。

“祷过之塔的防御就全权交给你了，奈丽小姐。”

“我明白了，我有信心。”轻轻触碰着着灿然生辉的玫瑰，奈丽小姐认真地点头。

蕾信任地点头，看着花枝摇曳在十一月的冷风中。那就像要守护祷过之塔般温柔向塔顶蔓延开去的碧绿与明红，带给她无限的安全感。

神府魔法师协会

“防御屏障已设好，炮塔等待长官的命令！”

“知道了。”会长表情冷峻地点头，继续望向来客毕方。

“希罗芙镇？”对于毕方的询问，会长一指巨大的挂式地图，“这是个重工业大镇，在我国西岸，集中了全国50%的金属冶炼业和其它矿石加工业。”

“重工业吗，与‘希罗芙’这个女性名字真不相衬。”毕方平淡地说。

“至于您说的妖剑希罗芙，那还真是祸乱之源呐！可它太邪恶了，我们没办法处理它。”会长一摊手，“有人说那只是个传说……不过我觉得应该是真的这把妖剑，是玄世‘黑水将军’的遗物。”

“我们知道这传说，只是不知这妖剑的真伪。”毕方冷峻地开口。

“是真的。希罗芙镇的繁荣是拜黑水将军和贺岩枋先生所赐，”会长看起来不是说谎，“黑水将军葛蕾西亚希罗芙是被称为‘水银魔女’的女将军，她因为主人‘黑水柔妃’在大唐败亡而来到如今被称为希罗芙的地方，但最终被贺先生杀死了。她和贺先生的激战破坏了当地的地形，使大量魔法矿被炸出地表，她的水银也留在当地，促成了小镇的工业繁荣，小镇因此以她的名字命名。那把妖剑是水银的源头，但也是吸引魔物的灾难之源。”

毕方皱起眉头：“这暂且不说，照地图来看，希罗芙这个镇在西海岸，还非常靠近斯蒂尔兰岛啊！这样重要的地方，不要紧吗？”

“这一点确实让人忧心，不过我们也没办法，那里的魔法矿真的太重要了……”