第四卷 第六十六章 异军（六)（1/2）

斯达林，洛夫看着自己举在手中象征着至高无上的统帅地位的单手剑,微微有些失神。抚摩得锃亮的龙吞口造型的护手上落有一点从冰冷的头盔上滴下来的饱满的雨水。剔透的水珠折射出自己扭曲的倒影。他凝视着微微颤动的水珠，努力控制着自己不去浮想联翩，但是这很难做到，周围的喧嚣和呐喊瞬间远去，记忆的潮水覆盖了他眼前的景象。

他想起了第一次见到这把剑的场面，那也是个雨天，不过没这么冷，哥哥凯文在万众瞩目的情况下从垂垂老矣的父亲手中接过它。凯文把手搭在自己肩上，另一只手高举起剑，环顾全场。瞬间，鸦雀无声的礼仪广场里万众沸腾。

那一年，自己才十三岁。一个对剑和勇者比权利更感兴趣的年纪。凯文的动作和民众们热情的呼应让自己热血沸腾。

斯达林不知道自己是应该庆幸还是懊恼，当自己从痴迷武技和驯马转而开始更多地在意长老院是否愿意给予自己更多的赋税权的的时候，左赛敦已经在哥哥凯文大公的统治下安稳地过了数年。很多国民都坚信他会带着坚韧的左赛敦人重返荣耀。这让他从来没有对那个位置有过非分之想，他的毫无野心也让自己和凯文有了许多国家的王室从未想过的手足之情。当然幻想过自己握着这柄剑的样子肯定是有的，但是他从来没想过会是以这种方式。他没想到过他会死！

得到噩耗之后，斯达林一直在想，是不是凯文自己也预感到了危险，所以才在出前把这柄传承了无数代左赛敦希望和痛苦的剑留给自己保管。

是与不是已经不重要了，无论如何，赞比尼亚人必须付出代价，而且，他们将会是自己登基的最好的垫脚石。就是现在！

他翻转剑身，水珠里的倒影扭转得翻天覆地，然后悬空还原成一滴莹莹的雨水，一泓秋水似的剑身横挥而出，和斯达林擦身而过的赞比尼亚骑兵惨叫，手中的骑士长枪联通胳臂一起飞向天空，胸前的锁子甲被足够代表矮人锻造技艺巅峰水准的利刃轻易地割开了一个大口子，时间仿佛停滞了一下，鲜血在下一个瞬间如匠人壁画时用到的红色油彩一般毫无顾忌地泼洒而出。骑兵奔出数米，失去平衡，连人带马侧翻在地。这时候，悬空的水珠才落在马鞍上，碎裂不见。几匹钢鬃座狼迅地往犹未断气的士兵和蹬蹄的马儿围了上去。惨叫声只来得及响第一下。

斯达林，洛夫举起了剑，就像记忆中哥哥曾经做过的那样。大雨纷飞，万众瞩目。

“全军！突进！”

半里之遥的达泰摩那尔谷地领主城池，门口，赞比尼亚风格的巨大包铁吊桥紧接着最后一名溃逃的骑兵的蹄子踏进城门就开始往上吊起。弓箭手在女墙上冒出了头，身后是来回忙碌着搬运火油檑木还有落石的步兵。随着苍茫的号角声响彻荒野。达泰摩那尔谷领主地城池外开阔的平原地上，伴随着愈演愈烈的暴雨一同而来的是左赛敦第一次正式的进攻。满山遍野的士兵在旗手的指挥下向着在乌云下如同沉默的巨兽一般的城市挺进。

“射箭！”等待良久的查尔斯男爵站在城墙上，看着黑压压的敌军，大声喊道，他的命令在城墙上接二连三地传声。

只是暴雨让弓箭失去了往日的威力，第一波箭雨纷纷落进护城河，除了射倒几名因为要抗檑木而没有护盾的步兵之外没有起任何作用。反而让对方士气大振，数万人齐声呐喊的声浪如同一堵墙，瞬间盖过了风雨声。

“大人！这样不行！我们坚持不了多久！这种天气，弓箭手几乎起不了作用！”一名分团统领跌跌撞撞地跑近喊道。

“我知道，能防止他们攀爬城墙就行！我们的援军很快就到!”查尔斯男爵故作镇定地说。他没有想过左赛敦人居然会如此疯狂，仅仅在黑骑远征军踏入达泰摩那尔谷地境内的时候就已经衔尾而至，为此他安排了三个营的骑兵迎战，告诉他们利用骑兵的度进行骑射，为大军进驻争取时间。当然，他没有告诉他们关于钢鬃座狼的事。骑兵一旦被这种猛兽缠上，除了求死此外就没有别的办法了。就像赫莲娜男爵说过的那样，其实查尔斯男爵并不在乎士兵们的伤亡。战争总是要死人的，那些只是‘为了谋求更大的利益所做出的必要牺牲罢了。在自己漫长的迹史中，类似的事情早就已经见惯不惯了。不过，亲眼目睹了巨狼群轻松击溃三个营的骑兵并且用它们特有的方式善后之后，查尔斯男爵开始害怕了，因为他忽然意识到也许自己也是’必要的牺牲‘中的一个。

他越想越觉得有这个可能，如果不是赫莲娜男爵给过他‘不能让军心涣散’的命令，也许他已经考虑放弃达泰摩那尔谷地，宣布全军撤退了，而不是在这里故作镇定。

“下雨天也不是完全没有好处，我们的护城河能够阻拦他们的云梯!”他自我安慰似地说。

“护城河？你是指这条小水沟？“赫莲娜男爵说。”查尔斯男爵，别忘了这是我的领地，我可比你熟悉多了。如果你指望它，那么我们肯定活不过今晚。“

“不不！你看！他们的撞城木过不来，云梯过不来，附近是平原，最近的山在十里以外，而且未必出产能够方便运输的石块，松软的泥土在流水里根本呆不住，他们找不到合适的东西填平它，如果想要强攻那么只能靠士兵们泅渡，他们游过来的时候，我们的弓箭手是不会坐视不管的。没有盾牌的步兵是最好的靶子。“查尔斯男爵的手指伸入雨幕，指向浊浪翻滚的护城河。”而等到他们找到足够的石头，我们的援军早到了！——等等！我们会有援军的对吧？“

“有，当然有，只是我也不知道他们什么时候能到。龙骨荒野和密林沼泽似乎没有通往这里的捷径。所以你最好不要把希望寄托在他们身上。再这么一味瞎指挥的话，我们肯定等不到那天。”

“你在开玩笑吧？”

“我从不开玩笑！让弓箭手都换上火油浸泡的箭，集中到城门，前后门都要这么做，滚石和檑木也是。”

“你是说他们可能选择正门强攻？”

“不是可能，是事实！看！他们来了！”

查尔斯男爵循指望去，城墙下，大群的左赛敦士兵们聚集在一起，一手举着盾牌，另一手拖着什么东西，冒着箭雨来到河边，然后把手中的东西往河水里丢，一道闪电适时闪过，查尔斯男爵登时张大了嘴。他看清楚他们丢出来的是尸骸，被啃噬得残缺不全的，也有一些完整的，上面还有赞比尼亚制式铠甲。甚至还有左赛敦人自己的，他们把这些尸体用绳子绑在一起，往河中抛，带着沉重铠甲的尸体很快沉入水底。荡漾起的水波迅消失在浑浊的河面。

轰隆一声，雨越下越大。查尔斯男爵的冷汗夹杂在随风扑面而来的细碎雨水中流了下去，他领会到对方的意图了。

“糟糕！我们刚才至少在后面留了上千具尸体！”他看着赫莲娜男爵，手指微微颤抖。

“这真是我所担心的！“

“现在怎么办？”

“怎么办？我开始怀疑会长对你的评估是不是夸大其词了，查尔斯男爵。作为帝国战时特例条款的订立人中唯一的非宗室成员，面对这点小场面居然还问一个弱女子怎么办？“

“别挖苦我了！你知道我那称号是上面安排的，别人都说我是个战争贩子，但是我从来没真正参加过战争！“

他当然没有参加过战争，明眼人都能看出来。

达泰摩那尔谷地只是个偏远的牧场，典型的中央山脉特有的溪谷风貌，虽然水草肥美，但是它太远了，知道的人并不多，只有游荡的巨魔偶尔会在经过这里的时候停下来休整，更多的过客比如四处勘探的矮人则对长满半人高的荒草的狭长平原完全不感兴趣。赞比尼亚不知道哪世的帝王在出征途中现了这里，为其与赞比尼亚大多数草场草伏鹰飞迥然不同的风貌所吸引，以皇家猎场的身份将它公诸于世。后来因为现了通往狂风峡谷的路线，出于安全考虑才被遗弃，最终成了贵族的私人封地。不过稍有心思的军官都不确定这是不是真的，因为私人封地是不准拥有五千人以上的私军和五米高以上的城墙的。而现在的达泰摩那尔城，则是完整的一个城邦。近七万大军包括大部分的战马以不可思议的方式挤在里面，居然还有不少空挡。这种事情就是生在重镇纺云城也非常不易，但是查尔斯男爵完全没有意识到其中的差别。

“你总算肯说实话了。这很好，还不算太晚。“赫莲娜男爵说，”按照我刚才的吩咐做！“