第四卷 第八十三章 破碎的浪花（六）（1/2）

踏上这蜿蜒的一百三十级台阶之前，赫莲娜遣散了随行的蔷薇之刺卫队，独自拾级而上。

时隔两年回到纺云城，一路行来的风景依旧一点变化也没有，只是自己已经从当初怯怯地牵着养父的手不肯放开的小女孩变成了整个赞比尼亚阴暗面举重若轻的人物。赫莲娜没有去深思这种变化对自己来说意味着什么。

午后温柔缱绻的风掀起她面纱的一角，露出精致如瓷器一般的下巴。她站住身，抬起手，一片半枯的花瓣落在手心。四周是密林中树叶摩挲的声音，已经不再那么热力灼人的夏末的阳光透过婆娑的阔叶林，打在地上斑斑点点，暖意袭人。

台阶间隙中浓绿的苔痕和落在石阶上的栀子花还有那些天天路过却永远熟悉不起来的风景让她恍若隔世，忽然有了一种自己从未离开的错觉，这个错觉维持了一瞬间。

久久地凝视掌心的花瓣，她想起了自己第一次来的时候，老人牵着自己的手，缓步登上，而自己却咬着嘴唇一声不吭地回头望着恭敬而又悲戚地站在底下的养父的场面来。那时候，也是夏末罢？像现在一样，阳光细碎，空气里全是浓郁的栀子花香。

阳光转过树梢，渐渐刺眼。赫莲娜仰起头，慢慢地闭上眼。面纱随风舞动，再次睁开的时候，眼睛正对着台阶尽头那扇开了一般半的暗红色的大门。所有记忆的潮水转瞬间消失不见。

面纱重新落下，她提起裙摆，大步向上走去，身后是一片随风飘零的花瓣。

“你来晚了！“咳嗽了几声之后，老人倚在躺椅上说，躺椅上垫着厚厚的鹅绒坐垫。听见他的咳嗽声，一名药剂师模样的人关切地朝这边望了望，却没有过来。脑袋很快消失在门边。

“在我看来正是时候。”赫莲娜淡淡地说，同时看了一眼毕恭毕敬地站在不远处的查尔斯男爵。

“这一次，你做得很好！”老人说。

赫莲娜对查尔斯的行礼点头示意，等待老人的下文。

“不过，我认为你本可以做得更好！“

“喔！””你忘了我的劝诫，‘不要让你的私人情绪主导行为’，赫莲娜。“

“我从不推卸自己的责任。如果您是为了那个不成器的私生子谴责我的话，那我们的谈话就完全没有继续下去的必要。”

“我没有谴责你的意思，而且那不是我的义务。“

“是的，那是‘那个人’的义务。当然，一贯地，他会把这个义务交给你来做。“

“陛下不会喜欢你的态度的。“

“他也不喜欢和赛比奥人分享赤铜矿。“

沉默了一阵，查尔斯男爵意识到自己听到了一些不该听到的东西，知趣地低下头，一声不吭地饮那已经冰凉的茶水。

“我已经老了。”老人缓慢地说。“赫莲娜，我已经老了，但是你还年轻。你必须明白自己的责任。明白自己必须毕生守护的东西。“

“我知道，而且记得很清楚。“

“很好，坐下吧。“

赫莲娜顺从地坐下。然后又是长久的沉默。老人的两根手指轻微地叩着红木椅，节奏越来越慢。