第五卷 第四十一章 涨潮（十四）（1/2）

弗朗西斯和瑞拉回到棕榈树的时候已经天黑了，棕榈树旅店哪两支直探夜空的聚焦灯早已亮起，光线直探夜空，消失在群星深处。

黄金海岸商业联盟确实繁华无比，他花了整整一个下午的时间，才逛了商业区的一小部分。各种奇珍，操着各地口音的商贩随处可见，此外就是各种娱乐设施，各种档次的酒馆，用异兽招徕客人的马戏团，他看见小丑沿街表演喷火，让别人把硬币投进帽子。旅客们像蝗虫一样到处乱走，不时大声喧哗。面无表情的地精卫兵骑着渡渡鸟三人一组，在街道上巡逻。

和外城那种次序井然的繁华不一样，没有正经法律管束的黄金海岸显得混乱而又无序，就像就像一个巨大乌鸦的巢穴，华丽的珠宝，闪光的石块，碎玻璃，鲜艳的羽毛，被腐臭所吸引而不请自来的甲壳虫，乃至所有闪闪亮的东西，都被勤劳的筑巢者衔到一起，塞在了层层叠叠枯树枝里面。构筑成囊括整个世界零碎物件的城堡。每一个人都带着渴求的表情，每一条街巷都散着狂欢的味道。

在一条不算偏僻的街道上，弗朗西斯看见有辆马车挂倒了人。那个人只是受到了一点轻伤，跌倒在地。马车径直离去连丝毫停顿的意思都没有，几名路人迅围上，片刻之后，那名看上去是游客的倒霉路人只剩下了被扯烂的贴身衣物。这一切都生在不远处三名地精卫兵的眼皮子低下，而当弗朗西斯质疑它们的时候，它们则回答：这个人没有看好自己财产的能力，那他就不应该走到街上。和我们只对联盟的人负责。

弗朗西斯猜测如果自己不是穿着华丽，瑞拉对付那些强盗出手狠辣的话，也许这些以精明著称的地精根本不会回答，甚至会驱逐自己。这让他想起了兹比克在密室里对自己热情的笑脸——

即使是真正和善的地精，也是在精确地计算着自己有限地善心是否能得到回报的吧？他想。

类似的事情又生了几次，打消了他观赏夜市的念头，也失去了继续步行的兴趣。他租借了一辆马车。与早已满脸不耐地瑞拉一同回到了棕榈树，准备享用丰盛的晚餐，洗去一天的疲惫，然后养足精神，应付即将到来的罗伊家族。但是他不知道。一个大麻烦已经降临了。

棕榈树门口依旧灯火通明，人影憧憧，却安静得出奇，往常的旅店常驻乐队停止了演奏，大堂招待员——几十名小礼服打扮的地精正站在大门两侧，从他们面前走过的是一队穿着蔚蓝色战甲地卫兵——不，不是卫兵。是士兵。这些人穿着的不是普通侍卫通常穿的皮甲，而是战场上冲锋陷阵才需要的重铠，每个人都面色黧黑，孔武有力，后背挂着盾，手上提着月牙弧度的弯刀，没有鞘，握在手里。标准的步兵装备。

海岸卫队！弗朗西斯眯了一下眼睛，扶着马车的门，站住了脚步。觉到马车到来的几名士兵迅往这边走来。瑞拉望了弗朗西斯一眼。手扣在腿侧。后者微不可查地摇了摇头，示意不用太戒备。

“什么人？”在离两人还有十数米的时候，为的士兵就大喝。

“普通人。”

“这里已经被封锁了。请绕道！或者出示身份证明。“

“噢，里面生了什么事了吗？“弗朗西斯搔了一下眉毛，故作好奇地压低声音。另一只手在衣兜里掏来掏去，像是在寻找他们说地身份证明，最后摸出来的，却是一根雪茄，他把它叼在唇上，点起了火。

“不是联盟的人吧？你没必要知道。

士兵说。

士兵们没有摘下头盔。看来是在执行任务，不是寻欢作乐。弗朗西斯借着点燃雪茄地火光看见他们藏在头盔下的眼睛在上下打量着自己，估计是在判断自己身上是不是有武器。他抖灭火焰，吸了一口。两名士兵迅站到了他的身后。

“报上身份，然后离开。立刻。”

“马上！马上！”马车车夫慌忙回答，然后将弗朗西斯给的两个银币车资还给他，匆忙策马离去。在来这里的路上。弗朗西斯示意马车太慢的时候，这名车夫曾愤怒地表示自己的马车是全黄金海岸最快的。三匹角鹿都跑不过它，我以前可是骑兵。现在,他也现了自己地马车确实很慢。在士兵们沉默的注视下，尚未关拢的马车门一路乒乒乓乓地撞着车辕，直至马车消失在街角。

“你们两个！啊！还有武器！“他们现了瑞拉为了方便而绑在腿侧的匕。立刻有人用弯刀指着瑞拉。”摘下来！

“摘下来？“弗朗西斯朝他吐了一口浓烟，轻蔑地说。”你知道那玩意值多少钱吗？我可不放心把它们交给几个兵痞。“让瑞拉缴械？那还不如去找巨龙索要金币。至少后者还有成功的几率。