二一 白灾煎熬（上）（2/2）

除了动物的尸体，还可以看到很多风滚草，最大的风滚草，直径竟然达到一米五。风滚草是植物中的流浪汉，与蒲公英一样，借助了风的力量，在沙漠上到处流浪。

很快，野马群就回到狼山西边的荒漠草原上，准备过冬了。

冬天，荒漠草原的草料很少，野马群已经在大马营草原，贮存了足够的脂肪，正常情况下，足以度过一个无虞的冬季。

这个冬天，北方却发生了罕见的“白灾”，也就是雪灾。

北方的游牧民族，有“白灾”和“黑灾”的说法。

放牧的地方，冬天雪过大，将大部分草完全覆盖了，便是白灾；相反，无雪或雪量过小，则是黑灾。

白灾造成大雪覆盖草原，地上容易结冰，食草动物难以进食；黑灾造成草原干旱缺水，动物无法吃雪解渴，在来年的春天，草没有雪水滋润，也不容易生长。

无论白灾还是黑灾，对游牧民族和野生动物来讲，都是不利的，雪只有下得恰到好处，将草尖裸露在外面，才是最好的。

发生白灾时，大雪覆盖了草原，对于成年野马来说，还不是大问题，它们可以用蹄子破冰刨雪取草吃，而对于小马驹来说，则是非常痛苦的，它们的蹄子娇嫩，很容易划伤。

关键还有一点，伴随雪灾的，经常是持续的北风和低温。

狼山西边的荒漠草原，位于戈壁阿尔泰山与狼山之间，蒙古高原上的寒流浩荡而来，没有任何阻挡，在寒冷的冬天，这里是很难捱的。

这个地方，如果不是野马祖先长期活动的地方，也许很多野马群，早就放弃了。

一个又一个难捱的冬天之后，征服者当然也会思考，野马祖先选择这么残酷的环境，一定有它们的考虑。

除去人类的逼迫因素，野马的祖先，也许早就明白，野马要在人类的夹缝中生存下来，必须具备超强的耐旱耐寒能力。它们选择荒漠草原，就好比野骆驼的祖先，当初选择荒漠一样。