第二十四章 《桃花扇》（2/2）
剧本“借离合之情，写兴亡之感”，以侯、李爱情故事为线索，利用真人真事和大量文献资料，形象而深刻地揭示了明末腐朽、动乱的社会现实，谴责了南明王朝昏王当朝，权奸掌柄，争权夺利，置国家危亡于不顾的腐朽政治。剧中突出塑造了李香君的光辉形象，她虽为歌妓，却有明确的政治理想和是非界限。她把坚贞的爱情与反对邪恶势力的正义立场统一起来，不畏权势，铮铮铁骨，给人留下深刻印象。
一把纤巧的扇子，在孔尚任手中不仅串络着纷乱的历史人物与事件，并雄辩地展示出它们的破灭的必然性。在民族沦落、社稷倾圮的时代，作者把高尚的人格给予身为妓女的李香君，把一个孱弱的灵魂赋予了享有盛名的才子。而将最深沉的同情寄予在社会地位卑微的民间艺人身上。孔尚任借助他们的口，抒发了对末世既临的无可奈何、无可挽回的叹息。
《桃花扇》在历史剧的创作上取得了很高的艺术成就。它通过侯、李的离合之情来串演南明王朝的兴亡历史，并结合得如此紧密、和谐，这对中国爱情剧的创作是一大发展。
孔尚任的《桃花扇》是一部演近世历史的历史剧。
《桃花扇》在清代传奇中是一部思想和艺术达到完美结合的杰出作品。作者以数十年的工夫探求历史的真实性，达到“朝政得失，文人聚散，皆确考时地，全无假借”的程度，可以称得上是当时历史舞台的一部“信史”。
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《小忽雷》传奇
孔尚任的戏剧作品除《桃花扇》外，还家和顾彩合撰的《小忽雷》传奇。小忽雷是唐代宫中的乐器，段安节《乐府杂录》载有善弹小忽雷的唐宫女郑中丞因忤旨“赐”死，为宰相权德舆的旧吏梁厚本所救结为夫妇的传说。《小忽雷》传奇即以此为蓝本，并牵入当时著名文人白居易、刘禹锡等人的生活，描写了文士和宦官的斗争，主题结构都和《桃花扇》类似，但它的现实意义和艺术成就都远不及《桃花扇》。