一 不知所踪的宝贝（1/2）

1917年北京城发生的头一件大事儿，就是蔡元培先生就任了北京大学的校长，上任第一件事就是改了那封建旧习俗，有钱没钱的一起上学，男孩女孩同校读书。这一改可让城里头炸开了锅，有钱人家骂声一片，就怕穷人脏兮兮搞的乌烟瘴气，老封建也是骂骂咧咧，男女同校可是大不敬。

这事儿本来和住在和平门外的老王家没啥关系，老王从祖爷爷辈儿起就经营着收购贩卖字画的买卖，说有钱谈不上，说没钱呢比一般穷苦人家那环境的好得多了。经营这营生的，自然知道读书的重要，因此老王家的两个孩子都上学，大儿子正巧就在北京大学，小女儿才十五岁，就近着就在师范学堂。

老王想得挺好，等儿子读完北大，要是钱足够呢，就送他去留个洋，这年头，留洋回来的都吃香，日后继承了家业，也能奔着上流社会去，琉璃厂这地界儿说起来雅，但总归是个不入流。至于小女儿，已经说了一户人家，东街李福寿家的小儿子，就等着毕业就办喜事了。

老王每当想到这事儿，心里头就美滋滋的，觉着人生已经规划的挺完美了，自己这辈子把祖上的店子经营的红红火火的，儿子女儿也都安排妥当了，军阀混战这事儿和自己也没多大关系，一切都那么顺溜儿。

没曾想老王家这个女儿是个闹腾性子，听说北大男女同校了，吵着嚷着非要去，老王的儿子也不停的劝老王，现在不像以往了，女子也顶半边天，蔡先生开了这全国的先河，日后女子的地位可不比从前，妹妹这要是上了北大，可就是中国第一批女大学生了，也是光宗耀祖的。闹了几天，老王拗不过这俩孩子，只能松口说，只要你进得去就上，至于李福寿家的小子，你无论如何是要嫁的。

老王家的女儿还真是争气，说进就进了，进去就进了，一进去就成了学生会的骨干，每天呆在学校也很少回来，这可把老王急坏了，生怕女儿被别的男孩拐跑了，好不容易才找了个借口把女儿劝回家来，先和李福寿的小儿子成亲。

要说世界上的事情就是这么巧，要不是老王生拉活拽的把女儿赶在今个儿拉回家，他可能还真收不到这个宝贝。老王拉女儿进门急，忘了关张，天都擦黑了，别家早就关门了，就老王家的铺子还敞着，一个穿棉布长褂戴西洋宽檐帽的男人在铺子门口张望了下，拎着衣摆进了门，老王这才回过神来忘了关店门，可客都进来了，也没有往外赶的道理，只好掌了灯迎进客。

这个客人示意老王先关了店门，这才从怀里掏出一个麂子皮的口袋，摊开来，一颗紫晶镂空镶宝石的蛋。老王没见过这玩意儿，盯着看了半天，只道这玩意儿精致，但是值多少钱，心里没谱儿，说道：“这位先生，我们店里不收西洋玩意儿，真是不好意思。”说着就准备往外赶了，老王的女儿隔着门帘看着这蛋，心里正称赞着，猛的一听自个儿的爹不识好歹的说了这番话，直直就从内屋闯了出来，忙拦住这个客人，拉过父亲，低声说道：“爹，这玩意儿我认识，叫彩蛋，俄罗斯的物件儿，这么精细的做工，只怕是以前俄罗斯皇帝把玩的玩意儿，可值钱了，不如你听听那位先生怎么说呀。”

那位客人笑道：“还是小姐见多识广，这本是家父从俄罗斯带回来的，当做传家用的，不料世事多变，到了我这儿算是败了家了。”说到这儿，他叹了口气，又道：“不到穷途末路我也不舍得把这玩意儿变卖，一口价，两百两白银。”

老王一听倒吸一口凉气，两百两白银可不是个小数目，摆手道：“太贵了太贵了，这年头再精细的玩意儿也难得转手，不像前朝了。”那人皱起眉头想了半晌，一咬牙，说：“一百八十两，可不能再低了。”

老王还想压价，没料到他女儿却说：“好，就这个价，只是家中没有这么多现银，如您信我们，三日之后，此时，就在这铺子里，定了这笔交易如何？”那位客人点头说好，又朝老王做了个揖，收好宝贝，走了。

老王忙关好门，问女儿道：“你怎么可就定了，一百八十两也不是小数目，别说现银了，兑都兑不出来。”老王的女儿却道：“爹，你看那人打扮虽然朴素，可是那衣服料子，那鞋子，都是上乘货，还有他左手大拇指有个扳指印，却没有扳指，可见真是穷困至极了才来变卖这个东西的，一百八十两，找李福寿凑呗，您这叫我回来不就为了这成亲的事儿么。”说完她朝父亲莞尔一笑，“我正好去学校请张先生来帮我们看看这个新鲜玩意儿，张先生留过洋，能鉴定出洋玩意儿。”

过了三天，老王、老王的女儿，还有张先生，坐在大堂等那位穿长衫的先生。天刚黑，那位先生就进了店，关上门，拿出那件宝贝，摆在桌上，又从袖筒中抽出一张羊皮纸，说：“我这几天又找出这张皮，是当初包着这个蛋一起的。”