第一章 小镇孤女（1/2）

夏初。

这一日，天朗气清，偶有几片白云在天空中恰意地打着转儿，让暖暖的阳光透过云隙倾洒在临云镇的街道上，为繁华的街道平白增添了一丝暖意。

连那熙攘的人群，临街叫卖满脸精打细算的小摊主，满脸高傲带着丫鬟仆从无所事事的公子小姐们，站在客栈门口不时探头吆喝的店小二，在五彩光斑的跃动间，看起来都可爱了那么几分。

然而事物往往并不像表面上看起来那么美好，有浮华繁盛，也必定会有阴暗穷困。

在一个阳光照不到的小巷子，一群穿着脏破的小乞丐默默地蹲在那儿，或直接坐在阴湿的地上。他们几乎每个人都耷拉着脑袋，脸上的神色或是灰暗，或是麻木，或是凶狠，或是怯懦，不尽而一，却唯独看不见孩子该有的生动明丽。

他们大都是镇外流民的孩子，父母死后无力生活只有沿街乞讨。还有极少一部分是一些戏班子，风月场所收养过却因为病痛被中途舍弃在外的孤儿。

这群乞儿中最小的是一个六岁的小女孩儿，她是前段时间刚被临云镇最大的红楼百花苑的管事给扔出来的，被丢在街上的时候她正当高烧不退，管事认为救治所耗银两甚多，再加上近来因为旱荒，贱卖女儿的人家不少。

如此一来，稍稍有点不如意的丫头便立即成为了舍弃对象。

说来也怪，本来大家都认为这孩子活不成了的。谁曾想她体质倒是不错，一场发烧熬了两天，愣是把病情给磨得渐渐好转了过来。病好后她却没回百花苑，只是像其余流离失所的孤儿们一样沿街乞讨。

大抵是因为年岁最小，又生得乖巧可爱。在路人的同情心泛滥下她每日所获倒也不少，至少可以买几个包子馒头吃，不至于成天饿肚子。可这样的日子过久了却也熬不下去了，渐渐的有年龄稍大的乞儿打起了她食物的主意。

自三日前起，她每天所获几乎绝大部分都会被别的乞儿抢去。

三天来，总共也就将将吃了一个馒头果腹而已。

于是，在这正午时分，当别的乞丐都在耷拉着脑袋午憩时，她还独自坐在巷口的拐角处，头上似顶着一头乱蓬蓬的鸟窝，身上原本被丢出来时着着的粗麻布质碧色衣裙，早已经脏乱不堪，灰扑扑的辨不出原来的色彩来。

只是同样沾满泥灰，脏得看不出原本样貌来的小脸蛋儿上，一双大眼睛却尤为得亮，盯着前方某个地方看得格外专注。

循着目光望去，却原来是街对面一家卖包子的店铺。案板上摆着刚出炉的热腾腾的包子，白烟袅袅，映着包子似乎更加松软香甜了些。

“卖包子诶，热腾腾新鲜出炉的包子诶~有豆沙馅儿，猪肉馅儿，韭菜豆腐馅儿……”叫卖的是店老板，壮实的中年男人，长得一脸麻子，个子还矮得很，但每天靠着这样一个小店铺和一手不俗的手艺，在临云镇这样一个方圆百里全是穷山沟沟的各种贸易的汇集处，也算可以站稳脚跟，最近听说还在忙活着讨媳妇儿的事。