第十七章（1/2）

我们也很替他感到难受，只得尽量安慰他，劝他想开些，说小英只是回娘家探望而已，过不了几天就会回来的，并顺便问起他在汉口打工的情况。提到在外当搬运工的日子，陈杰真是满肚苦水，一言难尽。原来，陈杰是通过一位熟人的荐引，插进了某物质供应站的搬运队，专门替该单位卸石灰、水泥等货物。不管白天黑夜，只要火车一进站，工头就会招集他们赶紧去搬，因此总得不到正常的睡眠。那里都是集体宿舍，七八个工人共一间房，卫生环境差到难以形容。那儿的蚊子又大又毒，捉几个差不多可以炒一盘菜，叮在人身上就是个大包。伙食更谈不上胃口，管炊事的是个非常邋遢的女人，拿着扫帚当刷子，铁锹当锅铲，舍不得放油和佐料，只是水煮盐闷凑合着将一顿饭做熟罢了。好在工人也不挑什么好坏，对他们来说，能填饱肚皮才是最重要的。

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这些工人都来自黄陂、孝感、云梦一带，化素质低，且谈吐蛮横粗鲁。陈杰一来和他们有语言障碍，二来自己从未见过世面，为人处事不够圆滑，所以常常受到他们的歧视与排挤。石灰、水泥对人体有很强的腐蚀性，搬多了，他的肚皮都烂了一大块，非常疼痛，打工的艰辛自是不言而喻。陈杰终于明白，出外打工这碗饭并不好吃，钱没赚上几个，人却累得半死，而小英也因此离去了，真是“陪了夫人又折兵”！对小英的不辞而别，陈杰感到心灰意冷，意志消沉。他打算再将推掉的田从队里要回来，靠种地慢慢过日子，汉口自然是死也不去的了。

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正逢七月下旬，母亲在五月下旬栽种的大白菜如今已板株株卷得结实，可以运到市场上卖了。这是山东莱州生产的品种，淡绿叶色、白帮，叶球叠抱近似圆球，白而细嫩。由于父亲正忙于打听小英的下落，所以来不及动员母亲和我们去收割。可跑了两天，仍是杳无音信，父亲只好作罢。因为家缺少人手，母亲一时照应不过来，田里的大白菜竟在这两天，被村里人几乎偷去了一半。其，左隔壁荣子的母亲黄婶偷得最多。黄婶与我家田挨田，近水楼台，所以她总是借在田里干活时，顺便在蛇皮袋里藏一把菜刀，一旦我们家田里没人就快速地砍几株，若无其事般地装进袋里背回家去。俗话说“要想人不知，除非己莫为”，黄婶的所作所为，被对她有意见的人瞧见，悄悄说给母亲听了。母亲的脾气十分暴躁，免不了站在家门前乱骂几句借以泄恨。父亲心里当然也很不舒服，但想到都是邻居，乡里乡亲的，再加上珊珊又和荣子要好，我们也时常去他们家看电视或借东西什么的，而偷菜的又不止他们一家，因此并不怎么放在心上。父亲只是觉得不能再拖了，于是赶紧联系货车，将剩下的菜砍掉，运往市里卖了。所幸市场上大白菜价格不菲，卖了将近大几百块钱，一部分还去赊肥料的钱，另一部分付运费，其余全交了承包款。

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大白菜虽然卖了，但母亲心里的一口气还没有咽下去，每天睁眼闭眼想起被偷的白菜，心疼难受。她本来是个多事的人，情绪又反复无常，终于忍耐不住地开始拿着菜刀、砧板村前村后的一边剁着一边骂，弄得一排村里人人提起她就头疼。母亲虽然大字不识一个，骂人的技术却堪称一流，结果惹得荣子的父亲——绰号叫“瞎子”的，现在一看见我们就怒目相视，甚至在村里扬言：总有一天他要我们家家破人亡！

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那天早晨刚下过一场细雨，门前的泥土显得有点湿润，看着天空缓缓滑过的阴云，我的心情十分沮丧。我很想远离家门，去做一点年轻人应该做的事情，但我身无分，就像一只翅膀被折断的麻雀陷入了污泥里。

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为了不使我们和瞎子一家矛盾越闹越大，父亲喝过酒后便去找瞎子谈心，但瞎子不但不领情，反而和父亲争吵起来。我本来心情烦躁，一气之下陡然拿起门角里的一把铁锹冲进了瞎子家里。瞎子吓得脸色有些灰白，但嘴里却很强硬地说：“你个王八日的，有种就来撮死老子！”

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愤怒使我瞬间失去了理智，抡起铁锹就直朝他脑袋拍去，不料却被身后的父亲死死地抱住了，他带着几分央求道：“儿啊，你不要糊涂了，拍死了他，你也要抵命的呀！”

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母亲和莲莲也上前来，硬是夺过我手里的铁锹，交给珊珊放回屋里去了。没料到瞎子忽然趁隙照我鼻梁上打了两拳，我感到眼前金星乱冒，满脑都是蜜蜂在“嗡嗡”响，鼻腔酸辣无比，有一股热流缓缓地从里面流了出来，滑到嘴里，带一股咸腥味，用手一摸，指头鲜红鲜红的。我惊怒之下正待还手，却被母亲、莲莲和珊珊死死地拦住了。父亲一面向瞎子陪不是，一面将我连拖带拽地押回家来。母亲自知打是打不过人家的，只好站在家门前大骂不止，瞎子一家也因为心虚，并不来找她理论，只权当没听见似的。父亲将我扶到床上半倚着，一面叫我仰着头，用棉絮擦我鼻孔里流出的血迹，一面命莲莲、珊珊去烧盆热水。热水端来后，他又用热毛巾在我脸上敷了半天。而我不用照镜子，也知道自己已经鼻青脸肿，心为父亲的胆小怕事而感到窝火，同时又很心痛。父亲只是叫我忍着，说忍一时就会风平浪静。我点点头，知道从小到大他就是这样教导我的，所谓“和为贵，忍为高”。我想，我真的再也不能呆在家里了。

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然而，无力改变现状的我依旧在家里过着这种饱食终日的生活，而月就这样悄悄地来临了。那天下午，一直没露面的丁老，忽然骑着自行车来到了我家，当时，我们全家人刚从田里捡完棉花回来。丁老穿一套深蓝色西装，卷发上喷了湿湿的香水，人还没进门，已是香气四溢。父亲请他坐下后，问他今天为何穿得如此体面？丁老笑着说，他上午去仙桃见过小戴，和小戴谈了半天心。

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“花瓶有没有请专家来鉴定？”父亲问。

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“你还说呢，”丁老递给父亲一根烟，小声地道，“那个马坡不知怎么回事，半月前被当地派出所抓了，现在还没有出来，花瓶小戴已经请专家鉴定过了，是个假的，狗屁不值。为这事，小戴蛮替我们担心，怕马坡牵扯到我们，因此叫我们还是蚀财免灾，不要再追究假钞的事了。哎！反正我是不想再在这事上费神了，自认倒霉吧！”

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父亲沉吟良久道：“我看也只能这样了，只是便宜了马坡那个家伙！”

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“好在被派出所抓住了，也算是恶有恶报吧。”丁老说。

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父亲“嗯”了一声道：“欠你的钱，我以后还你吧。”