第七章 竹庐闲居（2/2）

“师姐，你就别劝我了，我并没有很悲伤，自己呆会儿就好，人生如梦、太过无常，只是觉得武闻太可惜了，我对不起老太公！”小祝荣微然叹息，不经意地流下泪来。

“好了好了！还说没悲伤呢，都哭成泪人了！”樊莲花轻抚她背，安慰道。

“近日师父经高人指点，又在武陵道长的合计劝说下，打算亲自彻查我们水府派被围攻一事，以御外敌，他老人家希望众弟子都打好精神，随时准备抗争了！”大师姐持剑过来，缓缓地说到，语气刚柔和济。

说话间，顿了顿，“本来这事不打算告诉你的，只因这些天你很是难过，憔悴了许多，大家看着心疼，如今想来反而是不好了！”何湘姑说话间神情复杂，云鬓微松，扇钗点昀，实难掩淳善蕴理之气。

“是啊！大师姐她还每天更疯狂地练剑呢！你就别这样了，和大家一起吧！”樊莲花也很是赞同，明朗地劝慰。

“现今府中之事，我又如何不知？”小祝荣起身，轻声细说到，“师父他素来狂放不羁，定是被这些江湖事惹得毛了，才不得不反抗，想来他老人家也为此烦忧不已。”说罢叹了口气，面露难色，“只是我心底本有个小小的心愿，也不知合适与否，想着去湘西一趟，到武闻的坟前祭拜，可看到师父这样，话到嘴边却说不出口了！”

“原来是这样...”何湘姑似有所悟，“三妹，师父闭关修行仍需得十日，他向来对你有求必应，到时一出关，就由你找准机会，帮荣儿去说，他肯定答应！”微抿嘴角，传来肯定的眼神。

樊莲花听了，心里本不乐意，可念及师妹才刚好些，故此愿意再试，只假意嗔怪道，“好吧！平日里有什么事总由我出面去求师父，也没见你们感恩于我？”小祝荣二人见此，默然满意地微笑，只见她悻悻地出去了。

话说自兄长武闻过世后，武颂每日勤勤恳恳照顾老父亲的起居饮食，他老人家倒也精神逐渐好了起来。

岂知那日被虎舐弄之事，被乡民意外瞧见，更因湘寅虎不远而来，几次现身村宅屋外，迟迟不肯离去，连附近的孩子都好奇起来，又兼与那松阳镇店家的描述相勾联，于是“武颂降虎”的英勇事迹就被广泛流传了开来，指指点点，毁誉参半。

老太公很快便知晓此事，许是难过“丧子之痛”那关，硬是命武颂再去要了恶虎的命，父子间多日里几番执拗争辩之后，武颂凄然地跪地在前，噎声哭道，“爹！您就放过它吧！它毕竟只是头畜生，欠哥哥的命我来还...”

武老太公终于被这凄惶恸哭声所动，自知小儿向来赤诚仁善，便谅解了他，也幡然明白，人死终究是不能复生的，且闻儿并非被那恶虎撕咬至死，跟一头畜牲为难，实在有点说不过去。

只要偶尔在山野间干农活，那湘寅虎便来附近陪着武颂，时而蹲趴凝望四周，时而可爱扑打蝶虫。武颂不时停住手中锄头，心有恻然，又暗含愧疚，终成会心微笑。

得知武颂打算收养这只猛虎，村里都人心惶惶，直说怕伤了孩子，几番合计后，只得带着它暂住于后山废弃的竹屋，以稍堵悠悠众口。

仍每日做饭洗衣，侍奉老父，晚上便托邻居照应，自己则回到山上的茅屋夜宿。

这天，武颂晒好了近日猎来的各类野味和小翠帮忙采摘的蘑菇，正坐在茅竹屋前无聊地把笙吹，闲趣得很，心境忽明忽暗，山下松林葱翠间，忽传来清朗豪劲的呼喊声，原来是武陵源的师兄弟们来了。

“大师兄，竹七、小峰，你们怎么来啦？”兴奋地奔下山去迎接。

“颂儿啊，我们这次下山是奉师父之命，襄助曾师叔他们共同对敌的！”大师兄蔡鼎右背包袱，手持剑，左手拍了拍武颂肩膀，豪迈英气地说。

“是啊！我们特意求了大师兄，才顺路来看你的，并吊唁一下你兄长。”竹七小师弟温和地轻言道，年少初长成，满身睿青之气。

“多谢师兄弟们挂心，我和父亲这些天都好些了。”武颂脸上满是诚挚的神情。

“武师兄，以前你总在我们面前以你兄长为自豪，这下节哀顺变啰！”路小峰平日乖张呆萌，向来嘴欠，这次也毫不留情。

武颂听了，虽早已习惯，仍气得咬牙瞪眼，“你个活宝！几天不见，皮又痒痒了是吧！”假装作势追打过去，逗得其他两人微微笑。

几人下山回村里武颂家，路小峰似乎想起了什么，又亢气地说，“师兄，方才我们拜访老太公时，发现你家里还有个妞呢！很正点的样子！说！是不是你的相好？”

“她叫小翠，隔壁村哑阿婆的孙女儿，善良热心，时常过来帮我家照顾一二，你个小色鬼，可不要想歪了，更不许打她主意！”武颂耐心地半解释，语带些许忠诫。

“我哪敢呐！”路小峰涎皮地笑笑，“还说不是呢，不然你碣石村这么多人，为咋只对你老爹好呢？”说着做了个鬼脸，走到前路去了。

家中堂屋内，武颂正陪着爹和几个师兄弟，坐在桌边喝酒吃菜，小翠端上了最后一道“姜爆兔肉”，也和大家围坐一起，边吃边聊，谈笑和乐。