第三章 启程（1/2）

当日的晚膳，自然是宾主尽欢——至少表面上如此。或许是因为事关己身，才松丸被赤松晴政安置在席位当中，坐在三好康长的身侧。出于礼节，自然需要一番客套交谈，才松丸甚少主动开口，只是对答，虽然并不热情，却也礼仪备至。

赤松家的客房，秉承百年名门的传统，空间十分宽广，墙壁上还贴着艺术家的画作，尤其因为招待贵客的关系，房中破例点起了数盏油灯，有如白昼。

三好康长婉拒了赤松晴政送上的歌姬，独自回到了房中。随即陆续十数人攀附而来，希望搭上三好家这艘巨舰。三好康长一一回礼，直至深夜，始终神采奕奕，毫无倦色，言谈之中更是对答如流，滴水不露。

直到最后一人前来，三好康长的脸上才露出一点不一样的神情。

“多日不见，请笑岩公代我向三好筑前大人问安。”黑瘦的中年男子上前施礼，随口说着毫无营养的开场白。

（PS：三好康长别名笑岩）

“黑田大人不必客气，筑前身居畿内，亦常念及阁下的风采。”三好康长向着对方微微欠身，神色也逐渐变得凝重。

这是他棋逢对手之时，不自觉做出的表情。

三好康长是一个颇具才能的武士，他能够成为三好家最核心的领导层之一，绝不只是因为他是三好长庆的叔父。以他的智慧和手腕，对付播磨赤松家的人物，自然是得心应手。

只是……面前这个人除外。

黑田职隆，明面的身份，不过是小寺政职的陪臣，领地只有千石。但实际被他拉拢和控制的势力，却超过他的主君，甚至比起播磨名义上的控制者，赤松晴政，也并不逊色。

更难得的是，此人素来韬光养晦，行事极其低调，几乎从未引起过主君的疑心。

数年之前，黑田职隆出使京都之时，当同行之人沉迷于京都文化之时，他却对三好康长刻意交好，并得以面见三好长庆。

这位手握数百万石土地的霸主，并不把黑田的势力放在眼里，但也记住了这个智慧和心性远胜常人的武士。

这一段关系，看似没有实际的用处，但却随时可能带来巨大的利益。

比如说现在。

以赤松晴政的眼界，他只知道，送上人质，换取保护，仅此而已。

而明眼人则能够看到，三好家把势力渗入播磨的野心。

三好家的根基在于四国，而核心在于近畿，故而必须在播磨扶植亲近己方的势力，这也是这个时代扩张势力的常用手段。

如此一来，黑田职隆与三好康长的这一点关系，就能帮助他获得三好家的好感，在播磨的一众土豪之中胜出，甚至有可能架空赤松氏，成为本地实际的支配者。

思索片刻之后，黑田职隆决定开门见山——因为搬弄起文字来，他绝不是三好康长这个文化人的对手。

“在下有一事不明，望笑岩公为我解惑。”

“但请明言。”

“不知才松丸公子前往京都之后，三好筑前大人会如何安置呢？”

三好康长神色微凝，却并不说话，只是上下打量着对方，直到黑田快要按捺不住，方才开口。

“才松丸公子……尚未元服吧？”

一句貌似毫无关系的话语，却令黑田眼中直冒精光。

莫非……

“才松丸少主年仅十岁，自然尚未行冠。”

“既然如此……”三好康长嘴角轻扬，“不如由老夫禀明主上，就在京都为他元服吧。鄙上筑前守（三好长庆）向来称赞赤松家忠君体国，若是两家结为姻亲，却也是幸事。”

才松丸有可能与三好家结亲？

黑田职隆心中闪过一丝嫉恨。身为一个白手起家的寒门武士，对于那些依凭父祖余荫度日的名门子弟，自然是缺乏好感。

“依老夫所见，此子少年老成，已然颇具风仪，前程不可限量。”

三好康长似乎还嫌不够，又径自添加了一句。

黑田职隆心中的浪涛，更添了几分。

难道三好家，已经决定扶植赤松氏了？三好长庆，看来也是个重视门第的家伙……

倘若我能得到三好家的后援——这个念头在黑田职隆心中闪过，随即消失。

作为一个智者，绝不可能整日活在“倘若”或者“如果”当中。

所以，黑田几乎是在瞬间就收起负面的情绪，转而思索如何才能在其中获得利益。

一时沉静无语。

三好康长捋须而笑，端起茶杯一饮而尽。

……

姬路的港口，数十艘木船，挂着三好家的家纹，与淡路水军各种的旗帜，正要向东启程。

少年的才松丸，在七八名侍卫的陪同下，走进最大的那艘安宅船。

虽然是晴天，但春寒未去，丝丝南风之中，颇具凉意。

突然就升起几分荒诞的离别之感。

距离三好康长抵达置盐城，已经有了三天。

或许有些人天性淡漠，只花了数天时间，就已经接受了自己来到这个世界的事实。虽然依旧寡言少语，但也逐渐开始融入身份。

反叛的两家势力，在三好家名为调停，实为威胁的措辞中尽数退去。隐患重重的播磨，总算是赢得了暂时的和平时间。