第013章 候补州县（1/2）

翌日清晨，两人辞别杨百亭，上路赶去京城。ＥＮｘｅＩ。Ｏ

当天到达京里，本来想住会馆，可因为已到腊月，会馆内挤满了落第的，新到的举子，算得上是满坑满谷，要找一间空房实在很难。

而孙本初的臭脾气又犯了，他觉得他是以监生的底子来加捐，跟那些明年四月便可一举成名的举人在一起，相形之下，仙凡异途，不免有些难堪。

于是两个人便索性破费些，找了家客店住了下来。

北方的天气极冷，生了炉子还像是坐在冰窖里，杨福同上街买了皮纸和面，在炉子上打了一盆浆糊。他把皮纸裁成两指宽的纸条，把窗户板壁上所有的缝隙都糊严实，西北风进不来，炉子才能起作用，过了一会儿，便觉得满室生春，十分舒服。

吃过晚饭，两人埋头商量了一番后，孙本初打开了箱子，把旧捐的盐大使“部照”取了出来，接着磨墨伸纸开具“三代”，细陈经历，把文件都预备妥当。

从第二天起，两人开始分头奔走，寻找路子。苦苦奔走了数天，却没有一个好消息，托的人不是说时间上没有把握，就是额外需索的费用太高，他们根本没有那么多钱。

转眼间，到了腊八，再有十几天吏部就要“封印”了，一“封印”就是一个月，这十几天内事情办不成，在京里过年空等，不仅耽误功夫，身上的银子也会越花越少，来年改捐更加不够用了。

此时此刻，不但孙本初王有龄心里焦灼，连杨福同也有些气馁了。

就在他们差点放弃了希望之时，事情突然有了转机，吏部有个书办，家里遭遇火灾，还烧死了一母一子，年近岁逼，逢此家破人亡的惨事，偏偏这书办又因案下狱，雪上加霜，濒临绝境，必须求援于他的同事们。

同事间的帮忙，无非有钱出钱，有力出力，但出钱的不过三，五两银子，倒是出力的帮忙得大。

年下公事特忙，部里从司官到书办，知道各省差官，以及本人来候选捐纳，谋干前程的，都希望提前办理，在京里过年，赔贴盘缠，空耗辰光还不说，有些限期的公事，耽误了还有处分。

所以这时是留难需索，择肥而噬的好机会，现在为了帮同事的忙，他们私下定了章程，出了“公价”，凡是想限期办妥的公事，除了照平时的行市纳规费以外，另外看情况加送若干，多下的钱就归那遭祸的书办所得。

虽是加收了若干银两，可对孙本初和杨福同这两个门外汉来说，倒比自己去撞木钟，辗转托人，重重剥削要便宜得多。

杨福同从琉璃厂的笔墨庄里得到了这个消息，又托人去打听，果有其事，匆忙回来告知孙本初。

“还真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村呀！”孙本初激动不止地反复念叨，“柳暗花明，柳暗花明……”

杨福同辗转找到放消息出来的吏部书办，接洽之后，说定了价钱，一共四百五十两银子，加捐为候补州县，分发浙江。其中三分之二“正项”，三分之一是“杂费”，打成两张银票，正项自己去缴，杂费交与接头的吏部书办。

不过五天工夫，那吏部书办就把簇新的一张“部照”和称为“实收”的捐纳交银收据交到了杨福同的手中。

“改捐”的大事办好了不假，可长行回南，却颇费周章。

一来是因为临近年关，车船都不大愿意做此一笔买卖。二来是为改捐之后，囊中羞涩，盘缠已不足已抵到达杭州。

于是杨福同便与孙本初商议，大事已妥，随时可走，也不争在这几天，不如过了“破五”再说。他是想从“赌”字上赚上一笔小钱，两人的南下回程之路，也不至于太过窘迫。

原来，杨福同在京里的这段日子，经常去会馆打探消息，可能是临近年关，又身在异乡，入住会馆的举子十分好赌，会馆的厅里天天都有赌局。

孙本初不通“赌”道，不过他信杨福同有这本事，当下便决定先订下一辆大车。他们付了一半车价，约定来年初七，宜于长行的黄道吉日动身。

杨福同赌钱凭的就是“冷，准，狠”三个字，赌到京里大小衙门都已封印这天，赢多输少，包囊中竟然多出了三，四十两银子。

这下，盘缠足了。于是杨福同也不再去会馆赌钱了，每天伙同孙本初一起，心定神闲，晃晃悠悠地逛着京城。

他望着满街匆匆忙忙的行人，有的忧容满面，四处告帮过年，有的提着灯笼，星夜讨债。又想起前世自己被逼吞服毒药，“黄金眼”戚云涛何以如此猖狂？还不是因为有钱，才会有那么多的亡命之徒前赴后继地替他效劳。

想到这儿，他不由得心发感慨：“无论身在何时何地，钱都是最关键的！”

到了大年三十，会馆里的执事邀请孙本初和杨福同去过年。