八十七 吴阁老（2/2）

吴贵心道，看来是查过自己的，便老实道，“一为立足，二为报恩。”

吴阁老点了点头，仍然没让吴贵起身，“一坊一店就足以你读书立身了。虽说救了谢家的哥儿，不过受他家一些银钱罢了，为何又和他家的冯劻、裘家的束成厮混到一块去了？”

吴贵长揖不动，叹道，“实属身不由己。”

吴阁老道，“银钱纠葛，越结越深，也不怕落了烙印。”

“哎呀，你这是干什么？孩子刚来就这个架势？”吴贵手臂都有些酸了，恰好堂外的那位老妇人带着个中年妇人进来，老妇人忙不迭对吴贵道，“快起身，快起身。你别听他吓唬你，他自己胆小怕事，一向是谨小慎微惯了的。”

吴贵听了心下了然，冲着老妇人行了一礼。

被自家夫人搅了场，吴阁老面上不免有点黑红，“客人都来了，也不快去准备饭食。”

那老妇人瞪了吴阁老一眼，“我这不是见这孩子生的……”

老妇人忙收了口，接着呵呵一笑，对吴贵道，“以往家里不是没来过人，但是从没见他这个样子，直问人家有没有和朝中各家有牵扯的，看来这是对你上心了。”

吴贵听了心下一喜，嘴上连道不敢。

吴阁老那边听了直叹气，“唉——。”

那老妇人听见了，双眼圆睁，怒声道，“不惹你的眼了。玉姐，给他们倒上茶，咱们出去。”

老妇人身后，那叫玉姐的中年妇人走上前来，先放下一个包裹，吴贵见正是自己带来的几样礼物。

等老妇人两个出了草堂，吴阁老唤吴贵近前来，“罢了，罢了，也是我在麦大人那里见了你的几篇题目，一时起了惜才之心，怕你日后被那些勋贵之家牵连，才多问了几句，你就当我没问过吧。”

吴贵听了，内心里直叫，别啊，千万别，你还是惜下去的好。

吴阁老先取出个眼镜戴上，从身后书箱里取出几份文稿来。

吴贵瞅了两眼，正是那几日留在麦理逊那儿的——几张是几何新证，几张是人体解剖图。

吴阁老放下纸张后，徐徐说道，“不瞒你说，内人姓徐，是松江府徐家人，我这一身杂学就是传自徐家。”

心念电转下，吴贵便想起一人，来时他也是做过功课的，便道，“可是前朝著有《几何原本》、《农政全书》的徐文定徐阁老。”

吴阁老点了点头，“正是他家。几十年前，北虏屡屡犯侵，神州险些陆沉，战火一时烧到岭南。徐家后人四散零落，旧作散佚不见。家祖又心心念着要重订新书，可惜一直穷迫困顿至今，一直无力刊印。老夫宦海沉浮，节衣缩食，如今才攒了些银钱。”

吴贵本想插话说，要解囊襄助一二。突然想到，这话要说出来，没得看轻了这位吴阁老，便说道，“为何不上报朝廷，让朝廷来印这书？”

吴阁老叹了口气，“杂学本属末流，朝内也是多有阻力。偏偏我年纪又等不得了，徐、吴两家后人，也没人对这个感兴趣。”

吴阁老说到这里。抬头正视着吴贵，“也不知道你这身杂学来自何处？是何人所授？你小小年纪，怎么又懂的操弄西洋琴的？又如何画得来那种，连仵作都说丝毫不差的人身内脏图的？”

说到后边，语气越发严肃，“你到底是谁？”