九十六 洋和尚与貔貅（1/2）

进了淮扬地面，已是暮春三月。

这日，见外面暖风和煦，日光明媚，吴阁老那些幕中属吏，也多是读书人出身，便凑了份子，在船首置了瓜果酒水，邀吴阁老上来，赏看两岸春水拍堤蘸垂杨，聆听画舫水调何人吹笛声。

“人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”

座中一个须发皆白的书吏，饮了一口米酒，徐徐叹道，“可惜我是饶州府人，虽号称山郁珍奇，哪里又比得上，这春风十里的古之广陵府呢。”

那老者说完，又想起年轻时，也曾在广陵渡上买过醉，瘦西湖里夜拥过红翠，一时浑浊的眼睛中，似乎有了生气，便听他口中吟道，“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”

诸人听了，越发放浪形骸起来，纷纷笑着应和，“美人微笑转星眸，月花羞，捧金瓯，歌扇萦风，吹散一春愁。试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”

“当时面色欺春雪，曾伴美人游。谁家唱水调，明月满扬州。”

“哈哈哈——”一时船上高声笑语不断，惹得官船后头的薛蝌扒在船舷上，探头探脑不已。

吴阁老手扶长须，遥遥看着岸边出来踩青的行人，也道了句，“知暗数春游处，偏忆扬州第几桥。”

立在旁边的吴贵，手中捧着个细长酒瓶，正细细观看瓶肚上的东坡醉卧图。听到诸人都唱和起扬州来了，也跟着插了一句，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

诸人听了，哄然一片。吴阁老笑骂道，“好的不念，偏偏要唱这个。”

吴贵便道，“……四十三年，望中犹记，烽火扬州路......廉颇老矣，尚能饭否？”末了，还故作暮年姿态，深沉地复咏了一遍，“尚能饭否？尚能饭否？”

诸人见了他这小大人的样子，纷纷大笑起来，梁从事边上哈哈笑道，“这才是咱们这些皓首匹夫、苍髯老贼该读的扬州诗。而青楼薄幸名，恰恰是多官这种正值舞勺之年的，才合适吟咏呢。多官才是正当其时，而咱们是都老了呢，哈哈哈。孟子曰，‘知好色则慕少艾’……”

不等梁从事再说下去，吴阁老忙笑道，“好了，好了，言尽于此，言尽于此，他还要读书科举呢，这些就等他金榜题名后再提不迟。”

诸人听了，纷纷出口凑趣，道，“以多官这种先天就知书的聪慧，日后定然蟾宫折桂，独占鳌头。”

说说笑笑间，漕船一路顺江南下，而运河上的画舫、游船越发多了起来。偶尔靠近了，都能听见对面船上的笑闹声。

吴阁老见诸人仍然兴趣盎然，便开口道，“有酒有诗，却不能无丝竹之声。”

座下便有一人道，“我来为阁老奏一曲。”

说着那人唤小厮取出一张琴来，便鼓了一曲《阳春》。等他奏完，又有一老者也上前操了一曲。

等各人演奏过，吴阁老也起了兴致，转头问吴贵道，“听麦大人说，你在南堂上曾奏过一曲江淮的鲜花调，显然也是懂音律的。可有不同于今日所奏的新曲，也来演上一首，让诸位长者见识一番？”

梁从事也颔首道，“适才那些曲子都听腻了，如有新曲佐酒，当浮一大白。”

吴贵看了两眼船头的那张七弦琴，苦笑道，“我哪里懂的操琴，不过有笛子的话……”

梁从事忙道，“笛子有，还是新的呢。在淮安的时候，友人曾送了一匣扇子与笛子。”

等梁从事让小厮送来一枝新笛，吴贵接过来，先轻轻擦拭一下，便道，“献丑了。”

遂横笛在前，闭目吹奏起来。一曲欢快的笛声，便窜上云霄，响彻于运河上下，江面的游船也纷纷驻停细听。