一 小镇里有小青楼（2/2）

唯有寥寥无几的几家在县城里有亲戚，又大多家境殷实，隔段时间便会托人捎带过来些县城里售卖的脂粉，也是在城里人看来值不了几个钱的普通水准，不过镇上的其他女子倒是对这几个风光人物投去艳羡的眼色，只想着平日和这几个处好了关系，哪天等人家心情好了说不定自己也有机会涂抹上这些难得一见的贵价脂粉？

镇子里的人没多少见过世面，全镇学问最大的也就是镇子北面书塾里教稚童启蒙识字的老秀才，别看快一甲子高龄的人了，年轻时可是去过州城里参加过乡试，见过许多官老爷的了不起人物，听人老秀才捋着胡子偶然提起，州城的城墙啊，那是真的高，比镇子旁的小土丘高得多，都快到天上去了，城里的的街巷是真的宽敞，两辆富贵人家的双驾马车并排过去还有些空余，那些城里的女子是真的好看，那些官宦人家的子女穿的是织锦衣服，披的是皮毛斗篷，骑着比人还高的骏马，拿着做工精细还镶着宝石的马鞭，在州城大道纵马追逐，那间书院里的书是真的多，密密麻麻的书架里塞满了书，每本书的书页里还夹着芸草，整座书院都是纸香墨香书香，还有少年郎的书声琅琅。老秀才说到这，就开始掉起了书袋，说些没人听得懂的之乎者也，脸上的褶子里夹杂的尽是落寞。

不过老一辈的镇上人对老秀才没多少敬重，原本一个全镇数一数二的人家，出了老秀才这么个读书人，读出功名光宗耀祖也就罢了，偏偏高不成低不就，读了大半辈子书，也就读出来个见到知县老爷不用下跪的秀才，几次州城乡试的应考，反倒把原来家里几代人积攒下来的厚实家底败得一干二净。

旱涝保收的几十亩水田都卖了当路费，功名没能换回来，这读书读痴了的老秀才不善经营，到头来只剩家里祖传的老宅十几间，其余产业尽数卖了抵债。屋漏偏逢连夜雨，老秀才的糟糠之妻又生了场大病，他是个重情义的，镇上的赤脚郎中束手无策，连夜赶去县城医馆去请大夫，半路鞋跑掉一只都不知道。好在老秀才名声不错，医馆里的大夫又是个医术高明的善人，答应当晚就去镇上治病救人。翻来覆去折腾半旬时间，老秀才家祖传的老宅也没能保下来，抵的抵当的当，只留下两间小破屋容身。

糟糠之妻大病一场后保住了性命，不过再也干不了田间地头的活计，算是不幸中的万幸。可怜手无缚鸡之力的老秀才，临老还要学农，有好心人看他可怜，招呼镇上的几家人，凑了些钱，在镇北盖了间书塾，请老秀才去当塾师，老秀才的学问来教孩童自然绰绰有余，孩童进书塾交的束侑再加上街坊邻里的帮衬，这日子倒也还能过下去。

连见过大世面的老秀才都落得如此下场，去小镇外见啥世面，老老实实种田做个小买卖娶媳妇生几个大胖小子，再盖两间新房，闲时还能来两盅，老来儿孙满堂，享享清福，那不惬意？

小镇上的老一辈人如是说。

还能去那小青楼呐，男人们打趣道。