第四章 骨玉棋谱（1/2）

话不多说，三日后，袁裴与说书先生略做收拾便偕同西行。．袁母原本还有些顾虑，可一听有救命恩人陪同，一颗心踏实了不少。那日说书先生一路把袁裴送回家中，正是袁母亲自出门迎的，见他虽然衣装是朴素了点，可眉目间也没有一丝邪恶，言谈举止也甚为得体，她自是为袁裴能结识到这样的人感到欣喜。

二人离开镇江府后昼行宿憩，不多日就来到了庐州。此地本也算是民丰物蚌，但由于去年雨水较大引得淮水肆虐，周围田地又多低洼，致使收成锐减的只于往年三成左右。又加上现在正值三月春黄不接时日，所见百姓几乎都为流离难民，自是苦不堪言。现在已是傍晚时分，再继续赶路已是不太可能，他二人就找了家旅店先安顿下来，然后出去吃饭。饭馆里也是冷冷清清的，小二看这光景下还有人前来吃饭自是高兴，赶忙上前招呼。袁裴随便点了两个小菜，又要了一壶酒，叹道：“唉，真是民生多艰啊。一路看到如此多的难民，心里真不是滋味。”

说书先生也道：“此朝自开国之日起就较为清明，可恨天灾**也不是谁人能左右的，但愿国库早日拨下赈灾粮款救万民于水火之中了。”

恰此时小二端上酒菜，一听二人话语，接道：“赈灾粮款早就到了，前些日子在衙门口也曾放过那一两次，前去领救济的难民排满了两条长街。可后来官府又张贴榜文说难民数量过多，上头拨到的米粮只那两日便光了，知府正在继续上书灾情，让百姓先回去等候。可这一等又是几天过去了，直到现在连个音讯都没有。像我们这样有点米粮积蓄的倒还好些，可怜了那些本就为佃户的人家，甚至连树皮、草根都已入了锅。”

袁裴一听，大感不解，咨问道：“这也奇怪，朝廷每次划拨粮草怎就这么一丁点儿，也太小气了，不诚心让人饿死么？”

“客官说的是里，可上头如此说了我们又有什么办法呢？”小二也摇头叹息道。

说书先生又接道：“据老夫所知，每次朝廷开国库赈济难区调拨的粮草至少有十万石，莫说只两日，就算放五日十日也足够了。”

袁裴不解，疑问道：“我虽对粮草什么的知之甚少，但依前辈所言也极是。可另外的又到哪去了呢？”

说书先生听了此话，不禁被袁裴的幼稚逗得苦笑出声，道：“自是有人从中克扣，那么多粮草总不能不翼而飞吧？”

袁裴恍然大悟，“啪”的一拍桌子道：“狗杂碎，救命的东西他们都敢克扣，不行，前辈，你我一定要把此事查个水落石出方能安心离开。”

说书先生一看他此番激动的样子，正要说些什么，可一抬眼便看到了两个公差打扮的人走入店中，便向袁裴使了个眼色，转口道：“这事怎是我们能管得了的。不如就好生吃饭，酒足饭饱后只走咱们的路就是了。”

袁裴会意，也不多言，沉下眼拿起筷子也吃了起来。店小二慌忙去招呼刚进来的两名公差也不必多述。

饭毕二人回到了下榻的旅店，说书先生郑重向袁裴教导道：“江湖险恶，隔墙有耳，你我行事要万分小心才对。你一身侠义肝胆令老夫也是佩服，可鲁莽多言不仅难成大事，反容易引祸端。望你在日后只身行走江湖多思多行，也免被歹人算计。”

袁裴听此，心内由衷感激，道：“多谢前辈好言教诲，晚辈定铭记心中。只是今日所遇之事实在不忍放下，还请前辈忖度。”

说书先生沉思了一番，道：“此事也不难解决，只要你我二人于今夜二更时分去官府衙门内走上一遭便可。那些贪官污吏大多是怕死鼠辈，我们以性命要挟逼其放赈灾粮草，他们必定满口答应，然后你我可在城中小住两日一观动静，若放了我们就可离去，若未放就取其项也算给百姓一个交代。”

袁裴听完，感觉眼下没有什么更好的计策了，便答应了下来。

夜入二更，二人带上剑器、蒙好头脸便直奔官府而去。前院断案公堂已无灯火，后面起居之地却是一片光明如昼。二人轻步越过数到屋脊，忽听一个声音道：“大人得此宝物，真是可喜可贺呀！”

另外一名被唤称大人的人却是一阵叹气，道：“唉，虽是个宝贝，可又是个热山芋，握在手里可烫手的紧哩！”

“大人何出此言，那尹大得了您的好处自然不敢声张，何况他本就以为这只是一串价值连城宝玉而已，天底下也就你我二人知道此事了。小的跟随大人数十载，难道大人还信不过我么？”

“这倒不是，你我相处这些年早就情同手足。只是那二十万石粮饷，若上头追问下来你我丢官事小，脑袋搬了家可就无福消受这宝贝了。”

原来正是这厮得了奸商好处与之勾结私吞了钱粮。袁裴正欲跃身而下，却被说书先生按下身形，附耳轻声道：“莫急，先听二人还有何勾当也不迟。”

“大人，小的有一计不知可不可行。”屋内人又道。