第十五章 人,一定要靠自己（1/2）

宁古塔处于极北荒漠之地，一年四季朔风飞雪、冷寒迫人，只七、八两月间稍有暖意，自春秋末，已是处罚犯人流放之地。

帝国尊元帝开国以来，共有两大流放之地，一是极南面的烈焰堡，一是宁古塔。烈焰堡则与宁古塔的寒冷相反，四季高温酷暑，热死者亦常有之。在帝国的百余年当中，数百位因“触犯了文字狱”或“直言谏”或“被陷害”的大臣、文豪被流放到烈焰堡或宁古塔。

圣元帝二年，一大批当时十分有影响的重臣高官相继被发配到这里，之后虽然有很多人又被重新启用。但这个特殊的地方，当时朝野下，无人不知，无人不晓。积淀了历史的厚重，被作为帝国的国家监狱。被流放到此的有谋逆之贼，有科举考场作弊者，有博学、正直的大臣……

譬如当今的内阁首辅陈梦雷，圣元六年，时任翰林院编修的陈梦雷回家探亲，不想家乡有一帮愚夫愚民竟然私自建了小朝廷，拥护一个叫做莫昀的农夫做皇帝，称为弥勒佛之子。这帮农夫隐于深山，不服教化，闻听得附近在大朝廷里做官的陈梦雷还乡，居然写了一张告示，派人来劝说陈梦雷投降，许以官爵，并作为使者回归朝廷，让圣元帝由此岁岁纳贡，进献金银。

陈梦雷当时三十多岁，是名满天下的大才子。眼见这帮人竟然如此大胆，不由得啼笑皆非。喝令家丁护院当地县令里的数十名衙役，便将这个小朝廷给灭了。事后哀怜莫昀等农夫无知，亦只是略加惩处而已。不想后来此事给人捅告去，圣元帝大怒，斥喝陈梦雷大胆，竟敢私放谋逆之贼，虽是有人求情，但圣元帝仍命其步行至宁古塔，许于披甲人为奴。

披甲人乃是极北荒芜之地的犬戎人的统称，归于中原朝廷管辖。以射猎为业，每年到采捕季节，以氏族或村寨为单位，由有名望的人当首领，这种以血缘和地缘为单位进行集体狩猎的组织形式，称为牛录。总领称为牛录头犄。

后来中原虽然天子易主，江山轮流，但犬戎人驻处始终平安祥和。随着人口增多，势力渐大。尊元帝一十七年，犬戎人出兵助尊元帝击溃扰边的恶鱼氏一族，兵力之雄，杀性之重，令大帝甚为震惊。为防犬戎人日后叛变，便令其分为四支，分别为牛录、削地、顾云、额真，并在帝国辽济、南海、西凉、王都四地驻扎。

犬戎人冶铁技术水平低下，因此并无甲器。寻常犬戎人往往十几家才有一口铁锅煮饭。后来恶鱼氏大败，给帝**逐到雪月山以北，元气大伤，不敢再来。尊元帝念及犬戎人之功，赏之以甲，并铁器铜器若干，赐其牛录头犄为披甲将军，由此百余年间，世人方称其为披甲人。

这一日到了宁边，距离宁古塔已不过只有数百里之遥，但山势渐险，大车愈来愈难以通过，赏了那车夫七十两银子，众人收拾包裹，于路人打听清楚了，便想赶到前面乡镇，买些马匹代替脚力。

此时帝国物富粮足，一两银子能买八石大米，一石为一百五六十斤左右，寻常小康人家，每年开销亦不过是十余两银子，那车夫见哥几个如此大方，不由得喜笑颜开，欢天喜地的自返宣旗府不提。

且说众人一路虽在赶路，但既有大车代脚，逢集赶市，大吃大喝，大把地撒银子，一待无钱便有我出马盗取大户，是以并未受得什么苦。随身亦只携带了少许干粮，游游走走，期间又捉了两只肥兔，于天色渐黑未黑时便停了脚，点燃觏火炙兔吃饭，当夜便在一块平整地歇了。

此时是六月中旬，宁边白日里气温尚可，晚间却寒风如刀，众人早已备了一顶帐逢，貂皮暖裘，因此也并不大觉得冷。次日早醒来，在山野间寻了条小溪洗脸漱口，然后便接着赶路。

行了五六里，遥遥望见那乡镇离此已是不远，大伙儿银子在手，个个都是兴致勃勃。他们吃苦惯了，走这几里路亦是不大觉得累。果篮子也恢复了女儿家打扮，脸亦不是总脏兮兮地，哥们儿每于空暇里看得几眼，心里头便是美滋滋地，虽然日常之中仍不及双儿亲厚，但她性子温顺，假以时日，总是逃不脱兄弟的五指山。而且我也一直在朝着这个方向而努力，有志者事竞成嘛！

正行走间，忽听得有人“咄”的一声大喝，跟着自路旁长草丛中跳出十多个手执单刀铁链的捕快，身穿明黄黹衣，头戴中正官帽，刀尖所向，便将我等围在中心。

其中一人喝道：“小贼，官爷盯你们多时了，偷鸡摸狗，穿房越脊，这一路可逍遥快活得紧呐！兄弟们，给我拿下。”

我一怔，随即明白，这一路银子花的流水价也似，虽然在盗取大户时他们拿不住我什么把柄，但五六个不大点的孩子，手中金银使起来仿似无穷无尽，江湖中明眼人跟那么几天，自然了然于心，这是被人揪住尾巴了。

这十多名捕快怎会把我们这些孩子放在眼里，一个个挺刀前，执着铁链便要锁人。便在这时，自远处忽喇喇奔过了七八骑骏马，哥们儿心思一转，当即叫道：“救命啊，官兵抢钱了！”其实这句话喊出来纯属无心，就跟电视电影里面打的字幕“如有雷同，纯属巧合”一样，只不过是想逗这帮捕快多玩会儿。