第二十一章 较量（上）（两章合一）（1/2）

初平四年十月十六日，辰时。

天气很好，太阳难得出现在了空中，一扫好几日的阴霾。平原北门外的校场上，数千人水泄不通地围在那儿，场面极为热闹喧嚣。旌旗林立在四周，随风飘拂，阳光照射下来，落在军士们亮丽的衣甲上，反射着金光。

高台上铺着几张席子，上面摆着低矮的案几，刘备坐在中间，关羽，张飞分左右站立在他身后。在刘备左手面的是公孙瓒麾下部将麻天宝，他四十岁上下，面容儒雅，留着几缕漂亮的胡须，此时，一身文士装扮，宽袍大袖，锦衣高冠，据案而坐，神情骄矜。在刘备右手面的乃是乌丸部落的酋长白牙，他的年岁和麻天宝相当，看上去却苍老了许多，满脸皱纹，下颌稀稀疏疏地留着几根白胡子，脑后垂下的几条发辫也大多花白不堪，身上披着一件宽大的皮袄，整个人都像缩进去一般，似乎怕冷的很，很难相信像蛮头那样武勇的人乃是他的儿子，此刻，他正笑嘻嘻地和刘备搭着话，态度颇为谦卑。

刘复抬头望了望高台，阳光掠过高台上的旌旗照射下来，有些晃眼，他不由眯了眯眼睛，然后，低下头，整理一下身上的衣甲。赵云站在刘复身侧，该交代的刚才已经交代清楚了，马上就要开始比斗了，这会儿再说什么也是徒劳，他轻轻拍了拍刘复的肩膀，转身离去了。

刘复将视线移向左面，三十步外，蛮头正向身后的乌丸同伴挥拳鼓劲，引来一阵嗷嗷的怪叫声，感受到刘复的目光，蛮头转过身，向他示威性的挥舞拳头，这引起了刘复身后一干汉人士卒的嘘声。

第一场是比射箭，第二场比摔跤，第三场比赛马。

靶子已经准备好了，一个真人大小的草人，竖立在远处，有人恶趣味地给草人身上裹着许多烂布条，远远看去，便像是一个在寒风中瑟瑟发抖的难民。

一个士兵敲着铜锣绕着校场缓缓而行，四面围观的人纷纷静了下来，不过，数千人的呼吸声夹杂在一起，仍然不同凡响。

“第一场箭术比试，现在开始。”

传令兵跑到校场中间，高声喊道，声音拉得极长。

刘复和蛮头并排站在一起，这样一比较，他的个子便显得更小了，旁观的乌丸人大声笑了起来，平原这边的汉人士兵虽然大为不忿，嘴里鼓噪着，大多数人心中其实也不看好刘复。

“你先？还是我先？”

蛮头瞟了刘复一眼，大大咧咧地说道，轻视之意一览无遗。

刘复望了望那个靶子，面沉如水，旁人根本看不透他的心思，他微微一笑，将手往前一指。

“阁下远来是客，请！”

“好！”

蛮头大声应道，咧开大嘴笑着对刘复说。“小孩，让你见识一下你家蛮头爷爷的手段，到时候别吓得哭鼻子就好！”

说罢，他抽出背上背着的大弓，疾步向前。

刘复看了一眼蛮头的大弓，不由皱了皱眉头，那弓是一张铁胎弓。

所谓铁胎弓，和一般的木制弓不同，工匠在弓背镶入铁条，增加了射程和威力，弓身的一些部分也有铁皮来包裹，如此，当和敌人短兵相接时，可以抡起弓来击打。这种铁胎弓只能出自汉人工匠，草原上的人不懂制造之术。今日比试，蛮头居然手持铁胎弓，这背后，必定有着隐情。

射箭的距离是从三十步开始，若是两人都射中草人的头部，便撤到五十步，若仍然射中，便退后到八十步，最后到一百步，一百五十步，不过，后面那个距离，还能射中靶子头部的只能是善射的武将，像蛮头这样的家伙，就算有那个准心，也没有那个力度。

蛮头直接走到了五十步处，他回头不屑地瞄了刘复一眼，对传令兵说道。

“我就从这儿开始，免得麻烦！”

“嗷！熬！”

乌丸人高举手臂，齐声为蛮头呐喊，汉人士兵则大声鼓噪，想要干扰蛮头的心境，不过，似乎效果不大。蛮头洋洋得意地张弓搭箭，将弓弦缓缓拉开，随后，他收起笑容，眼神坚毅地望向前方，目光落在草人的头上。

“嗖！”

箭矢离弦而出，划出一道非常明显的弧线，正中目标，箭头从草人的面部射入，从后面钻了出去，若是真人，这一箭必定会要了他的老命。

乌丸人的叫声陡然增高，相比之下，汉人士兵就只能收住嘘声了，一个个面面相觑，神情变得低落起来。

“白牙，你那儿子真是勇猛了得啊！若是驰骋疆场，必定是一员杀将夺旗的猛将！来！来！干杯，麻某敬你一杯。”

麻天宝大笑着举起酒盏，向白牙遥遥示意。

麻天宝是士族出身，举过孝廉，他的父亲在东都洛阳为官，董卓率领西凉军撤离洛阳时他父亲死在了乱军之中。虽然他现在是武将，仍然一派世家大族的派头，他打心眼瞧不起北方的蛮夷，所以，即便想借乌丸人来打击刘备，他对乌丸人的态度仍然非常高傲。

当面直呼其名乃是小视对方的态度，一般的上位者对下面的人都不会如此。白牙虽然是乌丸人，汉化的程度却比较高，他自幼随汉人奴隶学习汉语，大汉的一些风土人情，习俗礼仪他非常清楚。不过，面对麻天宝的羞辱，他却当是春风拂面，脸上一点也看不出怒色来，而是举起了酒盏，神情惶恐地说道。

“多谢将军夸赞，我替小儿多谢了！”

“阁下无须谦言，如麻将军所言，贵公子的确勇猛了得，来日随备上得疆场，必定能斩将夺旗，立得奇功，到时，备一定会不吝奖赏！”

刘备举起酒盏，笑着在一旁插话。

“惭愧！惭愧！”

白牙坐直身子，正色说道。

“主公英雄了得，复公子同样不同凡响，待复公子施展身手，小儿必定望尘莫及！”

高台上的三个人相互虚与委蛇，扯着一些不着边际的闲话，高台下，轮到刘复上场了，他缓缓解下肩上的弓，走到五十步处，眯着眼睛，打量了一番远处的靶子，然后，虚拉了一下弓弦，皱着眉头，摇了摇头。

“箭术比试，我认负！”

刘复转身面向传令兵，轻声说道。

大家都屏息静气地看着他，等待他放箭，半晌，等来的却是这一句话，刘复的声音虽然很小，众人却也听得分明，顿时，一片哗然，不论乌丸人，汉人，不管是士兵，还是平民，皆是一脸愤然。

没理会周遭人的不满或嘲笑，刘复非常潇洒地转身离开了靶场，那个传令兵愣了片刻，方敲响铜锣。

“射箭回合，蛮头大人胜！”

高台上，刘备神色惭然，眼神散漫，似乎不知该落在何处。张飞那张黑脸涨得通红，钢针一般的胡须瑟瑟抖动，若不是身旁的关羽拉了他一把，他便要跳下台去。关羽神情肃然，似乎没有什么变化，然而，在刘复宣布放弃的时候，他的眼神却亮了一下，如刀锋一般闪着寒光。

“这个……”

诧异之色从麻天宝脸上一掠而过，转瞬间，他哈哈大笑起来。

张飞冷哼了一声，瞪了麻天宝一眼，麻天宝只觉眼前的虚空突然掠过一道闪电，那声势煞是骇人，他心头一虚，笑声戛然而止，神情有些狼狈地说道。