修改前的本书前传【肆】（2/2）

却说六月初九这日，练碧衣也产下一女。初十当天，兵部尚书茹瑞便率领一群将兵包围了侍郎府，说是有人密报看到有逃跑的谋反逃犯逃进简府。简侍郎剑眉紧蹙，在房中踱来踱去，道：“夫人，茹昭仪害死贵妃妹妹，茹瑞恐怕是冲着小公主来的，来者不善哪！看来我们做的最坏的打算要实施啦！”练碧衣噙着泪点点头，把自己的亲生女儿抱着哺乳，恸哭道：“孩儿，你的命真苦真可怜，就叫你情怜吧！小情怜，如果有下辈子的话，你还是生在一个平常人家罢！简侍郎也是泪眼婆娑，他抚着练碧衣的肩劝道：“夫人，时间不多了。我们还有英儿、箴儿，你不要太难过。”练碧衣把练碧儿留给小公主的

昆山凤纹碧玉佩取出来放在小情怜的襁褓中，摸着她肩上兰花状的胎记，哭道：“孩子，你现在就是小公主了，一切很快就会过去，你不要哭。”说完，把眼睛一闭，将小情怜递给简世鴻，泪水刷刷地流了下来。简世鴻将女儿抱在怀中，叹道：“女儿，是爹娘负了你！”说着将情怜交到老仆简忠手中。简忠皱纹纵横的脸上满是刚毅，他拜倒道：“老奴便是拼了一死也要保护小姐周全！”

茹瑞正带着将兵在简府门口等得不耐烦，忽然后门打开，一个年过花甲的驼背老仆赶着一马车干柴草悠然自得地向东去了。这时，正门大开，简世鴻大步踏出，向茹瑞道：“请搜！”

于是，众将兵从里到外，上上下下将简府搜了个遍，连祠堂也没放过，只差掘地三尺了。茹瑞亲自搜到内室，但见练碧衣双目红肿，正抱着一个小婴孩哼歌哄她。茹瑞走上前几步，练碧衣忙抱紧了小婴孩，面上若无其事，手心里确实攥了一把冷汗。这时候，简氏夫妇年仅七岁的儿子简文英蹦蹦跳跳跑过来，拉着练碧衣的手问道：“娘，简忠爷爷为什么要把那个小婴儿妹妹放到干草里带走，不许她和咱们家怀箴妹妹玩啊？这是玩的什么游戏啊！”练碧衣狠狠瞪了他一眼，叱道：“小孩子家别满口瞎话！”简文英“哇”地一声大哭起来。

茹瑞心里“咯噔”一下，心道：“糟糕，中调虎离山之计了！”他忙向简世鴻夫妇笑道：“简大人，简夫人，既然没有搜到，想来是属下们弄错了。叨扰之处，商请见谅，改天金銮殿上老夫亲自向皇上请罪！”简侍郎道：“好说好说！茹大人请坐下来喝杯茶吧！”茹瑞道：“下次老夫定然专程登门拜访，告辞！”茹瑞忙召集属下向东急急追去。待得茹瑞走后，简文英抹了抹眼泪笑道：“爹娘，你们教我说的话我说得对不对啊！”简氏夫妇顿时泪如雨下，心似刀绞。

茹瑞一众向东追了一日一夜，未曾见着半个人影，心中大呼上当。便把人马分成两路，一路继续东追，一路由他亲自带领，折回向西追去。原来简忠出简府后向往东走确实是诱敌之计，他向东走了一阵立刻折回西城门。出城后，他把车上的干草倒掉，把小情怜抱在怀中。那小婴儿眼睛还不能太睁开，但是却在朝他笑。他一手抱了婴儿，一手勒紧缰绳，策马狂奔。

却说茹瑞虽然中计，一来一回耽误了两日，但是由于人强马壮，中间又有驿站换马，可以昼夜不息，于是沿路打听着，到第六日上，终于迫见简忠身影了。

此时已至川西境内，处处高山雄峻，大河铺陈，云雾缭绕，夹花生树。简忠已隐隐听到身后人喧马嘶，马蹄杂乱。他仰天长叹，老泪纵横道：“小姐，老奴护主不利，对您不起啊！”叹罢，打马直向悬崖上冲去。后面追兵越来越近，马蹄声和呼斥声已近在耳畔了。简忠抱紧小女婴，双腿夹。紧马背，用尽最后最后一口力气，抽出袖中的匕刺向马臀，顿时血花涌出，那马受疼狂奔。简忠之听得耳畔呼呼生风，；连人带马一起摔向崖底。

茹瑞带领追兵追至悬崖边，向下望去，但见崖下云雾缭绕，深不可测，一瞬间有些头晕目眩。崖边的草丛中，静静地躺着一块晶莹剔透的昆山凤纹碧玉佩，上面刻着几个蝇头篆字：赦赐爱妃碧”。茹瑞仰天长笑道：“果然是练婢之女。老夫幸不辱我家娘娘所托，从此娘娘该高枕无忧啦！哈哈哈“