第114章 河工 上（2/2）

“……这么说，这河工的事儿就定下来了？”听王安两人说，要以身作则，为直隶士绅做表率，朱由校颇感古怪，‘难道今天的太阳，从西边升起了？’

“陛下，”方从哲毕竟是个老成*人，一向小心谨慎管了。他犹豫了一下，向皇帝提出了担忧。“即便是直隶士绅齐心合力，这海河河工仍有极大变数。”

“这是为何？”朱由校一惊，连忙问道。

“依老臣之见，这海河，五年之期，还是太短。”方从哲斟酌再三，还是说了出口。

“哦？”听方从哲的态度有所反复，朱由校颇感意外，“……说来听听。”

“启奏陛下，”见皇上容许，方从哲连忙奏道：“起先，臣向陛下进言时，只想着维修海河，也仅仅是天津卫一段。可如今，”方从哲一阵苦笑，“海河河工，涉及直隶、山东、河南、山西各省，早已经和臣之本意大相径庭。”

朱由校闻言，脸不由得就是一红，知道这是自己的极力主张，却强辩道：“朕还不是看国库充足，想给黎民百姓做点好事嘛。”

“臣知道，国库如今有钱，陛下也想着早日为民解忧。可是，”方从哲有点为难道，“陛下当知，欲则不达啊……”

“方爱卿，”听方从哲云里雾里说了半天，却还没有说到点子上，朱由校有点不耐烦了，便打断了他的话，“……你有什么话，就直说吧。朕还经受得住。”

方从哲绕了半天，也是因为知道皇上对海河河工期望甚高，怕自己的建议被皇上视为有意冒犯，才想帮皇上做好心理建设。不料，却被皇上识破用心，只好直言进谏。

“陛下，”方从哲正色道：“臣以为，修缮海河的工期，要以十年、或二十年为期。”

“什么？”朱由校忽的一声，便站了起来。十年？如不尽快修缮海河，缓解灾情。十年后，这万里北国，就将会变成一片焦土……

“方大人，你这是什么意思？”冷不丁听方从哲这么一讲，王安顿时便按捺不住了。这海河要是修上十年、二十年，那些勋贵、士绅们还不翻了天？

被王安这么一打岔，朱由校才醒悟过来。忙深吸了一口气，努力使自己平静下来，“方爱卿，说说你的理由吧。”朱由校坐回原地，对着方从哲淡淡的吩咐道。

“是，”方从哲的一颗心都提到了嗓子眼上，如果自己不能说服皇上，这北直隶非出大乱子不可，“启奏陛下，那些士绅虽然无德，可他们所顾虑的，却也有着几分道理……”

“国朝大兴土木，必要征劳役。而劳役一旦大量征，必将造成土地荒芜。”方从哲努力着，想给皇上讲明白这个道理，“全面修缮海河，虽然功德无量，可动用民夫实在太多。如果连续征用五年，直隶必起祸乱。还请陛下以前隋为鉴，莫重蹈炀帝旧辙。”

朱由校只觉得头在嗡嗡作响，过了半晌，才反应过来，“方爱卿的意思是说，直隶一地，难以支撑这连年劳役？”

话一出口，朱由校自己就吓了一跳，就这片刻功夫，朱由校的嗓子便急的哑了。

“是，”方从哲心里一阵翻腾，虽于心不忍，可却无路可退，“便是征集邻省劳役，也当不起如此折腾。”

王安也醒悟过来，知道这事儿非同寻常。他佩服的看了方从哲一眼，便向前半步，沉声道：“陛下，方大人所言，确为实情。还请陛下明察。”

朱由校却顾不上许多，他嘶哑着嗓子，盯着方从哲问道：“……你告诉我，这征的劳役，包不包括隐户？”

方从哲一阵默然，虽然朝廷名义上的赋税并不太重，可却经不起各级官府层层加码。不堪重负之下，便有大量民户投入到士绅门下，逃避国家税役，成为了隐户。

“陛下，”王安低叫了一声，向皇上摇头示意，“……隐户错综繁杂，各级官府无力整治，还是以后再议吧。”

朱由校轻轻地叹了一口气，不再追究者隐户之事，却又好奇地问道：“那些士绅，既不用交税，也不必服役。可除了担心田地损毁，他们又在反对些什么？”

方从哲顿时张嘴结舌，却迟迟说不出话来……