第三十八章：初见翼王（2/2）

徐简对这种细节并不在意，当即改口道：“好吧，这位将军既然这么在意称号，我就改称楚王，这总没有问题了吧？”

看到翼王投来赞许的眼光，梁立泰自觉维护了天王尊严，得意洋洋坐了回去。徐简继续道：“当初本节度只是天王身边一个闲臣，军国大计无从置喙，此事真相如何，实在无从查考。我此次来，是想跟翼王谈一个交易！”

“交易？什么交易？”石达开有些疑惑。

徐简笑道：“一个非常简单的交易。我想向翼王讨一个人。翼王若是准许将此人交予末将，末将投桃报李，可助翼王在十天内攻下长沙！”

“十天攻下长沙！”

帐内众将一片惊呼。老将胡以晃冷笑道：“年轻人真是大言不惭。刚才你自己也说了，你不过是楚王身边一个弄臣，恐怕连仗都没打过几场，竟敢夸口十天夺城！”

徐简摇头道：“老将军此言差矣！第一，翼王只比我大上一两岁，在去年之前也没带过大军，还不是一起兵就能斩将夺城！年余时间更已拥兵十万，雄居湖南，叱咤之间便令湘省地动山摇！所以说，领兵打仗这个东西是看天分的。翼王的天分是‘王’的级别，天生就是能做王爷的料。我的水平就差上一级，只够做个节度使，相当于满清的总督罢了。老将军质疑我不要紧，翼王的例子摆在前面，难道还不够封你的嘴？”

石达开有文人习气，对物质看得较轻，对名声则极为看重。徐简的话正搔到痒处，他脸现微笑，摆手道：“胡丞相不必心急，听他将话说完！”

翼王既已发话，胡以晃只能躬身称是，悻悻坐回座上。徐简继续道：“第二，天国擅长野战、运动战，而我楚国恰恰相反，更善攻城和守城。所以天军由桂入湘，数月之间所向无敌，但夺占的城池不多。而我楚军夺一城就守一城，尽管速度慢些，可是从没有夺城不下或者守城有失的情况出现，这是不是事实？”

胡以晃一时语塞。徐简笑道：“所以说，我楚军对于攻城是有秘技的。咱们的交易可以这样完成，你们将我要的人放出，由我派人送回楚国。而我则留在这儿做为人质。要是十天之内攻不下长沙，你们尽管杀我治罪！”

此言一出，满座惊叹。石达开微微点头道：“此议可行！只不知你要的人究竟是谁？”

徐简肃然道：“这个人也是一代奇才。他出身洪门，留在天**中不会受到重用。要是你们杀了他，更是坏了仁义之名。用来交换一城省城，实在是一笔皆大欢喜的买卖。他的名字叫做焦亮。化名洪大全，你们天国一度尊之为天德军师的就是！”

石达开爽然而笑。想了一想，觉得无甚大碍。他当即拍板道：“这个主我做了！这些天来，其实我一直想释放此人。只是湘南刚被攻占，长沙还没攻下。顾虑到洪门坏事的先例，我一时下不了决心。既然徐节度肯以身相代，本王又何必枉做小人！”

正要传令放人，族弟石镇高质疑道：“此人号称是楚国征北将军，天平军节度使，究竟证物何在？我听说楚国对于官职非常吝惜，能做到将军的，都是拥兵过万的一方豪杰。至于什么节度使，更是闻所未闻，我认为大哥应该谨慎！”

徐简摇头而笑，鄙薄道：“翼王是什么人物，是真是假，凭他一双慧眼还看不出来？既然你要证物，我就拿证物给你看看，只希望你有辨识真伪的才学！”

他从怀中取出两卷东西，托在掌上道：“请各位仔细验看。这儿一份是楚王诏旨，另一份是本节度亲笔所拟的文告，上面加盖了征北将军及天平军节度使大印。稍有见识的，真伪一看便知！”这种场面徐简早已料到，当然事先做了预备。

石镇高被他用话挤兑，脸上有些挂不住。他上前接过文件，仔细审看下，果然不象伪造。众将还在传看议论，石达开拍板道：“各位无须多言。石某亲眼所见，徐节度如此人才，如此气度，哪里用得着冒名顶替？这事就这么定了！”