序言之章（1/2）

大笨钟高高的悬挂在蒸汽都市中心广场的坚韧之碑顶端。虽然晚了几分钟，但在傍晚到来时，它仍旧奏响了诞生以来的第三万九千次晚祷圆舞曲。

与此同时，从合金都市飞来的今年最后一班氦气飞空客艇也到达了。它摇动着数十翼巨大的螺旋桨片，穿透了蒸汽都市上空那些终年不散的灰黑sè烟尘，徐徐的开始降落。

在七年前的飞空艇首航仪式上，这个巨大的怪物曾经引发了无数的惊叹。但是，如今经过两年内战消磨的人们早已丧失了热情。诺大的艇坪内，只有三五个领航人员慢吞吞地走来走去，懒洋洋的挥动五sè小旗。

从装载能力超过五百人的飞艇客舱里，稀稀拉拉走下来几十名服饰考究的乘客。乘坐飞空艇尽管舒适快捷，但这也是最为昂贵的长途旅行方式了。这几十个乘客，几乎全都是商贾、贵族以及他们的随从。

不过，还有两个人除外。

那是一个七八岁的小女孩和一名中年邋遢男子。这名男子身材jīng瘦，留着一撇落满灰尘的小胡子，身上穿着一套皱巴巴的黑sè燕尾服，上面到处都有一些暧mei的斑点和油污。

如果那个小女孩没有一直牢牢牵着男子手臂，没人会相信他们两个会是一对旅伴。小女孩穿着一身做工jīng巧的粉sè连衣裙，一望可知必是出自名师手工缝纫，虽然她的脸上罩着一层薄薄的面纱，但仍旧可以依稀看到面纱后秀美的轮廓。

两个人的形象反差实在太大，如果这是和平年代，这名男子一定会被jǐng探当做诱拐儿童的嫌疑犯拘捕。但是，如今是内战时期，人们那些无谓的好奇心早已被消磨殆尽，除了一些充满怀疑的冷眼，这一对稀奇的旅伴一路上没有遇到任何麻烦。

走下了飞空客艇，男子停下脚步四下张望，那神情又像是好奇，又像是惊恐。然后，他深深的吸了一口气。

空气中四处弥漫的煤灰一下子呛进男子的喉咙，剧烈的咳嗽突然袭来，他急忙打开身边的柳编旅行箱，取出一副配着口部呼吸过滤器的大风镜戴在脸上。

“我憎恶蒸汽都市，这里到处都是让人厌烦的煤灰和铁锈！”身边，忽然传来一个气呼呼的抱怨声，那是一个商人装扮的胖子。

胖子正快步的从两人身边经过，用yīn郁的目光瞥着男子和女孩。他用锃亮的机械手指紧了紧大风衣的领口，又像是对着男子，又像是自言自语的叫嚷着，“要在这狗娘养的地方呆上狗娘养的三天！我的关节一定会生锈的！”

男子目送胖子急匆匆的走远，他的脸上浮现出了一种难以形容的笑意。他弯下腰，把女孩的面纱又裹得密实一些，然后，他和女孩紧紧的扯着手，一起走出了艇坪，消失在蒸汽都市的街角。

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在早已流逝掉的时光当中，坚韧之碑和碑顶的大笨钟曾是这个城市的伟大象征，但现在，蒸汽都市的居民们早已对它听而不闻了。

虽然，大钟仍旧在每个傍晚奏响晚祷圆舞曲，就像它一百年前每天做的那样，但是人们早已对它听而不闻了。

城市里，有更适合报时的声音，无数工厂的开工和放工汽笛都更加准时而且响亮。至于晚祷和圆舞曲，除了极少数怀旧的贵族，还有几人能记得这些都是什么？

一同衰落的，还有中心广场。

如今的这里已名不副实，早已不再是蒸汽都市的中心。曾经种满美妙园艺的数万坪宽阔的广场，早就被无休止扩张的厂房占据，现在只剩下围绕着坚韧之碑十来米宽的窄窄一圈了。

钢铁铸就的坚韧之碑高耸入云，它曾经号称象征着蒸汽都市的jīng神，可它现在也变得锈迹斑驳。在碑下，堆满了废弃的杂物，杂物中颓废地坐着几个衣衫褴褛的纯有机体人类。

他们是这个城市中最贫困的人群，没有钱去做哪怕一根手指的机械改造，也正因为他们没有做过任何改造，他们愈发变得无可挽回的贫穷。

不远处，停着一辆雪亮的银sè甲克轿车，从车窗探出一个小男孩粉嫩的脸来。

小男孩棕sè的头发卷卷的，眼睛里放着兴奋的光。他伸出一根小巧可爱的不锈钢手指指着那几个穷人，nǎi声nǎi气的不停叫着。

“爸爸你看！臭肉！臭肉！”

他的父亲，那位衣冠楚楚的绅士，正站在汽车旁边和一名商人寒暄。

“我应该发起一个议案，把这些纯有机人类彻底清理出蒸汽都市！他们没有能力工作，自然也不能创造任何财富。”绅士瞥了一眼肮脏的坚韧之碑和碑下的那一大堆垃圾，他抚mo着胸前的上议院徽章，优雅地对他的谈伴说。