IX. 骑士（2/2）
“嗯？”
兰斯洛特有些不悦地说道：“我不是下令禁止所有人离开营地吗？”
“是的，可是——”
“没有‘可是’。”
兰斯洛特坚决地说道：“这是命令。”
“···是的，大人。”
骑士躬身致意，随后转向了亚瑟，说道：“大人，康沃尔的骑士也提出了相同的要求，请问您有什么要说的吗？”
“我？我没什么要说的。”
亚瑟摇了摇头，对他说道：“你不需要管他们的，他们不会离开的。”
“呃，好吧。”
那名骑士悻悻地走了。兰斯洛特看着他的背影，苦笑了一声，对亚瑟说道：“我觉得我们的队伍可能有些大意了。”
“你指的是什么？”
亚瑟觉得他似乎话里有话，忍不住问道：“我记得公主告诉我，是梅林法师策划的这一次联姻，难道说他老人家并没有十足的把握吗？”
“······”
兰斯洛特沉默了下来，良久之后，他才开口说道：“我觉得最好还是和您直说吧。的确，国王陛下曾经派出过使者求亲，当时苏格兰国王也答应了下来，但那只是口头上的答应而已；虽然作为一名骑士，我个人并不觉得苏格兰国王会反悔，然而临行前梅林法师还是对我表示了他的担忧，这也是为什么他会要求我率领一支jīng锐部队前去的原因。”
“示威？”
“我觉得用‘展示’更加合适。”
兰斯洛特正sè道：“我们代表了卡美洛和国王陛下，如果能在苏格兰国王面前展现出我们的实力，想来他是乐于与国王陛下联姻的。”
“呃，说得好。”
尽管嘴上是这么说，亚瑟还是心中一沉；看样子这次的任务绝没有他想象得那么简单，现在只能指望斥候带回来什么好消息了。
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一夜之后，在第二天的清晨，亚瑟派出的斥候最先回到了营地。令人欣慰的是，他并没有带来什么坏消息。在接到消息后，亚瑟立刻前往了兰斯洛特的营帐，向他汇报斥候带回来的消息。
“你是说，苏格兰人正在备战？”
兰斯洛特紧张地问道：“不会是针对我们的吧？”
“不，是这样的。”
亚瑟解释说道：“在北部的海岸正有一支为数众多的海盗登陆到岸上，威胁到了沿海的安全，所以苏格兰国王正调集军队前往围剿。”
“维京海盗？”
兰斯洛特觉得有些不可思议：“是不是有些太巧了？”
“你想太多了，先生。”
亚瑟对此不以为然，来之前勒吉昂曾经对他提到过苏格兰北部的海盗，实际上并不像是斥候所说的那样，是有海盗突然袭击，而是那些海盗一直就盘踞在北部，每隔一段时间他们就会试探xìng地朝大陆进攻。因此勒吉昂也专门强调过，如果必要的话，可以利用那些海盗展示一下武力，但是切记点到为止，虚张声势一番即可，毕竟亚瑟带去的可是一群完全没有上过战场的年轻人，而且一旦出现了伤亡，康沃尔贵族们的反应也不容乐观。
这个时候，兰斯洛特也沉思了起来，而亚瑟则耐心地等在一旁；过了一会儿，兰斯洛特突然站了起来，说道：“我们应该尽快赶往王城，到了那里，我希望能够得到苏格兰国王的许可，前往北方。”
“了不起的决心。”
亚瑟心中不由得有些敬佩这位年轻骑士的勇气，但是同时他也意识到另外一个问题，那就是兰斯洛特似乎拥有很大的决定权，居然能够自作主张地让部队干涉进去，恐怕他早就从阿尔托莉雅，或者说梅林法师那里得到了一些自己尚不清楚的消息。
“那样的话，我们应当尽快出发。”
兰斯洛特下定决心，对亚瑟说道：“尽快集结部队吧，我们需要以最快的速度，前往爱丁堡。”
说着，他就走出了营帐。
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“说实话，那时候我还真的是有些期待呢。”
西斯廷教堂里，亚瑟眉飞sè舞地对爱丽丝菲尔说道：“说起来那可是我第一次有机会面对真正的战斗，抱着这样的想法，我也就催促着部队加快了速度，大概几天后我们就赶到了爱丁堡那里，见到了苏格兰国王。”
“所以，您和那位兰斯洛特爵士就真的前往北部了吗？”
爱丽丝菲尔好奇地问道，并且殷勤地为亚瑟斟上红茶——说起来从黑衣主教将她带回梵蒂冈后，她就好像一直在做着佣人的工作。虽说在教会代行者眼里她的地位已经仅次于黑衣主教，但是她在黑衣主教面前却始终谨守本分，生怕触怒了对方。
“哦，谢谢。”
亚瑟顺手也替她倒了一杯，继续侃侃而谈道：“虽说我是想再拖一段时间，先让那些年轻人们做好思想准备，不过兰斯洛特似乎很是着急，只是简单地补给了一下就率军朝着前线而去了，为了不丢康沃尔人的脸，我也只能硬着头皮跟上去了；好在那群年轻人似乎并没有见识过战场的险恶，一个个摩拳擦掌，好像准备借着这次机会来为自己搏出一个名声来。”
“啊，听上去有些让人担心呢。”
爱丽丝菲尔温柔地说道：“但是您带领他们取得了胜利，对吗？”
“呃，实际上，到那里我就后悔了。”
亚瑟坦白地说道：“北部海岸还是很冷的，条件也比较恶劣，虽说我个人是没有什么问题，但是我带的那帮人很快就开始怨声载道，有的人甚至干脆就不想再前进了，于是我只好央求兰斯洛特让我们暂时待在一座前哨要塞里休整一段时间。说实在的我觉得我们是被卡美洛人坑了，兰斯洛特的队伍一看就是老于行伍的jīng锐部队，不像我带来的人中看不中用。所以说我们也被嘲笑了一番，有几个热血方刚的一冲动就嚷嚷着要跟着他们一块去，不过一出要塞，寒冷就让他们冷静了下来。”
“是吗，这可真是尴尬啊~~~~”
爱丽丝菲尔咯咯笑道，和黑衣主教不一样，亚瑟给她的感觉是暖洋洋的，在他面前，自己也逐渐能够放开一些了。
“确实是，不过很快，我就发现自己的选择是错误的。”
亚瑟叹了口气，一字一句地说道：“在兰斯洛特离开后的第五天，海盗突然来到了要塞下方，将这里团团包围住了。”