孟之焕唇角轻勾, 应道：“人就在宣德门南歇息。接下来之事，便请贵妃娘娘派人操持了。”
“宣德门南侧？”刘贵妃思忖片刻。
早在今日正午的时，几人互通了消息。刘贵妃便叫孟之焕派人跟着李青溦了。
刘贵妃本想的是, 今日孟之焕退亲, 她便再说和一嘴, 向圣人同平西王府的人面前再定一门亲事便是, 未想被信王妃拦了下来。
“族弟今日刚退亲便向圣人提及再定亲；未免也过于急切了些。在有些什么容易叫御史大夫那些人排宣；再说，圣人多疑，未必会觉着两州将门联姻乃是锦上添花之事。”
“可若众人瞧见族弟同李娘子独处，旁人见他们关系匪浅……话是捂不住的。传到圣人耳中, 接下来的事便是顺理成章。”
这法子是信王妃想出来的, 刘贵妃心中也觉着可行。
她自认自己是成大事之人, 自不会唯唯诺诺的, 早有妙计。听孟之焕说完吩咐人去办事，又指点了身旁两个机灵的亲信见机行事。
孟之焕说完, 正要下去。
刘贵妃突叫住他：“对了, 切勿火势过大。还有待会儿行事，最好叫司天监也在场。圣人成日除了烟熏火燎地在道场上，素日里也便同他们挨得近。
他们若得了话同圣人说倒比咱们同圣人说起来更管用些。”她说到这里，听见屏风后头的孟之焕没什么动静，知他桀骜, 一时眯了眯眼，出声警告，“你若叫本宫失望, 也该晓得有什么结果。”
孟之焕轻勾唇角, 应承几声, 退出殿内。
——
外头, 清风卷挟细雨，吹面不寒。
眼见刘家几个暗卫往宣德门过去了，孟之焕才从婆娑树影中走出，不慌不忙地踱步。
他身后的亲信见他好整以暇，忍不住揣度他心思：“大人似并没有去宣德门救那李大姑娘的意思。”
“既是开戏，自是锣鼓先行。”
“再说，那李大姑娘……可是有护花者的。”孟之焕轻轻摸了下脸颊，又想起那日那李青溦沉沉地一个巴掌，一时啧了一声，又抬眼观测风向。
“今夜似是北风。好风凭借力，既如此，那场火不妨偏一些。”
亲信嗫嚅几声：“可大人这般，恐会惹得贵妃和王爷不满吧。”
孟之焕眯眼：“那又如何？好叫他们知道，世上之事并不是他们想做便能做成的。也不是所有人都甘心情愿地被他们所摆布。”
孟之焕抱臂哼笑一声。
——
杏园南侧多园林小丘，苍树睥睨，蓊以杂林，远远看着一片冷绿，稀稀落落又似远非远地掩盖官舍。
正殿偏殿宴会已撤，钟鼓刚歇。
乘着小雨，刚下宴的官员三三两两地拖沓着脚步。
李栖筠面色酡红地在中道与自己的上峰顾侍郎等人分道扬镳，进了自己的官舍。
小周氏同李毓秀早已回来了，李毓秀早早歇着了。
李栖筠进去，便见小周氏正坐在榻桌前，指点地下的几个丫头熨明日要穿的衣衫。
李栖筠踉踉跄跄地进来，四仰八叉地瘫在那里了。
小周氏啧了一声，见他压着了李毓秀新烫好的衣衫，推他一把。
李栖筠挪动一下屁股：“以往我分到的官舍都在兴盛门那头，是与同僚一起住的通间，这也是第一次分到宣德门这头独院的官舍，十分不错。”
小周氏撇了下唇角。
她本也觉着不错。只是今日在偏殿她过得极其屈辱，并无一点畅快，只因那些官眷无人理她，甚至也无人将她放在眼中。
都怪李栖筠这么多年也未给她一个名分，也连累得李毓秀如今亲事也没什么着落。
她心里这样想，脸上未显，仍是一副笑盈盈的样。
“郎君辛苦，明日后日还有九射宴和马球会，今日有什么自有妾来办，郎君先歇着罢。”
她走前正将李栖筠的外衫除下，外头突一阵喧闹，远远地小周氏听见似是什么走水了的动静。
她正想听个分明，便有内侍敲门。
“李大人，不好了！宣德门那头走水了，听说是仪鸾殿那头起的火，顾大人和王大人叫您一同去瞧着呢！”
李栖筠一惊，酒意散了三四分。
走水之事乃是寻常。当朝建筑多木制，这便是京中多望火楼的缘故。
可杏园走水便不寻常了，毕竟把守的内侍又很多。
该不会有什么事发生吧？
小周氏心里也惴惴，连带着心跳都加快几分。
见李栖筠趿拉了鞋便要推门出去，忙叫他一声。
“又不是我们这边起火，扑灭了便是了，郎君过去又能做什么呢？”
李栖筠正披着外袍子，闻言瞪她：“妇人之见，起火之地可是在仪鸾殿，那里头可是存着圣人太子与皇后远游冠服和通天冠服，又有冠青、九旒，花冠的，若真损毁，定然会惊扰圣人。圣人若着人去了，我却在这儿躺着。你觉着可妥当？难不成我的脸子比圣人的还大些？”
小周氏被他堵得说不出什么来，眼见李栖筠蹬蹬几步便跑远，在屋中来回踱步片刻。到底她还是有些心神不宁，偷偷跟了出去。
——
宣德门旁，云烟弥漫，隐有橙光。
李栖筠走近，眼见仪鸾殿南面的柱子被火气熏黑了一块，应当是宣德门起火引过来的。
还好今夜有细雨，救火兵丁又来得及时，是以火势并不大。但离得近地众多官员都到了场。
天色向晚，众人也是第一次遇到此种情况，群龙无首一时面面相觑不知如何办才是。
混乱中，有人嗫嚅一声：“火势并不大也已扑灭，天色也不早了，圣人应当已睡下了，想必也不用为了这等事惊动圣人罢。”
这话便是刘贵妃的人趁乱隐于人中说的。
二人承意，本就是想在宣德门小小的放一把火，谁知就一会儿的功夫火势竟窜到了仪鸾殿去…
他们自知惹了祸事，正想神不知鬼不觉地压了，谁知这话一出，司天监中分管仪鸾殿的刘内侍便不乐意了。
“荒唐，仪鸾殿是何地，乃是存放圣人衣冠的之地，事关圣人便是头等重要之事！再言，此事若是有心之人所为如何啊？”
听了这话，许多大臣忍不住撇唇：论溜须拍马、逢迎圣意，还是要论司天监的人。
只是腹诽，自不能多说什么。
一席人中官最大的殿学士王大人一派‘虚心’，叉手请教，“那刘内侍，当如何是好？”
刘内侍也说不出个什么。
以往宫中也走过水，这样小的火势子不好劳烦圣人；可如今不在宫中，是在自己管辖的仪鸾殿，刘内侍正有几分纠结。
后头有人道：“不若咱们先将此事上禀太子殿下如何。”
刘内侍一听这话眼前一亮，连声附和：“是啊，太子殿下果决，问禀如何办也好。且今日太子殿下酒醉，屏退内侍往绿居院去了，此刻应当是在批阅文书。绿居院同仪鸾殿可挨得不远，也不知太子殿下有无被火势波及？”
他话这般说，众人一时都有些担忧，商议一通，都往绿居院里去了。
——
绿居。窗外细雨停了了，外头婆娑树影映在窗上。
陆珵坐在黑漆书架侧看折子。这几日的折子具是审官院和考课院递上来的。审官院和考课院具掌官员贬迁。审官院考核京中官，考课院考核幕职、州、县官。由陆珵复查，再由庆帝亲自升擢。
陆珵素日里做事最是认真细致，看着看着便投入进去，半晌没有旁的动作，直等他将案上的东西看得七七八八，他才想起李青溦。
“抱歉，一时忘了。”陆珵抬眼，看一眼一旁的东洋钟，见时辰已不早了，“我送你去宋家。”
平西王夫妇年岁大了，下了第一道宴会后便告了席，期间还支人来问了李青溦，李青溦因答应了陆珵，倒未跟回去。
只是未想到事情也未办成，
李青溦早已将那幅樱桃图画完了，画纸放到一侧阴干。她正百无聊赖地支颐瞧他，她倒也并不在意他说得那些，只是有些好奇：“你在看什么文书，如何那般入迷？”
陆珵将手边的折子抬起，李青溦只瞧见个什么庆二十二年二月，河堤尽溃，下流多冲决，上谕以殚力河防……密密麻麻一些字迹，她只是展眉看了两眼看不太懂，也并不在意了。
已是初秋，又下过雨，陆珵起身取过一旁的大氅披到李青溦身上，二人一左一右地出门，刚过了廊道瞧见院子里头开得棱棱的荷花，她一时倒想了起来。
“对了，先前你一直说有事未同我说，究竟是何事呢？”
梅花窗底一窗灯，照着她娟娟侧影，她一双眼带着笑意
陆珵回头看她，喉结很重地滚动了一下：“其实，我……”
突一阵急匆匆地脚步声打断了他的话。
“大事不好了，殿下！”
陈内侍急急地跑上前方看见李青溦，愣了一下，突扑通一下跪在地上了。
李青溦被他一跪，吓了一跳，后知后觉地听见了他的称谓：“什么？”
她微微一怔，曲眉微挑看向陆珵。
陆珵抿唇，还未来得及说话，绿居正门一阵喧嚣，众多脚步由远及近。
——
陈内侍进门禀告，绿居正门，众人忧心忡忡地踱步等在外头。
那司天监的刘内侍久久得不到动静，立功心切，嗳哟着轻拍一下腿。
“太子殿下素喜静，经常只那陈内侍一人伺候。那陈内侍以往是在光华楼前伺候，从未伺候过贵人，瞧着便是个拙嘴拙舌的，怕是连话都说不清。”
“再言，太子殿下的住所连宣德门那般近，也不知有无大碍，不若咱们还是进去瞧上一瞧也好。”
众人知他的意思是进去禀明，几个言官唔了几声：“太子殿下未传唤，恐怕不合适。”
刘内侍这等年纪能分管一殿，靠的是机灵，而不是他们这般的酸腐，闻言心里白他们一眼，抬步先进了院子。
众人只好也跟在后头了。
李栖筠行在最后，他人至中年成日里只是想瘫着，浑身都是懒肉，今日本就喝多了酒，并不想这般东奔西走的，只是众人都进去，他也不好站在门口当门神不是。
十几人脚步匆匆，李栖筠呼哧呼哧地跟在众人后头。刚过了抄手游廊，便瞧见两人一前一后站在桥上，一内侍躬身跪在一旁。
前面那人身量英挺修长，浓密鸦青的发反映在溶溶灯光下，光下，他一张侧脸端正匀停，只是微微抿着唇，表情似有忐忑沉重地看着对过之人。
正是太子殿下。
而太子殿下对过之人身量娇小，隔地有些远了，正加上太子殿下将人挡地严严实实，李栖筠也瞧不出是谁，只觉着几分熟悉，正想多看几眼。前头突乌泱泱地跪了一片。
便听那刘内侍道：“奴婢不知太子殿下同太子妃有正事要办，贸然闯来，望太子殿下恕罪！”
那刘内侍行于最前，早就瞧见了太子殿下对过是个女子，当下心里头叫苦不迭，来得不是时候啊!竟会撞见太子殿下同女子夜会！
他心中正想着若太子殿下因此怪罪，当是如何是好啊！
刘内侍焦心如焚，心中不知如何应对，突看见那女子身上的一件披帛。
那披帛乃是云青色，看着十分朴素，众人自瞧不出什么来，可刘内侍可是在仪鸾殿里伺候的，如何看不出那披帛是流彩暗纹，也自然看得到袖口的银丝龙凤，又如何认不出，这件披帛乃是皇后娘娘年前某次了穿过的！
能得皇后娘娘亲赐披帛，这女子还能是什么身份？
李栖筠在后头跪着，也不知是何情形。如何就是太子妃了呢？太子不是未有婚配吗？
他要几分好奇，抬眼瞧了一眼，便见太子殿下对过那女子绿鬓如云，头上钗环照夜，煜煜生辉。
这不是…
李栖筠一怔：“溦溦，你如何在此地？”
这一切似都发生电光火石之间。
李青溦一时反应不过发生了什么，如何便乌怏怏地一大片跪了一片下来？
听见她爹爹的声音，她忙侧过头来。
李栖筠高声提点李青溦：“溦溦，瞧见太子殿下如何不跪！”
陆珵皱眉，叫众人起来，拉着李青溦走远。
直远了，李青溦似才反应过来，脸色一白，后退了一步。
陆珵忙扶住她胳膊。
李青溦一双杏眼瞪大了，形状鲜明的唇没有血色。她抬眼看陆珵，低声道：“太子殿下？太子殿下是何人？如何他们都在说太子殿下呢？”
陆珵薄唇抿紧：“溦溦，你听我解释。”
李青溦甩开他的手：“有意思麽。”
她轻轻咬唇，视线微微下垂，一双晶亮的杏眼深不见底，“是不是觉着我蠢，好玩吗？这般骗我。”
饶是再迟钝，李青溦也反应了过来。
他数次的欲言又止，先前在画舫上莫名便摆平了的事情；在南郊庄子里，工部众人的态度……
原来众人对他的态度不是不够亲近，而是不敢。
可笑她之前竟叫他去并州做赘婿。
他当时是如何想的呢？
李青溦很难形容自己一瞬间的感觉。只觉着四肢八窍的血一瞬间倒流至头顶。一时间冲地她浑身发寒眼睛酸痛。
她不受控制地笑了一声。
“这样骗我，有意思麽，是不是觉着我很蠢？你说什么我都会相信？”
李青溦哽了一声，一字一句道：“太子殿下？”
他怎么能这样呢？她只觉着自己这半年就是个笑话，是个丑角，真丢脸。
陆珵的手轻颤一下：“不是的，我为何会那般想，溦溦。”
“太子殿下这般称呼民女小字，叫民女惶恐。”
李青溦瞪他一眼，将手中的东西摘下来扔到地上，突就头也不回地跑下桥去了。
她背影萧瑟又决绝，莫名陆珵觉着心慌，提步跟出去。
身后众人本都跪在地上，眼观鼻，鼻观心，支着耳朵听话，见太子殿下出去，先抬起眼面面相觑一番，又将视线齐刷刷地移向李栖筠。
李栖筠明显觉出这视线有好奇，有敬重，有敬畏，其中不乏他的上峰顾大人。
“小李大人，您可知晓先才是怎么个意思？”
若是往常李栖筠在班房受此青眼，他恐怕整个人都要飘飘然。他此刻虽也有飘飘然…却是带了一头雾水的飘。
“这…下臣……我也不知道啊！”
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众人眼见从李栖筠这里问不出什么来，当即便将这个给放在脑后，忙起正事——追太子去。
还好太子殿下一直跟在那李大姑娘身后，并未走远。
几人匆匆几步，王阁老走前道：“太子殿下，仪鸾殿走水，臣等正不知如何是好，正等太子殿下示下。”
陆珵的脚步生生停在原地，片刻，他回过身问：“火势如何？可有伤人？”
身后众人七嘴八舌，陆珵行于正中，听到未有人受伤便开始走神。
其实先前他的身份，也并非难以启齿，只是最开始西郊与她初见，他只当是等闲一日，只是过路一面，他觉着没有必要告诉她他的身份。
后来二人渐渐相识，经历了那般多。
她那般明艳灼灼，神采奕奕，是枝上的桃花。而他，这么多年他习惯了心如沉水，没有涟漪，习惯了自己一个人便是坚硬的城池壁垒。
也不知是什么时候，一朵桃花落下，落花流水。
或许是那等闲一日的春雨淙淙琤琤，乱他心房，或许是画舫小舟上，他捡了她的簪子，也或许是南郊的流水荷灯承载的愿。
后来，他时常在想，若是初见那日便告诉她他的身份便好了，他并不是虚伪伪善之流，也并不想瞒着她什么。
但他知晓，当时她只是想找个赘婿同她回并州而已，他也知晓她的性子，若是得知他的身份只会对他敬而远之，不会同他有一点交集。
她从来是这般的女子，骄傲明艳。
他承认，他当时也想了很久，唯一的解是：他不愿叫心悦之人远离她。
人心难满，想得太多，做的却未必够。也未给她足够的信任。
她因他犯的错那般伤心，而他此刻，却不能丢掉所有事，正大光明地追到她身侧解释。
从头至尾，都是他的错。
青石板上亮晶晶的，那是先才她扔到地上的东西。
这红豆手串儿本就戴得久了，材质也并不大好，先才她掷于地上，已摔碎了好几枚珠子。
陆珵弯腰，将那串儿碎掉的红豆手串，一点一点地捡了起来。
月光零落而黯淡，芭蕉硕大的影子在灯火中招展，婆娑的叶子投在地上，大片大片的似有风雷。
他躬身的背影隐于灯火中，无尽落寞。
——
小周氏偷偷溜出来在一棵树后打量几眼。
先前小周氏出来的时候，还被内侍叫住一顿盘问。只是过了这头，内侍人数明显少了许多。眼见李栖筠等一众人进了眼前的院子，小周氏便藏在外头的树跟前瞧。
今日的事她猜出当是刘贵妃所为，虽信王妃未同她是什么，但也并不难猜。
叫一个男子心甘情愿地娶一个女子，或是叫一个女子心甘情愿地嫁给一个男子。无非就是那些手段罢了。
具是她十五六年前玩剩下的招数，她支耳往里听，许是因里头有些大，挺着很寂静，小周氏也听不清众人说了什么。
好在一切都未叫她失望。
未久，她便瞧见李青溦寒着脸快步出了门，后头，一道人影远远地追了出来。
她以为是那孟公子，欲多打量几眼，却发现是个生面孔。
一时微微蹙眉：难不成此人是李青溦的奸夫？今日李青溦是与此人私会被抓了个现行？
好啊，孟家亲事她是结不成了。不过不是孟家郎君也好，虽说如此刘贵妃同信王等人的计划破空，可也不是没有好处。
比如，李青溦她如何配得上孟家郎君？合该寻一个无名之辈。
她正有几分洋洋得意，突见众官员乌怏怏地从出来，李栖筠跟在后头。
小周氏听见他们着急忙慌地喊：“太子殿下……”
小周氏眼前一花，太…太子殿下？
——
今夜注定是许多人的不眠之夜。
作者有话说：