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次日一早，徐斯把江湖送到成田机场，帮她办理好托运，即刻告别。
大少爷心头无端冒出的一段抑郁，江湖竟能体会。他们都不是容易迁就的人，细微的摩擦立刻敏感。但，正是有着万缕的情丝，才生出这万缕的惆怅。
她坐在候机室里心不在焉地看着电视。
电视里播着电影节特别节目，齐思甜落选最佳女主角，但是能大方地将一双别致的胶底鞋送给评委法国影后芳汀女士。芳汀女十分惊喜，对媒体说，她相信这个女孩有更好的未来，早有法国的导演盛赞她的表现。规规矩矩用优雅姿态站在影后身边的齐思甜，表情不辨悲喜。
江湖看后一笑，有得有失，患得患失，才叫五味人生。
芳汀女士手掌托着鞋子，又赞叹一回。
回到上海，江湖就给岳杉打了电话，请她将同齐思甜的签订合同款项提早支付过去。
岳杉答允，又关切地问：“一切还好吗？”
江湖答：“很好。”
江湖这才畅快地笑出来，“他们消息真灵通，这么快就听到市场风声了。我们下午开个会讨论一下。”
岳杉劝道：“别急，你还是休息两天再说。”
江湖说：“我现在心急似火。”
她直接回到腾跃，岳杉正等着她。她把买好的礼物拿给岳杉，岳杉展开，羊毛大衣款式时尚，触手极软，版型极好，又是自己老早想托人买的牌子。她笑着说：“天也冷了，我一直想要买一件大衣呢！”再仔细端详江湖，女孩气色红润，眉眼半分春意半分愁绪，她心下清明，但终是未说什么。
江湖处理完手头几件事情，开始翻阅最近的订单和沪上的报纸。
当日日报上头的娱乐专版，影后拿中国球鞋的新闻已经见刊，给腾跃鞋打了老大一个软性广告。再翻了前几日的报纸，日报和晚报均有报道大领导鼓励民族品牌快速成长的展览逸事，张盛做鞋时大领导俯身观看的图片被放得老大，当然张盛手上的鞋子logo也是清晰可辨的。
成绩均是喜人的，江湖看得愈发喜上眉梢，于是拨了电话给上一回邀过的媒体人，想请他们再吃一顿饭。对方好好恭维了她一番，又告诉她：“最近整理去年的资料，找到几张江董的照片，正好一起带给你。”
江湖感激不尽，没有想到还能意外得到父亲的旧照片，心情又激荡了很久。
她还是回了一趟家，保姆在她归家之前过来打扫过了，里里外外都很干净。
江湖打开父亲卧室的房门。父亲的卧室简简单单，放置的也是红木家具，古朴老旧。长久以来，她终于有了坐在父亲的床边的勇气。
她坐了下来，又躺下来，这晚在父亲的床上睡了个好觉，仿佛又回到父亲的怀抱中。
徐斯在两天后才回来，这两天里的事情和两天前的莫名情绪，让他没有主动去联系江湖。可是一下飞机，熟悉的城市气息扑面而来，他还是憋不住打了电话过去。
这日正是星期六，这刻只有八点半。江湖的声音迷迷糊糊，听到是他，埋怨道：“怎么才给我电话？”
徐斯笑起来，“在哪儿呢？”
“工厂。”
“还在睡觉？”
“嗯。”
她娇慵的声音似魔音，让他的心头他的身体都有点点不自在。徐斯才不让自己不自在，立时说：“我来找你。”
他挂掉电话时，江湖还在混沌状态。不知是不是成功使人自满，江湖回沪以后，接连两日都睡得极好，少梦了，也能赖床了。她挂上电话，并没有把徐斯的话听清楚，就翻个身又睡了过去。
这一次直到有人敲了老半天的门才又醒转过来。
她先看一眼手机，确定好当下的日期和时间，休息日一般不会有同事无缘无故来打搅她，且大多同事都放假耍乐去了。
江湖应了一声，仍先套了一件t恤，理了理头发才开的门。
徐斯就站在门口，挟进一股凉风。
她嘟囔，“你咋老喜欢大清早来扰人清梦。”
这次也是一样的，他侧身进来，顺手把门关上，劈头就是一个绵长的吻，等到两人清醒，已在她的床上纠缠。
他什么都不管，推高她的t恤吻着她，一定要吻到她难耐而无法自持。
江湖心里有些害怕，这里到底是工厂里头，不知道外面有没有下属员工，不知道他们会不会猜测他到底是来干什么的。诸般猜测让她又惊又怕，可是又不得不陷入他带来的激情，怎么都推不开他。
他要得很急迫，进来的时候，她的姿势都没有调整好，被他压痛了腿。但她一呼痛，他就察觉了，干脆抱着她坐起身来。可这个姿势让他直接触到了她的最深处，两人俱都一震，有种难言的骨肉相连的激荡。
他们望住对方，谁都没有动，谁都想看清楚对方眼底的自己。江湖狠狠咬了徐斯的耳垂一下，他一颤，又颤到她的深处。两人仿佛都被惊醒了一般，互不相让地彼此拉扯和接近，好像比赛，非要胜过对方。
然则，比赛结束，并未能有胜负。
徐斯死死抱着江湖，不愿意起来。他说：“这两次我们都忘了一件事。”
他的手摸在她温软的小腹上。
江湖也摸到自己的小腹上，咬了咬嘴唇。有些话有些事情已经不可能像最初那样容易释怀，不容易释怀的事情就难以解决了。
而徐斯说：“如果有了，我们就结婚吧，我干不来断自己后的事儿。”
他的声音带着激情后的性感，她听得出他不像是在开玩笑。正因为不是玩笑，所以她一震，非常意外，“what？”
徐斯亲亲她的嘴，“江总，显然你没做好跟我长期抗战的准备，计划是怎么做的？”
江湖闷闷低头，“我感到压力很大。”
徐斯哭笑不得，她又拿这句搞笑话出来，算不算在搪塞他？她怎可以老是搪塞他？他翻身压住她，“行了，就这么说定了。你有了，我们就结婚。主动权在你手里，我压力都没大，你压力大什么？”
在他身体诚实的反应下，江湖所有的异议和反抗均被视同无效。她彻底郁闷了。
徐斯就是徐斯，他既然已有决定，所有言行均如计划进行。他想要同江湖有更多的相处时间，每周必会抽出一天与她共度，不是在江家老宅，就是在他的浦东小别墅，或看碟或聊天，活动乏味，但不乏温馨。
他们鲜少再出去用餐，徐斯也不再带江湖参加各类公关应酬。他情愿找ceeclub的主厨做好餐点送来别墅。这点同江湖实在很相似，他们都不是太喜欢自己生活中所必须融入的那种人群活动的人，如非必要，宁愿独自享受所有闲暇时光。
江湖有兴致时，会简单做几样西式小吃，口味都比较一般，徐斯倒是能不多话地全部吃光，但会毫不客气地损她两句。
江湖把嘴一撅，他就吻上去，直到她气喘吁吁。
徐斯口上虽然说过“有了就结婚”的话，但之后的每次亲热都晓得做好保护措施。激情完毕，他会温柔地抱着她去浴室清洗，而后各自占据床的一半入睡。床上的楚河汉界，分得很清楚。
这点他们又很相似，在各自内心同对方保持了一段距离，算不算是保护自己的行为？
但徐斯会带着江湖同他几个好友聚会。徐斯的挚友不多，就那么几个，除了江湖所认得的莫北，还有两位，都是已婚的身份，每次出来带着妻子孩子，人口众多十分热闹。他们会轮流做东组织活动，郊游、烧烤、唱歌、打牌、钓鱼、出海，都是极其普通的活动。谁做东，谁就预备活动的所有器械、食品和流程。
有一回是徐斯组织爬山打靶和烧烤。江湖从小到大一直是人群中的焦点，喜欢指挥若定的感觉。她有了老高的兴致，确定了地点和时间，还包了一辆中型巴士，请大家都不用自己开车，享受同车出游的乐趣。
江湖一手买好所有的食品，因为不太会做食品的准备，特地请教了莫向晚和徐斯的另一个朋友关止的妻子蓝宁。
莫向晚和蓝宁都是比较擅长厨艺的，提前一天到江湖家和她一起把烤肉类腌制好。江湖学得很用心，人本来就聪明，一个下午就全部会了。晚上徐斯到江家过夜，她特地烤了蔬菜和鸡翅膀加菜，徐斯建议，“不如你跟着她们多学几天？”
江湖抽了几张擦手的面巾纸丢到徐斯腿上，“美得你，本小姐生来就不懂伺候大爷。”
徐斯擦了手，拽着她坐到自己腿上，嘴上还油腻腻的就亲了上来，江湖慌忙推着他的脸逃开，他嘘她，“我是为你好，免得以后应对家务压力大。你做什么事情都好，就是家务做不好，那得多丢人。”
江湖一边躲他一边嚷，“丢人？丢什么人？”
徐斯笑，“丢我的人。”
“呸。”
她终于被他捉住压到墙上，彼此之间不留一丝缝隙。
江湖推着徐斯，“省点你的体力，免得明天被你的哥们儿杀得片甲不留。”
第二天的活动十分欢畅，在巴士上，一众人的兴致就很高。莫北和莫向晚的大儿子莫非生性活跃，一路充当小主持人，请爸爸妈妈和各位叔叔阿姨轮流表演节目不算，自己还模仿周立波，自嘲了两句“头势清爽不清爽”，把大人都逗得前俯后仰。
关止小夫妻把他们的一对龙凤胎带了出来，不过一岁多的宝宝，已经能看出不同的性格。女宝宝很沉静，总是睁着大眼睛看着大人，大人逗她，她就笑笑，露出小门牙，让大人爱得不行。若是不逗她，她也能安静地看着大家。男宝宝就活跃得多，一路不停伸手要大人抱抱，也不怕生，就是不肯自己独自待着。
江湖见着有趣，把他抱起来，徐斯教她，“这小子好玩得很，你这样抱他，他会拍手。”
江湖学徐斯讲的那样，像荡秋千似的抱了抱宝宝，果然逗得他咧嘴笑起来，拍手“呀呀”叫了两声。江湖爱得不行，亲了亲宝宝，没想到宝宝也伸了脑袋过来亲她，弄得她一脸的口水。
江湖从来没有同这么小的小孩子相处过，虽是被亲了一脸口水，司还是很开心。徐斯掏出面巾纸替她擦了脸，转头嘲笑关止，“我就说你这儿子是条小色狼。”
关止凉凉地说：“会说话吗你？见过这么懂礼貌的小孩子吗？这叫礼尚往来。”
徐斯同他这几个哥们儿讲话就爱互相抬杠，一副互不相让的样子。但江湖能看出来他们的感情很亲厚，不禁暗自叹息，自己从小到大只在父亲的堡垒里称王称霸，生性总要胜过同学同事一筹，所以二十多年竟没有交到一个半个知心的好友，让人生平添许多寂寞。
同徐斯交往以后，尤其是自日本回来，他带着她认识了他的好友们，他的那些朋友们个个都家庭美满，性格有趣。
其实她很羡慕，所以每回的聚会都会很投入。许久以来，她不曾真正欢悦过，笑闹过。而她是实心渴望能够这样的。
这天的活动是在浙江的山区，风景秀丽，依山傍水，天气又很好。江湖订了开在深山里的五星级酒店，各项设施都很齐全。到酒店放行李时，徐斯才发现江湖给他们各自订了一间单人房，朝向湖面，视野极好。
他倒没多说什么，进房放了行李，然后带着众人爬山，到了半山腰的临湖打靶区。大家先在湖畔草坪上的烧烤区野餐，吃了很丰盛的一顿。然后女人们留在外头照料孩子和钓鱼，男人们则进去打靶。
莫北因为近视，所以并不太擅长此道，干脆换下江湖去玩。里头的徐斯和关止比试正酣，两人的环数不相上下。她替徐斯鼓掌叫好。徐斯换子弹时，回头冲她笑了笑。
江湖想，看起来他们出身相似，家境也不相上下，但他这位倜傥的公子哥儿的人生比她的要有趣味得多。譬如，她从来没有出来享受过这样的野趣和刺激的游戏。一来是没有伙伴，二来也是由父亲带大，天生少培养了她这份玩心。
徐斯教她给子弹上膛，如何瞄准，贴着她的身体，在她耳边低语，“今晚我去你那儿。”
结果江湖每枪都没中靶，徐斯在她身后看得直乐。
一天的游戏很酣畅，晚上大家又齐聚山里的农家乐餐厅，各种野菜和鱼头汤都很出彩。饭后回到酒店，江湖抱着肚子躺在床上动都不想动。
她仰望着窗外的天空，繁星几点，落在山间，看起来是有好夜景的。她爬起来拉开窗帘，走到阳台上，伏在栏杆上。湖边树着一杆一杆的圆形路灯，好像一把珍珠撒在潋滟的湖面上，更衬出一片波光粼粼。
江湖的心情宁静，迎面的风也是宁静的。
隔壁阳台有人问她：“在想什么？”
徐斯也靠在栏杆上，笑着望着她。
江湖问：“你常和朋友一起出来活动吗？”
“差不多。”
“我觉得我的人生真是乏味。”
徐斯问：“怎么这么说？”
江湖说：“我小时候一直是一个人玩，长大了也是一个人玩。”
“你爸爸一定不放心你和别人玩，你是女孩，又有这样一个厉害的爸爸，和我不一样。”
江湖把下巴轻轻搁在手肘上，慢慢蹲了下来，高度就和一个小女孩一样了。
“我小时候也来过这样的地方，跟着爸爸参加这个研讨会那个颁奖典礼，这个签约仪式那个合作会议，他总把我一个人留在酒店里，不管酒店是面对高山还是大海，我只有站在阳台里看看风景。他说，如果我一个人奔出去，跑丢了的话，就会很麻烦。”
徐斯说：“我的朋友关止，你也看到了，只要他在他女儿身边，就一定抱着不放手。女孩儿是要娇惯一些的。”
江湖点点头，笑起来，想起徐斯那位朋友带着女儿时小心翼翼的模样，她又想到了父亲。她说：“从小到大，我只有一个玩伴，爸爸也只放心把我放在他身边。他会尽心尽力地跟着我，不让我有任何危险，但是他从来没有在乎过我到底喜欢玩什么不喜欢玩什么。他都是随我的便而已。”
徐斯知道她说的是谁，他承认自己心里有些许的不是滋味。他往外看了看，这里是二楼，江湖那边的阳台比这里突出半米，有扶手相连。徐斯就忽而在这边的扶手一撑，跃上栏杆，矫健地跨到那一边栏杆上头，顺手一拉扶手，跃进了江湖的阳台里。
整个动作虽然一气呵成，可也把江湖吓了一跳，这里虽然只有两层高，但那个高度也是有些危险的。她站起来抚着心口，叫：“你做什么？”
徐斯走过来，伸手把她抱在怀里，他说：“你大了，也该换个伴儿一起玩了。老是缅怀往昔，对我这个男朋友多不尊重？”
江湖把头低下某。
徐斯轻轻吻她的发，“小蝴蝶，我很高兴我带你玩过的，是你爸爸没带你玩过的。”
江湖伏在徐斯的怀里，“徐斯，因为这些都是我没有体验过的，所以我才不容易确定。”
“确定什么？”
“一些情绪。”
“你想得太多了。”
“也许吧。”
她仰起头，他吻住她，然后稍稍离开，又抬头望望月色，说：“今晚的一切都不错，不要辜负。”
徐斯掏出手机，拨动几下，竟响起一串悠扬的曲调，江湖熟悉的嗓音缓绣响起。
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江湖怔了一下，才想起来是0livianewtonjohn的歌，自己那张olivianewtonjohn的碟片被徐斯借走至今未还，原来他都听过了。
徐斯把手机搁在地上，调整了一下姿势，一手环抱着江湖的腰，一手执起她的手。
他们不是第一次在月光下跳舞了，他们的舞步已很协调，身体已很亲密，一贴近就能找到自己的位置。
江湖贴近着徐斯，双手慢慢改为环抱住他的颈，他抱着她的腰，轻缓随意地舞动，让她能安心地闭上自己的双眼。
这一刻这一秒，她满心所想的，只有眼前的男人。
月光洒在她身上，山风在她的耳边拂过，这个夜晚，她所感受到的只有他的气息。
这一次的活动结束之后，徐斯又稍稍改变了他同江湖的相处方式，他开始不避讳在腾跃同江湖同进同出了。
好在工人们和中层都不敢讲老板的是非，高层这儿岳杉同莫向晚都不是多事的人，也绝口不提。倒是裴志远老怀宽慰地讲了一句，“女孩子家一个人在商场摸爬滚打总是不好的，有人撑着，你爸也能放心不是？”
江湖只好干笑，但真怕了舅舅会四处炫耀。
这一段感情，之于她而言，虽然徐斯给予承诺，她总是不敢欣然把全部都接受下来。
徐斯应是何等样人？她心中早就下过定义的。只是后来事态的种种，徐斯此人的种种，各项的发展超乎了她自己的权衡和想象。每每多思深一寸，就会辗转反侧。如何应对？如何继续？他们是否真会有一个锦绣未来？
江湖自小到大从来没有过这样复杂而难以决断的情绪。
但是，徐斯的拥抱一如既往地火热，私下相处时的耳鬓厮磨，往往会让她忘情。江湖时而会叹息，女人毕竟比男人多了那么多软弱，多了那么多的情。
徐斯反而毫无江湖这样纠结的情丝，他有了想法，必定雷厉风行地去实行。在腾跃接送江湖时，偶尔碰到来接送妻子的莫北。
莫北问他：“看样子是真的打算定下来了？以前从没见你带女伴跟我们一块儿聚过这么多回。”
徐斯对朋友毫不隐瞒，“是的，天时地利人和。我没看出这个选择有什么不好的地方，我总不见得一辈子打光棍不是？”
莫北忍不住笑起来。
徐斯说：“我们处了大半年，一切都很合拍。我也没有想到最后会是她。”
莫北深有感触，说：“缘分总是以你意想不到的方式来找你，能理解。”他拍拍兄弟肩膀，说，“想好就好，只不过这些日子看下来，有些地方你要斟酌斟酌。”
徐斯挑高眉毛。
“不要一味以己度人。”莫北说。
徐斯问：“你这么看我？”
莫北耸肩，“以我对你的了解，有这样的感觉。当然我的感觉不一定正确。”
徐斯笑起来，“也许，我一向主观能动性强，不轻易被外界改变想法。不过既然我想到的，一定会是最好的办法，于公于私都会有益。”
徐斯在自己心内又把全部的念头转了一遍，再次确认是不是于公于私都会有益，他的经验告诉他，他的决定应该是正确的。
他依旧决定按照他的安排继续后面的事情。
头一桩是洪蝶的生日会。徐斯是第一次想在家庭聚会中携伴出席，他同江湖这样说：“下个月婶婶要过生日了，我们家两位长辈，生日的时候总要聚聚，偶尔会请三四位亲朋好友。”
江湖心内一触，问：“洪姨下个月过生日？”
徐斯答：“所以请你用你的眼光挑个礼物，顺便拨冗列席。”
江湖一点即明这样的家庭聚会，徐斯带她出席是意味着什么，她忍不住了，追问：“徐斯，你是真的想好了吗？”
徐斯搂住她的肩膀，“江湖，你是对我没信心还是对你自己没信心？”
“都有。”
又是这样坦白，徐斯不是不气结的，恨不能掐她两下才解恨，他何曾对一个女孩用心至此。
但是江湖抚摸他的眉头，“徐斯，我是觉着现在这样去参加你们徐家的家庭聚会，好像一切都快了点，那就有那么点——那么点——”她斟酌了一下，“不真实。”
徐斯叹气，“江湖，在你眼里，我是怎样的人呢？”
江湖讲：“你是做什么事情都会有计较的人。”
徐斯笑，江湖是了解他的，因为了解他才生出万般的不确定。他喜欢这个女孩，也许正因她的犀透和她对他的了解。他把下巴抵在她的头顶心，加深对她的拥抱，“小蝴蝶，我可真喜欢你。”
直白的爱意表达，徐斯不是第一次说，可只有这一次，才让江湖真正心旌荡漾。
她不禁暗骂自己：为何要对自己这样没有信心？是否父亲的离去，让自己连面对感情的勇气都没有了？一转念，她又想到了高屹。
是的，江旗胜的女儿自小可以什么都能拥有，唯独感情，一直求而不得。
真正的爱情是什么样子？如高屹之于海澜？还是就像如今的徐斯待她？
若她同徐斯一如最初只是一场游戏，她亦有游戏态度可待之，但，她知道自己变了，不知道什么时候开始的质变，逐步瓦解了她原本以为很坚固的心防，她早没有了最初的铿锵决定，在享受欢愉的最初的欣喜很却以后，她开始怯懦。尤其是怕失败。
当然，她能看出徐斯的情意，从最初到现在，徐斯的感情是在升温的，而如今她却不知该怎么面对徐斯，才能令自己真正释怀和快乐。
江湖也暗自叹自己引以为傲的那些冲劲和自信全部丢到哪里去了。只是，每每想到高屹，她比任何时候都确定，自己是丧失了任何的自信和勇气的。不过她所没有想到的是，竟然会在另一个特殊的场合又遇见了高屹。
那是在父亲的墓前。
江湖一直没有告诉徐斯，父亲的忌日同洪姨的生日是在同一个月。这也是她一开始听说洪姨生日时产生惊讶的原因。
她没有告诉徐斯父亲的忌日，而徐斯再有心，也会有疏忽的地方。是她对徐斯有所保留了。
这样时节，有人庆生有人祭亡，真真实实的生死两重天。
江湖还是想自己独自一人和父亲待着。父亲故去之后，她每隔两三个月会到墓园祭拜；在父亲的墓前静坐，看云卷云舒，什么都不想。
今次，她想把她的捷报禀报父亲，自己在日日进步，不会玷辱先人名声。
江湖是转过一棵雪松时，看见有人立在父亲墓前，双手握成拳，垂在身前，头也垂下来。一身黑色素服。
她在雪松后头停住，她在想，为什么高屹会出现在这里？
这时候，高屹做了一个让江湖惊讶的动作。他慢慢蹲了下来，轻轻抚着墓碑，表情肃穆，而嘴唇微动。
他在同父亲说什么呢？是宣泄还是忏悔？抑或高屹毕竟是念旧的，可他却处心积虑做出那样的圈套。
江湖很想走过去问出这个疑问，但不敢跨出这一步——她一如既往地怕着这个男人，渴望接近而又不敢接近，五内会移位，不知是愧还是恨，是爱还是怨。
世间有太多难解的情绪了。
江湖最终仍是没有跨出这一步。一直等高屹走了以后，她才走到父亲的墓碑前。
父亲的遗像并不慈爱，不是在她面前的那个爸爸的样子，而是选了他的一张杂志采访照，那是曾笑傲江湖、睥睨天下的企业家江旗胜。
江湖拿出手绢，把父亲的照片擦拭干净。再把供饭、供酒一一摆好，学老人那样焚香烧纸，下跪磕头。这样最俗气的祭拜，才能表达自己的哀思。
然后她坐在父亲墓前的草皮上，久久望着父亲的照片，默默和父亲说话：“爸爸，你走了以后，我遇到一个男人，他为难过我，后来追求我，当然也帮助了我，他说他喜欢我，可我不知道是不是能相信他，选择他。”
照片内的父亲余威仍在，目光炯炯，仍是那个笑傲江湖、睥睨天下的王者霸主的样子。
江湖这样望着父亲，父亲永不会再给她指点了，她只能自己选择。
但她知道父亲一直是催自己前进的，因为父亲的目光永远向前，蕴涵力量。江湖把背脊挺了挺。
从墓园出来，天空碧蓝，门前一条宽阔大道直通通与天际相连。也是另一种海阔天空。
江湖给徐斯打电话，“什么时候给洪姨买礼物？”
徐斯在那头笑了声，江湖自我排遣自我疏通以后，就可以迅速站起来做选择，这一段日子来，她的这一点是十分吸引他的。他说：“你有什么好建议？”
江湖倒真有个主意，问：“洪姨属什么？”
“马。”
江湖道：“ok，我知道了。”
这天晚上，她就把徐斯约出来，一起去了周生生，同店家谈妥定制一件千里马造型的金器。
徐斯笑，“虽然很俗套，但也不乏新意。”
江湖也笑，“徐老板，何必损半句赞半句呢！”
徐斯说：“下周六早上十点，我来接你。”
江湖毫不犹豫地答应了。
徐斯一直以为，自己目前对感情以及感情所将涉及的事业所做的决定都是合情合理的，没有任何地方会让母亲感到不合适。
但方苹的态度显然出乎他的意料之外。
当她听徐斯讲完在洪姨生日会上，会携伴出席，且那个伴侣是江湖时，先表现出一点惊讶，说：“一直以来我们的家庭聚会，你都不会把处的朋友带回来，这会造成家人的误解，并不是很合适。”
徐斯答：“妈，那是因为没有到合适的时候，也没有合适的人。”
方苹满脸的不以为然。
徐斯很是意外，母亲的话内隐含着拒绝的意思，他不是听不出来，但这并不符合常理。于是他半开玩笑半认真地说：“妈，你和婶婶不是当年还想让我做江董事长的女婿吗？”
方苹捏捏眉心，“那都是老早以前的事情了，你不是一贯看不上小姑娘的大小姐脾气？虽然她如今已非昔日可比，但你们才相处多久？这太草率了。还是你花花心思变了，不泡女明星改泡了女企业家？”
徐斯说：“妈，此一时彼一时。”
方苹摆摆手，她不会同儿子再争执下去，说：“既然已经请了人家，那就带回来招待一下吧！就这样吧。”
母亲既然这么鲜明地表明了立场，徐斯就没有再争执下去，那样做实属无益，他自有他的方法继续同母亲磨下去，令母亲就范。
只是，他想不明白的是，为何母亲对江湖会有这么大的排斥反应？
一直以来，母亲对他的未来妻子的要求几乎条条符合江湖的背景——有家世，有样貌，有能力，能助到徐家事业。她也曾惋惜过江家遗孤的不易，而暗示他们给予帮助。他实在想不出母亲有什么理由可以反对。
婶婶洪蝶似也听闻了徐斯母子的争执，但并没有像以前那样多加询问，也没有向徐斯表达过自己的立场。
在她生日会这天一早，徐斯至江家把江湖接出来，先提醒了一句，“我妈这个人脾气比较古板。”
要以徐斯女友身份觐见徐斯的母亲，对于江湖来说，不仅仅是对自己感情的一重确认，也是真正遭遇参与到另一个家庭的问题了。
徐斯用这么俗套的方式给予他们的关系一个肯定，她亦对他情动，是不该再彷徨后退的。
也许这又是一个新的开始。江湖给自己鼓了鼓气，说：“你说过的，她们坚强惯了的。”
徐斯撩了撩她的发尾。
江湖今天的打扮没有大意，黑色无袖裘绒中长裙，裙子只到膝盖上头，所以下面穿了一双黑色长靴，外头再罩一件兔毛大衣。
徐斯看到她的裙子边上滚了一圈手工制的小碎花，格外俏皮。他很满意，问：“什么牌子的？”
江湖答：“miumiu。”
认识她这段日子以来，他发觉她似乎有好几件miumiu的衣衫，只有被她爸爸当公主宠，才宠出了这种娃娃气质。这套衣服还好在不但保留了江湖的娃娃气质，颜色还很端庄，跳脱的都在细节上，长辈们都不会觉得扎眼。
江湖是用过心思的，这心思显然让徐斯满意，算是对徐家长辈极大的敬重了。
江家老宅离徐家老宅并不太远，不过半个小时的车程。徐家的派头完全在江湖的意料之内。
她见过他们佘山和浦东的别墅，佘山的别墅做任何晚宴都不会有丝毫的失礼，而浦东的别墅简约清静，很适合徐斯这种乱讲究的城内贵少独居。而这座老宅又是别有一段风情了，虽是在弄堂深处，但门前有道拱门明明白白雕刻着“建于l930”，里头座座都是前天井后花园俱全的独立小洋房，而徐家在最里头。
建筑是老建筑，屋内也是老洋派的。柚木的门，英国款的深棕真皮沙发配同色柚木家私，客厅地上铺一条羊毛地毯。摆饰却全都是传统的明清陶瓷，相当有气派和格调，和江旗胜是一个品味。
江湖颇有亲切之感。
徐斯解释：“全都是婶婶的手笔。”
江湖侧头，“洪姨很有一套。”
家政服务员过来接过江湖脱下的大衣，方苹就出现了。
诚然，能生下徐斯这样的儿子的女性，当然会有其独特的美丽，且面对着江湖，脸上带着和蔼客气的笑容。但江湖望一眼这位长辈，还是被对方周身那股不肃而严的气势镇住。
方苹说：“江小姐，很高兴你能来。”
太过客气了，反而让江湖迟疑了一下，才说：“阿姨，您好。”
她和方苹握手，对方习惯性将手压在她的手上方。这个习惯同父亲的也很相似，都是强势的长辈。江湖感到有一点点压力。而徐斯只是随和地笑笑，没有插口。
应该说徐斯所有的气焰在他的母亲面前全部收敛，完全是恭顺儿子的模样，真实摆明在这栋宅子内，谁才是王者。
方苹说：“你们洪阿姨在二楼，今天徐斯的两个舅舅都来了，他们在叙话。”
江湖一想到二楼都是徐家的自家人，没来由地尴尬起来，忙说：“那么先不打搅长辈们了。”
方苹往晒台边的小沙发坐好，招手让江湖过去，又吩咐徐斯，“你上去吧，舅舅有些话要问你，让我先招待江小姐一阵。”
徐斯望望江湖，给予一个鼓励眼神，江湖回报一笑。
他们的眼神交流都落进方苹眼里，她清清喉咙，唤家政服务员泡两杯咖啡。她还问江湖：“江小姐喜欢喝什么咖啡？”
江湖知道这个问题要给个明确答复才够磊落，便答：“卡布奇诺。”
方苹笑道：“真是个孩子。”
很快，咖啡就被送了上来，香气醇厚，江湖轻轻抿一口，知道是手工现磨的。方苹喝的是清咖。
江湖放下咖啡杯，方苹的态度神情，同洪蝶相比，毫无风情可言，可举手投足自有她的风度。
方苹说：“还是个孩子，喜欢喝卡布奇诺。”
江湖笑了笑。
“肯花心思做好事情，是个肯进步的好孩子。”
江湖细细琢磨着“肯花心思”四个字，不知该如何作答，她甚至开始揣测这四个字经方苹讲出口到底是褒还是贬。
“这段日子你应该很辛苦，我听公司的同事说过腾跃能够重新立起来，是红旗集团江小姐的本事。”
“红旗集团江小姐”七个字，无疑是江湖曾经有的荣光，现经由企业界的长辈之口重新戴上，一时之间，她有了些微的激动，讲：“我不足的地方还有很多，需要向前辈们好好学习的。”
方苹笑了笑，淡淡然讲道：“你们这班小辈都长大了，徐斯能招揽到这么好的人才，是我们的荣幸。我一直尊敬江董，可是要他的千金做我们徐风的下属，这实在太委屈了。徐斯没有考虑周到，因着故人之谊，也不该让女孩子出来抛头露面。”
一直到现在，都是江湖在听方苹讲话，长辈的声音很轻缓，不疾不徐，也有关爱的口气，只是意思是在层层递进的。只是听到这里，江湖的呼吸就急促了点儿。长辈还是有下文的，而她这个小辈并没有什么好的预感。
还来不及做什么应对，长辈的下文很快就来了。方苹说：“其实你只入个股，让徐斯请一队合用的管理层，就用不着这么操心了。趁着年轻，出国念念书，也好有空交个男朋友。”
这总算是方苹最终的全部意思了，她讲完，江湖的心如预料的那样扑扑乱跳起来，不知是生气还是气馁。徐斯的母亲摆明态度地对他们的感情给了个否定的答案，而这个答案，不是江湖意料之中的。
说实话，江湖虽然对徐斯的情感还有迟疑和彷徨，但对是不是能取得徐家上下的认同，是很有自信的。这是身为江旗胜女儿天生的一段自信，却一上场就遭遇挑战。她像梗到块骨头一样不能通气，不知如何整理好自己被打乱的思路。
对方施施然又喝了口咖啡，江湖把咖啡杯转了一圈，仍决定开口了。她说：“我爸爸一直教导我要趁着年轻多做实事，自己双手争取来的比父母给的都要宝贵。在腾跃做了这段时间，对这点我尤其有体会。我想我是应该多做做的。”
她侧了侧头，唇也抿了抿。
阳光匀匀洒在江湖的眉梢，江湖所不知道的是，方苹在心内感叹，年轻真是好，有饱满的脸庞、水润的皮肤、满腔的勇气和不肯退缩的心。
江湖继续讲道：“我和徐斯合作得比较愉快，彼此也很谈得来，观念——至少合作到现在还挺一致的。阿姨，您放心，我想我可以和他继续愉快合作下去的。”
她讲完全部的话，吁出口气，心上的阴翳暂时扫落一半。这是无可避免的，方苹开始这段话题，就带给了她们之间一点点开战的火药味，而江湖不想让自己铩羽而归。
方苹把她自下而上又观察了一遍，笑道：“真不愧是江董的女儿。”
徐斯不知什么时候下来了，走到她们跟前来，问：“聊这么久？可以开饭了。”他当着他母亲的面，俯身亲了亲江湖的脸颊。
不但江湖被吓一跳，也让方苹有一丝不好意思。
江湖想，才以为此栋小洋楼内，为王称霸的应该是徐氏的董事长，适才看来，徐斯也自有他的手段应对，并不一定束手就范。
她瞥一眼徐斯。他神态自若，对母亲微笑，“妈，洪姨一定要等你一块儿吹蜡烛。”
方苹对江湖仍展开和蔼笑容，“不要见怪，这是我们家中历来的习惯。”
不管她如何在话头话尾令江湖难堪或者说暗示江湖知难而退，但一番长辈的礼貌和周到，还是做全了。
江湖随他们一起去了朝南的饭厅。徐斯一一介绍了今日请的几位客人，除了血缘亲眷，就是徐风的高层。徐家的两位亲眷都是徐斯的亲舅舅，江湖知道其中一位是方墨剑，与洪蝶都还未入席，另一位入席的她没有见过，不过身着军装，看来是在军中任职，这一回带着女儿女婿一同来了。
立刻，江湖敏感地发现现场没有方墨剑的亲眷，因为在座只有两个席位空着。
徐斯也够精明，竟看出江湖眼睛扫过就现出的疑问，说：“大舅舅和大舅母离婚了，大舅母和我两个表姐都在加拿大定居。”
正说着，就见方墨剑偕同洪蝶一起走进饭厅来。
江湖不禁要赞叹，洪蝶不管何时出现在何种场合，都绝对是唯一的焦点。
这天是她的生辰，她穿着一件绛红色锦缎旗袍，右襟处刺绣上一只振翅欲飞的蝴蝶。整个人喜庆又矜贵。而这不是她身上最醒目的地方，最醒目的是她的右手手腕上戴着一只k金钻石手镯，镶了三排碎钻，钻石之间有螺帽饰纹，非常耀目生辉，华彩熠熠，衬得她的手腕更加洁白如玉。
江湖仔细辨别了这款螺帽的设计，她的记忆力很好，尤其因为家学渊源，对一些奢侈品牌是颇有研究的。她怎么会忘记她曾买过这款品牌的同款k金的腕表？她知道这款螺帽的经典设计表达的意思是love，延续爱的传奇。
洪蝶从江湖身边走过，江湖的眼睛一直盯着她手上的这只手镯，想把每一个细节都看清楚，想把心中升起的每一个细节都拼起来。但是这太费力了，她越想越心烦气躁。
这顿饭，江湖是味同嚼蜡，食不下咽，好容易才挨到结束。
徐斯问：“是不是很累？早点回家？”
江湖点头。
洪蝶亲自过来送别，感谢道：“送来的小金马我很喜欢，好孩子，谢谢你！”
“小金马”三个字又让江湖眼皮一跳，洪蝶握住她的手，她又看见她手腕上的手镯，每一粒碎钻都闪出灼痛双眼、灼乱脑壳的芒刺。她下意识地惊怕似的把手抽了出来。
洪蝶不以为忤，她美丽的面庞永远都有玉观音似的圆润，跨越了岁月的美丽，多么令人观之而心生敬慕。也许对于男人来说，是心生爱慕。
江湖的眼皮又惊跳了下，只知道自己心里很乱，她匆匆向徐家长辈道了别。
徐斯依旧把她送了回去，江湖一路上都很沉默，徐斯也很沉默。
仿佛彼此之间刚刚燃烧起来的热情受一阵两阵的风吹，就打了一个折扣。
是江湖先开了口，“我——今天有点不在状态。”
徐斯伸手过来，抚摸她的后颈，“我妈算是遇到了对手。”
这个折扣对于徐斯来说，并不算太大，他满不在乎的表情说明他有十足的信心。但，徐斯的折扣和江湖的折扣不是发生在同一个事件上的。
江湖什么都没有同徐斯说，把怀疑全部压到心底，她需要冷静地想一些事情。
并非是江湖敏感，而是她太难忘记一些细节。
她怎么会忘得了呢？当初在卡迪亚的专卖店内，一掷千金买了下来，馈赠给高屹、海澜当做新婚礼物，代表了她的一份酸甜苦辣俱含于内的祝福。
她怎么忘得了这份礼物外形的霸道而优雅，符合她承自父亲的审美观。店员说父亲曾经预订过一只，而银行的保险箱里并没有这款手镯。
洪蝶怎么也会有同款的手镯？
江湖自问自己是否想得过多了，可是心中的疑惑一旦生成，就不容易抹杀，她无法不去多想。
尤其，几乎是很快地，她就受到另一重石破天惊的重击，把她所有的怀疑落到实处去。
也就是同媒体记者们一起吃饭时，答允将父亲旧照给她的主编没有食言。那些是父亲参加该媒体去年举办的富豪俱乐部年会时的宴会照，有好几张父亲的相片，他和各行业的企业家相谈甚欢，是他一贯的态度。
可是其中夹了两张相片，其中一张拍的是和父亲有过合作的现已收监的房产大亨沈贵和一位老牌歌星，父亲在背景中出现，远远站在镜头焦距外，把手轻搭在一位女士身上。
女士的美丽，就算在相片上也能笼出一团淡淡艳光，吸引了看相片的人，还有相片内站在她对面的那个人。
那个江湖唤作父亲的男人，把手搭在女士胸下三寸。男人和女人的尺寸这么近。江湖忽然呼吸就困难起来。
她继而翻到另外一张。
笑靥如花的女人和风度翩翩的男人相携着面对镜头。他们虽然年华已逝，但累积的财富和阅历在他们的眉头眼尾刻下的不是岁月的遗憾，而是无比的自信。而女士手腕上戴着的钻石手镯，点点晶光璀璨，更加渲染了他们的气势。
他们彼此之间的身家和气度是如此的般配。
主编说：“好巧，原来江董和洪女士合影了两张。”
江湖一怵，手里的相片掉落到桌面上。她弯腰捡照片，手肘又碰翻了酒杯，洒了自己一裙子的红酒。
这正好，她借机去洗手间清理，顺便可清理自己的情绪。
然而，此间餐厅的卫生间内用镜子做幕墙，明晃晃一片，她游目四周，只能看到自己，自己脸上的表情只能用心惊肉跳来形容。
她在想什么？她下意识已经想到了什么，可是意识却是混沌的，她无法理清。
她离开卫生间，在餐厅里走了好半天，一下竟找不到自己的包房，正要找个服务生问问，手机响了起来，舅舅裴志远的声音异常嘹亮，劈头就问她：“江湖，你是怎么搞的？这么好的事情你怎么不通知舅舅？你是不是想跟徐斯独吞红利啊？你这丫头怎么什么都不跟舅舅商量？把长辈摆在什么位置？你不要以为有徐斯撑腰，就真的可以不尊老了。”
裴志远连珠炮似的发问，各个问题又矛盾又奇怪，他的口气又喜悦又生气。江湖迷糊极了，乍听之下一个都没有听懂。她问：“舅舅，你在讲什么？”
裴志远狠狠地啐了一口，道：“江湖，你还要跟舅舅装蒜？”
江湖憋不住了，冷着声音答：“舅舅，我刚才没听懂你的意思。”
裴志远连着“哎呀”叫了两声，“徐斯不是决定把腾跃给卖了，卖给老外的什么投资公司，再转手给欧洲的麦富宝吗？麦富宝这么大户的集团都被你们搞定了啊？人家的运动品牌可是全球排名第五。”
江湖的耳朵中嗡地就轰开了，心脏扑通扑通比刚才看到那相片还要跳得急，她急急问：“什么什么？到底怎么回事？”
裴志远在那头听出江湖的声音有异常，也起了警觉，问：“你真的什么都不知道？”
“我根本没听明白。”
裴志远说：“早上我来浙江招人碰到了刘军那王八蛋，颠颠地跑来恭喜我，说徐斯在日本谈好了大生意，通过什么欧洲风投公司的运作，麦富宝要收购咱腾跃，帮咱们进欧美市场，他们也想扩大在中国市场的份额。他说麦富宝本来看中的是自由马的运动牌子，就是他们张花少手里的那个，可是在日本被徐斯一说两说的，就看上腾跃了，这可不是大发展？刘军说，他们麦富宝买了什么牌子，都是派自己人去管，我们这堆老人就能坐在家里数钱了。”
江湖耳中的嗡嗡声立时响成了一声惊雷，她下意识地撑着墙。这间餐厅的墙只是用一格一格的木条做成的栅栏，看起来漂漂亮亮，其实很脆弱。她狠狠握住一条栅栏，四方的棱角一下刺痛她的掌心。
那边裴志远还在讲：“江湖啊，你好好问问徐斯，这事情怎么连刘军都知道了，我们还不知道？他到底算什么意思？他到底卖了多少钱？我们股东能分到多少股？以后我们是不是真不用操心鞋厂这些烦心事儿了？”
又是一连串的问题，突然地让江湖由迷糊至清醒，把前因后果一一理顺，她差点一阵晕眩。
徐斯——她在想，好个徐斯！这么长的一段时间，他一边同她浓情蜜意，另边早已心存异心在她的背后部署妥当。江湖气愤得腰肢一挺，抽回手来。她不知怎么回的包房，怎么又同那些媒体主编记者们继续寒暄，怎么喝下了好多的红酒，怎么结完了账出了门开了车上了马路。
她不知道要开到什么地方去，但是心里的一团火跟着灌下去的酒精，愈烧愈旺。她打开手机，找到“败类”的号码，拨了过去，等一接通就厉声问道：“你在哪里？”
徐斯明显一愣，很意外她的声音充满了愤怒，他说：“我还在公司。”
江湖说：“我去找你。”讲完就挂断了电话，风驰电掣一般把车开到徐风大厦下头，摇摇晃晃就冲了进去。