沈云归知道消息的时候不算早。
他这样的商人， 消息总是灵通一些，可与真正知道第一手消息的官宦贵族又差了一些。
当消息传到他耳朵里，只听说是民间忽然冒出一个小公主， 宫中马上就要迎来一个嫔妃娘娘。皇家的事情，普通的百姓不能议论太多，沈云归只是随大流感叹了一声，并未多想。
近日有一艘从西洋来的船靠岸，带来不少新鲜物事， 一一需要规整， 而他在京城定居多日， 已经安定下来， 也正在考虑将其他生意转移到京城。诸多杂事烦身， 宫中多出一位娘娘这等与他毫无关系的事更分不得他多余注意。
他如往常从宅邸去往珍宝斋，马车从温家的铺面前经过，他随意地撩起车帘向内看了一眼。不想，没见到那个温婉的身影，却见铺子门前人流如织，其中还有珍宝斋的熟面孔——那些高门贵族家中常代主人来采买的管事。
沈云归的目光一顿顿，马车在门前停下。
他走进铺子， 从伙计口中问过了温宜青的去向， 听说她今日没来，心中纳闷更甚。出门前， 他随意往排着的长队瞟过，而后视线停在某一人身上，状似惊喜地打了一声招呼。
“宋管事。”
宋管事闻声看过来， 点头应道：“沈掌柜。”
这个管事平日里常替主人在珍宝斋采买新鲜的西洋物事，是个熟客。
沈云归面色如常地走过去， 熟稔地和他搭话：“我从门前经过，就看见这间脂粉铺子里面人山人海，门槛都快要被你们踩烂，难不成，京中还出了什么我不知道的新鲜事？”
宋管事面露几分迟疑，但他往拥挤的人群看了一眼，皱起的眉头又很快松开。
“此事本不该随意泄露，更不该从我嘴巴里说出来，不过，事到如今，看眼前这场面，想来，不用等我说，想必沈掌柜也能猜到一些。”宋管事压低声音，道：“今日我们这些人过来，全是因着一个缘故。”
沈云归：“哦？”
宋管事笑了一下：“沈掌柜难道没听到消息？宫中要有一位新娘娘了。”
沈云归当然知道，但他没放在心上，甚至此话从宋管事口中说出来时，他也没有反应迅疾地将此事和温家联系起来。
只不过，当宋管事意有所指的目光落到脂粉铺，再看看四周无缘无故出现在此处的人们，一个大胆又不敢置信的念头在他的脑中一闪而过。
他握着折扇的手指倏然收紧，折扇险些从指尖滑落。
“难不成……”
宋管事与他交换了一个眼神，一切尽在不言之中。
难道还会有另外一种可能？
那个即将要进宫做嫔妃娘娘的幸运女人，可不就是温家脂粉铺的温娘子？
沈云归改了目的地，到温家门前时，果然见温宅大门紧闭。他与温家人的关系追溯到在云城时，因而他上前敲门也不像普通人被拒之门外，陈奶娘招呼着“沈公子来了”，将他迎了进去。
桌上刚沏的茶水正滚烫，温宜青将茶盏推到他面前，她神色平静，似乎早知他会来。
沈云归无心喝茶。
一见到人，他的话脱口而出：“那个陈……”
帝姓非陈，想来那陈姓也不过是一个假名，现在回想起来，那人连假名都没编全。可恨他与一个连名字都不识的人争了许久，往日那些拈酸吃醋，刻薄针对，在那人眼中应当十分可笑。
“……他是皇帝？”
温宜青轻轻点头。
沈云归惨淡一笑。
他一向能言善道，此刻却喉咙干涩，一句也说不出来。
在来的路上，他便已经将这个消息在口中翻来覆去咀嚼许多遍，所有饱含震惊的复杂情绪也在漫长的道途中趋于平静。
一切想不通的，心不甘的，这会儿全如死灰般消散。
想他沈云归天生英才，于经营之道颇有小成，自负不是天下第一，也当人间佼佼，却在感情之事上屡栽跟头。可谓费尽心机，用尽手段，却一无所获。
那人是天下至尊至贵之人，富有江山四海，连他也不过是万众黎民中微不起眼的一个。即使有心攀比，他也望尘莫及。
而唯一能令他沾沾自喜、抢占先机的情分，拿出来也毫无优势。
因为高高在上的帝王早已低下头颅，取走了他心爱女子的真心。
百般酸涩，千般愁苦，诸多话语在舌尖盘旋，到最后，他只轻轻地叹了一口气。
“罢了。”
“外面的人都在说你要入宫，你已经想好了？”
“并非是我故意泼你冷水，他或许一日两日对你新鲜，十年百年之后呢？”
事到如今，他还是没忍住刻薄某人。暂且将感情放到一边，接下来这番话全是出于他身为世交兄长掏心掏肺的真心话：“他是皇帝，你如何能保证他的真心能持久？若是你嫁入寻常人家，遇到难处我还能帮把手，你要入宫，即使我有泼天的本事，也无法将手伸到皇宫里面去。我知你不会因富贵荣华迷眼，可这步实在是大胆，他那个人，值得你拿全部去赌吗？”
“几年前……几年前，你已经赌输了一回，何必要再一头撞进同一个坑里。”
“还有，温家的产业呢？”沈云归忍不住说：“当初，你指着舆图，与我说要造一艘船，去赚那些西洋人的银子，所以才有了珍宝斋。这些年，我们的船年年出海西航，已经走出了一条稳定的航线，西洋的土地那么大，区区一间珍宝斋怎么装的下？难道这些你不管了？”
温宜青喝着茶，老神在在地听着。
直到沈云归说完了，她才慢悠悠地问：“你说完了？”
“当然没有！”
沈云归端起茶盏一口气饮尽，仍旧忿忿不平，“先前你一个人带着善善，过得也不是不行，我明白，你是谁也没瞧上，不然也不会一直不再嫁，现在……难道他逼你了？！”
温宜青莞尔：“没有。”
“你不必瞒我，也不必替他遮掩。”沈云归越想越坐不住，在屋中来回踱步，越想越是肯定，“他肯定是逼你了，我就知道，现在想想真不对劲，他既是皇帝，过惯了尊贵无双的日子，怎么容得有人违抗他，即便你不想答应，难道他还能同意放手不成？他一定是逼你了！”
温宜青忍俊不禁：“当真没有。”
沈云归苦口婆心地劝她：“你再仔细想想？怎么会没有？你莫要被他的花言巧语骗了，同是男人，我肯定比你更了解清楚他的想法。”
温宜青咳了一声，提醒道：“小心隔墙有耳。”
不提皇帝的宅邸就在隔壁，这个家中也不知被他安插了多少眼线。在两人重归于好后，某人便老老实实全都向她坦白了。
沈云归：“……”
他捏着扇柄在原地僵硬片刻，慢腾腾地坐了回去。
再开口，声音都低了一些：“好吧，那你再和我说说他……从六年前开始说，这总行吧？不为别的，你爹娘都去了，就冲我以前喊你爹一声温叔，我好歹算你半个兄长，总要放心一些。”
温宜青这倒没有拒绝。
她伸手替人斟满茶水，想了想，便拣了一些能说的事，向他娓娓道来。
待沈云归再从温宅离开，天色已近半黑。
夕阳已经落下半边，街道上空了大半，只有三三两两几个准备归家的小贩在收拾摊上的物事，沿街的铺子落下门板，每家每户都传来了饭食的香味。
马车骨碌碌从宽敞的大街上驶过，沈云归百无聊赖地看过这些烟火气十足的风景，想到回家之后也是面对着空荡荡的大宅，心中顿感萧索。
迎面驶来一辆低调的马车，宽敞大道上，马蹄错乱踢踏，足以令两辆马车并行。
正要擦肩而过时，对面急急传来一道孩童的声音：“等等！等等！”
一个小脑袋里顶开车帘冒了出来，善善一眼就认出，对面那辆连马匹都精神抖擞、毛发鲜亮的，一看就是沈叔叔家的马车啦！她伸出小手挥了挥，高兴地打招呼：“沈叔叔！”
沈云归闻声看过去。
几日没见，小姑娘改头换面，好像是从蜜罐里钻出来一样，浑身上下连头发丝儿都透着美意，她身上穿的衣裙以金线绣边，玉线纹花，藕节似的小腕上挂着一支镯子，中间镶着一颗龙眼大的南珠，连头上的新珠花也是精美无比。
这样招摇绝非温宜青的品位，联想起小姑娘的来处，很容易便能想到是出自谁的手笔。
他的视线越过善善，马车里还有另外一人，他没露面，手扶着激动地快要爬出马车的小姑娘，大掌牢牢把控她的动作。
“沈叔叔，我正想找你呢！”善善高兴地说：“我有一个好消息要告诉你。”
沈云归：“什么？”
善善说：“我找到我的爹爹啦！”
沈云归：“……”
“那个人你也认得，就是……就是陈叔叔，原来他就是我的亲爹爹。”善善乐淘淘地从窗口探出半个身子，好险被人按住，要不是这场地实在限制了她的发挥，她恨不得张开手在原地转一圈，给他看看找到爹爹的自己有了什么变化。
小姑娘还不知道自己的身份来历早就被发现，还在一心一意地帮亲爹爹隐瞒身份。她还说：“但我要先带我爹爹回家，给我娘亲看看，沈叔叔，我下回去找你，你等我，我有好多好多好多的话要和你说的哇！”
“……”
沈云归还能说什么？
他面无表情点头，胡乱挥了挥手。直到马车重新驶去，马车里的男人丝毫没有露面与他打招呼的打算。
但得知此人真正的身份之后，他不敢造次，更不敢似从前开口阴阳怪气。
他的心情较之先前更为萧瑟，却只能摆手让车夫继续赶路，无处宣泄。
还没走多远，沈云归眼尖看到街口一道人影，“停车！”
“吁——”
车夫拉紧缰绳，停在了贺兰舟的面前。