“宝贝, 许久不见了?……跟我那蠢儿子外出的这段时?日，可思念我?吗？”
昏黄的日轮悬在天边, 澄蓝的苍穹一碧如洗，连片云彩都没有，像过度干净明亮的镜子，映照得整片天地、一切事物，都是那么?虚假。
秦离繁坐在山坡上，身下是绿茵茵的草地，毛毯般柔软温暖，被风吹弯了?, 沙沙地响。
他仍旧双眼无神，神色木然，像一尊精致的人偶被置于华美的博物架上?，微微低垂头颅, 小扇子似的长睫毛半晌也不动。
更不可能回应那不知从何处传来的亲昵话语。
身后响起脚步声，几乎与风声融为一体，在半空幽寂地回荡。
蓦地, 一双手臂自后方将秦离繁拥入怀里, 半张面颊贴在他鬓边, 蹭了?蹭, 跟小动物撒娇差不多。
雪白的发带曳到前方，落在秦离繁胸前后便静止不动。
“哎呀，我?老人家真?是晚年不幸, 怎么?就生了?个当盗贼的儿?子。”那人抚摸着秦离繁的脸, 指尖细细描摹他的五官、轮廓, 如同在纸上?作画，细腻又轻巧, “若不是他把你从我?身旁窃走，我?怎会如此……如此……”
“如此的寂寞……”
他捏住秦离繁的下巴，轻轻将他的脸转向自己?，语气?含笑：“你说是吗？宝贝。”
秦离繁终于有了?反应。
他缓慢地掀起眼帘，瞳孔里的重影已经完全交叠，瞳色变得像洇开的墨团，透不出一丝光线与神采。
“是。”秦离繁机械地应答，“抱、歉，让您、久等了?。”
“乖啦。”那人笑眯眯撸他的头发，“不用道?歉，只要你回来，就永远不晚。”
秦离繁僵硬地歪了?歪头，伸出手，在他背上?不快不慢地拍了?三下：“是。我?会、永远陪在、您身边。”
“要记得你今日说的话哦，不然，我?可是会生气?的。”
那人亲了?亲秦离繁的额头。
“毕竟，你是我?最心爱的‘造物’啊……”
长风吹拂，秦离繁的身后空无一人。
他再度垂下长睫，如同链带松弛的发条娃娃，陷入沉眠。
而?在同一时?间，秦方回到阔别已久的家乡，心情像面前的湖水一样?死寂。
这?里几乎什么?都没有，只有一片枯死的树林和满地残枝败叶，枝杈像瘦骨嶙峋的指爪，歪歪扭扭朝向天空，似无声而?又狰狞的呐喊。
枯树围着一个湖泊，阳光直直照着水面，折射出粼粼波光。
然而?若是细看，就会发现湖面没有一丝波澜，像一块干净透亮的蓝绿色绸缎，又或者半凝固的粘稠液体，明晃晃地闪着光，却让人感觉死气?沉沉。
秦方站在湖畔，寒风微微吹动他的衣摆。
他停了?半晌，屈膝半蹲下去，伸手在湖面一点。
水上?蓦然漾开层层涟漪，倒映的景色随之变化，不再是蓝天白云与瘦干枯树，而?变成一望无垠的草地。
柔绿的草从脚下长到天地尽头，绵延出舒缓的山坡与凹陷，仿佛一波一波浪涛，静止在时?间的罅隙。
昏黄的日轮悬在头顶，又好似离得很近，一伸手就能摘下。秦方无端想起某年中秋，秦离繁用柚子做了?一盏灯笼挂在床头，和这?很像。
在草坡的最高处，一座高大的残碑倾斜着扎进地里，被削断的尖角则倾斜向上?，碑上?并?无一字，只有岁月斑驳的痕迹。
秦离繁就坐在残碑之下的缓坡上?，垂眉低眼，了?无生气?。
秦方忽的气?息一滞，伸手去捞，却鲁莽地碰碎了?画面。
他的手僵在半空，眉宇间掠过一抹惊痛。
自己?花了?十数年时?光，用人间烟火与红尘百态为这?个孩子浇筑的灵魂，似乎又要被某个满脑子痴妄念头的人抹去了?。
……
许灵之意识到自己?说了?什么?之后，默默捂住嘴巴，试图以无辜的眼神稍作弥补，让这?几位出手大方的客人知道?自己?并?无冒犯之意。
云不意睨他：“回答得这?么?熟练，不会经常有人问你类似的问题吧？”
不等许灵之开口，冷天道?跟着做滑坡论断：“没准还尝试过，因为失败了?，才不假思索地拒绝。”
许灵之摆手：“不不不！你们听我?狡辩……听我?解释！”
“听着呢。”玉蘅落的耳朵微微往外扯，“继续说。”
他的口气?和表情十分严肃，许灵之当即就有被提溜到衙门堂上?，接受官老爷质询的感觉，压力巨大，看他们的眼神跟看微服私访的钦差也?没甚区别了?。
擦擦冷汗，许灵之说：“青天大老爷明鉴啊！确实有不少人问过我?这?样?的问题，可我?没尝试过！……”
“嗯？”云不意加重语气?。
“想、想过，可不曾付诸行动！真?的！千真?万确！”许灵之就差对天发誓了?，“要不这?样?吧，这?参观资格我?也?不卖了?，我?倒贴三百两请你们喝酒，三位别把这?事儿?告发到官府行吗？”
云不意盯着他看了?他半晌，看得他浑身寒毛直竖的时?候，才“噗嗤”一笑。
他搭着许灵之的肩膀：“你不是把我?们认成了?私下里出来探访民情的官门中人了?吧？别紧张，我?们不是，就是好奇多问两句而?已。”
许灵之松了?松气?，但没完全松，陪着笑问：“那……三位想打听什么?啊？”
闻言，云不意缠在冷天道?腕上?的枝干动了?动，叶尖游到他掌心轻戳，表示让他来问。
冷天道?握住那片柔嫩的新?叶：“在询问之前，我?需要先确认一事。吃你们这?碗饭的，可有特殊的情报交流渠道?？”
许灵之摸摸鼻尖：“有倒是有，可买卖消息与购买入墓资格不是一个价位。”
“你放心开价，我?们不差钱。”云不意花秦方的钱花得心安理得，豪横无比。
冷天道?屈指弹了?一下这?败家灵草，抢在许灵之回话前补充道?：“陵河城内出售情报的组织不少，若是你的渠道?不够特别，或者没有足够的优势，我?们亦不考虑。”
“自然，自然。”许灵之嘿嘿笑道?，“我?们不是专职干这?个的，能让客人心甘情愿掏钱买我?们的消息，自然有别地没有的好处。”
“不过么?……”
他捏着手指搓了?搓：“你们先说要打听什么?消息，我?估价，你们付定金，之后一手交情报一手给尾款。可以接受吗？”
云不意与冷天道?对视一眼，再看向玉蘅落。
玉蘅落点头，这?是情报机构的正常交易方式。
冷天道?微笑：“好。我?要打听一个地方，昏云山。”
“嗯。”
许灵之答应一声，等着他继续说，他却只是微笑，再没有蹦出一个字。
许灵之愣了?一会儿?终于反应过来：“就这?？就一个名字？”
“能打探到的，有这?个名字足矣。若是打探不到，多说无益。”冷天道?揣着手，施施然当起了?谜语人。
云不意和玉蘅落虽然不解，却也?配合他做高深莫测状，深沉地点了?点头。
“……”
交易还没开始，许灵之已经后悔方才的夸口了?。
“……稍等。”
纠结半晌，许灵之到底舍得到手的高额提成飞了?，让云不意他们在原地等着，自己?绕到旁边的树后，掏出个铃铛状的物什凑在嘴边，低声传讯。
他忙他的，云不意也?没闲着，纤细的枝茎摇摇晃晃长到冷天道?耳边，贴着他的耳廓问：“你怎么?只问昏云山，不加其他条件？”
冷天道?耳朵发痒，却不想避开，反手拢着他柔软的枝条，微微偏头靠近。
“林葳在宁州难说有多少眼线，若是购买情报条件太多太细，反而?会给某些?人留出作假蒙骗的空间，不如只给个名字，能不能查到，查得准不准确，一目了?然。”
云不意不自在地偏转叶片，躲开他说话时?呼出的热气?：“可是咱们也?不清楚昏云山具体是什么?样?的，这?样?别人不是更容易造假，而?且我?们还看不出来？”
“我?们拿到的消息是真?是假并?不重要。”冷天道?摇头，“若是真?的自然最好，若是假的，要么?就排除一个错误地点，要么?就是林葳出手诱我?们送死，前者也?算收获，后者一则可以牵制他的精力，二则有顺藤摸瓜找出他行迹的机会，最差都能获得一些?线索，对我?们今后的行动大有裨益。”
“当然，前提是我?们要扛住比收益先来的风险，但对付林葳本就危险，所?以这?个前提可以忽略不计。”
云不意若有所?思，良久，三片叶子合拢自闭。
“失策。我?们本是要来抄他老底的，结果又走上?了?以身做饵，引蛇出洞的道?路。”
“其实，我?所?说的情况也?未必会发生。”冷天道?搔搔他的叶脉，“林葳完全有可能看穿我?的图谋，然后一边按兵不动，一边差人放出真?假混合的消息迷惑我?们，让我?们在宁州一日蹉跎一日，最终无功而?返，甚至反过来牵制我?们，继续他的计划。”
云不意张开叶子，像捂脸的小人松开了?手，中间那片绿叶立起半截，探头探脑。
他沐浴在冷天道?温柔的视线下，突然福至心灵：“所?以，为了?避免最后这?种情况的发生，我?们得做点儿?什么?，让他非弄死我?们不可？”
冷天道?赞许一笑：“是啊，得让他进入与我?们不死不休的状态，他才会从龟壳中走出，主动对我?们动手。他身上?牵涉的东西太多太杂，一旦动了?，就会留下痕迹，痕迹一多，又会演化成破绽，让我?们有可乘之机。”
玉蘅落听到这?里，捋清了?冷天道?的思路：“让他与我?们不死不休啊……林葳活了?这?么?多年，每次出山搅风搅雨都不曾失过手，要如何才能让他失去冷静，对我?们穷追猛打呢？”