尖锐的棍子刺下来。
就在小森蚺以为自己会被刺穿眼睛变成瞎子的时候,巨蟒动作骤停。
棍尖悬在眼珠上方，小森蚺整个视线都是?被挤满放大的尖锐，涣散的余光看见巨蟒露出不可思议的震骇。
一切都像被放慢的电影——
巨蟒低下头,看自己的腹部,之前和它纠缠的太攀蛇正匍匐在它的腹部，两颗獠牙死死撕咬它的肌肤,穿透进去?。
但不是?、不是?这一处……
更致命的不是?这里?……
它僵硬地?扭头，却浑身发麻,特别是?脖颈。
起初只是?小小的一点刺痒，就像被蚊子叼了一口,蚊子太小，让它猝不及防地?咬上一口也无关紧要。
随之而来的便是?猛烈的像河水一样湍急流淌全身的酸麻，从脖颈与背部的连接处蔓延到全身，然后?，全身麻痹了，像它被人类打针那样，丁点的针头扎下去?，浑身酸麻。
但打针酸麻只有几秒钟,之后?会恢复正常。
现?在,它的身体从最初的酸麻变成瘫痪状态,心?脏燃起灼热的疼痛，控制不住地?猛跳、巨跳、疯狂地?跳。
嘭！
心?脏最后?搏动狠狠的一下，骤然停止。
它的脑海深处还停留在惊疑之中，惊讶到底是?哪里?出现?问题——一定不是?咬在腹部的太攀蛇——它不能一口当场毒死自己。
是?、是?有东西咬穿了它的心?脏,毒牙细小,甚至是?没有长大，像蚊子的穿刺,只能刺透一点，却贯穿了它的整个心?脏，毒素瞬间?蔓延全身……
谁、是?谁？！
——意识戛然而止，庞大的身躯轰然倒地?。
死去?的最后?一刻，它还在震惊。
因为过度震骇，灰色的瞳孔夸张地?牵动四周的鳞片肌肤，颊窝难以置信地?膨胀成鼓，腥臭的嘴巴大张，发臭的蛇信长长地?掉在泥坑里?。
尖锐的木棍在墙壁拉出刺耳的“嘎吱”声，最终落在地?面。
小森蚺吓到魂都丢了，哪怕巨蟒倒塌在它面前，溅起的尘土也没有让它回?过神。
“嘶！”
啊！弟弟！
是?弟弟！
小森蚺惊醒，蹭蹭向太攀蛇爬去?——弟弟藏在太攀蛇的尾巴里?！
“嘶！”
小蛇喝住冲过来的笨蛋弟弟，“上去?！”
小森蚺半路骤停，而后?掉头刷啦啦爬上墙，太攀蛇从石头洞里?掏出受伤的黑曼巴，卷起攀上二楼。
小森蚺刚入展厅，就被妈妈一把抱起来，浑然不顾它身上挂满的灰尘和青草，紧紧抱住它。
“有没有受伤？”
妈妈紧张地?问它，一双手扒拉着它四面检查，检查一遍、两遍、三?遍，直到小森蚺摇头摇到快要晕了，妈妈才狠狠松口气，再次抱紧它。
小森蚺用脑袋蹭妈妈的脸，一面蹭，一面去?看太攀蛇。
婷婷姨姨的小攀蜷缩在展厅的角落里?，将尾巴护得紧紧的，生怕别人看见它的尾巴，而它整个上半身僵硬地?绷着，就像小森蚺被弟弟抽查作业那样忐忑不安，大气不敢喘。
原来……小攀在怕弟弟呀……
小森蚺从妈妈怀里?跳下去?，奔向小攀。见有蛇过来，太攀蛇立刻紧绷身体，戒备地?盯着小森蚺。
小森蚺扬起笑脸，“小攀，它很?好的，你不要害怕。”
它安慰太攀蛇。
太攀蛇听见“它”字，整条蛇都不淡定了，再听见“它很?好”，慌张得想要原地?蹦起。
尾巴里?传来鳞片被剐蹭的疼痛，太攀蛇拼尽全力地?压制住自己差点逃离的身体。
内心?疯狂吐槽：它很?好！它哪里?好了！牙都没长齐就毒死一条四十七岁的大蟒蛇！
它很?好！它很?好会突然跳进它的尾巴，拔它鳞片威胁它从楼上跳下去?咬巨蟒吗！
它很?好，它很?好它不知道蛇只会攀爬缠绕不会跳二米高的楼吗？！
差点就被摔死了！
差点就被它剥掉鳞片痛死了！
又凶又狠又恶又毒，到底哪里?好了？！
太攀蛇心?脏剧烈搏动，愤愤不平。面上却附和着小森蚺点头，再点头，疯狂点头：“嘶嘶！嘶嘶嘶嘶！”
——嗯嗯！它非常好！
小森蚺满意了，和太攀蛇排排坐，守着太攀蛇尾巴里?的弟弟。
小蛇安静地?躺在尾巴里?，不动如山，自动过滤哥哥和太攀蛇之间?无营养的对话，感?受着妈妈和她的朋友们围着那条被摔破内脏的黑曼巴。
黑曼巴奄奄一息地?躺在地?上，出气多，进气少，苟延残喘。
陈一年哭得双目红肿，跪在地?上，想捧黑曼巴，又被碰疼它，不断地?呜咽抽泣，“我、我不该去?花海……”
“我只是?想去?看看、看看……没想到会这么早、这么早就关门，规则、规则没有说晚上会关门……而且而且、谁知道下面、那里?、草里?会有蛇、那么、么大的蛇……”
“还、还要吃我……蛇、蛇不都是?不咬我们的吗？”
她一边哭，一边抬头看方婷，看许清月，看其余几个女生。
是?啊，谁知道蛇会突然把她们当猎物？
房子里?有很?多陌生的蛇，四面八方都是?不属于她们的蛇，每天和她们擦肩而过，有些调皮的蛇会吓唬吓唬她们，但从不咬她们。
谁能想到，房子外面藏着更凶猛的蟒蛇，专吃她们？
“不要哭……”
童暖暖想安慰她，话到嘴边却不知道该如何说。
她们不懂得黑曼巴是?哪里?受伤，也不知道该怎么救助。假若黑曼巴死了，陈小年……
一句“不要哭”真是?比羽毛还轻，却压得陈小年喘不过气。
“我去?找佣人。”
许清月转身就走。
方婷跟来，“能行嘛？找佣人算不算开外挂？”
“试试，总比单单看着有概率。”
两人还未走出大厅，那让人熟悉的恐怖声音飘进耳里?。
“我们漂亮美?丽的第一名，恭喜你，成功获得三?十天的干粮！”
snake充满惊喜的声音瞬间?一转，变得激动起来。
“第一场游戏的奖励变更，那么，本?场游戏增加一条规则——允许所有人无条件交换游戏伙伴，游戏伙伴的选择仅限于玩家之间?，交换机会仅有一次。”
“亲爱的女士们，看上谁的蛇、喜欢谁的蛇、想要交换谁的蛇，只要你们征求对方游戏伙伴的同意，交换伙伴即时生效！交换不退！”
“为本?场游戏的胜利而冲刺、加油、努力吧！”
楼上，一道道紧闭的房间?门在这时打开，女生们互相?张望。
许清月下意识回?头，在同伴们的眼里?看到相?同的意识。
余梅说：“小年，你去?换蛇吧。”
陈小年骤然抬头，露出诧异的神情。她的面前，地?上的黑曼巴蜷缩起尾巴，断裂的背脊随着它蜷缩的动作戳得鳞片下的肌肉生疼，像是?要戳破皮.肉.洞穿鳞片而出。
良久，她垂下头，跪坐在瓷砖地?面，抬手捂住脸，呜呜哭起来。
“我不想换……”
她低低泣泣地?说。
“不想……”
“真、的不想……”
黑曼巴为了保护她而受伤，前后?不过二十分钟，她转头就要因为它受伤而换掉它。
这和卑鄙小人负心?人有什么区别……
黑曼巴沉下头，脸颊贴在瓷砖上，冰冰凉凉的温度像它的心?脏，除了冷，还有些涩涩的酸胀。
蛇群说它爬行快，说它灵活又有毒性，轻易不会被吃掉。
被人选来当游戏伙伴，它有些雀跃，想证明自己是?不是?真的如蛇群传说的那样。
实际是?，它连一头巨蟒都打不过。
它知道自己受伤太重，尽管现?在不死，也会逐渐衰竭。它死了，属于它的女生也会被……
它紧紧贴着地?，茫然无措又感?到沮丧和难过，还有一些自己不愿意察觉的不甘心?。
但它实在没有办法?了……内脏破裂，背脊断裂，无法?爬行，体内的能量在一点一点消耗，它能感?觉到自己的生命在消逝……是?临近死亡……
它张开颊窝，探出蛇信，用仅剩不多的感?知能力去?感?受她的气息，也许是?最后?一次了。
展厅里?回?荡着snake最后?落下来的笑声，许清月猝然出声：“snake。”
“——我用干粮换个条件。”
“换条件？”
snake发出长长的“嗯”声。
“有趣。”
“第一次，有人对我说，想交换条件。”
他?嗤笑。
“我不是?商人。”
许清月更是?笑到离谱。
“你不是?商人，开拍卖会做什么？办游戏做什么？”
她一字不顿。
“我用干粮换医好黑曼巴。”
陈小年停下哭泣，呆滞地?仰望她。方婷扯她的手，“疯了，换条蛇就好了，干粮啊！三?十天的啊！”
许清月坚定地?望着他?，半步不让。
“哦……”
尾音拖得长长的，snake饶有兴趣地?俯视她。
许久，他?没有下一句话，只是?俯视她，像视频卡了顿，一动不动地?俯视她。
但许清月知道他?在看，他?在衡量她值不值得。
值得的，一定值得，检测结论出来的时候，她恍惚瞥见他?眼底露出的黯然。
通常情况之下，她的忠诚值那般高，应该会像他?看沈清和一号那样，充满惊喜。偏偏对她不是?，是?黯然，像伤身，是?回?忆起什么而让他?感?到难过。
就像他?问她想要奖励的那一刻，他?在她的脸上回?忆另一个人。
替代品。
很?像很?像，像到几乎一模一样、能让他?产生恍惚的替代品。
刹那间?，许清月对自己的定位无比清晰。
——她就是?snake思念某个人的替代品。
所以，她说出交换条件说出他?是?商人的时候，是?在测试她这个替代品的份量的轻重。
她想救一救黑曼巴，也想了解作为替代品的份量。
“治疗黑曼巴，干粮依旧是?你的奖励。”
snake一锤落音。
“今天天气甚好，我的心?情也很?愉悦。所以亲爱的许小姐，作为治疗黑曼巴的报酬，愿意来陪我享用晚餐吗？”
他?礼貌地?微笑着邀请她，仿佛真的在征求她的同意。
许清月心?脏狂跳，一半叫嚣着“当然愿意”，一半叫嚣着恐惧。
她愿意去?杀死他?，也害怕去?被“杀死”。
和一个疯子见面，太疯狂了。
“好。”
许清月应了，内心?隐隐有些激动，不知道是?在害怕还是?什么。
没有留下时间?，没有说地?点。
snake消失了，轻哼着歌，好像极度愉悦。
方婷拽紧许清月的手，“你不怕啊！我的妈啊，要和一个不人不蛇的疯子吃饭，我真的能吐出来！不过，你有吃的诶！等会看看好不好吃，给我偷点回?来。”
许清月知道方婷胡说八道是?想缓解她的紧张，笑着附和她：“好的，争取给你偷一只烤鸡，如果有。”
方婷：“牛排羊腿也可以啊！我不挑食，只要是?肉！”
许清月借着方婷拽着她的力，从方婷身边绕过去?，错身的时候她低声对方婷说了一句话：“帮我藏好小蛇。”
方婷连连点头，“知道知道，把它往我袜子里?一塞，保证侦探来了都找不到！”
许清月：“……”
她深深瞅了方婷一眼，去?到陈小年身边。
陈小年呆愣愣地?跪在那里?，许清月蹲下来，她也没有反应。
许清月说：“黑曼巴会好起来，你不要再哭了，之后?你要好好保护它，不要被人换走。我们一定可以回?家的。”
她的语气很?坚定。
陈小年听着听着，嚎啕大哭起来，扑进许清月怀里?，力道大得差点将许清月推翻，是?方婷在身后?用腿抵住她。
“知道，知道、我知道……”
她哭得浑身颤抖。
许清月如今的安抚技术非常熟练，像拍抚小森蚺一样，轻轻拍着陈小年的后?背，动作轻柔缓慢，陈小年很?快安静下来。
“许小姐。”
佣人出现?在展厅门口。
“请你随我来。”
许清月扶起陈小年，交给童暖暖。
“你小点心?、小心?嗝——嗝——”
陈小年打着哭嗝，断断续续叮嘱她。
“早点、回?来，我们不吃嗝——不吃鸡，你回?、回?来我们去?挖、挖野菜吃。”
“我——嗝——做给你吃嗝——”
许清月笑着点点头，略过她们担忧的眼神，走到墙边，对小森蚺伸出手，小森蚺爬上手臂，她的视线落在太攀蛇身上，深深看了一眼。
太攀蛇的尾巴里?溢出小小声的“嘶”，是?小蛇在回?应她。
许清月放心?了，带着小森蚺，跟在抱着黑曼巴的佣人身后?，走出展厅。
“多久能治好它？”
许清月问着佣人。
“很?快。”
佣人低头，爱抚地?抚摸黑曼巴凸起的背脊，疼得黑曼巴瑟缩了一下，回?头向许清月望去?，棕色的眼睛充满了痛苦。
许清月毫无办法?，只能眼睁睁看着。
佣人带许清月回?到333号房间?，打开门，请她进去?。
“已?经为你准备好衣饰，请许小姐换上。”
许清月看见床上，平整放着一套长裙，鲜艳的红色，像血，仅仅只是?一片布。
她关上门，拿出小森蚺的浴桶，放满温水。小森蚺从她手臂上滑进桶，自觉地?洗干净。
床上鲜红的一片裙刺得眼睛疼，许清月从没有穿过这么亮丽的颜色。她挥开扔进脏衣篓里?，脱下被陈小年哭湿的脏衣服，从衣柜里?取下寻常衣裤换上。
转身看见笔筒里?插着的手工刀时，她顿了顿，有些犹豫要不要拿。
最终没有拿。
“艾丽莎，洗好了吗？”
许清月隔着浴室门问。
里?面传来小森蚺嘶嘶的回?应，她才走进去?，从桶里?捞出它，擦净水，抱着出门。
佣人候在走廊里?等她，怀里?的黑曼巴被送走了。门扉打开，她仿佛没有看见许清月不符合要求的穿着，微笑着带她往楼道口走。
有女生打开门缝来望她，打量的视线落在她的脸上和小森蚺上，又匆匆进屋。
许清月视若无睹，跟着佣人走进电梯。
夜间?的楼道是?昏暗的，电梯里?光亮如白日。
视野一黑一白转换间?，许清月只觉脖子刺痛，她错愕回?头，却软倒下去?，耳里?听见电梯门“嘭”一声关上。
佣人单手搂住她，另一只抬起，小森蚺怔了怔，仅仅只是?一秒，像闻见什么迷恋的味道，向佣人手上爬去?，伸出蛇信舔舐她的手背。
电梯不断下坠，仿佛坠入无底深渊。
风声呼啸，犹如火车驶过穿梭隧道。
过去?十五分钟，电梯猛地?停下来，“叮”一声打开。
外面通道狭窄而黑暗，圆弧形的洞，深不见口。
佣人单手抱起许清月，在黑暗里?熟门熟路地?穿越通道，转弯过门，在一处洞穴外停下来。
“先生。”
她恭敬地?叫，微微躬身，低眉垂眼。
声音落下，拱形门从里?面拉开，昏暗的烛光漏出来，一道阴影从佣人头顶覆盖而下，一双骨节分明的手接过她手里?的人和蛇，拥进去?。
门，关上。
佣人则低垂头颅，目视脚下，后?退进入通道，离开。