第二日许莼再见到凤翔卫的时候, 人人在他跟前都凛然恭敬，不再似之前那等随意。
许莼找了机会悄悄问春溪：“没被罚吧？”
春溪压低声音对他道：“没有，只听了一晚上规矩, 然后全部要求背出来, 每天默写, 一条不对的就重新来。记打二十棍，说是因为你求饶, 暂且记着，半年后没有犯错可免，如果再犯错, 翻倍打。”
许莼松了一口气：“半年, 那时候都去津港了, 那罚不罚还不都是我说了算。”
春溪憨厚一笑, 心里却想着昨夜背的那些安全忠诚荣耀牺牲守密的条款“靖国公世子安危为第一要务，任何情况下选择安全第一；永远保持警惕心，不能相信任何人；提前规避风险, 掌握环境；永远要保守秘密……”以及那些如果背叛和造成严重后果的所有惩罚，甚至有连坐家人。
任何人在反复背诵和一个一个要求默写后，再不会读书的护卫们, 都牢牢将这些准则全然刻入了大脑和骨髓里——这就是皇家训练护卫的方法啊，有这么多人可以为公子效死尽忠。从前他为公子而死, 他的父母兄弟姐妹，会得到终身的赡养和工作安排, 得到很好的照顾, 会得到丰厚的赏金；如今他为公子而死, 他家里会得到一个世袭的爵位, 得到无上荣耀。
更何况公子还待自己等四人如兄弟一般。公子就是太心软太单纯了, 方子兴单独把他和定海挑出来反复训诫，少爷任性，不可一味听从。
他想到此处又和许莼说话：“少爷，你知道定海是什么身份吗？”
许莼道：“虎贲卫的暗卫？”
春溪低声道：“他是虎贲卫的统领，虎贲卫所有的人进了暗卫就没名字了，都是代号，他的代号是甲一，除了统领甲一和副统领甲二，其他代号都是要每个月的比武挑战打出来的。”
许莼一怔，心里滋味难言，他那时候不辞而别，九哥明明心中不快，却还是派了身边的暗卫统领过来……
难怪定海平日虽然沉默寡言，但那日插嘴说话的时机和说话的方式都十分巧妙。对上凤翔卫的裴统领，定海也一点没怯，原来那是因为他本就是皇上身边暗卫统领，位次想来比裴统领还要高一些。沉默寡言只是他的掩饰。必要时一样能说会道，既是将领，也是尖刀。
许莼按下心中思想，笑着问春溪：“那你现在代号是什么？”
春溪胸脯一挺：“已是乙一了！”
许莼把大拇指一挑：“厉害！没丢你家少爷的脸！”
春溪嘻嘻一笑，心里却知道这是借着少爷的势，否则自己一介奴仆，如何能与这些不是有战功，就是家境煊赫之侍卫为伍，更是有了立功封爵的指望。他问道：“少爷马上要冠礼了，我也不知道到时候能告假不，听说舅老爷和表少爷都来了。”
许莼想到冠礼，既期盼激动，但想到冠礼后立刻就要赴任了，又有些酸涩。
却见方子兴已走了出来，身上穿了软甲拿着头盔，看到许莼道：“世子原来在这里，皇上找你呢，一会儿我们去西谷打猎去。”
许莼诧异：“西谷是哪里？”方子兴道：“东北角那边的深谷茂林，那里的大家伙多，猎上三日，打一些猎物给宗庙祭祀用，然后就该收队回城了。”
许莼心下明白这才是九哥要亲自猎的猎物，要供天地宗庙祭祀的，这是要动真格的皇帝秋猎了。心中一阵激动，转身就往殿内奔去。进去却看到谢翊正站着张着手臂，五福和六顺正在替他披甲，谢翊看到他道：“一大早跑哪里去了？”
许莼不敢说担心凤翔卫受罚一大早就跑去找春溪去了，嘻嘻笑着从袖袋里掏了一把树莓出来，用帕子兜着：“昨天我出去在林子边上看到的一大片野莓，日光下看像宝石一般，竟没人摘。今早趁还没事，就去摘了来给九哥尝尝。”
谢翊伸手便去拈，许莼却收了收：“九哥等会儿，我让他们洗干净了。”却是知道谢翊好洁，这路边野果也不知有没有虫兽爬过。
谢翊笑了，也不拦着，等苏槐亲自五福捧了下去洗干净放在白玉碟子里送过来，果然晶莹剔透，粒粒饱满通红，许莼拈了一粒喂给谢翊，谢翊含了吃，一边道：“去换衣甲吧，真像小孩子一样。”
许莼抬眼对着他微微一笑，分外明媚，谢翊心中微漾，心道偏是越到别离之时，这孩子倒越勾人。
一时两人都换了衣甲头盔，出来骑了马，方子兴带着龙骧、凤翔两位紧紧随着，一路纵马向西谷而去。号角激越高昂，紧促战鼓声中，军士们呐喊声铺天盖地，密林里的鸟儿都惊飞起来，无数的猛兽也从密林中被驱赶了出来，浩浩荡荡奔跑着。
许莼是第一次见到如此大场面的行猎，以致于直到这声势浩大的秋猎终于结束回京后许久，他耳边仿佛仍时时回荡着那森林的鼓声。
接连数日连梦中都是在肃肃的风中看到谢翊举箭拉弓，大氅在风里飘荡，他的神情是如此坚定，他的动作是如此英武果断，他的一举一动，牵连着千军万马的心，号令从中军传向四面八方，一级传一级，庞大的军队被他镇定自若的指挥，如臂指使，只为他一人效忠。
马蹄扬沙，帝王亲率的大军犹如挟持风雷而行，似闪电般疾驰，如雷霆般威猛，令整个森林恐惧，大地震颤。
他总是在铺天盖地的呐喊与号角、战鼓交织鼓噪声中惊醒过来，然后面红耳赤在砰砰的心跳中想念他的君王。
然而自从回京后，谢翊便带着猎物去皇庙祭祀，而他只能回了国公府住着等着冠礼。毕竟舅父和几位表哥都已到了京城，他不可能仍然和从前一般借口外宿然后跑去宫中。
明明都在京城，却不能相见，这越发让许莼寤寐思之，辗转难眠。幸而白日三位表哥和他说话，他也能稍微转移些注意力。
盛长洲如今已是官身，沉稳非常，一一与他说起海事学院如今的情况：“陆九皋实在是能干，整个造船学院都是他一人撑起来，连他母亲病愈了，都能去女院那边授课了。如今医科那边，已慕名而来数位女医，一为求学，二为谋一份工作。”
“武英侯有经验，管得很严，学生们也都极正派，纪律严整，不曾出现有伤风化之事。有贼子想摸进去，还没摸到女子宿舍就已被抓住了，交地方官重重惩治了。他还请了和顺公主为女医部这边题了匾，传说武英侯这次回京，将会接公主赴闽州，公主亲自会在海事学院那边任教，因此如今闽州那边已开始有官宦人家的小姐报名入读了。”
“葛尔文真是神奇，他自从学会我们的官话后，我们才发现除了医学，他在立法、算数、化学上都很有些造诣，如今也在兼着不少课程，学生们还挺喜欢他的。”
“这次武英侯能为你加冠，我们也觉得意外，另外请了沈祭酒为赞者。”盛长洲长叹着，这些日子他见识长了许多，如今已知道武英侯虽然只是侯爵，但贵为驸马，又是实际的西南王，这样的人来给表弟加冠，是极有分量的。
而沈梦祯自不必说，国子监太学祭酒，国子监那是什么地方？毓秀含章，文气聚集之地，皇上亲自讲学的地方，沈梦祯能为祭酒，自然是学问通达，满腹经纶，学生故旧自然满天下。他带着名士去闽州时，多少人都为之风流才学倾倒。
这样一文一武两位俊杰来做表弟的主宾和赞者，不是皇上吩咐，如何可能？可见皇上对表弟的重视了。
许莼却只出神，心里虽然也知道九哥来观礼的可能性很小，多半是自己加冠以后进宫，九哥再给自己赠礼，但——还是自己得寸进尺恃宠而骄了，还是很想让九哥能看到自己加冠元服的重要时刻。
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转眼吉日便到了，这日一大早靖国公府的家庙就已济济满堂，全是许家族老和一些至交好友、通家之好的宾客，为着在尚且还守着孝，因此并不大张旗鼓，只是备齐了三牲六礼，各色祭品，只等着行礼。
八月的天仍然瓦蓝瓦蓝似琉璃一般，家庙前两棵巨大的槐树树影婆娑。
靖国公许安林满脸笑容穿着国公服站在了家庙大堂前，带着许莼、许苇两个儿子迎着宾客到来。
沈梦祯先到了，一改平日那风流的宽袍缓服习惯，穿着十分严整的绛纱深衣，戴着高冠，配着古玉，十分肃穆端庄。
许安林上前迎接他笑着行礼道：“有劳祭酒大人今日为小犬行礼。”
沈梦祯一边还礼一边看着许莼，意味深长地道：“岂敢岂敢，贵人有托，敢不从命。国公是有福气的，世子也是有大福气的。”
许安林笑得眼睛都看不见，他守孝明明禁绝酒色，偏还白胖发福了些，昔日那些庸俗酒色之气倒去了几分，显出了些国公的泰然富贵来。
许莼也上前深深作揖：“有劳先生今日为学生行礼。”
沈梦祯微微一笑：“加冠了啊。时间真是快，长大了好，能为国为君分忧了。”
却见门口车轮轧轧声传来，众人转身，沈梦祯道：“武英侯到了。”
众人只看到数个护卫高头大马护送着一辆高轮青盖马车过来，最旁边果然是武英侯之弟，内侍卫大统领方子兴，一身飞云麒麟服煊赫煌煌。
后边竟浩浩荡荡跟了一队人，除了护卫，另外有些蓝衣乐师，手里捧着钟鼓等乐器，又另外有数对捧着金盆、蒲团等物的青衫小厮，似是仆侍。然而这样一行人过来，竟然一丝咳嗽也无，全都鸦雀无声，训练有素。
靖国公诧异道：“我们也已备了乐师了，怎的武英侯这么精心还要自己带着？”但看到武英侯兄弟都来了，心中还是微微窃喜的，毕竟方子兴可是实打实的天子近臣，今日儿子这冠礼，可是在京城头一份儿了！
却见马车住了，有护卫来放了木阶，掀了帘子，武英侯先下了来，他亦是一身深衣，眉目清俊，举止雍容。
靖国公连忙带人上前笑着要行礼，却见武英侯微一挥手，却是自己转身先向马车内深深行礼，一旁的方子兴也躬身行礼。
只见后边两个青衣小童上来伺候，马车里一位青年贵人从里头款款下了马车，雍雍穆穆，高华清贵，长眉秀目，淡淡望过来，正与站在靖国公身后的许莼四目相接，他唇角微微勾起，原本淡漠的眉目仿佛都带上了一丝笑意。
所有人全都跪下了：“臣等见过皇上万岁万岁万万岁。”