“太医院没有消息吗？”一个苍老的声音在幽暗的烛光中响起, 金冠白发的老者手里执着剪刀，慢慢剪了灯花，烛火燃烧到深夜, 烛泪累累积满了烛台, 摇曳着照出了书房里穿着华贵紫袍的衣衫的中年男子, 正垂着头侍立在下头。
“灯还未见挂起。”紫袍男子的声音带了些焦灼。
“可仔细看好了，不要错过, 算算时辰这时候该发作了。那蛊师养了十几年的毒蚊，从无失手。”老者声音倒还镇定。
“用的千里镜，试验过的, 只要挂灯必定看得到。如今没挂就是没召值班太医。可惜内宫四门都把守太严了, 外边但凡有闲人窥伺, 直接捉拿, 无法更近观测。”
“千里镜是好东西……西洋东西都是好东西，只可惜这么几年，骊哥儿都未能收服临海侯, 否则今日就更稳了，那些最新的火炮、枪……都是好东西啊……”
紫袍男子陪笑着道：“临海侯和武英公关系太过密切，事又不可泄, 因此只能徐徐图之。骊哥儿只是想不到，这临海侯坐守金山, 竟真一点把柄拿不到，虽收着宗室的股份银子, 也并不避讳和宗室交往, 却分寸拿捏得极好, 犹如鸡蛋一丝缝都没有, 圆滑得紧。骊哥儿到底年少了些, 想要收服对方是不容易，对方有钱有权又掌兵，哪里会看得上骊哥儿。”
“不过，事成以后，不愁他不臣服，若不知趣，正可有借口都拿下治罪，正如谢翊抄了庄家一般，抄了靖国公府、盛氏等巨富姻亲，定能充实国库。”
老者道：“有些人能以利益动之，有些人能以情义动之。武英公还罢了，平南方家为庞然大物，一不小心反给对方提供机会。但临海侯和贺兰静江这样的年轻人，一个有经营之才，一个有将才，若得了他们，哪里如今日一般畏畏缩缩前怕狼后怕虎的。可恨你们竟然一个都收服不了。孤若是年轻个二十岁，哪里需要你们这些不成器的出去结交。”
紫袍男子弯腰道：“是儿孙们不肖。藩王们为国守疆有功，尚且还受谢翊这黄口小儿的欺辱，是可忍，孰不可忍。”他咬牙切齿：“撤藩还罢了，连宗禄都要变着法子削弱，如今他得罪了天下世族、读书人，得罪了宗室，众叛亲离，连他生母都不能容他！等过了今夜，看我们如何在祖宗跟前废了他这昏君。”
老者呵呵一声：“你错了，谢翊这手段才是真正的帝王之才。土地、财富、兵马，都已集中在天子手里。他得罪天下人做了这些事，我们接手，只需要略微施恩，就能收服天下人心，而同时又将这些收拢回来的权力，牢牢掌握在手里，从此四方臣服，再无能力反对朝廷。”
“今夜是我们最后的机会，我们若不奋起，借助太后的生母名头，利用这些手里最后的兵力做最后一搏，今后也再不会有能力养兵，也没有更好的大义名分了，只会被慢慢削弱，日复一日地放弃所有手中的权力，只剩下所谓的宗室的尊贵名头。虎符没能到手，虽然遗憾，但我们没有再一次的机会了。”
“谢翊唯独做错了一件事，就是迟迟没生皇子，也不定皇储，多半是范氏灰了他的心，只怕那龙阳之说也未必是假。国赖长君，他不早生皇子，也不过继，只拿着皇储之位吊着我们，又先后处置了顺王、裕王，这是杀鸡给我们看呢。但他既在这上头犯糊涂，我们就替他定了皇嗣，也算稳我谢家天下。”
“至于范太后，不过是为了想要重新掌握太后的尊荣和权力，才丧心病狂要谋杀亲子，等此事过后，我们必定要杀之，此等蛇蝎妇人绝不可留。你也要教导世子妃，贤良淑德，不可骄纵出此等乱家乱国的妇人。”
紫袍男子道：“那是自然。她之前也早已犯了众怒，要不是摄政王护着，范家势大，哪里还有她立足之地？”
老者呵呵道：“还是谢翊心慈手软，范家一夜之间倾覆，竟还留着点根苗，遗祸无穷。”
紫袍男子道：“范牧村这人太迂，骊哥儿说无用，没必要结交。”
老者道：“无须结交文臣，他们难以成事，而事后又大多会自发效忠新皇，不需要费这些心力。”
紫袍男子面上显然有些不赞同，但仍然俯首应了，老者冷声道：“你被那些大儒给教坏了脑子，天子有天子的做法，读书人教的是为臣的道理，所幸如今骊哥儿不似你这般迂腐，先定他为皇嗣，来日再慢慢谋之。”
紫袍男子连忙应道：“是儿想差了。”
老者哼了声，却看到外边有人敲门禀报：“禀王爷、世子，双灯挂起来了！”
两人脸上一喜，老者霍然站起来，沉声道：“马上行动！”
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岁羽殿里，太医胡守方趴伏在大殿地板上，浑身汗出如浆，情不自禁地发着抖。他从进来看到皇帝坐在上头，一身杏黄圆领宽衫，如往常一般身姿端正笔挺，面色如常，双眸冰冷盯着他，腿就已软了。战战兢兢趴下行礼，却没有被叫起，大冷天的背心已出了一层热汗。
只听皇帝在上头冷笑了一声：“胡太医见到朕躬安好，是否很失望？”
胡守方眼睛一黑，但仍然抱着一丝希望战战兢兢回话：“内侍省传值班太医道是圣上急病命立刻入内看诊，想来是传话有误。”
皇帝道：“尚且抵赖，苏槐拉下去严审吧。朕已给过机会了，传鹰扬卫立刻将胡太医府上围了，九族问罪。”说完他起身，决然向内行去。
胡守方头嗡的一下，嘴唇发着抖跪行了几步，却只看皇帝冷酷无情的背影，步履从容，哪里有一丝一毫生病的样子？
两个侍卫上来将他反手捆缚，扯下他官帽官袍。
苏槐立在一侧，叹息道：“胡太医，您可是老太医世家，世代供奉皇家，如何竟敢内外勾结，犯下谋害天子之罪行？尔等罪行，陛下已尽皆洞察，识破奸人阴谋，如今圣体安然无恙，便是尔等罪行悉数败露。若不是看你供奉宫廷多年，这点面圣的机会都不会有，如何不把握机会，戴罪立功？”
他看向胡守方，谆谆善诱道：“胡太医，总该为孩子们想想啊。”
胡守方忽然就嚎啕大哭，双手虽然被捆着，仍然使劲磕头道：“求苏公公替我说情，是臣一时误入歧途，迷了心，以为只是透个消息而已，不妨事，臣绝无谋逆之心啊！”
苏槐道：“陛下给你机会，你适才怎不把握？”
胡守方已完全被击溃，慌乱万分道：“我说，我都说！他们说若是宫中夜召我入内为陛下看诊，我便挂一粉灯在太医院檐下。若看诊后陛下情况危急，有机会回到太医院，则再点亮檐下另外一盏粉灯。若陛下安好，则换成白灯。”
苏槐眯了眼睛：“是何人指使你透露陛下脉案？”
胡守方道：“我不知道……我只是收到了信和千两金子。”
苏槐笑了：“胡太医不太老实啊，若无天大的利益在前，谁敢做这掉脑袋的事？”
胡守方道：“不敢有一字虚言。陛下如今对太医院诸多不满，对新式学堂的西学医术又十分推崇，多启用新人，太医院如今竟有一半大夫为新式学堂的医学生、医女考入，而我们这些老太医精心培养多年的医徒反而多不能进。”
“陛下久咳不安，苏公公，您也知道，陛下如今已不肯用老夫的方子了。每次为圣上请脉，圣上都是冷脸视之，十分不耐烦……”
胡守方满脸泪水：“我每日战战兢兢，朝不保夕，担心哪一日陛下就要惩治于我，撤职身败名裂还是小事，怕的是脑袋掉啊……这信许诺我若是透露圣上请脉的情况，便能许我世代御医供奉，赏爵位……又夸我孙儿十分机灵有福，我怕他们是别的意图，隐含威胁之意。”
苏槐道：“谁有资格赏爵位？这明摆着谋逆的信，你竟然也信了？若是当时交给陛下，哪有如今这一桩事？”
胡守方道：“我当时迷了心，想着不过是点一盏灯罢了……未必会被发现，那信我已烧了……”
苏槐冷笑一声：“老胡啊老胡，你糊涂啊！”他叹息道：“我先去禀报皇上，好歹看在素日的情分上，看能给你个待罪立功的机会不。”
说完也入了内殿去，胡守方被拉出了外间去，暂时拘押在了茶水房内，他面如土色，心里却浮起了一丝希望。
苏槐入了内，看到许莼正站在内殿，旁边是打扮成谢翊的甲二。
他躬身禀道：“许侯爷也听到了，如今当如何是好？虽然平日皇上出外，都留着甲二在宫内值守。但甲二也就只能远远诈一诈这胡太医了，真上朝，朝臣熟悉陛下的都能看出来不对的。况且对方如果没收到灯，胡太医这边又没有消息，明日极有可能是要请出太后凤驾的，必定还有后手。”
许莼声音峭冷：“自然不能让他们就这么混过去，无论请不请太后，这背后之人定然是宗亲，手中也必定有兵，我可算知道那些丢失的火器都去哪里了。”
“今夜皇上不在宫里，我们也没有后顾之忧，必要将他们诈出来，请其入瓮，绝了这后患。再则，引他们入宫，贺兰将军那边才安全，不会吸引到注意力。”
苏槐听他意思正和自己的不谋而合：“是，老奴这里掌有武德卫、神武卫两营，今夜在宫中宿卫当值也有一千人左右的兵力，内府监也有火、器、火炮，宫城两翼的凤仪楼上，都各备有八门火炮。”
许莼一听有火炮，精神一振：“有火炮？那就好办了！攻其不备出其不意，又是夜里，对方不熟地形，我们守，哪怕再比我们多一倍的兵力也不怕了。”
苏槐笑道：“都是侯爷孝敬皇上最新的火炮呢，皇上自然都给方统领和老奴分了，都安排在宫城内，日日都有巡检的，火炮都是完好，也配备有熟练炮手。皇上不在宫里，我们倒可放开手脚，一切都听凭侯爷号令。”
许莼心念数转，看着桌上的宫防图道：“凤翔卫和龙骧卫也各五百人当值，加起来便是两千精兵了，且命人先布起防来。我再派心腹侍卫各带着虎符，号令九门各分兵来宫城援护。内外夹击，正好将诱入宫城内的叛贼一举成擒！”
他伸了手指在了皇上寝宫前的文华殿前：“此处开阔，他们到寝宫前，必定途经此处，便在此狙击，也在凤仪楼上炮击范围内，而炮击这里，也不容易烧到其他建筑，将来重修也容易。”
苏槐道：“侯爷考虑周到。”
许莼冷笑道：“立刻布防，派人去九门传兵马。一切妥当，便让那胡太医去点灯吧！”
漆黑的夜里，裴东砚和祁峦各领着五百人，分赴风仪楼上布防，而夏潮则带着一队人马，从后山出门，带着虎符和手令，悄无声息向了京城九门。
太医院廊下，一盏纱灯徐徐亮起，与另外一盏粉色纱灯遥相呼应，在夜里灿然若星。