“嫂嫂！！”
李惜惜人未至, 声先来，苏心禾从一堆试吃的盘子里抬起头来，便见她大步流星地迈进了房中。
叶朝云见着李惜惜这?般大大咧咧, 不禁蹙了蹙眉, “你这?孩子, 如今都十六了, 怎么还是毛毛躁躁的？”
李惜惜一见叶朝云在, 就像老鼠见了猫, 连忙规规矩矩地行了个礼, “母亲……”
见叶朝云点了头，苏心禾问道：“惜惜，你这?般着急, 可是出了什么事？”
李惜惜跑得发热, 她自顾自地倒了杯茶，一口饮下半杯, 才?道：“嫂嫂不是让我盯着户部尚书府吗？张婧婷果?然在背地里搞小动作！”
苏心禾注视着她：“此话怎讲？”
“今日，她在外面设宴, 请了六部官员家的女眷, 还有些五品官员家里的女眷也去了, 在宴席上，张婧婷公然讽刺我们?平南侯府, 她说嫂嫂你将?好端端的诗会改成?了游园会, 简直是有辱斯文！”李惜惜说到这?儿, 便气不打一处来，道：“如今操办季夏雅集的是我们?, 又不是她，她有什么资格说这?种话？”
叶朝云面色顿了顿, 看向苏心禾，问：“心禾怎么看？”
苏心禾笑?了笑?，道：“惜惜，你既然知道如果?季夏雅集的操办权在我们?手?中，又何必去理会她说什么呢？”
“可是……”李惜惜拢了眉，道：“万一那些贵女们?听了她的话，真的不肯来我们?的游园会了怎么办？我们?还用皇后娘娘的赏赐做了彩头，万一游园会冷冷清清，岂不是也丢了皇后娘娘的面子？”
适才?苏心禾本来正与叶朝云一同试菜，听到这?话，才?放下了手?中的筷箸，随口对青梅道：“青梅，你认为，对于贵女们?来说，是在听张婧婷的话待在府中为好，还是来游园会好？”
“那自然是来游园会好了！”青梅不假思索地道：“来游园会有吃又有玩，还有机会获得皇后娘娘的赏赐，更能见到如今京城同辈的青年才?俊，不来才?是傻子呢！”
苏心禾忍俊不禁，对李惜惜道：“你看，连青梅都明白的道理，难道那些世家贵女们?，会白白错过这?么好的机会么？”
李惜惜一听这?话，也觉得有几分道理，但她思索了片刻，又道：“可是，张婧婷都将?那些人邀到自己面前了，这?不就是要拉着她们?站队的意思么？她们?能赴约，就说明仍然畏惧张家……”
苏心禾淡淡道：“放心吧，张家若是真有把?握将?各大家族握住手?中，何须如此明目张胆地说话？私下里打声招呼，岂不是更加体?面？张婧婷能如此行事，就说明张家没有把?握。”
李惜惜的心终于安定了几分，她见苏心禾如此笃定，忍不住问道：“嫂嫂说得有理？但你就完全不担心么？”
“不担心。”苏心禾镇定自若地坐在桌前，目光一扫桌上精致的菜肴，道：“你看，这?些美食都是为游园会准备的，我对游园会很有信心，而且，我也相信人性。”
“人性？”李惜惜咂摸着这?个词，有些懵懂。
苏心禾无声颔首，道：“不错，人总是趋利避害的，谁能给出更好的条件，她们?便会跟着谁走，两日之后，便能见分晓了。”
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这?两日过得飞快，到了季夏雅集这?天?，秋高?气爽，万里无云。
平南侯府正门大开，丫鬟小厮们?都穿得格外精神?，早早地站在了门口，待客临门。
李惜惜自大门出来，看了一眼天?色，便问：“迎客的东西都备好了？”
小厮神?采奕奕地答道：“四?小姐放心，都已经备好了，眼下还早，等?时辰到了，小人便将?东西都摆出来。”
李惜惜点点头，道：“今日应该来人不少，你们?都打起精神?来，万不可出什么纰漏！”
众人沉声应是。
李惜惜话虽然这?么说，但心里还是有些忐忑……她看着空荡荡的门前大街，心想，那些世家女眷们?，当真会来游园会么？
平南侯府门前大街虽然人影寂寥，但拐角处，却已经聚集了好几辆马车，其中一辆马车的车帘，被人轻轻掀起，那人向平南侯府的方向瞧了一眼，又赶忙将?帘子放下。
“如何？有人去平南侯府么？”
说话的是礼部尚书的嫡次女，赵小姐。
丫鬟小柳压低了声音道：“小姐，奴婢方才?看的时候，还没人去呢……不过眼下还没到入府的时间，没有客人倒也不奇怪……”
赵小姐若有所思地点点头，道：“那……咱们?且等?一会儿吧，你注意盯着门口的动静。”
小柳应是，便继续背靠着车壁，每隔一段时间，就掀帘看上一次。
赵小姐攥着手?中的绣帕，无声地叹了口气。
她年方十八，一张小脸生得如芍药般娇美，自幼便琴棋书画样样精通，不但是礼部尚书的掌上明珠，更是京城里有名的美人。
可惜，她从去年开始议亲，却一直没有找到称心如意的郎君，这?次的季夏雅集，家里便格外重视，从一个多月之前，便开始为她量体?裁衣，准备首饰头面……这?一切，都是为了能让她在这?季夏雅集中崭露头角，觅得一如意郎君。
她原本以为，今年的季夏雅集还是张家举办，于是，在母亲的授意下，便早早地接触了张婧婷，仔细打听季夏雅集的安排，谁知，皇后最终居然将?主办权给了平南侯府，诗会也变成?了游园会，这?番改变，实在让她措手?不及。
赵小姐心中有些纠结，若是她去游园会，似乎又拂了张婧婷的面子，但若不去……好郎君都叫旁人挑完了可怎么办？况且，这?游园会到底是何种安排，她也丝毫不知。
小柳看出了赵小姐的犹豫，只道：“小姐莫急，咱们?且观望一会儿，若是有人参加了，咱们?就参加，到时候参加的人多了，张小姐也怪不着咱们?一家！若是那游园会太过无趣，无人问津，咱们?就直接打道回府，不去凑这?个热闹了。”
赵小姐也是这?么想的，两人又等?了一会儿，见平南侯府门口还是没什么动静，于是赵小姐想了想，对小柳道：“咱们?这?样等?下去也不是办法?，不如你先下去，去门口打听打听，千万要记住，别?说你是赵家的人！”
小柳机灵得很，一听这?话就明白了，笑?道：“小姐放心，奴婢定然不会暴露身份的！”
赵小姐轻轻拍了拍她，道：“好，你快去罢！”
小柳麻利地下了马车，她发现巷子口不知不觉又多了好几辆马车，也不知是不是都和她们?一样，是在此处观望游园会进程的。
但各家的车夫都是一脸凶相，她也不敢多看，便快步向平南侯府走去，走着走着，她就闻到了一股香味儿。
这?香味悠然地飘在街上，成?了晨风的一部分，风里卷起甜丝丝的味道，萦绕在小柳身边，她不由自主地深吸了口气，这?甜味中，居然还有一股似有若无的奶味，小柳的肚子“咕咕”两声，她连忙捂住，见旁边没人看自己，才?暗暗松了口气。
赵家离平南侯府远得很，小柳随赵小姐出门太早，早饭只匆匆趴了两口，此时闻到这?香味儿，便引得腹中馋虫大动。
但平南侯府门前大街上，并无什么酒楼食肆，更没有小摊小贩，这?香味儿到底是哪里来的呢？
小柳心中好奇，只能继续往前走，谁知越靠近平南侯府，这?香味便越浓，她不自觉加快了脚步，直到走到了正门，才?发现门口摆了一排长桌，长桌上陈列了数十个纸包，每一个都是半尺高?，里面鼓鼓囊囊的，也不知道装的是什么，就在小柳看得发愣之时，却听得旁边“轰隆”一声！
小柳吓得后退一步，白梨见状，忙笑?着开口：“姑娘别?怕，这?是我们?院里在打爆米花呢！”
“爆米花？”小柳一脸疑惑，“这?是什么？”
白梨打量一眼对方的穿戴，便猜这?姑娘应该是哪个大户人家的丫鬟，便笑?眯眯地对小柳道：“爆米花是用玉米做的一种小吃，你瞧，就是这?样的……”
白梨说着，便侧目看向身后大门，两名小厮端着一个巨大的托盘出来，托盘上盛满了淡黄色的爆米花，像一座小小的“雪山”，小厮将?托盘往桌上一放，顶上的爆米花，便往托盘四?周滚，看得丫鬟心头一紧，生怕那爆米花会落到地上！
而后，那两名小厮便一人拿纸包，一人往里装爆米花，两人配合默契，很快便将?爆米花装成?了前头的纸袋模样，小柳这?才?明白过来，她盯着长桌上的一列纸包，喃喃道：“原来这?些都是爆米花呀，怪不得这?么香！”
“不错。”白梨说着，又转头对小厮道：“好生包装，这?些都是送给客人们?的，可不能马虎大意。”
“是！”小厮们?扬声应下。
小柳不动声色地往门里瞧了一眼，状似不经意问道：“今日府上是什么喜事呀？到处张灯结彩，看起来很是热闹……”
白梨答道：“姑娘不知道么？今儿是季夏雅集开办的日子，整个平南侯府都布置成?了可供游览的园子，里头汇聚了大宣各地美食。”
白梨说着，李惜惜便走了过来，道：“白梨，平南军的将?军们?就要来了，记得将?来人名册登记下来。”
“是，四?小姐。”白梨笑?着应声，等?李惜惜走了，小柳连忙问道：“这?位姐姐，我多嘴问一句，今日的游园会，还有武将?会参加么？”
“那是自然！”白梨笑?吟吟地告诉她：“咱们?世子可是将?平南军中年轻有为的将?军们?，都引到府上来了，这?可是往年季夏雅集里，从来都没有过的事情?呢……”
小柳听得眼前一亮，还想再问什么，白梨却拿起一袋爆米花，递给了小柳，道：“来者是客，这?袋爆米花就送给姑娘了，我这?儿还忙着呢，就先失陪了。”
白梨说罢，冲小柳一笑?，便转身走了。
小柳手?里捧着热乎乎的爆米花，打开封口一瞧，香甜的味儿便一个劲地往上蹿，她不禁咽了咽口水，她连忙将?封口盖上，迅速奔向了马车所在的巷子口。
马车里，赵小姐已经等?得有些着急，她一见小柳掀帘进来，忙道：“如何？”
小柳便将?方才?的经过一五一十说了一遍，赵小姐安静地听着，虽然没有说话，但心里却默默思忖起来——
平南军凯旋入城的时候，她便立在茶楼上远远看过，将?军们?英姿飒爽，豪气干云的模样，看得她心如鹿撞，比京城里那些纨绔子弟不知强了多少倍！
小柳见赵小姐神?色松动，又将?爆米花呈给了她，道：“小姐，这?便是他们?今日备的吃食，说是给小姐公子们?解闷儿用的。”
赵小姐心不在焉地应了一声，一面思量着自己的终身大事，一面随手?剥开了爆米花的封口，直到浓郁的玉米香味儿溢出来，她才?回过神?，“这?是什么？”
小柳现学现卖，介绍道：“这?是用玉米做的零嘴，叫‘爆米花’！小姐不若尝尝呢？奴婢看他们?刚刚做，新鲜着呢！”
小柳心道，若是小姐不爱吃，能赏给自己吃也好啊！可她毕竟不敢开口，只能眼巴巴地看着自家小姐。
赵小姐自然也注意到了她的眼神?，失笑?一声，便将?封口拉得更开，道：“咱们?一起尝尝。”
两人一人捻了一颗爆米花，送入了嘴里，只听“嘎吱”两声，两人都愣住了。
爆米花在嘴里裂成?了两半，醇香的玉米味在口中环绕，又甜，又脆，又香浓，吞下去之后，仍然口齿留香，让人意犹未尽。
叫人情?不自禁吃完了一颗，就忍不住想掏出第二颗。
赵小姐与小柳面对面坐着，两人都不自觉弯了眼，赵小姐不可置信地看着手?中的爆米花，道：“没想到就连门口迎客的小食，都做得如此出彩，想必这?游园会里面的安排，也不会让人失望的……”
小柳附和道：“小姐说得在理，那门口迎客的丫鬟姐姐也是和颜悦色的，她不知奴婢的身份，却主动赠了吃食，可见平南侯府家风清正，待人和善……要不，咱们?去看看？”
赵小姐沉吟了片刻，道：“既到此处，那便去看看吧！张家还能吃了我们?不成?？”
赵小姐说完，便好整以暇地理了理仪容，从容不迫地开了口：“驾车！”
车夫得令，便一扬马鞭，驾着马车向平南侯府的方向驶去。
此时，巷子口已经聚集了不少马车，一辆车动了，其他的马车似乎都变得不安起来，一位妙龄少女从马车里探出头来，嘀咕道：“那不是礼部尚书家的马车么？赵小姐难道要去赴游园会？”
“看样子没错了。”对面的马车也掀起了车帘，露出一张妆容精致的脸，“赵小姐第一个去平南侯府，莫不是为了皇后娘娘的赏赐吧？黄小姐不去么？”
此言一出，方才?说话的黄小姐面色变了变，她是工部侍郎的妹妹，自诩才?情?出众，一贯不喜欢赵小姐，听到这?话，自然不甘落到赵小姐下风，便道：“去自是要去的，不然来这?儿做什么？罗姐姐，我就先走一步了。”
说罢，黄小姐就放下了帘子，冷声道：“出发！”
车夫连忙驱马向前，马车紧追赵小姐的马车而去。
罗小姐一见她也走了，连忙对车夫道：“还等?着做什么？快跟上啊！”
三辆马车先后出发，其他的马车似乎得到了某种感应，都争先恐后地往前驶去，原本空空荡荡的平南侯府门前大街，霎时热闹起来。
李惜惜激动得一摆手?，对白梨道：“快去禀报嫂嫂，有大批客人到了！”