他们是前几日才听赵春喜他娘在河边洗衣裳说的, 说赵凛中了秀才，还是案首。当初逼他断亲时做得太过了，他们也不好舔着脸直接上门攀关系。
恰好小妹要嫁人, 借这个由头拉进拉进关系最合适不过了，只要赵凛去了, 外人眼里他就还是赵家人。
夫妻两个期待的看着他, 赵凛接过帖子翻开看, 新郎一栏赫然写着金鹏程。
金鹏程是谁他再熟悉不过了，就是笔墨斋那个五十多岁、取了十八房小妾的老色胚——金掌柜。
赵凛脸色难看, 冷眼看向赵庆文：“你让小妹嫁他做十九房小妾？”他记得小宝丫说过, 这个金掌柜不仅色, 还坏事做尽, 大瓜小瓜一箩筐。
赵老二连忙摆手：“大哥，你别误会, 是小妹自己愿意的。我们家可没有逼她，你要是不信明日可以自己去问她。”
邹氏也连忙解释：“是啊, 大哥，以翠香的样貌和性子, 顶多是找个村里村外种田的人嫁了。嫁过去指不定比在家还要糟糕, 又要伺候丈夫公婆还要生娃干活，一辈子面朝黄土背朝天, 就那么过去了。过得像头牛一样，有什么意思。嫁给金老板就不一样了，虽然是第十九个小妾，但又不用伺候公婆, 又不急着生儿育女，吃喝不愁, 手里头还有银子花，这样的好日子她自然愿意的。”要是她早几年想通，嫁个富商做小妾都比嫁给赵老二这个窝囊废强。
当然，不会找金老头那么老的。
赵凛自是不信夫妻两个的鬼话，他把手里的帖子直接砸了回去，道：“我和你们赵家已经断亲，赵翠香的婚事也与我无关，今后莫要再来了，否则我见一次打你们一次。”
“阿爹！”赵宝丫急了，但被她爹扫了一眼又立刻安静下来。
赵老二不可置信：“赵凛，纵然我们二房和爹娘对不起你，小妹可是诚心诚意的对你好啊。你从前外出，都是小妹在照顾宝丫，又是抱又是驮的，换屎把尿喂饭一样没少。你回去吃的饭菜，衣服都是她弄的，如今她要出嫁，你竟然送也不送吗？”
邹氏跟着附和：“就是，你这样未免太没良心了。”她心道，就算不去，好歹也给点嫁妆钱吧。
“小宝丫，你来说，你小姑平日里对你好不好？”
赵宝丫委实说不出违心的话：小姑对她确实好，还总是拦着赵小胖和阿奶欺负她。
但……她看向阿爹。
赵凛态度很坚决，直接关门放狗。
邹氏和赵老二偷鸡不成蚀把米，人没请到，还险些被狗咬。回去的路上骂骂喋喋，直说赵凛没有良心，可又无可奈何。
何春生看看赵家紧闭的大门，又看看自己手里的玉坠，抿着唇默默的回去了。他走到自己院子里，就瞧见他娘起来了，正在灶房里忙乎。
“娘。”何春生连忙跑了过去，伸手接过她手里的木盆：“您弄这些做什么，喝了药就好好休息，这些我来就可以了。”他人不高，才七岁，说话已经是个有当担的小男子汉了。
苏玉娘唇角带了笑，摸摸他的头，温声道：“这些年辛苦我们春生了……娘感觉已经好多了，总躺着也不是那么回事。你去屋里读书吧，今日的午食娘来做。”她在一堆果蔬里挑挑拣拣，笑道，“宝丫怎么拿这么多东西给咱们家啊，那丫头很是可爱，又心善。你是大哥哥，以后就当她是妹妹，要好好保护妹妹啊。”说着，她瞥见儿子手里拿着的浮鱼玉坠，惊讶问，“你拿这个出来做什么？娘不是和你说要考中秀才才可以佩戴吗？这样拿着别摔碎了，快拿回屋子里放下。”
何春生眼眸闪了闪，轻轻哦了一声，刚要回书房。苏玉娘又问，“你方才出去干什么了？怎么听见外面吵吵闹闹的？”
“没，没去做什么。”何春生解释，“刚刚看到两只狗被人追。”
苏玉娘满脸问号：“狗被人追？”
何春生又羞又窘，一时紧张怎么就嘴瓢了呢？
“我，我去读书了。”他快步往书房里走，把手里的玉坠放回了原处，心想着，玉坠是不能送了。有心想去问问宝丫妹妹喜欢什么，但宝丫妹妹现在应该很烦，没空搭理他吧。
赵宝丫不仅烦恼，还很不解，端着饭碗也食不知所味，时不时看看她爹。赵凛只当不知，给她夹喜欢的鸡腿、肉丸子、鸡蛋羹。
饭菜做得糙，肉丸子搓的十分不规则、鸡腿也是整个的、鸡蛋羹蒸得有点老。
还没有师父做的好吃。
小团子咬了一口鸡腿，又咬了一口鸡腿，最后实在忍不住问：“阿爹，我们真不去看小姑吗？”
赵凛又给她夹了块鸡翅，道：“自然要去，不过不是明天去，我们今晚上就去。”
“今晚上？”小宝丫疑惑，“晚上大家都睡觉了去干啥呀？”
赵凛：“就是都睡觉了才好干啥。”小妹虽然木讷，但不傻也不贪慕虚荣，再怎么也不会嫁给能当她爹，好色恶心的金掌柜。定是老二和那金掌柜有什么见不得人的交易，迫使她同意的。明日去，木已成舟，那么多双眼睛盯着也问不出什么。不如今晚就去，趁着老二夫妻和赵老太他们都睡了，好好问问小妹究竟怎么回事。
父女两个一直等到日渐黄昏，趁着城门关之前，骑着黑雪出了城。出城后也并未急着赶路，倒像是在郊游，沿着往竹岭村的方向一路晃荡过去。小宝丫坐在马背上急得呀，四处张望。
“阿爹，阿爹，快点呀。我们不是要去见小姑吗？”小团子鼓着腮帮子，伸手去揪黑雪的马毛。
黑雪吃痛，嘶鸣扬起，干脆停在湍急的河边不走了。
天幕低垂，细碎的月倒映在幽幽河水里，秋风一吹，人高的芦苇荡随风晃动。赵凛举目四望，远处有一座浮桥，经过浮桥再走一段路就可以到达竹岭村了。
“急什么，夜还不够深，你阿奶他们这个点还没睡呢。等他们睡熟了，我们再去不迟。”马儿沿着河岸往前走。
小宝丫从来没看过这条路，眨巴着大眼到处瞧，芦苇荡里有三两只萤火虫飞过，慢悠悠慢悠悠飘到了她发顶，然后停下小憩起来。她双手双脚被裹得严实，倒是没被蚊子咬，白嫩的脸蛋就惨了，被咬了几个大包，痒的受不了。
“阿爹，有蚊子，我们快去找小姑吧。”
赵凛驱马往小浮桥上赶，疑惑问：“蚊子不听你的话吗？”
夜风习习，小团子被吹得睁不开眼，噘嘴道：“那么坏的东西怎么会听我的话，我讨厌蚊子。”说着小手啪嗒一声打在细嫩的脸颊上。
赵凛加快马速，不一会儿就过了浮桥，从西边一路往村里去。四周景物掠过，小宝丫好奇问：“阿爹，我们怎么不走官道，从东边入村啊？”寻常他们做牛车都是那样走的。
赵凛：“带我们丫丫看不同的风景啊。”
风景确实挺好看，但，但是我们是来见小姑的呀！
小团子目的很明确，虽然走了不少弯路，最后还是赶在子时前进了村。村里偶有一家人漏出点烛火，时不时有几声犬吠传来，黑雪一路找到了赵家，然后在西屋角的一颗桃树边上停下。
赵家人此时已经入睡，院子里黑灯瞎火的一派静谧。月华照得树影婆娑，赵凛抱着小宝丫三两下攀上高大的桃树。
他们原先的屋子就在西墙角，赵小姑的屋子和他们的屋子是挨着的。从这个桃树跳下去，正好跳到赵小姑的窗户口。此时窗户是紧闭的，并没有用东西钉死，小宝丫垫着脚脑袋趴在窗户上，伸出小手去拉窗户。
窗户拉开，月光洒入，一个披头散发，憔悴不堪，满脸泪痕的脸出现在面前。小宝丫还以为看到鬼了，本能的尖叫，被赵凛一把捂住了嘴。
窗户里肿着眼睛的赵翠香和赵宝丫眼瞪眼看了两秒，然后腾的站了起来，惊喜道：“大哥！”
“嘘。”赵凛手抵在唇边，示意她禁声。
赵翠香立刻不说话了，让到一边。赵凛抱着小宝丫翻进窗户，四下看了看，窗户没锁，门没锁，要是小妹不愿意，为什么都不跑？
“大哥，你是来喝明天的喜酒的吗？”她声音里起初有高兴，想到什么又立马低下头不说话了。月光倾斜在她脖颈一下，她整张脸隐在夜色里，厚重的刘海遮住了她所有的情绪。
赵凛长话短问：“你知道自己要嫁的是谁吗？”
赵小姑迟疑，依旧低着头小声答：“……知道，城里的金家，二哥之前写话本的金老板。”
赵凛又问：“那你是自愿嫁的？”
赵翠香不说话了，也不抬头。
“说话！”赵凛声音严厉起来。
啪嗒，一滴眼泪砸在了地面上，一直不说话的赵翠香突然扑通一声跪下了，然后砰砰就是两个响头：“大哥，大哥，求求你救救俺吧……”她不善言辞，红着眼睛又要磕头。
赵凛一手托住她，强势的止住她的动作：“你不是自愿的？”
赵翠香疯狂摇头：“不是，是二哥，二哥收了金家的彩礼，娘说如果俺不嫁她就一头撞死。”
小宝丫忍不住插话：“小姑傻，阿奶才不舍得撞死呢？”
赵小姑知道她娘是在威胁她，但她没有大哥的魄力，也没有二嫂的泼辣。尽管心里一百个不愿意，也不敢说不，不能说不。村里的姑娘都这样，父母之命媒妁之言……
她又沉默下来，赵凛又问她：“我今晚来就是来救你的，我只问你一句，让你逃婚你敢吗？”
“逃，逃婚？”赵小姑猛的抬头，“娘她……”
她不敢，她长到十七岁，从来没做过什么逾越的事，甚至不敢大声说话，不敢正眼看人，话说快了都会结巴。
赵凛见她这样，作势要走。
赵小姑连忙一把拉住他胳膊，急道：“俺敢，俺敢，大哥怎么说俺怎么做。”
“那好。”赵凛小声道，“明日成亲，你和你娘、赵老二他们说让迎亲队伍走西边的小道去金家。沿西接通官道的前一段路有一条浮桥，经过浮桥花轿会减速，走到第三节桥柱时，你趁机跳入千秋河，我会在水里接应你。”
赵小姑眼里闪过害怕：“俺，俺不会游泳。”那条河虽然不宽，但又深又湍急，还淹死过好几个人。
赵凛：“没关系，我水性很好，只要你入了水，我就可以把你带到对面的芦苇荡。他们最多搜几日，找不到你的人就会认为你死了，以后你就跟着我和宝丫。”他观察过了，现在并不是汛期，近日又未下过雨，以他的水性完全可以把她救走。等他以后做了官就可以远离长溪县，以后就算碰到赵老二他们也不怕被纠缠。
赵小姑犹疑：“可，可要是二哥他们不同意走西边呢？”
赵凛：“你就闹着寻死，不过是一条路，他们不会不同意的。”
“记住，浮桥的第三节，不要犹豫直接跳。如果你没跳，大哥就当你默认嫁进金家了，以后也不会再管你！”
“好，俺记住了。”赵小姑连忙点头。
“我和宝丫先走了。”赵凛又看了她一眼，抱起闺女从窗户口跳了出去。
地上的树枝发出咔嚓声，起夜的赵小胖一哆嗦，把尿尿在了他爹的鞋面上，小声道：“阿爹，好像有贼啊。”
闭眼靠着柱子的赵老二不耐烦，一巴掌拍在他后脑勺：“快尿！”
赵小胖委屈：他已经尿过了！
月色朦胧，黑雪驮着父女俩悄无声息的往来的路跑。
次日，竹岭村赵家一早就开始忙乎，村里的父老乡亲都聚集在院子里。有帮忙弄酒席的，有忙着说笑的，恭喜的。嫁过人的妇人，觉得赵翠香能嫁个有钱人挺好的，至少不用像他们这么辛苦，更多夫妻和睦幸福的，就觉得赵老太未免太狠心了。就一个闺女，为了彩礼钱居然把她嫁给个五十多岁的糟老头。
听说还有十八房小妾。
赵秀兰听了一耳朵，抓了把瓜子就往赵小姑房间里走。推开门，穿着红嫁衣的赵小姑像个木头人似的坐在窗口一动不动。
赵秀兰看她这个样子就来气，丢了一颗瓜子到她背上：“喂，赵翠香，你不是喜欢春喜哥吗？怎么就要嫁给一个可以当你爹的老色胚了？”
赵小姑涨红了脸：“你，你别胡说！”
赵秀兰嗤笑一声：“俺胡说什么？”她继续嘴贱，“你是不是傻啊，你娘和你二哥就不是好东西，这是把你卖了。你就一点都不闹不反抗吗？”
赵小姑想到昨晚上大哥说的话，拢在嫁衣里的手收紧，低着头不说话。
“又哑巴了，出息！”赵秀兰挺看不上她这包子样的，“要是谁俺逼俺嫁人，俺几和他拼了。弄不死他，俺就抹脖子、喝农药、上吊、跳河……总之大家都别想好过。”
“村长家的，你在这胡咧咧什么呢？什么抹脖子、喝药？”邹氏走了进来，很不高兴的赶人：“大喜的日子说什么晦气的话？俺们家翠香嫁的是城里的老爷，是去享福的，说不定你将来还没她嫁得好的。”
“呸，那你怎么不去享这个福？”比起赵小姑，赵秀兰更讨厌邹氏，都嫁给赵老二这个垃圾了，还整日像个官太太一样，忸怩做作。
邹氏笑了起来：“俺倒是想啊，老头子有什么不好的，疼人又有钱。辫子一翘，说不定还能分家产。”她叹了口气，“就你们小姑娘想不开，找什么如意郎君，这世上的男人啊，没几个好的。”
说着，她把赵秀兰往外推：“快出去，出去，俺要给小姑净面、上妆盘发了。”
把人赶出去后，邹氏把门一关，开始给赵小姑净面。边拿着细线绷她的脸，边劝道：“你啥也别想，闭着眼嫁过去就行。等嫁到那边，好好讨金老爷欢心，争取生个儿子出来，将来他翘辫子了，家产一分，你带着儿子再找个年轻力壮的嫁了，多好。总比俺跟着你二哥那种窝囊废受苦强……”
赵小姑不说话，任由她动作，脸颊绷红了也一声不吭。
等到日暮黄昏，锣鼓唢呐声渐渐逼近，迎亲的队伍从东边进村，停在了赵家院门外。金掌柜一身红袍，皱着一张老脸朝着喝喜酒的村民拱手。村民面上客客气气，真见到人时还是忍不住吐槽：怎么这么老啊，眼尾的皱纹都能夹死苍蝇了。
赵老二连忙迎了上去：“哎呀，妹夫来了……”对着那张老脸亏他喊得出口。
金掌柜却是不高兴的，不过是纳一个小妾，攀什么亲戚？要不是他前段时间在家憋疯了，连亲自来迎亲都不会。
赵老太喊着让新娘子出来，隔了一会儿，邹氏急急忙忙的跑了出来，大声道：“娘，小妹说要花轿从西边出去金家，她说要是金老爷不同意就不上花轿了。”
赵老太和一众人都有点懵：平常村里迎亲不都是从东边出，然后上官道吗？
“这个小贱蹄子，皮痒了是不是？”赵老太恼火，成亲的当口搞什么幺蛾子。
她撸袖子正要往屋子里走，金掌柜急急开口：“哎哎哎，走西边就走西边，有什么关系，别耽搁时辰就成。况且，本老爷只是取妾，走西边正合适。”潜在意思是，东边是贵人走的，一个小妾而已，走西边正好出了方才赵老二喊妹夫的气。
不错，这小十九还挺上道的。
院子里吃酒的村民自然也明白其中的意思，都在笑赵家拿热脸贴了冷屁股。
赵老太和赵老二再是不高兴，但一想到那一百两的聘礼还是开开心心的把新娘子送上了花轿。
迎亲队伍吹吹打打往西边去了，经过蜿蜒的小道，上了浮桥。花轿开始慢了起来，坐在花轿里的赵翠香揭了盖头，紧张的撩开车帘子往右边看。
河水湍急，一眼望不到头。
她目光又落到桥桩上，心脏扑通扑通的打鼓……她脑海里不断回想起大哥的那句话‘如果你没跳，大哥就当你默认嫁进金家了，以后也不会再管你！’
她手在发抖，将车帘子拉到最大……
桥面晃晃悠悠，金掌柜坐在红绸马上颠得难受，回头问后面的人：“还有多久上官道啊？”
后面的人连忙答：“回老爷，过了这座桥转一个弯就到了……”话毕，只听扑通一声，水面巨响。
金掌柜吓了一条，马匹也开始躁动，他惊慌喊：“怎么了？”
媒婆大喊：“不好了，新娘子跳河了。”
“什么，新娘子跳河了？”众人齐齐奔到桥边探头往下看，桥面上挂着一只大红的绣鞋，一截鲜红的嫁衣没入水面，随后一串气泡咕咕咕的往上冒，然后彻底看不见人影了。
“怎么办，怎么办，老爷？新娘子跳河了！”众人惊呼，看着湍急的河面又不敢往下跳。
金掌柜才不管这么多，几脚将趴在桥面的几个家仆揣了下去：“还不快给我捞人，那是一百两啊！”
他趴在桥面往下看：他的一百两，活要见人死要见尸！
赵小姑沉在水里就慌了，本能的想往上扑腾求救。还不等她往上浮，一只大手抓住了她的腿就往下拉。她这个时候一点也想不起大哥交代的话了，拼命蹬腿，连踢了赵凛脑袋好几下，身上的嫁衣都挣散了。
赵凛咬牙，潜到她伸手，一手刀把人劈晕了，然后扯下已经散开繁重的嫁衣丢入了河水，朝下游对岸的芦苇荡游去。
小妹不会憋气，他必须尽快游过去。
天色昏暗，河水幽幽，桥上的人看不真切。他带着人游到了芦苇荡，现把昏迷的人丢上了岸，早等候在那的小宝丫拉住赵小姑的手就往上拖，然而压根拉不动，她惊慌的问：“阿爹，小姑，小姑不会死了吧？快，快压她胸口呀！”她之前在荒星，看到过人溺水，大人们就是压胸口做人工呼吸的。
赵凛爬了上来，拉开小团子，用力摁了两下赵小姑的胸口。原本昏迷不醒的赵小姑哇的突出一口水来，然后连连咳嗽。幸好芦苇荡内风大，加之又有各种虫鸣，才把声音盖了下去。
赵凛一把小团子放到了背上：“抱好。”小团子立刻手脚并用的圈住他爹的脖子，夹住他爹的腰。确定她不会掉下来后，赵凛抱起赵小姑就走。
下游的这片芦苇荡面积很大，又高又一望无际，只要他们穿过芦苇荡往对面的小路跑，翻过一道斜坡，天色那么暗的情况下，桥面上的人压根就看不见他们了。再坐上马车，一路往南，在城门没关闭前入城把人藏好就行。
他们很顺利的翻过了斜坡，赵凛把人放到马车里后，交代赵宝丫看好人。然后坐到马车前，带上竹帽，拍了拍黑雪的马屁股，黑雪立刻往前跑。
马车颠簸，秋风往马车里灌，赵小姑冷得发抖。赵宝丫从车厢里翻出早就准备好的汤婆子塞到她手里，又拿过毛毯盖在她身上，伸出小手抱住她不住发抖的手，奶声奶气的安慰：“小姑不怕、小姑不冷，宝丫会保护你的。”
小团子手心的温度远远不断的传到她手心，乌黑的眼睛里全是担忧和心疼。哆嗦着的赵小姑看着这张纯稚的脸，再也忍不住眼泪滂沱而出。
就算爹娘和二哥不喜欢她，她还有宝丫还有大哥，他们是在乎她的……