讨人厌的家伙终于走了, 赵宝丫和春生都松了口气，赵星河却开心不起来。
苏玉娘买了小宅子酿酒后，把‘竹枝春’的方子又改良了。酿出来的酒水更为醇厚热烈, 改名‘琼枝仙’在何记出售。此酒一经推出，何记的生意更好了, 就算不是饭点也经常有客人来喝酒买酒。
这可苦了赵星河。
原先他还能咬咬牙跑堂, 现在, 一天忙下来他的一双手一双脚已经不是自己的了。每天睡下去就不想起来，奈何狠话放出去了, 他又不想让赵凛看扁。
倔强的小孩儿头一次希望睁开眼能看到赵凛站在他床边说不用去了。
在这种身体与心里的双重折磨下, 他终于坚持不住, 在端菜的时候整个人摔倒了, 一大盆热乎乎的鱼头砸在了他的脚背上，痛得他眼泪汪汪。
幸好赵小姑及时看到, 把他送回了家。这种烫伤，何春生已经能很好的处理, 他给赵星河上了药膏，然后稍微包扎了一下, 嘱咐道：“这几日千万别碰水, 洗澡也不可以，听到了吧？”
赵星河抿着唇, 眼眶里还有泪。
“星河哥哥，是不是好疼啊？”赵宝丫小心翼翼的凑到他身边，心疼的看着他包成粽子的脚。
何春生边收拾东西，边道：“早让你找赵叔叔认错了, 做人有时候不能太倔，这样是会吃亏的。”
赵星河抿唇不语：其实后面他也想认错来着, 可是赵叔叔看都不看他一眼，压根懒得搭理他。
赵宝丫也连忙附和：“是啊是啊，阿爹很快就回来了，待会你看到阿爹就认错。阿爹很好说话的，肯定就不罚你了。”她一做错事认错特别快，反正就是上嘴唇碰下嘴唇的事，不挨训怎么都是好的。
“大丈夫能屈能伸嘛！”
赵星河：“我还不是大丈夫……”
赵宝丫眨巴眼：“小孩子更好呀，总之，待会你看着我，我让你认错你就认错哦。我保证阿爹不会再罚你了。”
赵星河不摇头也不点头，赵宝丫只当他答应了。等赵凛从县学回来时，赵宝丫就把赵星河烫伤的事添油加醋说了。她说得太严重，眼圈红红。赵凛以为赵星河快被烫死了，心里一个咯噔，快步往他房间里去。
等看到人坐在桌子前好好的，才送了口气。他看向那包成粽子的脚背，问：“还能走吗？”
赵宝丫敢紧接话：“不能不能，星河哥哥脚肿成包子了，春生哥哥说一个月都不能下地。”其实没那么严重，冬日衣裳厚，汤水只烫伤了，连水泡都没起。只是当时摔得重，吓着了。
“没问你呢。”赵凛横了闺女一眼，又看向赵星河：“能走吗？”
赵星河淡蓝的眸子眨了一下，瞥见朝他不住使眼色的小宝丫，果断摇头：“不能……”
赵凛：“不能是吧，那以后就坐凳子在后厨洗碗吧。”
“阿爹！”赵宝丫一把拉住他的手，“星河哥哥受伤了。”
赵凛点头：“我知道啊，他是伤了腿，手又没受伤，坐着也能干活。”
阿爹就是故意为难星河哥哥的。
“阿爹，星河哥哥知道自己错了。”
赵凛睨着赵星河：“他没嘴，要你替他说？”
赵宝丫伸手推推赵星河，赵星河终于不情不愿的重复：“我错了……”
赵凛：“错哪里了？”
赵星河：“不该老是打架惹事。”
赵凛叹了口气，坐到他对面：“让你学武是用来保护想保护的人，但保护人也是有方法的。不计后果，不看形势的动手那是莽夫，莽夫之勇是无知而勇，知而后勇是真勇也。”
赵星河懵懂，赵凛：“……”得，读书还是有必要的。
“字都认识吧，腿好之前，你待在我书房看兵书吧。左边第二格几本都是兵书，《孙子》、《六韬》、《三略》、《三十六计》都给我好好看看，看完了同我说，我会考你的。不会的话，继续去跑堂。”
赵星河哭丧着脸看向赵宝丫：不是认错就可以了吗，为什么还要读书？
赵宝丫也不知道啊：她要是做错了事，装可怜，阿爹都会算了的。
为了避免还受着伤被赶去洗碗，赵星河还是乖乖去看书了。他字是认识了，可是好多意思都不懂，只能单脚跳到隔壁问何春生。何春生再不懂的，他就只能标注一下，夜里再问赵凛。
这个时候的赵凛倒是耐心，无论他问多么幼稚的问题，他都会认真解答，还会说典故给他听。
长夜寂静，对面的人冷峻的眉眼里是温和包容。
赵星河有那一瞬间就不怕他了，倔强的性子慢慢也就圆润了一些。如此五日后，他竟做得住，记住的东西也多。
其实他很聪明的，脑子也活，就是不爱读书。
他仿佛天生厌恶读书。
等到第七日，他被烫伤的地方已经好得差不多。赵凛白天也不拘着他，只让他有空多练习功夫，夜里再接着读那些兵书。
赵星河对赵凛算是彻底服软，很自觉的早起练功，然后陪着宝丫妹妹去何记吃饭，吃完饭再送她去学堂。
这日，两人又手牵着手从往何记去，快到酒楼时，一辆青棚马车停在两人旁边。车帘子掀开，一个圆脸慈和的妇人探出头来问：“小孩，知道何记酒楼怎么走吗？”
“知道啊。”赵宝丫弯着眼笑，伸手朝前一指：“沿着这条街道走，左转就到了。”
“谢谢了。”妇人很有涵养，还夸道：“这小孩儿真漂亮，一看就很聪明。”车帘子后头的一个中年大叔蹙眉瞧了赵宝丫一眼，没说话。
马车慢慢的往前走，赵宝丫被夸了，很是开心，走起路来都连蹦带跳的。等到了酒楼门口，恰好又看见那辆马车，车上的妇人和中年男人相挟着走下来。
妇人的温婉，男子冷淡沉稳，留着美须，依稀能分辨出年轻时优越俊美的五官。
妇人看见赵宝丫，惊讶的问：“小姑娘，你也到何记来呢？”
赵宝丫点头：“嗯，何记是我小姑开的呀。”
“你小姑开的？”妇人困惑，“何记不是苏玉娘开的吗？”
赵宝丫：“对呀，玉姨姨和我小姑一起开的。”
一直没开口的男人突然问：“你姓赵？你爹是赵凛？”
“你怎么知道？”这下轮到赵宝丫惊讶了，“你认识我阿爹吗？”
男人哼了一声，没好脸色的往里面走。妇人笑容也淡了几分，跟着男人进去了。赵宝丫莫名其妙，挠挠脑门问：“星河哥哥，他为什么‘哼’啊？姓赵有什么不对啊？”
赵星河：“他在哼你爹。”
赵宝丫不高兴了：“我阿爹怎么了？”她哒哒的跑进去，一下子撞开往里走的男人。
男人猝不及防被撞了个趔趄，抬头一看，就听见那小姑娘对着他哼了一声，然后昂首阔步的走在他前面。
男人拍拍衣袍，蹙眉：“乡野出身，果然不识大体！”他刚说完，又被赵星河撞了个趔趄。
赵星河可不比赵宝丫，他力气大，那一趔趄直接把人撞到了大堂中央的木柱子上，发出砰咚一声响。原本喧闹的大堂突然安静了下来，齐齐朝他看来。连二楼提着酒坛子的苏玉娘也忍不住往下看。
一看之下就愣住了，赶紧把手里的酒坛子交给旁边的小伙计，匆匆跑下楼，跑到羞恼的男人身边喊：“大伯，你什么时候回的长溪？”她问完又往男人身后看，“大嫂，你也来了。”
妇人点头，态度还算和善：“嗯，方才进城，听说你开了个酒楼，特意过来瞧瞧。”
这夫妇，正是何春生的大伯和大伯娘。
何大伯名叫何温旭，曾经也念过几年书，长大后一直跟着何父经商。何春生的父亲何温言是家里的老二，自小聪明，读书天分极佳，何家上下都对这个老二寄予厚望，什么好的东西都想着他。
何家两兄弟的关系也一直很好。
何温言被举荐进了京都国子监读书，何家人欢欣鼓舞。哪想一年后，何温言放弃了国子监那个登天梯，带了个女子回来。
何家人虽有些难以接受，但还是什么也没说。
之后何父在外经商遭难身死，何母伤心过度跟着去了。何温言屡试不中，还被卷进作弊案中，又因着那天大旱，一病不起。
苏玉娘知道，这个大伯哥是不喜她的，认为是她带来了灾祸。
苏玉娘对这两人的情感很复杂，夫君死后，他们想抢春生过去，甚至为此和她撕破脸。后来她病重，又有林大夫开错药害她的事，她也心有芥蒂，本是不愿意理会他们的。但，从前她刚到何家时，何家所有人对她都不错，包括后来夫君病重，大伯哥也倾尽所有帮忙治病。
仅凭这点，她就不能当做不认识他们。
苏玉娘把两人带到楼上雅间，招呼他们二人坐下，浅笑道：“都是朋友帮忙，才能糊口，大哥大嫂，你们舟车劳顿辛苦了，要吃点什么尽管点。”
何大嫂坐下了，何大伯却笔直的站着不坐，脸拉得老长，问：“你可记得过两日是什么日子，还在这酒楼迎来送往，陪笑做东？”
苏玉娘倒茶的手僵了僵：她自然知道，她夫君就是接近年关去的。
再过几日就是他的祭日。
苏玉娘苦笑了一下，继续倒茶，推到两人面前：“我知道的。”
何大伯冷哼一声：“既然知道，这几日也该好好准备，温言从前对你那么好，你莫要慢待了他。”
何大嫂见苏玉娘脸色不好，连忙伸手拉他，小声道：“忘记来时说的了，不要置气。”
何大伯深吸一口气坐下，那张稍像何温言的侧脸冷若冰霜。何大嫂和善的笑笑，朝苏玉娘道：“我们这次来不是来吵架的，就打算祭拜一下爹娘和二弟。暂时也没地方住，你看能住在何家吗？”
苏玉娘：“自然可以，家里还有一间空屋子，等我回去收拾出来就带你们过去。”当初何家父母亡故，两家分家，何大伯占了主宅。他们家得了现在住的宅子和对半的家产。
她夫君是个懂情调的人，觉得家必须住的舒适，花了不少的心思重新翻修了宅子。
这宅子比老宅好，地方也大，还在东城，和老宅比其实是赚了。
大哥大嫂只是回来祭拜暂住，她没道理拒绝。
酒菜依次上桌，何大伯又冷声问：“听闻你把宅子的一半卖给一个姓赵的秀才了？那虽然不是老宅，但你是二弟精心修缮过的，再怎么样你也不能把它卖了。”
苏玉娘一咯噔，心说这两人从哪里听说的？
不会就是为了这事回来的吧？
她连忙解释：“那也是无奈之举，当时我病重……”
何大伯拍桌：“你别找借口……”
趴在雅间外偷听的赵宝丫蹙眉，朝赵星河道：“这人好没有礼貌，为什么一直骂玉姨姨啊？”
“不知道。”赵星河摇头，瞥见往楼上来的何春生，道：“你问问春生吧，他肯定认识这俩个人的。”
赵宝丫回头朝春生招招手，何春生快步走了过去：“你们两个在这里做什么？”
赵宝丫嘘了一声，压低声音：“春生哥哥你看看里面的人是谁？那个没礼貌的人一直在说玉姨姨。”
“我娘在里面？”何春生一步跨到雅间门口，探头往里看。然后面露惊讶：“大伯，大伯母？”
他两岁那年，大伯父和大伯母去了河中府。后来他娘病了，他们二人又回来了一趟，给他买了好多东西，还特意请了林大夫给他娘看病。
他当初是很喜欢感激大伯和大伯母的，直到师父说林大夫开的药和他娘的病相左。
他不知道是林大夫想害她娘，还是大伯，大伯母想害他娘。
这会儿突然见到，心里也说不出是什么情绪。
赵宝丫和赵星河太过惊讶了，一不小心直接扑进了雅间里面。
哐当！
两人砸在地板上发出巨大的响声，正在训话的何温旭蹙眉看来，待看到何春生时愣了愣，脸上突然有了笑意：“春生？”他站了起来，朝门口走：“怎么长得这样高了，都快到大伯肩膀了。”他上下打量，眼里有了泪意，“不错，模样越来越像你爹了，将来一定是个芝兰玉树的清俊少年。”他二弟当年可是长溪第一等俊俏。
他伸手去拍何春生的肩，何春生微微侧身躲开。
何温旭手僵了僵，也意识到几年不见，这孩子和自己生疏。何大嫂瞧着气氛不对，连忙招手：“哎呀，都别站着了，都过来走。春生，坐到大伯娘这里来，给大伯娘好好瞧瞧。”
何春生没搭她的话，反倒是先转身，把趴在地上的赵宝丫和赵星河给拉了起来。然后才喊了声娘。
苏玉娘朝他招手：“一起过来坐吧，宝丫，星河你们也坐下，不是吃完饭要去学堂吗？”
赵宝丫立刻跑到她身边坐下，扬起小脸笑得开心：“好呀，星河哥哥快来坐。”
赵星河坐在宝丫的旁边，何春生挨着苏玉娘坐下。何大伯走过来要坐到何春生边上，赵宝丫突然站了起来，抢先一屁股坐在了何春生旁边。
何大伯皱眉不悦：“你这孩子，有没有规矩？”
赵宝丫冲着他吐舌头，低头吃菜，彻底把没规矩做到底。
何大伯深吸一口气，刚想顺位坐下，又被赵星河抢了先：“我要挨着宝丫妹妹坐。”
何大伯站在那，看着苏玉娘：“这两个孩子这样没规矩，你也能容忍？”
苏玉娘歉意的笑笑：“大哥，这何记是我和宝丫的姑姑合开的，宝丫也算半个少东家，我不好管的。而且孩子还小，你莫要和她一般计较。”
何大伯还要说什么，就被何大嫂一把拉做了下来：“吃饭吧，你先前不是说饿了。”
何大伯到底没继续说，闷头喝酒。
何大嫂不管他，隔着大半个桌子给何春生夹菜，面上慈爱掩都掩不住：“春生，多吃一些，瞧你瘦的。”不一会儿，何春生的小碗里就堆满了菜。
他僵着手，不知道从哪里下筷：他是不喜不熟的人给自己夹菜的。
苏玉娘看着那堆满尖尖的碗，眸光闪烁：也就几日，希望他们祭日过了就走吧。
苏玉娘让伙计把何大夫妇送到她的宅子去，何大伯摆手：“不用了，我送春生去学堂吧。你家的门我还认得，等会儿我自己去，你把钥匙给我就成。”
见他坚持，苏玉娘也只能把钥匙给他了。
于是，夫妇两个跟在三小只的后面，一路把人送到了学堂。等赵宝丫和春生坐进去了，两人还不走，站在窗口一直看着春生笑。
何春生颇为不自在，干脆和别人换了他们看不到的位子，夫妻两个这才扭头走了。
中途下课，赵宝丫跑到何春生位子上去，问：“春生哥哥，他们怎么老是盯着你笑啊。”她歪头想了一下，“像我的猫猫看见了小鱼干，好可怕啊！”
何春生也不知道缘由，只知道大伯和大伯母一直很喜欢他，说他像他爹。
等到散学，赵星河不知道从哪里跳了出来，三人结伴回去。才走到回家的那条巷子里，老远就瞧见何大嫂出来接人。她没看赵宝丫也没看赵星河，热络的去接春生的书包袋子，温声问：“读书累不累啊？渴不渴，饿了没？大伯母给你做了糯米鸡，可香了，回去尝尝？”
何春生默不作声的往前走，何大嫂瞧他这样，心酸道：“你小时候我经常抱你呢，那时候你才两岁，伯母一做糯米鸡，你就伸手要抓。”
何春生停下：“大伯母，这些我都不记得了。”
何大嫂：“不记得没关系的，大伯母以后长长做给你吃。”
何春生疑惑：“你们不是祭拜完祖父祖母和我爹就走吗？”
何大嫂也停下，突然问：“春生啊，你愿不愿意跟着我和你大伯去河中府？我们会对你很好很好的。”
何春生莫名其妙：“我有娘为什么要跟着你们？”
何大嫂语重心长的劝他：“你娘还年轻，又长得好看，迟早要再嫁人的。以后也会生弟弟妹妹，你总不能跟过去当拖油瓶吧？你跟着我和你大伯就不一样，你是何家唯一的孙子，以后何家的家产都是你的。我和你大伯，这些年挣了不少家业……”
赵宝丫听不下去了，插话道：“玉姨姨也没说要嫁人啊，就算玉姨姨嫁人，春生哥哥也不会是拖油瓶。”
何大嫂蹙眉：“很多事，你们小孩子不懂。”
赵宝丫噘嘴：“我是不懂，你为什么要围着别人的孩子献殷情。你要是这么喜欢孩子，可以自己生呀。”
这话真是戳心了，但凡她能自己生……
先前还觉得这小姑娘玉雪可爱，今日一瞧甚是不喜。她指着另一边道：“你们两个不回家吗，跟着春生做什么？”
赵宝丫：“我们三个一直一起回家啊。”
说着她拉着赵星河走进何家，然后堂而皇之的拉开东侧的拱门回到赵家。
何大嫂和走廊下的何大伯同时愣了愣，继而脸色难看起来：看来送信的那人说的是真的，苏玉娘真和这个赵凛不清不楚，想将他们老何家唯一的香火改姓易门。
这是绝对不允许的。
当天夜里，等春生睡下后，何大嫂单独找到苏玉娘，小声问：“你既然把一半屋子卖给那赵秀才了，为何要又要开一扇门？这样和在同一个屋檐下有什么区别？”
苏玉娘解释：“那是为了方便三个孩子，平日里是关起来的。”
何大嫂叹气：“我知你一个女人不容易，听说那齐大夫也是赵秀才替你请来的。想必他是中意你的，他高大威猛，又有前途，你若是愿意就嫁过去吧。你放心，春生我们给你带着，不影响你今后再生孩子的。”
“大嫂！”苏玉娘恼怒：“你乱说什么？我和赵大哥清清白白，往后这种话莫要再说了！”
何大嫂只以为她是羞恼，继续道：“你莫要觉得对不起二弟，他会理解的。你只管……”
“大嫂！”苏玉娘厉声呵斥：“都说了我和赵大哥没什么。”她胸口起伏，盯着她：“我知道你们想过继春生，我说过了，只要我活着就不可能。我不会再嫁人，我会把春生拉扯大，你若要再乱牵红线，就请离开我家。”
记忆里的苏玉娘从来都是柔柔弱弱，哪里像现在这般强硬过。
何大嫂一时有些不适应，脸色也冷了下来：“你这样讲是什么意思？难道我们夫妻不能来祭拜二弟和爹娘了吗？当初要不是娶了你，我们家也没这么多事……”她说着眼眶红了。
苏玉娘长出一口气：“我没那个意思，只是方才的话莫要再讲，三日后，你们祭拜完就走，我不想同你们吵架。”
“现在请回吧，我要休息了，明日还得去酒楼。”
何大嫂被请了出去，回了房间后，把方才两人的对话说了一遍。何大伯在房里来回走，满面寒霜：“她这意思是一定要带着春生改嫁了？不行，我现在就要去问问她怎么对得起二弟！她就是个祸害，想让我们老何家断子绝孙啊！”若果说何大嫂是因为不能生才对春生格外的好，何大伯就是爱屋及乌、真心实意的喜爱这个侄子。
这个侄子是二弟留在世上的唯一骨血，也是何家唯一的骨血。让这个祸水带着春生已经是他最大的让步了，让春生喊别人爹是绝对不行的。
何大嫂连忙拉住他：“今日太晚，先休息吧，不是还有三日吗？”
“我们来时说好的，不要吵不要闹，我们只要春生。”
何大伯咬牙，还是睡下了。然而，他一整夜都没睡好，可能是重回长溪的缘故。一闭眼就梦到和二弟小时候，梦见爹娘，梦见二弟去国子监前的豪情壮语，以及二弟死时的惨白面容。
他惊醒，窗外天光破晓，疏影摇曳。
左右睡不着，他披衣起身，开门出去了。在院子里转了一会儿，一抬头看见书房内烛火熹微，一个小少年捧着书坐在那看。
那身姿挺秀，侧脸清俊，亦如他二弟少年时的模样。
他二弟也喜欢临窗看书，朝朝岁岁、十年如一日，每次他经过窗口时。他就会抬头冲着他笑，眉眼温和道：“大哥，你又和爹出去了？”
何大伯眼眶湿润，走到窗边想凑近写看。看到那是一本医书时，惊愕了一瞬，然后又看到桌案边还摆着好几本医书。医书上有针灸的盒子，还有把脉的脉诊。
他惊问：“你在学医？”他声音在这清晨格外的尖利刺耳，眼里的气愤都要溢出来。
何春生扭头平静的看着他：“有什么不对吗？”
“有什么不对？”他嗤笑两声，“你是何二郎的儿子，将来是要考状元的，怎么能学医？学医能有什么出息？学得再好也是那些达官贵人府上召之即来挥之即去的下等人。”
“你不能学医，你应该读书科考！”
他情绪很是激动：“你娘呢，我要问问他，当初是怎么答应我的。”
何春生眸色微动：“我娘答应了你什么？”
何大伯正在气头上，正要说出来，苏玉娘不知道什么时候出现了，喝道：“大哥，有什么事你同我说，和一个小孩子说什么？”
幸好她不放心，刚出去又折回来了。她朝春生道：“你现在去你师父那。”
何春生很听话，收拾好东西就要出家门。
“不准走，春生，你给我停下！”何大伯气疯了，要过去拉何春生。
苏玉娘砰咚一声把门关上，整个人堵住门板，气道：“你们夫妻当初又答应我什么，不是说过不来争春生的吗？”
何大伯怒目而视：“你还答应我会好好抚养春生的，要让他继承他爹的遗志。若是做不到就把他还给何家，交由我来抚养！你现在让他学医？这就是好好抚养？”他整个人都气得发抖。
当初何二郎故去后，何大伯就提出家产可以分给苏玉娘一部分，但前提是她走，何家唯一的血脉必须留下记到他名下。还请来了族中长辈逼迫，苏玉娘宁死不同意，同他吵了起来。
自从她来，何家接连出事，连夫君也亡故了。
何家族亲视她为不详，早就想她走了。
她没有任何人可以依靠，在这么多人的逼迫下，她只能发誓。
她当初知道春生学医，也是纠结了好久……
如今，谁又能来逼迫她，敢来抢她的儿子。
苏玉娘：“春生他喜欢学什么便是什么，轮不到你这个大伯来操心。夫君地下有知也会赞同春生的。”
“放屁！”何大伯粗话都气出来了：“总之，是你违背诺言在先，你自己好好想想。是把春生给我们养，还是现在让我去请齐家长辈过来评理，把你和那赵秀才的丑事给捅出去！”
门砰咚一声被推开，两人惊惧，同时朝门口看去。
原本该走的何春生走了进来，挡在他娘面前，眉眼冷峻的盯着何大伯：“我已经长大了，不是三岁稚儿，随便你们来要我就会跟着走。我是我娘的儿子，她在哪我就在哪！”
他态度坚决，身量虽然不及成人高，可已经是个能独当一面的小男子汉了：“你们走，你和大伯娘现在就走，我们家不欢迎你们，我爹也不需要一个欺辱他妻儿的人祭拜！”