马夫和家仆都知道赵凛是荆州淮阳县的县令, 这个时候出现在这极有可能是来救他们的。听他喝止的话都齐齐禁声，不敢再喊他的名字，以免暴漏了。
赵凛吓住了众人, 走到顾山长面前，伸手要去扶他。顾山长避开他的动作, 没给他好脸色。赵凛讪讪, 示意家仆把人扶起来, 然后带着三人走到远离恭桶的东南角坐下。原本聚在周围的工人立刻让开一圈距离，缩到别处。
等顾山长重新坐下后, 他递了馒头过去。
顾山长依旧臭着脸不搭理他, 赵凛知道这老头子倔脾气又犯了, 无奈的摇头, 小声道：“吃点吧，不吃会饿。”
家仆也跟着小声劝：“老爷, 吃点吧，夫人还在家等着你呢。”
顾山长依旧不接, 受了几天苦的马夫有点无语了，气恼道：“有骨气也不是这个时候有骨气, 死这儿了别人也不会说您英勇, 只会觉得您傻……”
“你……”顾山长气得胸口起伏，脏乱的发都跟着乱颤。家仆连忙小声呵斥：“富贵, 怎么说话的？”
马夫不说话，嘴还是不服气的动来动去。
赵凛觉得这马夫不错，简直就是他的嘴替！
见顾山长实在不肯接，他也不勉强, 靠在一边自顾自的吃起来。两个大馒头嚼的嘎嘎香，吃完馒头又开始喝粥, 那吃饭的劲儿看得人肚子越发的饿。
顾老头咽了咽口水，干脆扭头不看他，靠在石壁上假寐。
赵凛在心里发笑：倒是要看看顾老头能忍到什么时候。
他吃饱喝足又从怀里摸了一个瓷瓶递给家仆，然后小声道：“涂完了药就先睡，有什么事明日一早再说。”
这个时候很多人都没睡，实在不宜说话。
他说完就靠着墙壁睡了。
顾山长其实有一肚子话想问赵凛，扭过头见他真的睡了，心里头气得不行，冷哼一声也只能靠着石壁休息。
睡到半夜，顾山长肚子开始咕噜噜叫，胃部一阵阵抽痛。他从峡谷进入荆州后，恰巧碰见战事，就绕到走了南边，没想到遇到了马匪。当时他被打昏了，折腾了两天才被卖到矿场，到矿场除了第一日吃了两个馒头，这两天一直没怎么吃。
平生还是第一次体验到饥饿的感觉。
他开始有些后悔嘴硬了，饿得太狠，他一整个晚上也没怎么睡好。次日又被拉出去干活，好不容易等到早饭发馒头，没想到小头目让先前那壮汉帮忙发，硬是漏掉了他们主仆三个。
他此时已经饿得头晕眼花了，偏偏马夫还在旁边发牢骚：“先前老爷不吃也可把馒头藏起来以备不时之需啊，现下好了，什么都没得吃。”
家仆不悦：“是那人针对我们，你怎么能怪在老爷头上。”
“他怎么就针对我们不针对别人？”马夫气恼：“还不是老爷现嘴硬说不吃，那人才过来抢？”
“老爷是富贵人家出生，不知道为了一口吃的能有多难，你倒是成全了自己的骨气，可苦了我们……”
顾山长从前确实不知道为了一口吃的能有多难，但他现在知道了。午餐，别说馒头，他连口水都没喝上。
他胃里空空，那小头目还故意针对他，让他清洗完矿石粉又去拉熔金的风箱。他老胳膊老腿又饿着，哪里拉得动。挨了几鞭子不说头发还被火嘶了一半去，蓬头垢面连个乞丐都不如。
临近下工已经支撑不住了，整个人虚脱的往后倒。摇晃的视线里，他看见了远远瞧着他的赵凛。此刻他多希望赵凛能走过来再给他一个馒头……
恍惚中他突然忆起多年前骂赵凛爱钻研，赵宝丫那丫头哭着反击他的话。她质问他有没有想过她爹为什么爱钻营？
他当时不太理解小宝丫说的话，现在突然有些理解了。
当人饿到极致的时候，什么气节都是鬼话！
他被抬了回去丢到了岩洞里，捂住胃蜷缩成一团，不过几日就瘦得脱了形。黑暗里，有东西掉落的声音，然后咕噜噜滚到了他手边，他伸手摸到了一个有些软的东西。
是馒头！
他莫不是饿出幻觉了？
尝试着把馒头塞在嘴里咬了一口，是真的！
他胃更疼了，嘴里疯狂分泌口水，一个声音叫嚣着，快吃了吧。
周围是此起彼伏的呼吸声，应该没人会看到吧。他捏起馒头慢慢的咬了起来，一阵淅淅索索后，最后一口馒头把他噎住了。他用力捶着胸口，喉咙里发出赫赫声，木门外微弱的火光跳进他眼里。他双眼发白，像是要死掉。
旁边突然伸来一只碗，碗里头是稀捞捞的米汤。他想也没想，端起来就往喉咙里灌，一口饮尽。等终于缓过来，他端着碗的手僵住。
所有人都缺食物的情况下，半夜怎么正好有个馒头掉在了他手边。他被噎住，哪来的米汤？
他端碗的手缓缓下移，昏暗里，对上眼神炯炯的赵凛。
隔了两息，他几不可查的叹了口气，问：“你可有贪？”
赵凛语气坚定：“没有！”他是拿了许多钱，但那是从皇帝手中抠出来的，还有就是从几个主事那抢的。
但他不承认贪！
顾山长显然是不相信他的，不然也不会因为一封信气不可遏的跑来质问。
他蹙眉继续问：“那你入荆州可有为百姓伸冤？干实事？”
荆州的形式一时半会也同这个老顽固说不清楚，赵凛只道：“老师，很多事情不是你想的那样简单，我们先不说这些，等我把您救出去，您且自己看。”
顾山长也觉得这个时候说这个不合适，忽而转移话题问：“你什么时候会的武？”
赵凛：“……”这要从何说起呢？
“怎么，这个也不能讲？”顾山长冷哼一声，不再继续问了，歪在石壁上闭眼睡觉。
赵凛暗自嘲讽了两声，也闭眼继续睡。睡到天将将明时，灵敏的捕捉到有股臭味朝这边靠近。在钝器砸过来的一刹那，他睁眼歪头躲过了。
昨夜被他扣了恭桶的壮汉惊愕，显然没料到他这么明锐。捏紧手上的铁钉又狠狠朝他胸口扎来，这两下是要置他于死地了。
这边动静颇大，靠这么近的人已然惊醒，全都吓得后退。家仆拉着刚醒的顾山长也跟着后退。
在那壮汉手扎过来的一瞬间，赵凛就势扣住他手腕，卡卡就是两下。骨头断裂的声音响起，他翻身而起，一脚踩在对方的脑袋上。夺过壮汉手里的铁钉，猛的往他太阳穴里戳。
这一下，这壮汉只怕会脑浆迸裂！
不少人吓得转过头去，顾山长蹙眉，突然出声：“住手！”
铁钉在壮汉太阳穴一寸处堪堪停下，赵凛抬头疑惑的盯着顾山长。顾山长咬牙：“别杀人，他纵有错但罪不至死……”
赵凛拧眉，陈述事实：“他想杀我。”
都这个环境了，妇人之仁只会后患无穷。
顾山长咬牙坚持：“你这双手不是用来杀人的！”
赵凛呵了声，松手：“好吧，但你会后悔的。”说着他又用力碾了一脚，喝道：“今后老子就是一号，再敢动手就等死吧，滚！”
壮汉努力爬起来刚走两步，又被赵凛一脚踹进恭桶里。他挣扎间，恭桶砰咚又裂开了，顿时味道四散。
周围的矿工吓得齐齐后退，捂住口鼻不敢吱声。
这都是造得什么孽啊，每天来一次。
顾山长对赵凛的暴脾气频频蹙眉，也不认为他会后悔，读书人本就不该造杀虐。对于赵凛身上表现出来的匪气，他很不满意。
外头渐渐亮了起来，砰咚一声，木门开了。两个小头目站在门口捂住口鼻，骂道：“什么味啊？一晚上的又全掉粪坑里了？”
“妈的，说你们是驴还真是驴，臭死了！”
“一号，一号，找人把碗收一收，再把岩洞里清扫清扫！”
壮汉抱着手腕缩在墙角不敢动，赵凛站了起来，走到门口，朝那两个小头目点头哈腰：“大人，小的是一号，小的马上让人去办。”
那两人上下打量赵凛，继而笑道：“哎呦，不错嘛，才来多久就成一号了。快让人把岩洞收拾一下，然后出来干活！”想来昨晚上是有一番打斗了。
这种事在这暗无天日的矿场屡见不鲜，只要别打到他们眼皮子底下，他们是不管的。
不管谁是一号，只要能管好这群驴子，又能帮他们做事，他们不介意给两分脸面。
两个小头目下去了，赵凛走到瑟缩的壮汉面前就是一脚：“你，收拾一下岩洞，其余人都先出来。”
两百多号人陆陆续续的出来，开始按部就班的重复每日干的工作。干了差不多一个时辰两个小头目又抬着两大筐馒头过去，让赵凛把馒头挨个发下去，弄了一大缸水在岩洞边上，渴的人自己过去喝。
这次顾老头倒是没拒绝吃馒头，该吃的吃，该喝的喝。原先在岩洞里打扫的壮汉也出来了，拿了两个最小最硬的馒头坐在角落里，眼神凶狠的看着赵凛。
赵凛只当不知，等再次上工时，他开始四下观察矿场的屋子。
这矿场是个天然的坑洞，呈圆形把众人圈在里面，除了天上能照进来阳光的天然出口，就只有来时狭窄的矿道了。
所有的矿工住一间岩洞，十八个小头目分三组，脸上分别戴着半边金、银、铜三色面具，不同颜色面具的头目分工不同。比如每次给他们分食物的小头目就属于铜面具头目，干的活多也杂一些，住的矿洞待遇也有细微的差别。矿场里总共有一百二十位精兵还有监工算账的齐州判。
这一百二十位精兵倒是住在矿场外的玉石场，但会分两批日夜在这值守，夜里岩洞的门反锁，站岗值守的精兵就有六十个。
等下次入了夜，他需要摸清楚这里还有多少岩洞，分别用来做什么的。齐州判住在哪，还有提炼出来的金子被运到了哪里。
这一刻，他想，要是丫丫在就好了。都不用他挨个去探，很快就能把这矿场了解得一清二楚。
他们两百个人住一个岩洞，要是晚上要行动，两百双眼睛势必有人是睁着的。看来想方便行动，最好还得说服这些工人跟着他反抗。
他正想着，突然瞥见那壮汉在和一个小头目交头接耳。那小头目先是蹙眉，继而朝在洗矿石粉的顾老头看去，眼里都是兴奋。
赵凛暗道不好，紧了紧手里的铁锤，又看了看守在边上的小头目。到底是没动，罢了，那老头子是该吃点亏，才知道人心险恶！
果然下一刻，那小头目走到顾老头身边，让人摁住他就开始搜身。在顾老头惊慌、怒骂声中把他藏在怀里的玉刻印章给搜了出来。
顾老头扑过去抱住小头目的腿，声音激愤哽咽：“你们这群土匪，把印章还给我，还给我！”
小头目一脚把顾老头踢翻，一口啐在他鼻梁上：“呸，还什么还，进了这所有的东西都是公家的，下次再敢私藏就把你扒光了，掉在旁边的木柱子上！”
众人哄笑，他的自尊、高高在上被踩得粉碎！
那印章就是他的命啊，顾老头趴在地上嚎啕大哭。朦胧的视线里瞧见站在小头目身后的壮汉，心里在这一刻突然无比后悔：人心怎么就能这么恶呢！
他明明救了对方，对方不知感恩，不知悔过，还要抢走他最珍视的东西。
在这一刻，他跪在地上环顾四周：这里不是青山书院，不是长溪，他不在是人人尊重的青山书院山长。
环境不同，他从前以为的行事准则统统都不同。
人性本恶，在这里，自保自私活着是一切准则！
他抬头，形容狼狈的看向赵凛，赵凛站在那也看着他。那双眼睛看透世事，经历万般悲凉，似乎还在嘲讽他。
看吧，这就是我的世界，和你们世家截然不同！
他以前训斥赵凛的种种变得可笑起来！
赵凛错开眼，盯着那抢印章的小头目看了两眼，然后坚定的抡锤。
砰，砰，砰！
金矿石在他的铁锤之下裂开，迸溅、碎成无数块！
日头东升西落，矿场重新陷入昏暗。众人又被驱赶进岩洞里，顾山长变得异常沉默，颓废的靠在石壁上。
马夫不满的小声嘀咕：“天没亮那会儿把那人杀了就好了，都在这种地方了，菩萨心肠就是傻，迟早死了！”
家仆蹙眉，拉住马夫示意他别说了。马夫不吐不快：“我又没说错，赵大人更没错……”
家仆一把捂住他嘴，四处看看提醒他：“是一号！”
马夫咬咬牙终于不说了。
赵凛只当没听见，黑沉沉的眼眸在岩洞里圈巡，那个告密的壮汉跟在一个小头目后面，提着两大篮子馒头进来了。
然后从小头目手里领了两个热乎乎的包子，见赵凛一直盯着。那小头目一甩马鞭喝道：“最近矿场缺人手，上头说了，不准闹出人命，不准打架斗殴，被逮到了仔细你们的皮！”
这是在给对方撑腰，警告赵凛了。
赵凛唇角翘起，盯着示威般的壮汉，用力嚼着馒头……
那壮汉被他看得直发毛，继而又努力给自己壮胆：大人都说了，今晚只要一号敢动手，绝对要他好看。
他边咬着香喷喷的肉包子，边得意的仰头，等吃完东西，解决小便挨着门口就睡了。
半夜，一阵阴风直往脸上吹，他总觉得有股强烈的视线在盯着他。那一瞬间想起赵凛的眼睛，他惊得睁开眼，却发现岩洞里的火把不知何时被熄灭了。他惊慌想爬起来，就被人一拳打到了太阳穴。
黑暗里，壮汉惊惧大喊：“杀人了，大人，大人！”他用尽全身力气去拍门。
然而，先前说好只要赵凛动手就会进来的小头目压根不理会他的求救，他一时间有些绝望，怎么就信了这群畜生的话！
岩洞里黑漆漆的，惊叫声过后，就是一阵脑袋砰砰砰砸门的声音，哀嚎声求饶声越来越小，直到没了声响……
众人心惊胆战。
这次，缩在角落里的顾山长再也没有出声。
过了两息，木门外的锁突然一阵响动，门被打开。先前警告赵凛的小头目举着火把，提着鞭子进来了。火光照亮了赵凛冷冰冰的脸，以及他左脸上丑陋的疤痕，还有地上头破血流已然没了气息的壮汉。
小头目眼睛里丝毫没有意外，甚至有种看蠢东西的嘲讽。他跨过壮汉的尸体，盯着赵凛，喝骂：“耳朵聋了吗，说了不准打死人，当老子的话是屁啊！”
见赵凛不说话，他甩手就是一鞭子。方才还像个木头一样杵着的赵凛突然动了，勒住鞭子，踢上门，旋身，一把勒住对方的脖子。用力一扭，对方悄无声息的倒下，他反手接住了掉落的火把，速度快到让人眼花。
然后把火把递给旁边一个吓得不轻的工人，三下五除二换上小头目的衣服，朝众人嘘了声。
恰在此时，外头又有人敲门，问：“怎么了？”
赵凛把火把弄灭，把门打开，学着那小头目的声音骂道：“没什么，两头蠢驴斗殴，都死了。真晦气，快过来帮忙把人抬走丢了！”
天太昏暗，另一个小头目也没注意，跟着骂了起来。然后喊来两个值夜的精兵把人一起抬了出去。
门重新被关上，岩洞里的两百个人这才从一系列变故中回神。继而又无措起来：一号身手怎么这么好？
他逃出去了吗？
那他们怎么办？
岩洞里响起议论声……
有胆子大的垫着脚透过仅有的木门空隙往外看……
原先靠在石壁上一动不动的顾山长终于有些慌了，扶着石壁起身。马夫惊慌得口不择言：“老爷，赵大人，赵大人不会嫌我们麻烦，自己跑了吧？”
“赵大人还会不会回来？”