苏少夫人被自家女儿扶了起来, 窈窕明艳的姑娘对着几人怒目而视：“你们做什么欺负我母亲？”
这是苏少夫人的嫡女苏锦绣，比赵宝丫大上一岁，今年十七。瓜子脸、上挑的凤眼, 通身绫罗绸缎，腰间挂着一块羊脂白玉佩, 恼怒的时候随着身体小幅度摆动。
小蜜儿吓得后退两步, 赵宝丫及时扶住她, 冲苏锦绣道：“不过是小孩子玩闹不小心撞到了你母亲，苏家自诩高尚, 难道还要同一个孩子计较不成？”
苏锦绣冷脸指着小蜜儿道：“什么玩闹, 她明明就是故意的。”
小蜜儿靠着赵宝丫有了底气, 张口就道：“我才不是故意的, 我方才就是听见有狗一直吠，才冲出来的。”
周围人窃笑, 苏锦绣一张姣好的脸涨得通红，还想怼回来。陈慧茹冷声道：“再不走, 只怕你母亲手受不了了。”
她滑落，苏府的婢女就焦急道：“姑娘, 夫人的手好像骨折了。”
苏少夫人在旁边忍痛的叫唤, 苏锦绣无奈，一甩袖带着她母亲离开了。
等人走后, 宾客散去，陈慧茹走到刘夫人身边赔罪：“方才不好意思了，在赵主事婚宴上闹不愉快。”
刘夫人也就是刘婶，从前在乡下什么泼皮无赖没见过。赵宝丫她阿奶就是其中尤为厉害的那个。她连连摆手：“无事无事, 本就是那苏家人无礼在先，走了也干净, 快请进。”接着又招呼赵宝丫她们：“宝丫，翠香，你们先坐，我还有事先去忙了。”
赵小姑颔首：“好，您去忙吧。”
刘夫人继续招呼其他的宾客，赵府的婢女把四人引到主桌隔壁坐下。陈慧茹才朝赵小姑道：“你别在意，那苏少夫人素来刻薄，往后瞧见她只当她不存在便是。”
赵小姑笑着摇头：“没事，我开酒楼的，什么样难缠的客人都见过。”
陈慧茹笑道：“我倒是常听宝丫提起，你是打算进京来开酒楼？”
赵小姑颔首：“嗯，大哥还没进京前就决定要到京都了，这些年一直在准备。现下时机成熟，我打算先买个铺子，再置一间大点的宅子。”
陈慧茹：“京都的酒楼鸿运楼最为出名，如果你对自己的手艺有信心，也是可以的。”
赵小姑信心满满：“这个不怕，何记的另一个东家，玉姐姐手艺很好的。这些年我们也请遍了大江南北的厨子，又搜罗了许多菜谱，比之鸿运楼手艺只高不低。”
陈慧茹觉得面前的赵小姑完全变了模样，不管是样貌还是谈吐，都不是从前那个内向木楞，打不还手骂不还口，小声喊她嫂嫂的人。
她仔细思索一番胡建议：“城南有一座聚贤斋，从前是文人墨客聚集的风雅之地。之前因为静亲王的原因被封了，你们若是要开酒楼，我建议可以选在那，可以比鸿运楼更高雅精致些。以你大哥现在的地位，要买到那楼应该很容易。”
赵宝丫也插话：“聚贤斋那位置和楼确实不错，对面还临湖，每年冬季还有冰球比赛，皇家也会去。若是在那里开酒楼，在顶楼看湖面应该更好。”
赵小姑倒是镇定，笑着回：“那等明日，让宝丫带我去瞧瞧吧。”她快速结束这个话题，转而好奇的问：“陈夫人是从前一直居住在京都吗？有没有去过外地？”
陈慧茹回她：“土生土长的京都人，从前倒是去过一两回东州老家祭祖，不过近些年没去过了。”
东州啊，东州和青州长溪隔得十万八千里呢。
赵小姑不死心，继续问：“那陈夫人有相像的姐妹吗？”
陈慧茹摇头：“没有，陈家就我一个嫡女。”
赵小姑追问：“那陈夫人十几年前有没有遇到过什么意外，或是忘记了什么事？”
她太过急切，赵宝丫尴尬的拉了拉她衣袖，小声道：“小姑，你这是干嘛呢，怎么像是官府盘问户籍的？”
赵小姑连忙解释：“陈夫人别误会，只是瞧着您有点像我曾经认识的一个故人，就多嘴问了几句。”
陈慧茹倒是不介意：“无碍，那小姑肯定是认错人了。陈家富贵，我自小顺遂，并无意外。”
赵小姑略有失望，待还要问，突然有人高喊：“新娘子来了！”
众人拥簇着往正门口去看新娘子，小蜜儿拉起陈慧茹急道：“娘，娘，我要看新娘子。”陈慧茹无法，只得跟着她往外走。
赵宝丫也好奇：“我还没瞧见过京都大户人家的婚礼是什么样的呢，小姑，我们也去瞧瞧吧？”她说完又觉得自己失言，谨慎的瞧了一眼赵小姑。
赵小姑像个没事人一样，起身往外走。
赵宝丫连忙跟了上去，姑侄两个在靠近陈慧茹的地方站定。花轿已经到了正门口，新郎官从高头大马上一跃而下，一身绯红喜服，金绣繁丽。俊朗的眉眼里透着温和的笑意，亦如当年站在田埂间对她笑的青葱少年。
赵小姑恍然想起自己孩提时代，站在人群外，站在小河前，站在田野里远远看着他时的情景。
赵春喜对她暗黑的童年来说就像一抹光，一抹温柔拂面的风。
沉稳温润的新郎牵着窈窕多姿的新娘缓慢走近，一对碧人从她面前路过。她眸光波动，心里说不出是什么滋味，就在那滋味肆无忌惮的发酵时，手臂被人扯了一下，刚转过身去看，手里就被塞了一把喜糖。
赵宝丫乌黑的大眼亮晶晶的瞧着她：“小姑，吃糖。”
小姑娘笑颜明媚，一下子就把那股子难过削弱了不少。
赵小姑捧着喜糖跟着她往正厅去看拜天地。她全程看完了，直到新人送入洞房，新郎官出来敬酒，才恍然发觉陈慧茹已经没了人影。
赵小姑低头小声问赵宝丫：“陈夫人和小蜜儿呢？”
赵宝丫小声回她：“开席前就走了，侯府的下人过来找，好像有事。”
赵小姑略有些遗憾，下次，下次找个机会再问问。她突然察觉全桌的人都站了起来，再抬头时，就见身着喜服的赵春喜站在了这桌边上，笑道：“招待不周，这杯酒我干了，你们随意。”
赵小姑僵硬一瞬立马站了起来，学着他人的动作举了举杯。
赵春喜放下酒杯，看到她时，朝她笑着点了点头，算作打招呼，然后继续往下一桌去。
酒席临近散场，姑侄两个从婚宴上出来，带上小满回了府。全程，赵小姑的神态自若，看不出有何异常。
过了不久，赵凛也从顾府回来了。
这一日都挺累，洗洗也就睡了。
只是睡到半夜，赵宝丫就被胖墩墩的蓝白猫给挠醒。蓝白猫喵喵叫了几声，然后跳下床蹲在床边仰着猫脑袋瞧着她。
她披衣起床，拉开门，跟着蓝白猫在夜色里前行。走过回廊，穿过青山小道一路到了后院小花园。满院清辉下，她小姑披着衣裳独自坐在她平日里喂鸟的小马扎上，边吃喜糖边哭。
哭声压抑又放纵。
小姑白天装得很辛苦吧！
赵宝丫想过去，刚迈开脚步一只大手就扣在她肩头。她回头，她爹食指抵唇，嘘了声，摇了摇头。
幕天席地，父女两个就静静的隐在一颗桂花树下，听着赵小姑哭。
一轮明月高悬，天上四五点碎星，地上人影成三，夜风送来缕缕桂花香。
月落西斜，喜糖也吃完了，赵小姑终于收拾好情绪起身往回走。父女转了个方向，跟在她身后观察，等确定赵小姑的屋子熄了灯，安睡了。两人才往回走，走了没几步，赵凛交代道：“今夜只当没看见你小姑，之后也别提起。”
赵宝丫点头：这次就他们两个知道，应该不会说漏嘴了吧。
次日一早，赵小姑早早起来，用热水温过了眼睛，又用热鸡蛋滚了滚，再上妆用胭脂遮住，确定看不出哭过的样子才出现在正厅。
赵凛已经早早的出去上职，赵小姑盯着满桌的早食催促：“宝丫快吃，等吃饱了早饭我们去陈夫人说的聚贤斋瞧瞧。”她好似昨晚无事发生，行事作风俨然又是个干练的商人模样。
赵宝丫只当不知，快速吃完，跟着她出了门。
两人先去找到原来聚贤斋的东家，那东家当初被牵连进静亲王案子，被刑部的人抓去打得半死，花了大笔银子才侥幸出来。但聚贤斋被查封，生意也做不成了，他在京都没办法生存，就想着脱手聚贤斋回老家去。
但被查封的酒楼谁敢接手。
被姑侄两个找上门来时，着实高兴坏了。也不问对方底细，便宜就卖了。
赵小姑拿着地契很是高兴：“原以为这么大一栋楼，这么好的地段至少要好几万金呢，没想到五千两就卖给我们了。”
赵宝丫：“那东家不地道，若是换了别的买家，别说做生意，再转手也是不可能的。他问都不问一句，拿了银子就跑。”
赵小姑：“我们不也是知道这种情况会便宜才来买的吗，做生意有挣钱就行。长溪何记酒楼是你的地契，聚贤斋也写在你的名下吧。”
赵宝丫摇头：“不用了，这么多年给我的分红已经够多了。而且，阿爹给了我许多田庄铺子、金银玉器，我已经很有钱了。”当初他爹查抄荆州和京都静王府都拿了不少好处，荆州的十二商会虽然是云娘子在管，但实际掌控人确实她爹。
她真的不缺银子。
她坚持不要，赵小姑也就算了。随后两人去国子监找赵凛要了一份文书，最后又到户部把聚贤斋落到了赵小姑名下，顺带把封条揭了。
全程都是陆坤在督办，这人见到她们倒是客客气气。随行来的周掌柜先前知道赵小姑的大哥在京都为官，直到揭封条的一刻才知道赵凛的官有多大，所有的人都在为这次买卖开道。
完成交易后已经临近午时，姑侄两个打算就近找个地方用完午膳，午后再去替苏玉娘置办住宅。
不巧又在街角的绸缎铺子瞧见陈慧茹母子，赵小姑想到先前没打探完的事，主动上前邀请两人一同去用饭。
陈慧茹笑道：“既然碰上了，自然是我请小姑吃饭的。远道而来，理应做东。”
陈慧茹原想着去鸿运楼，赵宝丫实在太累太渴，不想跑太远，就指着绸缎铺子对面的一家小食店道：“就这家吧，先前我来过一回，味道还是不错的。”
一行人往对面去，小食店的小夫妻瞧见赵宝丫他们的打扮立刻热情的上前招呼：“客官请坐，吃点什么呀？”
几人分了两桌，主子一桌，几个下人一桌。
赵宝丫道：“把你们店里招牌菜上两桌上来吧，动作快点，饿死了。对了，先来点茶水，没有茶普通的清水也行。”
女主人手脚很麻利，没一会儿就上了茶水和两样小碟。
赵宝丫提起茶壶给自己倒了杯，又依次给赵小姑、小蜜儿、陈慧茹倒了一杯，才坐下捧着杯子喝起来。
赵小姑捧起杯子刚要喝，余光就瞥见陈慧茹捏起杯子晃了晃，然后拿了桌上的一个瓷碗过来，把茶水倒了进去。接着又提起茶壶，把自己和小蜜儿面前的筷子放在碗里烫了一遍，十指和拇指捻动筷子，提起时候轻微甩了甩。
赵小姑愣在那里，这动作她无比熟悉。从前她大嫂每回吃饭前都喜欢用热水烫碗筷，洗筷子的时候也喜欢用食指和拇指捻动筷子。
每当这个时候，她娘没少翻白眼。说她大嫂穷讲究，又不是有钱人家的娘子，装得金娇玉贵，还不是贱命一条。
她大嫂也不搭话，依旧我行我素的烫洗碗筷，甚至连宝丫喂米汤的碗勺也要烫干净了。
陈慧茹烫完碗筷抬头，赵小姑本能的低下头装作喝水的模样，实际上心跳得厉害。
之后再用饭，她时刻注意陈慧茹的小习惯。比如刻意避开葱花，喂小蜜儿蛋羹时喜欢用勺子抵一下碗的边沿，拿筷子时拿的很远。吃完之后掏出秀帕擦嘴，先擦左边再右边，顺带还会看袖口。
一切小习惯都对上了。赵小姑心中怀疑越盛。
午后，她也没心思看宅子，借口不太舒服，带着宝丫先回去了。回去后自己独自在屋子里分析了许久。
这些天她是听宝丫说过陈慧茹对她有多好，陈慧茹那性子一看就不是热络的人。即便当初他们好巧的救下了走失的小蜜儿，也没有到大把金豆子、金叶子、金首饰送的程度。而且还时常请人过去玩，又是亲自做甜点，又是裁四季的衣裳，还说将来要出嫁妆，整箱整箱珠宝的抬到宝丫面前。
连拳头大的夜明珠都送了。
这除了亲娘也没人会如此吧。
她又想起两人相似的面容，有没有可能陈夫人就是她大嫂。她大哥当初实在雪地里捡到受伤的大嫂，后来又说大嫂掉下悬崖死了。
从前她深信不疑，现在想来哪哪都是漏洞。
不行，等大哥回来她要问问。
傍晚饭桌上，赵小姑余光老是暼向赵凛，估计着宝丫还在也没敢问。等洗漱完，确定宝丫睡着了，又把喜欢通风报信的蓝白猫抱走了，这才往书房去。
书房里点着灯，赵凛正在灯下看折子。她在门口徘徊打腹稿，犹犹豫豫半天没挪动步子。
赵凛放下折子，叹了口气喊：“进来。”
赵小姑眸子睁了睁，终于跨了进去。
赵凛瞧着她，道：“有事就说，饭桌上就瞧你一直心不在焉，一家人做什么吞吞吐吐的。”
赵小姑面色涨红，盯着她大哥严肃的脸，鼓起十二分的勇气终于问出口：“大哥，陈夫人是不是我大嫂？”
赵凛没料到她是想问这个，明显愣了一下。
桌上的烛火跳跃，时间被拉得老长，长久的沉默后，他点头：“是，陈夫人就是你大嫂阿茹。”
饶是早猜到了，赵小姑还是震惊非常：“那，那你当初为何要说她死了？当初你救大嫂回来，给过钱让她当盘缠回家，她自己选择留下的。她当初那么喜欢你，那么疼爱宝丫怎么会一声不吭的就走掉？”她实在有些不能理解。
她记得大嫂会心疼大哥做工回来满身的伤，会担心他下地有没有吃饱，宝丫一个月大时不小心摔了，大嫂都默默掉眼泪。
赵凛反驳：“她不是一声不吭，她同我说过，我同意了。”
赵小姑眉头蹙起：“可是大嫂她……”
赵凛及时打断她的话：“没人规定一个女人嫁给一个男人就要从一而终，什么苦难都得受着。当时家里的情况你也清楚，她本就京都贵女，若是她因为我和宝丫被困在那种狗都嫌弃的家中，蹉跎一辈子，我更难受。”
“莫要去打扰她，她有她的日子，也不要告诉宝丫，这样就很好。”
赵小姑咬唇：“可是宝丫当年那么小，多可怜，还险些死了。如果大嫂在，一定能护住宝丫的。”她就记得大嫂很厉害，能一巴掌把二婶和她娘打哭了。
赵凛叹了口气，道：“你莫要怨你大嫂，丫丫的处境不是她造成的，相反她给了丫丫一条命。她在成为丫丫母亲前还是陈氏嫡女，是陈家捧在手心里的珍宝，凭什么要给赵老太几个那般作贱？你要记住，即便你今后嫁了人，你也还是你自己。不要委曲求全，不要为了丈夫和子女失去自我。”
赵小姑沉默，她娘和大嫂他们当年是很过分：“但大哥为了宝丫都忍受了许多。”
赵凛：“我不一样，我本就生在那个家，那是我该承受的，不是她该受的。”
“你再好好想想，若是你站在你大嫂的位置会怎么做？”他前一刻语气还缓和，后一刻语气遽然严肃：“想得明白就去睡觉，想不明白就别睡了！”
赵小姑：这真是亲大哥！