皇城的夜色如梦似幻，万家灯火似群星闪烁。
谢萱虽是女儿身，却早早地出宫建府，没有和兄弟们搅合在一起。她的府邸和楚红馆隔着两条街，融入在周围的庭院间，并不突兀。越往这边走，灯火越暗，喧嚣声渐渐远去。
三尸宗的人还在后面跟着，保持一个不远不近的距离，陆行渊只当没发现，用神识遮去了他和梅洛雪的谈话。
“小姑什么时候到的皇城？怎么也不告诉我一声？”灯影之间，行人摩肩接踵，为了不被分散，陆行渊和梅洛雪靠的很近。他有意压低声音，确保梅洛雪能够听见。
因为是秘密潜入这里，知道他身份的人不多，但这不包括梅洛雪。许是不理解梅洛雪为何隐瞒，陆行渊的声音听起来有些沉闷。
梅洛雪的心思在这闹市上，她买了两串晶莹剔透的糖葫芦，递给陆行渊一串：“我能进入皇城还多亏了谢萱，她是个好姑娘，只可惜她姓谢。”
梅洛雪遗憾地叹了口气，咬了一口糖葫芦，结果被晶莹糖衣下面那层果肉酸的皱眉。充满迷惑性的外衣下是真实本身，就像梅洛雪一般。
她在谢萱的印象里是一个漂亮魅惑的医修，虽然平日有点奇奇怪怪的爱好，但总体上是个好人。
她们在风雪中借宿同一个荒废的宅子，谢萱邀请她共进晚餐，她顺手给谢萱的随从治疗伤势，一切自然地像是本该如此，知道她要来皇城后，谢萱更是直接提出同行的请求。
爽朗直率又不耍心眼的姑娘，谁能不爱呢？
梅洛雪又咬了一口糖葫芦，酸涩之后带了一点回甘，冲淡了唇齿间的涩意。
“小姑当年是我爹的左膀右臂，皇朝认识你的人不少，你就这样接近谢萱不怕被人识破身份？”跨过明亮灯火的分界线，陆行渊和梅洛雪走入昏暗中。
梅洛雪调整了一下脸上的面纱，道：“我还怕他们不能识破呢。”
梅洛雪和陆行渊不一样，她这个身份是暂时的，识破是早晚的事。但陆行渊这个假身份能用就是长时间用，所以准备的更充分一些。
魔族的大部队也就稍晚梅洛雪几日，原本梅洛雪打算大部队一到，她就离开。但通过这几日的相处，她发现谢萱很有趣，她准备留在谢萱身边消磨时间，直到身份被拆穿。
“你真的不是一开始就盯上谢萱？”梅洛雪接受的太快，这让陆行渊不得不怀疑所谓的巧遇只是一场蓄谋。
梅洛雪扫了他一眼，道：“这种事情谁知道呢？我需要一个掩护，她刚好出现在我面前，刚好是谢道义的女儿，仅此而已。”
那个荒宅是前往皇朝路上的一个落脚点，梅洛雪只是在那里等一个有缘人，这人是谁并不在她的计算中。
“你也别光顾着问我，我还想问问你，你身边那位狼族就是你徒弟？”楚红馆内发生的一切都逃不过梅洛雪的眼睛，谢陵临走时特意给陆行渊说一声，看起来关系格外不一般。
梅洛雪说不诧异是假的，思索道：“你这个身份没有瞒着他吗？”
陆行渊摇头，道：“瞒不住，他见我的第一眼就认出来了。”
而且现在似乎不止他一个人认出来了，凌玉尘和无尘也有所猜测，相互试探。
因为修为增长，血脉融合的关系，陆行渊现在的身量比之以往高了一点，他戴上面具身形上有差。但凌玉尘和无尘见过他没戴面具的样子，这二人一个是对他十分熟悉，另一个是心有玲珑，看过一次后，自然会怀疑。
梅洛雪皱了皱眉，她对谢陵了解不多，只知道这个孩子是妖族为了离间皇朝和天衍宗的关系，留下来的棋子。少年时和陆行渊相依为命，陆行渊离开后去了妖族。
随着血脉觉醒，他展现出了惊人的天赋，最近很得谢道义宠爱。
“他是你的徒弟，你最了解他，想来你心里有数，我就不多说什么了。”
身为谢道义的儿子，左右是个威胁。梅洛雪应该让陆行渊远离，斩断这份情谊。但话到了嘴边，想到谢陵看陆行渊的眼神，她又忍住了。
或许谢陵自己都没有发现，他和陆行渊道别时，眼神里有着浓浓的眷恋和不舍。只是那么一小会儿，对他而言都像是长久的分别。
他能在茫茫人海中一眼认出陆行渊，除了感情深厚，熟悉彼此的一举一动外，梅洛雪想不到别的理由。
“他的事有些复杂，等这次事情结束后，我会给族里一个交代。”
陆行渊说的是族里，而不是梅洛雪，这两者间代表的意义截然不同，也意味着他和谢陵的关系没有那么简单。
梅洛雪不禁蹙眉，她隐隐有种预感，这不是件好事。
不远处，谢萱的府邸矗立在黑暗中，门前的红灯笼照亮归去的路。
梅洛雪让陆行渊就送到这里，临别前，梅洛雪看着手上没有吃完的糖葫芦，回忆那股酸涩又回味甘甜的味道，人生的滋味莫过于此。
她回首望去，来路只有几盏灯笼，在一片漆黑中静静地燃烧着，路面昏暗，夜风寒意刺骨。
梅洛雪伸出手，感受到风吹过手心，道：“起风了。”
巍巍宫墙，灯火通明。
谢道义刚刚听完探子的汇报，挥手让人下去，谢萱和谢陵就在侍卫的带领下走进他的房间。
这里原是云棠的书房，现在云棠不在，变成了他接待来客的会客室。屋子里的格局没有更改，只是添了张桌子。
“儿臣见过父皇，父皇又在和自己博弈？”
谢萱恭恭敬敬地行了个礼，她不常在谢道义身边，每出去一次回来都给谢道义不一样的感受。比起那些明争暗斗的儿子，这个女儿更让谢道义省心。
谢道义见了她，面上也多了几分慈父的关怀和笑意。不过当他的视线落在只行了个虚礼的谢陵身上时，脸上的笑意就有些僵硬。
“你难得回来，过来和我下一局。”谢道义干脆无视了谢陵，高兴地收拾棋局，重新摆盘，让谢萱陪他下棋。
谢萱抓着谢陵的手臂，她在棋盘的一方落座，谢陵就坐在她旁边，倒是规矩不少，人也显得温顺很多。
“儿臣棋艺不精，父皇可得让着我。”谢萱执白子，还没落子就先服软，眉眼柔和。
谢道义身上的凌厉气息稍稍收敛，笑道：“准你悔棋。”
“棋局如战局，落子无悔，父皇让我三步就行。”谢萱没有接受谢道义的提议，而是和他讨价还价。
谢道义也不恼，反而觉得女儿率直可爱。
自从云棠走后，谢道义的脾气就没以往那么好，加上各方势力蠢蠢欲动，魔族显露踪迹，他一直紧绷着一根弦，不敢放松。平日要是再遇上不识趣的儿子给他添点堵，他就更糟心了。
而女儿就不一样了，女儿乖巧懂事，知道说贴心的话，陪他下棋，陪他谈心。
谢萱说自己棋艺不精不是谦虚，而是实话实说，不到半盏茶的功夫，她就渐露败局，有些力不从心。
谢道义气定神闲地吃掉她的棋子，很快棋盘上就是大片大片的黑。
“好难啊！”谢萱苦恼地皱眉，转头看向谢陵，抓住他的手臂把他拉过来，道：“小十七，你会吗？”
谢陵答应和谢萱进宫，为的是给三尸宗添堵，完全没有和谢道义父慈子孝的意思。谢萱要下棋，他就安安静静地坐在一旁等着
，现在被谢萱拉过来，他扫了眼棋局，又看了看愁眉苦脸的谢萱，道：“会。”
谢萱顿时眉开眼笑，把自己的位置让出来，道：“来，白方申请换人。”
谢陵坐在她的位置上，拿起白子，认真地落下一子。
谢道义看着他的布局，眼里是掩盖不住的诧异：“我竟不知你会下棋。”
谢陵当然会下棋，他的棋艺是陆行渊手把手教的。在那些困苦的岁月里，抱着棋盘假装陆行渊还在身边与他对弈是他唯一的乐趣。
其实现在仔细想想，除了修为，陆行渊交给他的还有很多，只不过陆行渊要他藏拙，他从来没有在人前显露，久而久之，他就以为自己不会了。
这个时候提到陆行渊明显不合适，谢陵面不改色地把琅煌拉出来做挡箭牌，道：“琅煌先生一个人住，偶尔无聊就会研究棋局，我在他跟前学艺时，跟着他学了一点。”
谢道义将信将疑，不过谢陵难得心平气和地和他对局，他想了想没有深究。与其为了一个争论不出结果的答案和谢陵不欢而散，还不如睁只眼闭只眼。
棋盘上棋子黑白分明，谁也不让着谁。
谢萱靠在一旁看的格外认真，压根没注意从棋盘上蔓延出来的焦灼气氛。
谢道义落子的速度慢下来，思索的时间明显变长。为了不让谢陵察觉，他起了话头，道：“你们这么晚进宫应该不是专程来找我下棋吧？”
谢萱点头，直白道：“我们是来告状的。”
谢道义落子的动作一顿，虽然知道发生了什么，但还是耐着性子道：“说说，出什么事了？”
谢萱立刻来了精神，把楚红馆的事说了一遍，谢陵出面遭到三尸宗威胁，她这个当姐姐的看不过去，当然要出手相助。
“那人无非是觉得自己有靠山，但有靠山的又不是只有他一个，我们也有。”谢萱神采飞扬，话语里有几分傲气。
谢道义闻言轻笑，他为君为父，纵然心里没有多少情感，在这样的情况下被子女依靠，还是有种微妙的满足感。
更重要的是谢陵没有排斥来找他，让他出头，这算不算是一种缓和？
“三尸宗有些过了，你可怕？”谢道义拿着一颗黑子，面对棋盘上的局面，迟迟没有落子。
谢陵见他询问自己，道：“我只是觉得自己多多少少留着父皇的血，要是真的被人镇住，不敢出头，岂不是丢父皇的脸？”