盐卤是什么？
这东西又叫苦卤，卤碱，是制盐后残留在盐池里的母液蒸发冷却后析出的产物。1
再通俗些讲，这东西其实就是土法制盐的废弃物再制而成的副产品。
在大乾朝，或者说就算是桑萝原本的时空，在古代穷到吃不起盐的人家一点也不少见，尤其碰上战乱时代、或是重徭重役民生多艰之时，饭都吃不饱时，盐卤的需求量在最底层百姓之中就会激增。
人没有盐显然是不行的，那买不起盐的情况下吃什么替代？
有三种替代品，硝盐、钾盐、盐卤。
老百姓为了活下去，琢磨出了不少土办法来弄替代品，第一种硝盐的获取方法，嗯，不到万不得已怕是没人用，因为实在太恶心——它从古代的旱厕，用来围旱厕的石头上提取。
第二种是钾盐，钾盐相对好些，把草木灰用水泡，再到锅里煮，能得到钾盐，口感上和钠盐差不多。2
相对正常的就是盐卤了。
盐卤的来路有两个，一个是山里去找找动物会舔的石头，通常这种石头是含盐的，煮一煮能煮出卤水来。这个桑萝自然是没见过的，深山她不敢去，常走动的地方除了兔子山鸡蛇虫之类的见了人就避逃的小型动物，大型动物她没见过，更不用说什么动物舔的石头了。
另一个就是花钱买，卖盐的铺子，掌柜的手中十有八九有藏着一些制盐废弃物炼成的盐卤，这种拿过来几乎没什么成本的东西，低价去卖。
相比食盐，这个真的很便宜，几文钱买了两大块，当然，这东西多食对身体是有害的，关键在量上。
桑萝自然不是穷得吃不上盐了，国人想来都听过一句话，卤水点豆腐，一物降一物。
这卤水便是将这种盐卤稀释后获得，是顶好的豆腐凝固剂，一大锅豆腐只需要极微少的一点量就行。
豆腐有嫩豆腐和老豆腐之分，又称南豆腐和北豆腐，桑萝之前用石膏水点出来的就是嫩豆腐，也就是所谓的南豆腐，而今儿买的这盐卤，点出来的豆腐就是老豆腐，又称之为北豆腐。
先前沈安一直很忧愁，神仙豆腐没有了以后家里的营生就要少一样。
也确实，虽然没有了神仙豆腐，买豆腐的人相对多了一些，但一样单品总也比不上有两样单品时能卖出的量，这几天三家拿的豆腐量明显要比前些日子少到十余块。
桑萝当时带着沈安在山里摘神仙树叶片的时候就说她有对策，这对策自然不是那时还没发现的拐枣，而是增加豆腐的品类。
嫩豆腐有了，那就把老豆腐和酱干也安排上。
两大块盐卤，够她用很长时间了。
桑萝转而开始跑药铺，县城里医馆加药铺共有三家，她分了三家买了几味卤酱干要用到的卤料，今儿到县里的事情这才算是都办好了，打道回府。
……
沈安和沈宁兄妹俩今天格外心焦，现在也没有神仙树叶摘了，也不用他们满天下找野菜去卖了，远一点的山里倒是有魔芋能挖，有酸枣能捡，但没有桑萝领着，兄妹俩都不会往山里去的，而且还得至少有一个留在家里看家。
桑萝走后，沈安只能自己给自己找些活计干，比如，抓住苎麻第三熟的尾巴，在村子周围找无主野麻割了，一捆又一捆的往家里扛，沈宁则坐在家里剥麻。
扛了大半个上午，堆得足够多了，沈安才停下来，回来和妹妹坐在一处，一边剥麻，一边时不时看一眼他们大嫂从县里回家常走的那条山路。
做了那么多的拐枣糖，不知道大嫂今天能卖出去吗？
那望穿秋水的模样。
桑萝挑着挑筐才出现在兄妹俩视线当中，沈安和沈宁就蹦起来了，然后看到他们大嫂挑着满满两大筐的什么东西，撒丫子就过去帮忙。
到得近了，听桑萝一说，才知道全是绵！
全是绵呀！！！
“大嫂，糖全卖完了？”
沈安和沈宁能想到的也只有这一点，只有糖全卖完了，大嫂才能买回来这许多的绵来。
桑萝笑：“都卖完了！再攒个几天，咱们就能先攒出一床被子来。”
沈安和沈宁乐得欢呼着原地蹦了起来，有被子，他们今年就可以过一个暖冬。
兄妹俩想给桑萝帮忙，又发现那装着绵的袋子都被捆好固定在挑筐上，无从帮起，就乐颠颠的一左一右簇拥着桑萝往家走。
桑萝挑着挑筐才上到自家所在的位置，就发现院外铺的那条石子路上堆了十几捆苎麻。
她惊讶的看兄妹俩：“你们去割的？”
沈宁笑，一指沈安：“二哥割回来的。”
沈安赞妹妹：“阿宁在家剥麻看家。”
家里哪哪儿都要花钱，他们人小力弱，但能给家里攒一点家当就攒一点家当。
桑萝不由得就弯了眉眼，揉了揉就在边上的沈宁的脑袋：“都是好样的！”
她挑着东西进了院，两个小家伙也就跟了进去，叽叽咕咕、问这问那，当然，最先问的就是糖怎么卖得这样快。
桑萝对家里的生意是不太瞒着两个小孩儿的，把糖卖给了永丰斋的事情简单说了，道：“以后咱们家的水晶脯和黑糖都往那边送就行。”
沈安和沈宁还小，不懂得一个制糖方子会引来多少人觊觎，他们只知道自家的东西还没做出来就有人等着接，只要能做出来就能换成钱，大嫂也不需要很劳累的早出晚归、街挑巷走，就都很高兴。
沈安更是恨不得等大嫂歇一歇，歇过劲来就带着他再进山去捡酸枣和拐枣。
桑萝却是摇头拒了，笑道：“这会儿先不进山，咱们得做点准备，要做新吃食了。”
兄妹俩懵懵的：“什么新吃食？”
桑萝笑：“也是豆腐，迟些你们就知道，我先去一趟你们陈阿奶家。”
……
要做酱干和老豆腐，原先做豆腐用的框子和压豆腐的板子显见的就不够用了，这种要求稍微精细一点的木工活，桑萝自己就没辙，跑了一趟陈家请陈有田来帮忙。
听说是要把豆腐做出新的样式和口味来，陈老汉和陈婆子都很欢喜，能出新吃食，且是豆腐一类的，不用说，桑萝十有八九会让他们三家带着一起卖，这就意味着他们一天能赚到更多的钱了。
陈婆子笑得眼尾都打了褶子，让陈有田带上工具就给桑萝干活去。
做老豆腐要用到的豆腐框子和压板，与做嫩豆腐的并无区别，倒是做酱干，不需要用框子，只是要费很多的板子。
所以陈有田听了桑萝要做的这个东西的量后，还跑了趟施家和卢家，喊上施二郎和卢大郎、卢三郎一起，上山伐树。
后边的事就不是桑萝要操心的了，因为桑萝家里总做些东西，为了避嫌，陈有田甚至都没打算在桑萝家里做了，而是就在自家做这些东西，准备做好了再给桑萝送过去。
总归都是做熟了的，不需要桑萝再时不时看着尺寸什么的了。
既然要伐树，桑萝觍着脸请陈有田再给打两组层架，放在灶屋里收纳些东西的。
晒好的魔芋片干，得用坛子封好了保存，三家人每天抵货款的那部分黄豆，桑萝其实都留有余量，这些也都用空出来的那些个粮袋一袋袋的攒着，也攒了两大袋了。
黄豆易生虫，桑萝是不敢跟谷子堆在一块的，现在这两样东西都在灶屋里最远着两口大灶的那一面墙挨边堆着呢，东西会越攒越多的，这样堆着总不是个法子。
陈有田痛痛快快应了下来，不说别的，只说东福楼每天好几十块的豆腐订单，这就是桑萝白送给他们家的，帮着干这点儿活哪在话下。
应着桑萝的要求，最先做的是十五块方方正正的大木板子，这是压酱干必不可少的东西，一板酱干就得用到底板一块、同等大小的压板四块，就这十五块，也堪堪够做个三板酱干而已。
桑萝和陈有田沟通做东西的时候，沈宁也跟着来了陈家，她是惦着领小丫儿去她家喝糖水来着。
桑萝今天带回来的两个坛子里，坛壁留下的糖都叫兄妹俩一点不浪费的刮下来了，没刮下来的还特意烧了热开水倒进去，左晃右晃，这会儿可有两个半坛的糖水。
糖水，这别说在乡下了，就是在城里也是贵价的饮子，现在他们家这不是多吗？多到今天一家三口一起喝也喝不完，这还能不想到小伙伴？
通知了小丫儿，要喊陈二山吧？
好吧，陈二山大了，不跟着一群小孩儿嘴馋，沈宁喊了，他没去。
那还得通知一下跟她哥玩得要好的虎子和二牛吧，虎子和二牛还有弟弟和妹妹呢，不能厚此薄彼了。
虽然还不知道厚此薄彼这个词，但沈宁很知道，这些都是常来给他们家帮忙的小伙伴，水得端平喽。
于是陈有田和桑萝几家奔走，让三家大人帮忙伐树的时候，沈宁带着小丫儿也几家奔走，请几家这些个小的去他们家喝糖水去。
没说糖是自家做的，只说是大嫂买了一点给她和二哥吃，她想着上回大家帮着铺了路呢，请大家伙儿去喝。
几家住得近，沈宁在这边转来转去，少不得就往她家三叔门前过来过去，小孩子听到有糖水喝，虽没喊出来，但那兴奋着奔走相告的样儿，当然，是悄声儿趴耳边告诉，这种情状，小孩子是最熟悉的。
比如沈金、沈银、沈铁。
哥仨瞧着就觉得，沈宁肯定是有吃的了。
沈金抿着嘴看着沈宁那边，走过了几家，愣是没往他家这边看一眼。
沈银看看自家屋里，没看到他们爹娘，小声问：“三哥，你上次不是抓了猪油渣过去跟二哥和阿姐一起吃了吗？不是说以后二哥有吃的也会喊咱们了吗？”
那怎么没喊呀。
沈铁：“咱们是不是得站到外边去？”
他们家，二哥和阿姐好像好久好久没踏进来过了。
沈金咬着嘴唇，看了好一会儿，忽而出声：“不出去，回屋里去。”
沈银、沈铁：？？？
沈银：“那不是更没得吃了吗？”
但小哥俩自打家里分家以后，平时就只是跟着亲哥后边跑的，沈金说什么，他们也只能听什么，一步三回头跟着沈金往屋里走。
沈宁不是没看到沈金，她就是拧巴上了。
上回三婶骂她，别以为她没听见。
一群小孩儿呼啦啦往沈家长房所在的那片山头跑，嗷嗷叫着，山呼海啸的。
沈银和沈铁都有点懵了。
哥俩坐在小板凳上你看我，我看你，最后一起看他们哥，看沈金闷着头抽个陀螺，根本不看他们，哥俩就默默垂下了头，蔫头耷脑又眼馋羡慕的看着那一大帮子人跑远了。