小院和之前一样，又和之前不一样了，从前这里大家都不会进，现在和沈安交好的那一群小伙伴已经可以在前院玩了。
甚至因为孩子们在这里跟着沈安沈宁玩可以跟着识点字，陈有田主动帮着做了好些个小矮凳，在院子里是有座的。
沈金和沈银进了小院，都是熟悉的伙伴，一起在这里开过荒，送过石头剥过麻，兄弟俩进来没有人用异样的神色瞧他们。
沈铁被沈宁擦干净了脸，已经一抽一抽的吃上那种酸甜好吃的水晶脯了，睫毛上的泪都还没干，抽噎也还没止住，也不妨碍他把水晶脯往嘴里送，小口的咬。
沈安不知道什么时候进了屋，出来的时候给了他和沈银一人一块。
堂兄弟俩个自九月末，已经有一个半月没在一块儿玩了，大概是知道走得近了他会挨揍，之前给他的吃食都是叫陈小丫悄悄送。
这是头一回站到一起，沈金和沈银都有点局促尴尬，沈安却是笑着的，东西递了过去，真心实意说了声谢。
别人听不懂，沈金知道沈安是谢他那次提的醒。
他心情复杂，提的那个醒，把自己爹娘给送去修路了……
沈金抬不起手去接那水晶脯，沈银却一点儿没压力，他打进来后大家都没拿奇怪的眼神看他，石头、阿戌和三牛几个跟他同龄的还很激动的小声唤他，沈银欢喜得不得了。
他一把接过沈安手上的两块水晶脯，笑得眼弯弯的：“谢谢二哥。”
然后自己一块，另一块塞进了沈金手里：“三哥，你的！”
沈安笑了起来，一群人也嚷嚷着继续读书。
读得好的，晚上回家背给爹娘爷奶听，不止有夸奖，没准还能捞到奖励个鸡蛋什么的，而且这跟过家家似的，人这么多，多好玩哪，所以哪怕根本不知道自己念的东西是个什么意思，一群孩子也念得很欢乐。
沈安是最愿意教大家读书的，因为教的时候他自己也在读，教得多了，他自己记得就更快了，而且因为怕教错，他自己每天晚上都跟着大嫂先读好几遍，现学现教，对自己小先生这份工特别的积极，当下招呼着大家坐。
一群孩子各自都有小板凳的，虎子抱起一个圆木墩给沈金，拉了他道：“过来过来，你坐这个。”
沈银也有自己的小伙伴给搬了个小木墩子，至于沈铁，数他最舒服，沈宁从屋里给他搬了张小方凳来。
读书声又响了起来，关照着沈金三个新成员，沈安是从第一句重新领读的。
沈金握着那块水晶脯，坐在小木墩子上，看到沈安手里拿着一卷竹子做的东西，摇头晃脑，教得很是认真。
又看着旁边的虎子几个笑呵呵的扯着嗓子跟着读，嘴唇动了动，动了几回，直到沈安念到寒来暑往，旁边的虎子碰了碰他手肘，他才急忙慌的跟着念出了声。
声音不敢太大，但一句念出来后，再念几句，之后好像就变得容易了？
桑萝割了一大捆枯黄的蒲草回来时，在院外看到的就是这样一幕，她没有作声，也没进院子，抱着蒲草悄声到了院外的鸡舍边。
这天一天冷过一天了，鸡鸭的窝都得再垫一垫，四周和顶上也得加上编好的厚草帘子才行，几只大鹅的跑道里也得搭个鹅棚，不然只靠那点子绒毛可过不了冬，那绒毛防水不防风，寒风一吹就冷透了。
院里有小板凳，院外也添了好几块大石块，十有是二牛虎子几个大孩子合力弄来做凳子的，桑萝就坐在其中一块大石块上编草帘。
编草帘子并不多难，听着院里孩子们的读书声，那一大捆蒲草就在她手里成了三块厚草帘，桑萝先给鸭棚棚顶加了两块，另一块盖在了鸡棚顶子上，就又拿着镰刀割蒲草去了。
一群孩子们读书时间结束，出来发现外边鸡棚的变化，各回各家，翻出镰刀就组队割蒲草去了，桑萝在家里编第二趟草帘的时候，小豆丁们一大群，一人提着一大捆蒲草送了过来。
小先生是沈安，真正的先生是桑萝，这是孩子们都知道的，家里爹娘爷奶耳提面命，要有眼力见儿，得会找活，帮着多干些活。
割蒲草不是什么重活，桑萝受得也坦然，笑着道了谢，拒绝了一群孩子要帮着编草帘的提议，让都自己玩去，她自己继续忙。
忙碌一天，鸡棚和鸭棚全都成了冬季升级版，鹅跑道的一长段也被她拆了，把竹竿在山泉池里洗洗干净，就在院墙边搭出了个两平米见方的鹅棚，除了一扇小门，五面都有竹竿和双层的厚草帘，地面和鸡鸭棚一样，也铺了板子隔绝地下的寒湿，也算一间豪华暖房了。
三只大鹅看着主子拆家，小圆眼里不解又迷茫，不过很快又看着主子给搭出了一个新家。
新家！！！
桑萝还在往里铺干蒲草呢，鹅们就见缝插针探头探脑往里挤，试图进新居参观了，等桑萝把位置一让开，唰唰排着队就进了新房，呵，这一进去，比起原先那个上没顶下没底还八面漏风的，豪华太多啦。
各找个风水宝地趴下窝着，不出来了。
真好，不用羡慕隔壁那群小崽子有房子了，那房子它们眼馋可久，就是门有点小，挤不进去，现在它们有更豪华的了！骄傲的挺挺胸膛！
桑萝看到新鹅棚挺受欢迎，也是乐了，鹅棚其实也做了扇门，不过桑萝没给用上，虽说现在蛇已经冬眠了，但这三只大鹅对陌生人和动物还是警惕的，听力又灵敏，看家护院靠它们呢，关着门影响三位猛士出警，反正鹅棚够大，在特定的区域风也吹不着。
桑萝给家里的鸡鸭鹅们把暖房修得还是很及时的，一进十一月下旬，他们这一带就是穿着厚袄在外边也怪冷了，除了家里条件好些、袄子做得厚实的孩子还敢往外面疯跑，大部分人都恨不得缩在屋里猫冬了。
桑萝家里是做足了过冬准备，实际也没用她自己做什么准备，米粮盐油是足的，至于柴火，打从孩子们第一天跟沈安开始读书起，三家人三天两头都往她家里挑柴，有成捆的，有劈好的大柴，也有引火的松须，桑萝后院里现在搭了一个柴棚，堆得那是满满当当。
三家晒的菜干，像是事先商量过的，也一家送了一大篮来，桑萝都放在空出来的坛子里收着。
而她们自家屋后的菜地，耐寒的菜也到了能吃的时候，可以安安心心猫冬了。
今冬的第一场雪是十一月二十二夜半来的。
桑萝半夜觉得有些冷，睁开眼时发现窗外有些亮，惊得她懵了片刻，马上拥被坐了起来，以为自己这是睡迟了。
结果再往窗外细打量，就看到了窗外那一小方空中翻飞的纷纷扬扬的雪。
她披了袄子下床，拔了房门的门闩开了一点儿往外瞧，院里已经铺了厚厚一层雪了。
桑萝有些惊讶，同是南方，她上辈子在南方可太少见雪了，难得下个雪，在地上都积不起一层白，就停了，只能朋友圈看雪。
这个时空的南方雪竟能下得这样厚的吗？
她有些欣喜，又有些雀跃，第一反应是想唤沈安和沈宁看雪，转头看看两小只睡得香甜，忍住了，自己把着一条细细的门缝看了一小会儿，怕冷风灌进来，这才把门关上，脱了袄子回到了被窝里。
四更天起来做豆腐，沈安和沈宁一直都是一起的，都形成生物钟了，到点醒来，感觉到窗外的天色较之往常要亮许多，听桑萝笑吟吟说外面下了雪，兴奋得套上衣裳鞋袜就往外冲。
初时有些冷，但推磨是个力气活，没轮到推磨的也在烧火，所以还真不冻人，兄妹俩一边磨豆子，一边已经兴奋的商量着天亮了跟小伙伴们一起玩雪了。
……
一场初雪，对于做足了过冬准备的人家是一景是欢喜，对于没做足准备的人家就是一个熬字了。
村里得有七八户人家就得靠熬，举家可能只一两件绵衣，甚至没有绵衣，袄子被子里填的是不甚暖和的蒲絮和芦花，其中还掺杂着平时四处捡来的鸡毛鸭毛。
是的，穷到袄子穿不起的，自家自然也吃不起鸡鸭，但村里养鸡鸭鹅的人不少，这东西它不是物件，摆在那就不动了，它是满村子跑的，没事还斗一斗打一打，少不得会落毛，这样的东西对穷人家的孩子来说就是宝贝，看到就会冲上前捡回家攒上，一年下来其实攒不下多少，但和蒲絮芦花合着用，能暖一点是一点。
只是这样的袄子和被子盖着并不那么舒服，因为这时候乡下大多数人家只用得起麻布，麻布织得再细密其实也称不得多细密，捡回来的鸡鸭毛里，绒只是很少数，大多数是毛，这东西它能穿透布料往外跑，扎人得慌。
但这时候谁计较扎人呢？能暖就很好。
再穷一些的，半夜就得担心自家的房顶了，雪要是大了，房顶容易被压塌。
等到天一亮，头一件事扫雪，扫地面的雪，扫房顶的雪，上午各扫自家门前雪，扶梯上房清理屋顶。
等到下午，周村正会去各家转一转，喊上那些有袄子能出门的男人，帮着村里那些没有男丁只剩老弱妇孺的人家清理屋顶上的雪，碰上那屋顶上的稻草已经腐坏了的，还得弄些稻草扎成细密的草帘帮着给换上。
一家一户挨过去，轮到村口最后一家时已经是哺时了。
陈有田、周癞子和陈老汉这种年纪的在底下扎草帘子，周三郎和卢三郎这样身量轻些又身手灵活的少年人从扶梯上爬到屋顶站着，施二郎、卢大郎和周大郎这样稍重些的就爬梯子帮忙往上递草帘。
周三郎接施二郎往上递的草帘时，转身正要往屋顶放，眼风一扫，看到远处过来四个人，个个身上背着不知是包袱还是什么？
周三郎不动了，提醒屋顶上的几个少年和站在扶梯上的卢大郎几人：“你们看，那是不是生人？”
周家人受周里正影响，对生人还是颇警惕的。
几人闻声都望过去，等人近人，施二郎眼睛渐渐瞪大了起来！
“那是，那是……”
他揉了揉眼再看，头发很乱，胡子拉碴，身上的衣裳好像也是胡乱裹着的兽皮，但那真的好像是他大哥！
“我哥，好像是我哥！”
他噌噌爬下扶梯，要不是背着身子，最后那几级差点儿就直接蹦下去了。
大家都愣住了，房顶上的卢三郎忽然也喊了起来：“哥，哥，是我二哥！”
一时房顶上的，扶梯上的，哧溜溜往下跑，就连正编草帘的陈老汉、陈有田、卢老汉和周村正一帮子人都在一愣之后反应过来，转身一看，拔腿就朝过来的几人那边跑。
场面有多混乱呢。
有奔回村里大喊着报信的，有亲人相见后就抱住嚎啕大哭的，还有听到动静奔过来看情况的。
沈烈一眼望过去，愣是没看到自己的家人，他有些着急，背着包袱快步就要回家看看弟弟妹妹。
周村正终于反应过来，一把拉住了他：“阿烈，是阿烈吧？你还活着！”
长得太高了，五官也更凌厉，整个人气质上变化也很大，他一时都没敢跟从前那个少年对上号。
沈烈点头，视线还是频频望着家的方向，不知道小安和阿宁有没有听到动静，是不是已经出来了。
“是，周叔，我先回去看看小安和阿宁。”
周村正还没说什么，已经有凑过来的村里人插话：“阿烈，你还活着啊，大家都以为你们死了，你弟弟妹妹被分出去啦，现在住在你们家老屋呢。”
沈烈瞳孔一缩，眼神一瞬闪过冷厉的锋芒：“你说什么？小安和阿宁在哪？”
他问着话就看向了周村正。
周村正忙解释：“夏天你三叔三婶给你娶了个媳妇，没半个月小安阿宁跟你媳妇就被分出去单过了，现在算是两家。”
媳妇那话沈烈没太听进去，他满耳都是自己今年才九岁的弟弟妹妹在夏天就被分出去单过了，还是分到了山里那间破草房？
他匆匆点头，大步穿过人群往老屋所在的山头方向去，步伐之快，没走几步已近奔跑了。
迎面有闻讯正往这边赶的陈婆子、秦芳娘、甘氏、卢婆子……
沈烈全顾不得了，耳后是风声，还有风声中隐约传来的村里人的议论声。
“沈烈还活着啊，沈三这下完了。”